И тут им в голову пришла одна и та же мысль. Ведь за их спиной находится огромный и очень раздосадованный динозавр, и если теперь его никто не сдерживает...

Вместе они медленно обернулись. Ящер разглядывал их с некоторым интересом, а широкие ноздри раздувались при дыхании. Он издал каркающий звук и бросился на них.

Лорин отреагировала быстрее, чем Керт, она пихнула его за ту самую вентиляционную надстройку, сама тоже спряталась за ней. И вовремя, раскрытая пасть динозавра вместо того, чтобы схватить их, сомкнулась на бетонном углу и снесла часть надстройки, как будто она была сделана из пудинга.

Керт и Лорин бросились бежать, но куда тут убежишь на крыше? А монстр находился около единственной двери. Лорин могла бы и спрыгнуть — пять этажей для нее наверняка, совсем не проблема, но Керт-то так не мог, и он надеялся, что она его тут не бросит.

Они метнулись за другую надстройку, динозавр следом. Пасть его щелкнула почти у самого уха Керта. Лорин как-то умудрилась стукнуть тварюгу кулаком, выиграв мгновения, чтобы они могли отпрыгнуть подальше. И опять они оказались на краю крыши.

— Барьер! Разрушьте барьер! — завопила что, есть мочи Лорин.

Друзьям тоже приходилось худо. Дворник каким-то чудом выбрался из-под чудовищного пса, и теперь размахивал лопатой, будто древний войн, но свора разозленных псов обступила их, и только сверкающая в воздухе лопата сдерживала монстров.

Ребята услышали Лорин, гасители были всего в нескольких шагах. И они заметили ящера на крыше, и, кажется, поняли серьезность ситуации, но и сами были не в чуть не лучших условиях.

Что случилось дальше, Керт не увидел, потому что ящер прыгнул на них опять и чуть не схватил. Они отскочили, а монстр замешкался на краю, балансируя, но не упал, и хищно повернул голову, прицеливаясь для нового прыжка.

— А-а-а! Боже мой! — воскликнул Керт в отчаянии. — Но, он же сейчас исчезнет, так ведь? Кани не может их надолго создавать!

— Керт... у меня есть подозрения, что все эти создания просуществуют еще два-три часа! — Она посмотрела на ящера, изготовившегося к прыжку. — Разделимся! — крикнула Лорин и побежала в сторону.

Монстр видимо помнил, кто за последние минуты ему так часто бил по носу и помчался за ней. Девочка двигалась быстрее и ловчее Керта, так что ящер даже упал, в попытках схватить ее.

Керт побежал вдоль крыши, надеясь, что, может быть, удастся проскочить к двери, ведь тварь ее больше не загораживала, а там и Лорин сможет спастись. Краем глаза Керт успевал смотреть, что происходит перед школой.

Гет и Нетус начали, наконец, пятиться к барьеру, дворник двигался следом, отмахиваясь от собак. Старик треснул одну по голове, она упала от неожиданности. Гет уже побежал к гасителям, дворник развернулся и отбил нападение твари, что хотела сцапать парня.

Керт посмотрел, что там с Лорин. Монстр поднялся и по каким-то своим хищным инстинктам прыгнул опять к двери, оказавшись перед Лорин.

Керт покосился вниз и чуть не вскрикнул, Гет сумел добраться до барьера, он налетел на ряд гасителей и вырвал один шест. Светящийся круг замигал. Следом подскочил дворник и сшиб лопатой сразу несколько гасителей, барьер погас.

— Лорин! Барьер разрушен.

— Я знаю, — проговорила девочка уже со спокойной улыбкой, она выпрямилась.

В динозавра полетел какой-то светящийся шар, крышу озарила мощная вспышка, а когда все погасло, в воздухе осталось лишь облако оседающего пепла.

— Лорин! Ребята и дворник! — напомнил Керт.

Псы обступили их со всех сторон, а старик уже не так быстро махал лопатой, он устал, да и псы все больше смелели.

