Пм - Параллельный мир

— А ты уверена? — пробормотал Керт шепотом.

— Да ну, брось, будет весело и интересно.

Керт не успел это прокомментировать. Они нырнули под корягу.

Опять ощущение лопающейся мембраны на лице и руках.

Керт обнаружил, что они с Лорин стоят в телефонной будке.

Девочка приподняла свой приборчик с экранчиком и начала водить им из стороны в сторону, наблюдая за цифрами.

— Ну как? — спросила Лорин.

— Что как?

— Переход.

— Нормально вроде.

Керт посмотрел в окна. Реальность два была сейчас особенно волшебна. Мир за разбитым окном телефонной будки был знаком и завораживающе красив. Знаком, потому что это была улица Полиса 4 — родного города. Но она была необычна. Здесь одновременно многое и от Призрачного Сада. Во многих местах сквозь асфальт пробивалась буйная белая трава с легким оранжевым оттенком. Прямо на улице росли пышные деревья со светящимися мягким золотом кронами. Деревья росли не только на улицах, но и на плоских крышах домов. Теплый золотой свет их крон подсвечивал город, разбавлял сумеречное освещение утреннего неба, с зажигающейся желтой зарей, где-то за домами у самого горизонта.

Дверца будки скрипнула, открываясь, прохладный ветерок нес душистые запахи. Над головой застыли бесконечные фиолетовые тучи, казалось, там не было звезд. Под ногами хрустел песок, тонким налетом покрывающий потрескавшийся асфальт.

Лорин заметила его взгляд.

Назови как-нибудь и этот мир тоже, — сказала она.

— Что? — он обернулся. — Назвать его как-то? Не представляю даже. Оранжевый город, под фиолетовыми облаками.

— А покороче?

— Ты ведь говорила, что здесь всегда такие сумерки и никогда не бывает темно?

— Я бы сказала, что здесь бесконечное утро. Освещение такое утреннее.

— Ну и пусть. Может быть Золотые Сумерки?

— Вообще, этот город сейчас оранжевый только потому, что осень. Ну да ладно. Пошли.

Чистые витрины магазинов на первом этаже отражали оранжевые кусты и деревья. Тротуары были чисты, ни соринки, ни бумажки. Здания будто замороженные во времени и вечно пустые. Казалось, войди в любое, и там будет и мебель и вещи аккуратно сложенные на столах и полках, как будто люди просто куда-то ушли однажды. Странное и волшебное место.

Девочка-инопланетянка посмотрела на свой прибор.

— Там где-то в конце улицы еще одна точка.

Они прошли под золотыми деревьями. От легкого ветерка сверху падали мерцающие листья.

Керт увидел в конце улицы большой дом с бассейном, за сетчатой оградой.

— И этот дом тут есть. В смысле, в том нормальном городе на этой улице все точно также.

— Это же отражение твоего мира. Здесь все такое же, но немного другое. К этому дому мы и идем.

— Я надеюсь не грабить?

— Нет, в бассейне ход в другую реальность.

Бассейн был большой, прямоугольной формы, и имел с одной стороны пологий скат к самому дну. Этакая имитация морского берега, чтобы можно было заходить в воду, как в настоящем море. Бассейн был пуст. Это даже хорошо. Керт боялся, что придется прыгать в воду, когда услышал от Лорин, что "ход в бассейне". Со странной девчонки станется...

Лорин направилась по спуску в низ, Керт же задержался на краю.

— Здесь так красиво. — Он взглянул на синее небо и бледно-желтую зарю: — Мне все время кажется, что вот-вот наступит утро.

Лорин тоже подняла глаза на горизонт:

-Здесь всегда так. А настоящее здесь наступает довольно быстро и незаметно.

— Так оно все-таки бывает в этом мире? Утро я имею в виду?

— Становится светлее, на какое-то время, но, ни полной ночи, ни полного дня не бывает.

Керт спустился по скату на дно бассейна к Лорин.

— А где твой ход?

Тут он увидел в стене бассейна, рядом с углом, большой пролом, из которого даже труба ржавая торчала.

