Свободные миры. Власть Игры. Книга первая

Тот, хмыкнув, оглядел предлагавшего вызов человечка. Нет, Артур не мнил себя непобедимым, но нужно было отдать ему должное, он был очень и очень хорош.

Его будущий соперник был довольно высок, под метр девяносто, но выглядел отнюдь не качком. Обычные руки и ноги, двигался вроде как обычный человек. Богатый бездельник?

-Я всегда дерусь в полную силу, извините, по-другому не умею, работа такая, — сказал он, желая запугать, а заодно и проверить того "на вшивость".

-Никаких проблем, — ответил Андрей, улыбаясь. — В Ваших глазах я вижу недоверие, могу подписать бумагу с отказом от любых претензий.

-Не нужно, ведите, — отмахнулся шкаф. — Эх, повеселимся!

*

Светлана, пребывая в небольшом шоке, вышла из конференц-зала.

-Ждём вас завтра, — прощаясь и сияя как начищенный пятак, говорил ей Виктор. Молоденький Виталий вторил ему кивком. — Добро пожаловать!

-Конечно, я очень рада — отозвалась она. Оглядевшись, она спросила:

-А где мой брат?

Виктор растерянно огляделся и потянулся за рабочим смартфоном. Увидев сообщение от непосредственного начальника и прочитав его, сказал:

-Они в спортзале с Андреем Смертиным, моим боссом. Пройдёмте туда.

Светлана слабо кивнула. Надеялась, брат не убьёт этого Андрея, иначе не видать ей работы. Притом потрясающей. Пришлось попотеть, но она гордилась собой. Зарплату себе завысила до небес — шесть тысяч юаней в месяц, это был просто отличный старт. Её смутила перспектива проводить кучу времени в капсуле, но, учитывая специфику компании и дополнительные выплаты, она согласилась. Её начальник подчеркнул, что они все должны знать продукт на более высоком уровне, чем даже даже так называемые игроки-задроты, а для аналитика это особенно важно, подчеркнул он, чтобы держать марку и быть абсолютным лидером.

Слава Богу, опасения оказались напрасны. Двое мужчин спокойно беседовали, её только смутило, что брат выглядит, как побитая собака, и постоянно морщится от боли.

-Светлана принята! — Важно сообщил Виктор, и лицо здоровяка подобрело.

-Ну, мы тогда пойдём, — Артур пожал руку Андрею Смертину, который выглядел довольным и бодрым.

Попрощавшись, они пошли к машине.

Уже сидя в салоне автомобиля, она спросила у брата, как он.

-Нормально, — ответил тот. — Этот Ваш большой босс, просто профи. Таких очень мало. Он меня уделал, как ребёнка.

-Мне предложили шесть тысяч в месяц, машину и разные бонусы, — сказала сестра в ответ. — Я согласилась, хотя играть в такие игры оказалось сложнее, нежели я думала. Но меня привлёк и уровень знаний экзаменующего, он много знает, а не простая кабинетная крыса. Завтра у меня первый день.

-И откуда ты знаешь такие плохие слова? — Наигранно спросил брат. — Отличное предложение, сообщишь родичам?

-Ага, едем к ним, заодно покушаем, а ты отдохнёшь, понял! Опять в драку полез? — резко сказала она. — Это не вопрос.

-Ладно, — буркнул он, морщась. Когда у сестры прорезался такой командный голос, с ней не поспоришь. Она была умнее и он этого не стеснялся. Хуже всего, она не давила, а объясняла всё как ребёнку — выдержать подобное было превыше его сил.

Машина катила их по Москве, домой, это будет спокойный вечер.

*

Степан Добрый, майор, с ожидаемым армейским прозвищем Злюка, стоял возле дверей Петра Валерьевича Синицина, полковника, ожидая решения своей судьбы. Неурочный вызов в воскресный день не сулил ничего хорошего.

Ему скоро сорок пять и, судя по всему, светит пенсия. Разговоры с начальством заканчивались уклончиво, что означало только одно — никакого продолжения службы ему не светит. Это почти что сломало его, но он не подавал вида. Здоровье пошатнулось за последний месяц, хотя Степан работал как обычно. Сегодня, в последний "рабочий" день, они символически выпили с ребятами, по сто грамм. Все они продолжали служить, будучи такими же военными косточками, как и Степан.

Уже час его мариновали перед закрытой дверью, он сидел в кресле, вспоминал свою жизнь и размышлял о том, как она изменится после отставки.

Помнится, его, наивного восемнадцатилетнего сопляка загребли по призыву. Большая Украинская Резня. Он до сих пор содрогался, вспоминая ужасы войны. Пошёл добровольцем, и очень резко повзрослел, столкнувшись с войной лицом к лицу. Нацистские батальоны, грабящие и убивающие собственных граждан, считающие русскоговорящих просто скотом, бойцы регулярной армии — не посмевшие ослушаться приказа. Наёмники из разных стран, приехавшие потешить себе нервы. Нет, он нисколечко не жалел о своём решении поехать туда добровольцем. Пускай и многие командиры ополчения были не идеальны, но среди них не было такого всепоглощающего чувства ненависти, безнаказанности и желания убивать.

