Керт собирался еще много чего сказать, но так и замер с открытым ртом. Да, теперь уже ему, конечно, не хотелось ее обижать неосторожными словами, теперь он к ней относится иначе.

— Но Лорин... — и все-таки он закончил, даже понимая, что ей это не понравится, не мог не сказать: — Лорин, я нервный, потому что это у нас уже вторая попытка. В первую мы чуть все не угробили, и у меня такое впечатление, что третьей уже не будет.

— Малыш, перестань плакать, мы заложим бомбы и тут же покинем пятую реальность, а компьютер все сделает, — сказала Алеста с улыбкой.

— Знаете, что я заметил? У вас никогда не бывает запасного плана.

Алеста поджала губы, она не придумала что ответить.

Лорин произнесла:

— Компьютер рассчитал модель и время взрыва, уже начался отсчет. Реальность очень нестабильна, мы долго провозились, выдумывая, что делать, поэтому возможность, скорее всего, последняя, потом уже начнется пересечение реальностей. Но время есть, сейчас прогноз показывает, что у нас один час сорок минут, чтобы установить шесть других бомб. Мы вполне успеваем.

Алеста хмыкнула:

— Да? Мы пару минут назад обнаружили, что тут нельзя перемещаться, придется лететь. — Она поглядела на голограмму планеты: — Я смотрю некоторые точки зарядов даже в разных полушариях, мы успеем?

— Я могу сделать сама, Алеста, если ты не уверена. Посидишь тут посмотришь на экраны.

— Вот уж нет! Я справлюсь! Я ничем не хуже тебя! Мы справимся, да Кани?

Парень кивнул, ни слова не говоря.

Лорин кивнула.

— Я сейчас создам самолет. Не такой, какие у них тут летают, они какие-то медленные. Наш старинный планетарный истребитель, с безинерционным полетом на антигравитации. На нем из одного полушария в другое можно долететь за двадцать минут. Смотрите на проекцию, вот расчетная траектория полета. В первую очередь вы установите бомбы здесь, в северном полушарии, а потом уже в южном. Полет от точки до точки займет в среднем от пяти до пятнадцати минут. С учетом остановок, для того чтобы установить заряды, у вас должно уйти не больше часа. Ну, даже если будете на каждом месте подолгу возиться, то все равно за восемьдесят минут управитесь, а у нас есть целых сто минут. Конечно время не точное, прогноз будет постоянно пересчитываться, так что не тормозите там.

В светящихся ленточках, на краю платформы возник черный самолет. На взгляд Керта на что-то старинное он нисколько не походил. Настоящий самолет будущего, здоровенный, хищный, обтекаемый. Керт сам бы не прочь был на таком прокатиться, но Лорин, не намеревалась его никуда отпускать. Да и правильно, наверное. Что он там сможет сделать? Только мешаться будет Алесте ни Кани.

Алеста приподняла бровь, оглядывая машину, как будто ей предложили покататься на древнем паровозе.

— Какое старье... Вечно тебя, Лорин, тянет на всякие непонятные виды транспорта.

— Да-да, я тоже обратил внимание — хотел пошутить Керт, но Лорин как-то не нехорошо посмотрела, и он быстро умолк.

— Это самый быстрый транспорт из тех, что не используют принцип прокола реальности, — развела руками волшебница.

Алеста и Кани, взяв у Лорин рюкзак с бомбами, сели в самолет. Черная птица довольно медленно и грациозно поднялась над платформой, совсем не обнаруживая той стремительности, о которой было заявлено. Но стоило самолету зависнуть над платформой, нацелившись на горизонт, как он настолько быстро и резко сорвался с места, что практически исчез с глаз. Мгновение, и черная птица превратилась в маленькую точечку у самой кромки гор!

— Ого, — сказал Керт.

Он еще постоял с минуту, глядя вдаль, потом оглянулся на мониторы и прочее оборудование. И чем теперь заниматься один час сорок минут?

— А мы чем будем заниматься? — спросил Керт.

Лорин разглядывала голограмму планеты, изредка косясь на экран, показывающий отчет времени до взрыва.