— Да, это ход, — кивнула Лорин.

— Что ж, пойдем, посмотрим, что там, — без особенного энтузиазма проговорил Керт.

Серия 11

Керт и Лорин обнаруживают, что совершенно пустынный мир не такой пустынный

Реальность 2

Бассейн

15 сентября 2012 года, 5.10

Переход был быстрым и почти незаметным. Может быть, из-за темноты пролома, или схожести точки выхода с точкой входа. Это тоже был бассейн. Только большой, давно заброшенный, и находящийся под высокой сводчатой крышей. Под потолком было много овальных окон с разбитыми стеклами. Через них сюда падали лучи мутного оранжевого света, словно воздух наполнен густой пылью. Но пыли не было. Дно бассейна было усеяно всяческим мусором. Битой керамической плиткой, перекрученными трубами, крошками цветного стекла.

— Ой, — сказал Керт, — озираясь.

— Да.. Место интересное, — Лорин, как и он, поглядела на облупившийся потолок.

Потом она достала приборчик.

Керт посмотрел, как снаружи выглядела дыра, через которую они сюда вышли. Напоминало канализационный слив... Полукруглая арка, уходящая куда-то вглубь, под фундамент здания, с остатками воды на полу.

— На улице еще интересней, пойдем, — проговорила Лорин, увлекая за собой.

— Еще интересней? Куда уж интересней? — пробормотал Керт, поглядывая на трубы, которые валялись тут повсюду, как скелеты китов.

Поднявшись по хлипкой и ржавой лестнице, они выбрались из бассейна и через двери в углу зала вышли из здания на улицу. Тусклый оранжевый свет наполнял все вокруг. Он каскадом лучей падал с мутного неба, проходя сквозь искореженные остовы зданий, отражаясь в разбитых стеклянных фасадах. Улица была загромождена грудами битого камня и бетонными плитами. Валялись проржавевшие остатки машин.

Сегодня они еще не бывали непосредственно на улицах разрушенного города реальности два. Только на том заводе, да в каком-то здании, поэтому Керт впервые видел это все так близко.

— Апокалипсис, — прошептал Керт.

Лорин пожала плечами:

— Ну да... Но выглядит по-своему красиво, согласись. Тут так тихо и безмолвно. Мне нравится тут гулять.

Керт смотрел на это странный оранжевый свет, как лучи падают на развалины. Кое-где ветвились голые деревья без листьев. Наверное, было что-то в этом красивое. Жутковатое такое, но красивое.

— Мы можем так и назвать этот мир. Что скажешь? — сказала Лорин.

Керт обернулся к ней:

— Как назвать?

— Реальность два. Апокалипсис.

Он согласно кивнул, оглядывая сильно пострадавшее отчего-то здание бассейна. Стены были словно обуглены потоками огня, несшимися по улице. Потом снова посмотрел вокруг:

— Но что здесь случилось?

Лорин опять пожала плечами:

— Ну то и случилось. Конец Света. Война какая-то тотальная, что ли. Я не занималась этим вопросом, мне было неинтересно.

Керт уставился на нее:

— Так это будущее?

Девочка пожала плечами:

— Не знаю. Это вариация. Отражение того. Что могло бы быть. Понимаешь? Вот случилась бы у вас война пару десятков лет назад, такой бы был итог.

— Ничего себе, — пораженного прошептал Керт, глядя на развалины. — Он обернулся к девчонке: — А миры с деревьями светящимися — это тоже вариации что ли? Того, что могло быть? Но они же совсем нереальные.

— Да, тоже вариации базовой реальности, в которой ты живешь. Но четвертая реальность, которую мы назвали Призрачный Сад совсем уж далекая вариация. Помнишь, там вообще все уже заросло лесом столетним. В реальности три что-то промежуточное. Я сама еще не разобралась, занята была изучением жизни и обычаев твоего народа, чтобы внедриться.

Керт покосился на нее с ухмылкой:

— Внедриться? Шпионка...