Постепенно, война забылась, хотя последовавшие события были очень болезненными. Но он гордился своим Президентом. Тем, кто вытащил страну из пропасти 90-ых, и смог управлять страной в эпоху перемен. Опять же, Степан был далёк от идеализации и поклонения — взять хотя бы криминогенную ситуацию, коррупцию, уровень зарплат в регионах, проблемы со здравоохранением, пенсионерами, и... И запредельной поляризацией общества — "ватники" и "либерасты", "пятая колонна" и "путинойды". Консенсус так и не был достигнут. Болезненный процесс.

Но это всё Степан оставил историкам, сосредоточившись на том, чтобы самому служить примером порядочного человека. Да тоже не всё получалось... Э-эх, жизнь моя жестянка, подумал Степан, как всё сложно: После службы в армии, он закончил институт МВД, и пошёл патрулировать улицы. Жена вскоре ушла от него — постоянные сверх-урочные, людей не хватало, отсутствие отца у детей — разрушило их семью. Позже, получив повышение и вложив свои накопления, на себя он тратил мало, он подарил детям — сыну и дочке, квартиры. Они оценили это и... И его слёзы тоже, несмотря на желание служить дальше. Отношения постепенно нормализовались, даже с бывшей женой иногда созванивались по её инициативе. Говорили о детях и работе, он ей так и не простил ухода к другому. Мать. Нет, МАТЬ должна была тянуть на себе семью. Время вот такое, поганое, было.

-Добрый, зайдите, — хлёсткий голос Ксении Никитиной вырвал его из воспоминаний. Старая карга, как он называл её, хотя ей было лишь сорок лет, ненавидела его. А дело было в том, что он отказал ей как женщине, отвергнув её чувства. Но та отказалась понять.

В кабинете, к его удивлению, сидел и генерал Громов, большая шишка. Сердце ухнуло куда-то вниз, поплохело.

-Капитан Добрый, садитесь, только без чинов, — сказал полковник. На деревянных ногах, Степан опустился на стул.

-Ну что же капитан, одна новость... — тут его начальник сделал паузу. — ТЫ УВОЛЕН!

Тут оба, и полковник, и генерал, заржали. Эта реакция окончательно сбила его с толку. Сердце бешено билось от сказанных слов, никак не желая успокаиваться.

-Не боись, капитан, есть дело, — сказал генерал. — Только очень сложное, справишься?

-Берусь, — ответил он. Ещё послужим Родине, любым способом.

-Берётся он, — ворчливо сказал Синицин. — Не зная броду, лезет в воду.

-Плавать умею, — вставил тот в ответ.

-Злюка как и есть злюка, дерзит, — сразу пожаловался тот генералу. — Как такого в штате держать?

-Теперь к сути, — серьёзно сказал Громов. Завладев их вниманием, он продолжил:

-Паршивое дело тебе предстоит сделать. Будешь свободной птицей, а потом примем обратно, возместим. Слышал о виртуальных играх?

— Народ туда уходит, — у него было своё мнение по этому поводу, но озвучивать его капитан отнюдь не спешил.

-Именно, — сказал генерал. — Но там есть и скрытые, недавно обнаруженные, возможности. Мозг усваивает информацию быстрее. Особенно умение убивать, ведь только такие игры и пользуются спросом. Мы заметили это, и попробовали использовать в своих целях, но лавочку быстро прикрыли с просьбой не лезть куда не надо. Интриги плетутся, но даже мне туда нет хода. Однако никто не запрещает играть отставникам. И никто им не запретит собираться вместе на неофициальной основе. Тут уже лёд становится тоньше. Нужно блюсти баланс. Мы под твои игры просунем своих людей на тренировки для обучения. А ты будешь сам по себе — только игра и ничего более. Очень редкие отчёты, раз в месяц, и всё. Технология игры опасна, она считывает подкорку мозга, ничего не утаишь. Но доказательств никаких нет. Посему: осмотреться, обустроиться, создать свой так называемый "клан", развиваться, делать упор на войну, и стать лидером — тогда и пропихнём людей к тебе. Возможно, побоятся тронуть, тогда мы сможем торговаться. Часть денег я тебе дам наличными, купишь квартиру. Двухкомнатную, приличную, а не ту помойку, где ты обретаешься, мы уже всё присмотрели, деньги у тебя есть, доплатишь и оставишь себе или детям. Задача кажется простой только на первый взгляд, а ты лучший, не закостенел душой.

-Я согласен, — На самом деле, деньги капитaн копил на дом где-нибудь у тёплого моря. Как место, куда бы прилетали дети на отдых с внуками в будущем. Но придётся сделать так, как просят, иначе никак. И его квартира помойкой не была, но оскорбление пришлось проглотить.