— Не знаю, наблюдать. Пока они не закончат с бомбами, мы можем только ждать.

Керт надул щеки, выпустил воздух, почесал затылок, потом прошелся по платформе. На присыпанной нетающим снегом поверхности не было даже ни одно камешка, который можно было бы в задумчивости пнуть.

— А почему мы тоже не полетели ставить бомбы в точках? Было бы быстрее. Они три и мы три.

Лорин посмотрела на него, кажется, она об этом тоже думала.

— Да было бы быстрее, но время есть и так. Безопаснее всего, чтобы кто-то следил за компьютерами. Тут все слишком нестабильно.

— Логично, — пожал плечами Керт и вздохнул.

Он оглядел свою мокрую одежду, что-то она не думала подсыхать. Он попросил Лорин, и она высушила магией, а потом сотворила кресло, чтобы можно было хотя бы не стоя ожидать. От книжки Керт отказался, у него нет столько хладнокровия, чтобы ожидая начала катастрофы сидеть и читать какой-нибудь рассказ. Тем более, дочитать, может быть, вообще уже не получится, практично подумал он.

Зеленый треугольник на голограмме, обозначающий самолет Алесты и Кани, медленно дополз до точки установки второй бомбы и надолго замер там. Потом поплыл к следующей.

Керт встал и размялся, потом сходил к краю платформы, поглазеть с высоты на скрученные горы и ледяные ленты.

— Не упади, Керт, — забеспокоилась Лорин.

Он вернулся в кресло. Треугольник достиг третьей точки.

— Что они там возятся? Уже больше двадцати минут прошло, а они только две бомбы установили! — возмутилась Лорин.

Она вызвала их и начала выяснять у Алесты причины задержки. Оказалось не всегда можно найти, куда посадить самолет.

— Не надо садить самолет! Просто зависните над местом и кидайте бомбу в низ, она крепкая!

Дав такое сомнительное указание, Лорин отключилась, нервно поглядывая на время. Зеленая стрелочка вновь поползла по призрачному глобусу. Керт сходил, полюбовался на водопады, потом опять сел в кресло, бессмысленно разглядывая небо. Он и не знал, что спасение мира может быть таким скучным. Он не жаждал приключений, но почему все самое интересное досталось Алесте и Кани? У Лорин все как-то наоборот, вечно.

Впрочем, скоро действие оживилось. Началось все с того, что цифры на отсчетном экране вдруг скакнули, резко сократив время на десять минут. Конечно, это не фатально, но заставило понервничать, ведь размещено пока только четыре бомбы из семи.

В пятой точке стрелка опять замерла, добрых пять минут, не двигаясь с места. Лорин опять включила связь:

— Алеста! Что случилось? Почему вы не двигаетесь?

— Ну, Лорин, мы кинули бомбу на скалу, как ты и посоветовала, а она скатилась с нее и куда-то укатилась, Кани спустился и ищет ее.

— Алеста! Ты же знаешь что настолько точное позиционирование не нужно. Ничего страшного, если она укатится на несколько шагов в сторону!

— На несколько — да, а как насчет ста шагов, Лорин? Дурацкая бомба упала со скалы куда-то вниз и укатилась по склону. Как бы не в какую-нибудь расщелину. Как ты думаешь, Лорин, две бомбы в одном месте — это, наверное, не очень хорошо? Так что, я подумала, что потерявшуюся лучше найти.

— Если через пару минут не найдете, ставьте запасную, а эту я просто деактивирую.

Но Кани нашел бомбу. А время все таяло. Керт уже позабыл о скуке, напряженно наблюдая за натужно-медлительным передвижением стрелки по голограмме. На самом деле самолет несся с умопомрачительной скоростью, наверняка в десятки раз превосходящей скорость звука, но отсюда этот полет казался самым медленным в мире!

И вот уже шестая точка, стрелка привычно замерла. Прошло две минуты, она опять никуда не двигалась.

Цифры на экране запрыгали.

— Лорин, — Керт указал на экран.

Девочка вскинула голову:

— Почему вечно что-то случается? — пробормотала она.