И вдруг все собаки взорвались с низким хлопком, подобно маленьким атомным взрывам, миниатюрными белыми грибами.

Лорин стояла рядом.

Керт облегченно выдохнул и, улыбнувшись, взял ее за руку. Может быть, только что они оба и их друзья были на расстоянии руки от свершено реальной смерти. Как все постоянно переворачивается с этими пришельцами. То все вроде серьезно, а потом выясняется, что это лишь игра, мгновение — и настоящая опасность дышит в спину.

Лорин убрала руку и, замахав Гету, Нетусу и дворнику, радостно прокричала:

— Мы почти победили, идите к пожарному выходу, мы будем вас там ждать! Настало время для решающего удара. Отправимся в спортзал. Надо вышвырнуть этих идиотов из школы!

Уже не спеша, Керт и Лорин спустились по лестнице на первый этаж. Школа оживала и наполнялась гамом. В коридоры выскакивали дети, и вот-вот вся эта перепуганная толпа школьников могла разбежаться по всей школе или, чего доброго, кто-то мог выскочить за пределы школьной территории, и уж точно сейчас кто-нибудь позвонит в службу городского правопорядка.

— Кажется, освободив их от иллюзий, мы нажили проблем и себе, — пробормотала Лорин, — провожая глазами истошно вопящих девочек, пронесшихся мимо, причем прямо в сторону спортзала, где предстояло сейчас устроить арену боевых действий.

И тут все остановились, словно замерзли во времени.

— Что ты сделала? — спросил Керт.

— Погрузила в стасис, как тогда, помнишь? Когда мы еще во времени прыгали? Так никто не разбежится.

— А что потом? Когда мы победим Алесту и Кани, что ты будешь со всеми ими делать? После того, что учинили эти двое, как сохранить секретность? Я вообще не представляю, что сейчас будет. Они же разбомбили школу. Эти гигантские псы все переломали! — Он помолчал, глядя на застывшие фигуры. — Что опять будем прыгать назад во времени?

Лорин замотала головой:

— Ни в коем случае, я уже напрыгалась, одни проблемы только. Потом об этом подумаем, Керт.

Из-за угла показались друзья и дворник. И кое-кто еще, Керт в недоумении уставился. Дворник, крепко ухватив за белую футболку, тащил физрука. Керт наверное даже приготовился бы бежать, если бы только что не пережил такие опасности, в сравнении с которыми этот нелепый человек уже не казался чем-то серьезным. К тому же, физрук выглядел поверженным. Он был напуган, губы его тряслись, руки дрожали, маленькие глазки стали совсем не маленькими от страха.

— Этот негодяй прятался в кустах около ограждения, — сообщил дворник. — Я решил, что такой крепкий молодой парень нам пригодится. Нам же надо демонов искоренить.

— Как-то он не выглядит способным к сражению с демонами, — заметила Лорин.

— Как? Какие демоны? — тонко воскликнул физрук, задергавшись под рукой старика. — Тут еще и демоны? Я не хочу ни каким демонам, отпустите меня!

— А ну помолчи, стыдоба! — прикрикнул дворник. — Бросил детей, убежал в кусты прятаться. Тьфу!

— Все, идемте, хватит время терять. Произведем, наконец, стремительную атаку, — произнесла Лорин.

— А нам что делать? — спросил Гет.

— Главное все запомните, не лезьте под руку, там возможно будут летать опаснейшие энергетические пучки.

— А! — воскликнул физрук. — Отпустите меня, зачем я вам?

— А ты молчи!

Их небольшая армия завернула в коридор, ведущий к спортзалу. Даже отсюда было слышно, как за дверями происходит какая-то потасовка. Кажется, Алеста и Кани все еще не могли справиться с учителями. Лорин, очевидно, не стала замораживать магией взрослых в спортзале, чтобы инопланетное хулиганье оказалось занято и не успело подготовиться к атаке.

Физрук все дергался в руках дворника:

— Что происходит?