Он взглянул на развалившееся кирпичное здание на другой стороне улицы. Ему показалось, что он слышал какой-то звук. Потом посмотрел вправо и в конец улицы. Нет... Но откуда же был звук? Оглянулся на здание бассейна, потом влево. Да, это оттуда, за бетонной грудой что-то только что шаркнуло.

Лорин любовалась лучами света и вряд ли обратила внимание.

— Э-э, ты говоришь, в этих реальностях никого нет? — начал Керт.

Зеленые глаза взглянули на него:

— Да, никого, они совершенно пустынны. А что такое?

Керту стало как-то не по себе.

— Откуда же тогда доносятся эти звуки? — пробормотал он. — Ты прислушайся. Если ты крутая волшебница, неужели не обладаешь особенным слухом?

Лорин нахмурилась, повернув голову.

Совершенно отчетливо за кучей бетонных плит что-то звякнуло, будто кто-то раздавил ногой стекляшку.

— Там кто-то роется! — удивленно воскликнула Лорин, посмотрев на Керта. Девочка развернулась, решительно направилась туда. — Пойдем, сейчас разберемся. Я, кажется, догадываюсь, кто это может быть...

— Э-э... А стоит ли? Лорин! Мало ли, что там такое!

Девочка замедлила шаг и оглянулась на него:

— И что, ты останешься тут стоять, позволив мне встретиться лицом к лицу с неизвестной опасностью?

Керт почувствовал себя немного уязвленным и выпятил грудь:

— Нет, почему же! Я с тобой пойду. Ты можешь постоять тут, а я сейчас тихо подойду к той куче и посмотрю, кто там.

— Можем вместе туда подкрасться, будет даже интересно, — улыбнулась Лорин.

Керт смерил ее взглядом:

— Интересно ей будет... Возможно это смертельно опасно! Вдруг там тварь какая-нибудь? Последний выживший мутант! Осторожно подкрадываемся, бесшумно! И без этих твоих штучек, как в прошлый раз! Четко следуем плану, не вздумай выскакивать потом, Лорин.

Девчонка нетерпеливо кивнула.

Крадучись, они направились к куче бетона. Звуки стали слышны лучше. Кто-то шуршал, перебирая камни, гремел какими-то склянками и стекляшками.

Очень тихо они заползли на груду расколотых бетонных плит, и заглянули за край.

Керт был готов увидеть там тварь любой степени страшности, но внизу был всего-навсего, один из этих врагов Лорин: тот тормознутый парень. Кани методично рылся в куче мусора, находя какую-нибудь странную железяку, он ее разглядывал, а потом выкидывал, и снова приступал к поискам. Очевидно, искал что-нибудь полезное.

Лорин разочарованно выдохнула.

— Я думала, это Алеста, — пробормотала она.

— А что он тут делает? — шепнул Керт.

— Откуда я знаю? Они совсем обнаглели, ходят тут по реальностям, как у себя дома! Научились находить точки пересечений? Зря я их сюда забрасывала все время...

— Что будем делать?

Лорин задумалась, потом нехорошо улыбнулась, сейчас я ему устрою маленькую неприятность.

— Исподтишка? — удивился Керт.

— А что у тебя с этим проблемы? — осведомилась Лорин.

— Да нет, но...

Тем временем Кани, кажется, услышал их шепот. Он выпрямился и начал смотреть по сторонам.

От волнения Керт пошевелился, рука соскользнула с края плиты и задела раскрошившийся фрагмент, торчащий чуть в стороне, несколько камешков откололись и покатились вниз, стуча.

Кани, вздернул голову, уставившись в их сторону.

— Ой, извини, — выдавил Керт, покосившись на Лорин.

— Ага, это вот, по-твоему, придерживаться плана? — хмыкнула она.

— Вам конец! — закричал Кани, кинувшись к груде.

— Так, побежали отсюда, — Лорин дернула Керта за руку, они сбежали по плитам в низ.

— Подожди, а ты не будешь стрелять в него молнией или типа того? — крикнул на ходу Керт.

Лорин бросила через плечо:

— Мне не интересно вступать в бой с этим придурком Кани, это же не Алеста!