Лорин быстро пробежалась глазами по остальным экранам. Что-то определенно происходило. Она становилась все более обеспокоенной, вводя данные с виртуальной клавиатуры.

В небе появились сети тонких молний. Множественным разрядом ударило в скалы

Керт встал с кресла и подошел к подруге, потом посмотрел на голографический глобус, стрелка будто нарочно приклеилась. Лорин тоже это заметила.

Внезапно цифры отсчета быстро побежали назад. Прямо на глазах время стремительно уменьшалось.

— Реальность окончательно теряет стабильность! — воскликнула Лорин, не успевая глядеть на экраны.

И тут стрелка самолета исчезла с полупрозрачной поверхности планеты.

— Что там опять у них?! — почти в отчаянии воскликнула Лорин.

Волшебница замерла, очевидно вызывая Алесту на связь.

Цифры остановились на тридцати минутах, потом скакнули вперед, прибавив пять минут, так продержалось несколько секунд, и счетчик скатился до двадцати пяти минут, побежали секунды, то ускоряясь то замедляясь.

— Они не отвечают, Керт, — быстро сказала Лорин. — Шестая бомба не включена.

Керт с нарастающим беспокойством разглядывал лицо девочки, она была собрана и сосредоточена, но казалось, что где-то в глазах уже затаилась паника.

Раздалось шипение и треск, это самолет, наконец, сам вышел на связь. В предыдущие сеансы связи никаких помех не было, звук был совершенно чистым.

— Алеста! Алеста! Что случилось? Сколько можно там возиться?!

В ответ раздалось какое-то неразборчивое, из-за помех, и довольно возбужденное бормотание.

— Я не слышу, сигнал плохой! Говори громче! — крикнула Лорин.

— Мы разбились, — уже четче донесся голос Алесты.

— А каком смысле?

— В прямом Лорин! Что за идиотские вопросы? Тут начались какие-то непонятные погодные явления, мы маневрировали, чтобы зависнуть над точкой... — голос Алесты опять заглушили помехи, потом прорвалось сбивчивое: — попала молния... самолет... врезались в скалу. Твой самолет разбит всмятку, переместиться мы не можем, что делать, Лорин?!

Лорин растерянно замерла, соображая. Это был большой прокол. Алеста и Кани не обладали такими способностями, как Лорин, они не могли сотворить новый самолет, и починке он видимо не подлежал. Они были сейчас беспомощны, затерянные где-то в скалах южного полушария.

Керт наклонился к Лорин:

— Пусть Кани сотворит этого птеродактиля! Может быть, они успеют!

— Сотворите птицу, что за проблемы? Если подпитать магией... — она не договорила.

— Кани ударился башкой, — сказала Алеста. — Он без сознания. А я не умею творить животных.

— О, ну чудесно! — Лорин даже плюнула и отвернулась от стола с голограммой.

— Моя специальность иллюзии, Лорин, я ничего не могу сделать, — тихо проговорила Алеста.

Лорин снова обернулась к голограмме:

— Где вы? Я вас не вижу на радаре. Вас далеко отнесло от шестой точки?

— Откуда я знаю? — воскликнула Алеста, потом добавила: — Тут кругом сплошные скалы.

Лорин медленно отошла от стола, она будто была оглушена.

— Опять все пропало, — прошептала девочка. — Нет, не опять. На этот раз все вообще кончено.

— Что делать Лорин? — повторила Алеста спокойно.

— Алеста, — заговорила Лорин дрожащим голосом, — пятая реальность теряет стабильность, если взрыв не случится в установленное время, то мы все равно не выживем. Реальности сольются, жизнь на планете исчезнет. Наша миссия окончилась провалом, Алеста.

— Понятно, — сухо проговорила Алеста, шипение помех оборвалось, наступила тишина.

— Что? — Керт смотрел на Лорин. — Зачем ты это сказала? Почему все кончено? У нас есть еще время!

У Лорин на глазах выступили слезы. Она плакала, склонившись над столом.

— Лорин, — проговорил Керт.

Девочка всхлипывала.