— Помолчи, волшебница же тебе сказала, — тряхнул его дворник. — Демоны напали на школу, вот что происходит!

— Какие еще демоны? Этот вот эти черные с глазищами?

— Не демоны, а инопланетяне, — поправил Гет. — Парень в черном и рыжая девчонка. Они с другой планеты.

— Но разве вот эти с ними не заодно? — физрук неприязненно взглянул на Лорин и Керта. — Они тоже телепаты!

— Это хорошие детишки, балбес, а те плохие! Мышцы отрастил, а голову не натренировал! — возмутился дворник.

— Но что вы задумали? Нам надо бежать! Те телепаты явно очень сильные!

— Телепаты — это те, кто только лишь читают мысли, кретин, — холодно заметила Лорин.

— Да что ты себе позволяешь, малявка? Почему вы так со мной разговариваете? Почему тащите куда-то? Вы не имеете права. Я же учитель! Я преподаватель физической культуры!

— Да тихо ты, детина! Сейчас лопатой огрею, будет тебе право!

— Кто пустил сюда этого старика? Ему лечиться надо, а не в школе работать!

— Да ты, я смотрю, немного в себя пришел? — встряхнул его дворник. — Сейчас на передовую пойдешь!

Их группа остановилась перед дверями.

— Начинаем, — сказала Лорин. — И заткни этому недоумку рот! — приказала она дворнику

— Да, моя волшебница.

— А! Вы слышали, что она сказала? Как она меня обозвала?! Я могучее великолепие, ушастая, а вовсе не недоумок! — Тут он уставился на дворника: — Постойте, а что вы со стариком сделали? Почему он вас слушается? Вы его зателепатировали?!

Дворик стукнул физрука лопатой по голове, не сильно — в воспитательных целях.

— Преступник! Тебе надо на камен...

Но старик схватил его мощной ручищей и зажал рот.

Лорин посмотрела на Керта:

— Что скажешь? Прямо так вломимся, или еще чем-нибудь их напугаем? Чтобы уж наверняка?

— Ой, Лорин, я не знаю. Ты лучше представляешь, на что хватит твоих сил. Судя по звукам, они там заняты и так. Наше появления и без того окажется для них сюрпризом. Можно было бы еще окна разбить со стороны внутреннего двора. Чтобы одновременно. Мы в дверь все вламываемся, и одновременно с этим Гет и Нетус окна бьют, чтобы казалось, что прямо как будто со всех сторон настоящая группа захвата атакует.

— Я поняла. Сейчас...

В ее руках возникла горстка настоящих гранат.

При виде этого физрук задергался в руках дворника, частично высвободил рот, сдавленно воскликнув:

— Вы видели?! Она тоже! Она тоже из них!

Дворник опять заткнул ему рот ладонью. Под аккомпанемент мычания физрука Лорин продолжила:

— Гет и Нетус сейчас вылезут через окно во внутренний двор. Поняли? Возьмите, кинете это в окна спортзала, когда услышите взрыв. Попадете? Это дымовые шашки...

— Ум! Эмм! — мычал физрук.

— И...

— Ммм!

— Да заткните его кто-нибудь! — не выдержала девочка сдавленных воплей физрука. — Сейчас я его...

Из воздуха возникла веревка, культуриста приподняло в воздух. Дворник изумленно отступил. Веревка крепко скрутила физрука с ног до головы, связала руки за спиной и привязала к ногам, несколькими кольцами опутала тело. Лорин подняла из брошенных вещей, валяющихся в большом количестве на полу, маленький красный мячик и вставила физруку в зубы, а потом отошла, довольно оглядев результат своей работы.

Похоже, мячик был довольно пыльным, но девочка этого даже не заметила.

Гет и Нетус, взяв по дымовой гранате в каждую руку, полезли в окно, дворник перехватил поудобнее лопату, Лорин развернулась к дверям спортзала. Штурм начинался.