Странный ответ. Впрочем, Лорин сама по себе была странной. Это в ее духе, начать убегать от противника, только потому, что сражаться с ним неинтересно. Может быть, это такая игра? Но Кани определенно не был настроен игриво. Он вскочил на вершину кучи, и крикнул:

— Лорин? Стоять!

И тут же пространство между Кертом и Лорин пересекла троящаяся молния.

— Ого! Ничего себе! — вскрикнул Керт, отскакивая.

— А ему неймется! — прошипела Лорин, останавливаясь и разворачиваясь, около самой двери в здание бассейна.

Девочка выставила ладошку, и такая же молния из тонких нитей стукнула прямо Кани в грудь, сшибив его с кучи. Он упал куда-то назад.

— Чего ты опять встал? — Лорин схватила Керта, изумленно уставившегося на это. — Мы же убегаем! Забыл?

— Так... разве это еще необходимо? — выдохнул Керт, но Лорин уже втянула его в темный зал.

Они спрыгнули в бассейн, под ногами хрустнуло битое стекло.

— Стой, Лорин! — донесся с улицы прямо-таки нечеловеческий громоподобный рык, а потом началось землетрясение. С потолка посыпалась пыль, штукатурка и остатки стекла.

— А, разозлился, — довольно улыбнулась Лорин.

Она начала быстро пробираться через завалы к арке-ходу.

И тут вдруг что-то огромное влетело в здание над ними. Оно просто снесло стену собой. Громадные куски камня полетели в бассейн. Как в замедленной съемке, в лучах оранжевого света, Керт увидел какую-то крылатую тварь, похожую на птеродактиля, взмахивающего крыльями в крошках бетона под куполом бассейна. На ее спине неподвижно сидел Кани, и, кажется, улыбался.

— Ой... — только и выдохнул Керт, глядя на все это небывалое зрелище.

Лорин потянула его сзади за джемпер, что-то крича.

Здоровенный птеродактиль плавно разворачивался под сводом. Внутри здания ему было тесновато. Размах огромных крыльев грозил снести оставшиеся стены. Ящер со своим всадником по нисходящей траектории двинулся прямо на них с Лорин.

Они нырнули под арку. Мембрана почти незаметно лопнула. Показался синий свет и светлые стены бассейна в мире Золотые Сумерки.

— Что это такое? — вскричал Керт, даже и не думая останавливаться, он несся за Лорин, не отставая. — Что это было вообще? Он гнался за нами верхом на каком-то летающем динозавре?

— Расслабься Керт, и получай удовольствие.

— Чего?!

Лорин притормозила на верху спуска бассейна, переводя дух.

— Удовольствие, говорю, получай. Такое захватывающее бегство, — сказала она, и взглянула на него с усмешкой.

— Ну... — Керт почесал макушку. — Но это все равно как-то... А почему он на таком здоровом ящере... а мы пешком? Ты что ли не можешь наколдовать что-нибудь подобное?

Лорин пожала плечами.

— Ой! — вскрикнула она, глядя за спину Керта. — Побежали-ка лучше!

Керт обернулся, и просто не мог в это поверить. Сквозь этот узкий пролом в стене бассейна вылетел птеродактиль! Как пробка из бутылки! Он слегка расширил и повредил дыру, но и только! Будто ящер весь сжался и вытянулся, а как только оказался в этой реальности, тут же скачком приобрел весь свой огромный вид. Мгновение, и он уже раскинув крылья, висит над бассейном, а его всадник воинственно размахивает кулаком.

— А-а-а! — закричал Керт и бросился было бежать, но налетел сослепу на Лорин.

Девочка остановила его, схватив за джемпер:

— Да не ори ты!

Расщепляющаяся и троящаяся молния опалила керамическую плитку у ноги Керта, он подпрыгнул.

— А-а-а! — опять заорал Керт.

— Класс! — изрекла Лорин, глядя светящимися от восторга глазами на взмахивающего крыльями ящера и Кани, швыряющего в них еще одну молнию. — Ты посмотри, а он, оказывается, кое-что может. — Она покосилась на Керта. — Тебе, что ли, страшно?