— Ничего уже не получится. Они не поставили шестую бомбу, а до места расположения седьмой даже не долетели. Надо было мне самой лететь или... Или к каждой бомбе прикрепить зонд, который бы их доставил... Почему я не подумала, я столько ошибок совершила.

— Но Лорин! Почему ты сдаешься? Время...

Компьютер постоянно менял цифры, но времени становилось все меньше и меньше. Он уже показывал только пятнадцать минут.

— Мы же можем создать такой же самолет, и сами установим седьмую бомбу! Мы наверняка успеем. Не может же быть такого, что сейчас все взорвется, а мы не успеем.

— Керт, не получится уже ничего. Прости меня, — сквозь слезы проговорила Лорин. — Седьмая точка установки заряда в южном полушарии, она самая дальняя отсюда, траектория Алесты и Кани так и рассчитывалась, что там последний этап полета. Посмотри, осталось меньше пятнадцати минут, я не знаю транспорта, который нас туда может доставить так быстро. Мы не успеем.

— Почему ты сдаешься? Лорин! Не сдавайся так легко! — Керт тоже был близок к отчаянию. Единственный путь к спасению сейчас, прекратить у этой великой волшебницы приступ неуверенности. — Лорин, есть еще время, Алеста включит шестую бомбу, мы полетим и установим седьмую, отсчет замедлится, вот увидишь, мы успеем. Мы не можем не попробовать!

— Керт... Алеста уже поняла, что все кончено, она не станет умирать на этой планете. Она взяла Кани, и они уже переместились домой. — Она подняла глаза полные слез, и посмотрела на него с непередаваемой нежностью: — Я спасу тебя, мы переместимся, мы успеем.

— Нет!.. я.. а мои родители? — забормотал Керт, не верея своим ушам. Она сдалась. Неужели все и правда кончено?

— Я могу забрать и твоих родителей. Только я не знаю, где они будут жить. А, не важно. Только надо торопиться, Керт.

— Нет, Лорин, я не могу. Это же моя планета, как я могу ее так бросить? На ней просто все умрут? В раз? Целый мир, цивилизация, вот так, даже не зная от чего? Ты заберешь меня и родителей? Скольких еще ты сможешь забрать? Гет, Нетус, а их семьи? А дворник, а физрук? Ты их тоже заберешь? Ты не сможешь и не станешь спасать всех, поэтому я тоже не хочу спасаться. Это мой мир, если он погибнет, то я тоже, я же его часть.

Лорин смотрела на него с испугом и отчаянием:

— Я не могу тебя здесь оставить! — Она подошла к нему, умоляюще глядя в глаза: — Пойдем со мной Керт, пожалуйста! Я не могу спасти твою планету.

Керт вдруг понял, что надо сказать. Он уже сказал ей это однажды. Он схватил ее за плечи:

— Лорин! Поверь в это, наконец, ты одаренная волшебница и исследователь!

— Я врала, я же просто играла, — по ее щекам покатились слезы.

— А получалось по-настоящему. Алеста и Кани стояли, разинув рты, когда ты вытворяла фокусы с реальностью. Ты творишь предметы из ничего и совершаешь невозможное.

— Это не всегда получается, это специальная мысленная магия, я просто нахваталась поверхам, бывает, что просто на ходу понимаю как это делать. Но это же как-то не по-настоящему. Я не могу спасти планету.

— Лорин, ты по-настоящему прилетела сюда, совершенно одна, по-настоящему открыла необычное в моей планете, вместе с Алестой ты разгадала тайну, и придумала, как остановить катастрофу. Ты самая настоящая исследовательница планет. Ты стала ею.

Она смотрела на него немного неуверенно, немного недоверчиво. Она ждала еще слов. В ней что-то шевельнулось. Керт вспомнил эти короткие недели вместе с Лорин, все те чудеса что видел. Сейчас он более отчетливо понял, что за создание пред ним. Необычное создание, девочка со звезд, которая может все, но не знает об этом. Вернее, просто не верит. Маленькая перепуганная богиня. Надо ей сказать, рассказать ей, кто она. И вообще сказать ей все, прямо сейчас, это спасение.