Дверь выбило страшным взрывом. Глазам предстала странная и поистине незабываемая картина. По залу летали стулья, скамейки, гантели, даже парты! То ли со дня того разбирательства комиссии из спортзала не убрали парты, за которыми заседали учителя, то ли Алеста и Кани притащили их сюда для удобства. Кани почему-то лежал на полу без чувств. Видимо кто-то из учителей в горячке, чем-то его стукнул по голове. Теперь понятно, что случилось с магическими зверями, их оператор попросту валялся в отключке. Сама Алеста стояла на парте и в свете мигающего разноцветными лампами разнообразного оборудования, размахивала руками, направляя летающие предметы в носящихся по всему залу учителей. Учительница Аманда, вся белая, прижалась к стене. Учительница физики размахивала цепью, отбиваясь от агрессивного реактивного пуфика, учительница географии перепугано бегала от спортивного снаряда "козел", примерно тем же занимались учителя других предметов. И только директор с новым учителем оказывали яростное сопротивление, оба вооружившись, стульями пытаясь достать Алесту.

Маленький и толстенький директор, сверкая лысиной, отчаянно лез в драку. Должно быть, именно этот образцовый гуманист и защитник детей, так эффективно нейтрализовал Кани. Оно и понятно, учителям Алеста и Кани с их магией, иллюзиями, монстрами и странными машинами, собранными из какого-то мусора, уже давно не казались детьми, поэтому директор и новый учитель были настроены весьма решительно.

От звука взрыва все повернули головы и на секунду замерли, в том числе и Алеста. Тут же в маленькие окошки, что находились под самым потолком со стороны внутреннего двора, со звоном влетели дымовые гранаты.

И в этот момент Лорин швырнула в Алесту шаровой молнией, девочку сбило с парты, и она упала куда-то под батарею в углу зала. Помещение быстро наполнилось дымом. Учителя так ничего не успевшие понять, испуганно закричали, закашляли.

Керт разглядел в сгущающихся клубах дыма, что Алеста вроде поднялась на ноги. Неужели такой электрический удар не причинил ей вреда? Ах да, эти их поединки магические ведь не настоящие, и не причиняют серьезных повреждений, к тому же они обычно защищаются защитными полями. А может у нее тело такое же особенное, как у Лорин, поэтому такой разряд не очень страшен.

— Лорин, она встала! — предупредил Керт.

— Гранаты были лишними, — пробормотала Лорин, вглядываясь в дым.

— Да уж, камней бы хватило, — согласился Керт.

В них полетели две струящиеся молнии, Лорин и Керт успели отпрыгнуть.

Физрук начал перепугано мычать и вращать глазами.

Дворник заглянул в дыру, намереваясь, похоже, заскочить в дым и своей лопатой нейтрализовать мага. И между прочим, хороший вариант, в компьютерных играх так и делалось. У мага нет шансов в ближнем бою против тяжеловооруженного бойца. Но Лорин замахала на старика рукой:

— Эй, ну-ка не лезь под огонь!

В дыме, ставшем совсем плотным, светящиеся и мигающие пятна кнопок странного оборудования очертили силуэт Алесты. Она что-то там переключала.

— Лорин... — начал Керт.

— Ложись! — выкрикнула девочка, буквально уткнув его лицом в пол, а над головой как будто пронесся бомбардировщик, снесший своим корпусом половину школы.

Керт поднял голову. Нет, школа была на месте, но тех остатков стены, что остались после выбитой магией Лорин двери, не стало. Как и потолка над головой. Да что там, вместо приличной части спортивного зала и верхней части коридора имелось огромная сферическая пробоина, в которую был виден потолок коридора верхнего этажа, и даже часть класса наверху.

— Что это? — выдавил Керт разинув рот и задрав голову.

— Она выплеснула часть собранной энергии, — буркнула Лорин.

Девочка отряхивала платье и волосы от бетонной пыли. Дворик вцепился в лопату и читал молитвы, а физрук, кажется, потерял сознание от страха. Оставалось надеяться, что у нелепого бедняги не разорвалось сердце от страха.