Вот и всё, подумалось Степану, не так плохо. Деньги ему были переданы, и он, пожав руки обоим, поехал в агенство по недвижимости, директором которого, по чистой "случайности", был один бывший военный, где нужно было закончить подготовку документов на квартиру, и Степан бы немедля въехал, а так называемую "капсулу" привезут чуть позже, ему предстоит оглядеться и решить, что и как. Сев в старенькую, но бережно хранимую "Калину", капитан двинулся в сторону Сити, размышляя об очередном витке в его жизни. Неожиданном. Он улыбнулся, надеясь, как всегда, перевыполнить задачу.

*

Вячеслав, одевшись, быстро выбежал на улицу. Работы в деревне всегда много — куры, свиньи, работа по дому, заготовка ягод и прочее, о чём вечером совсем не хочется думать. Богата Сибирь, но и работы много. Ну ничего, Господь поможет, не оставит. Бoрмоча себе под нос "Отче Наш", он побежал к дому старосты, своему дяде. Под курткой у него был хороший металлический прут. Был был довольно тёплый денёк, аж целых +15 в июне, это было очень хорошо. Бежать и ночевать одному будет легче. Задуманное, совсем выходило за все мыслимые моральные нормы в их общине. Молодой человек ждал сегодняшнего дня, как важнейшего в своей жизни. Сегодня должны быть результаты поступления в Университет, он очень надеялся, что поступит куда хотел, хотя подал максимальное число заявок, сорок. И то, за них пришло драться, выбивая у дяди немножко денег. Которые, кстати, он заработал и так, просто дядя "зажал" их. Прикрываясь цитатами из Библии, дядя пытался убедить Вячеслава, что, отказавшись от денег в его, дяди, пользу, он совершит богоугодное дело. Интересно, какую подлянку он подготовит перед отъездом? Веру в людей Вячеслав потерял, в Бога — нет. Ну что же, заодно и проверим, зря ли утрачена вера или нет.

-А племяш, ну заходи, садись, — с наигранной теплотой проговорил Дмитрий Тавров, бережно поглаживая длинную староверскую бороду. — Думу будем думать, как дальше жить.

Оглядевшись, Вячеслав увидел, что почти весь их небольшой хуторок собрался здесь. Женщины, все до единой, в длинных платках, с опущенными глазами, усталые и забитые.

Вячеслав сел напротив дяди, который сидел во главе стола.

-Пришёл ответ из Столицы, — начал свою речь дядя. — Поступил ты, поздравляю! Факультет экономики и финансов! Будущий руководитель проектов!

Послышались одобряющие голоса, не очень громкие, правда.

Но! — тут дядя наставительно поднял палец. — Добираться тебе самому надо будет, на дорогу денег нету.

Идиот! Вячеслав испытал двоякое чувство. Дядя считал его дураком, значит, маска очень плотно прилегла к лицу. Вячеслав прекрасно знал, что поступившему в Университет сироте оплачивалась дорога, и давались подъёмные. Первый год обучения платилась наивысшая стипендия, которая, однако, была маловата для нормальной жизни.

-Посему, — тут в голосе дяди зазвучали торжествующие нотки. — Надо будет продать дом и скотину, чтобы ты смог добраться. Я так, смилостившись, куплю всё у тебя. Целую тысячу юаней дам, родная всё-таки кровинушка.

Ахаха, рассмеялся Вячеслав про себя. Он уже продал дом областному участковому, хотевшему найти себе что-нибудь для отдыха, тот был молод и получил распределение в их глушь, а посему выглядел "белой вороной", не имея ни кола, ни двора. Тот дал ему десять тысяч, любезно позволив прожить пару недель до отъезда.

-Ах дядя, дядя, — вставая и подходя поближе, с чувством сказал юноша. — Что бы я без тебя делал?

-По миру бы шлялся, — сказал дядя. — А тут все свои.

Преодолев последние шаги до стула дяди, Вячеслав, быстрым движением вытащив прут, ударил прямо по стулу, заодно попав "любимому" дяде в плечо.

-Билет и деньги, сука! Не доводи греха, тварь! — наконец-то! Наконец-то можно! Прости Господи. — За дурака меня держись, гони всё сейчас, а то убью!

-Ты что творишь, как говорил нам Господь, "Ворожеи не оставляй в живых, и плодов её проклятых"! — пылая ненавистью, заорал Дмитрий. — На помощь!

Бабы стали кричать, действуя на психику самым разрушающим образом, Андрей, один из мужиков, вскочил, пытаясь схватить юношу. Вячеслав, с разворота, от души, ударил того прутом по рёбрам. Как результат — тот рухнул как подкошенный. Стёпка, благодушный тракторист, вскочил из-за стола с другой стороны. Но Вячеслав, на обратном взмахе, с правой обрушил кулак тому прямо в нос. Рука заныла, но у того хлестнула кровища, и тщедушный мужичонка опустился на пол.

-На кого прёте, алкашня? — взревел Вячеслав, окончательно взбесившись. Убедившись, что все трусливо сидят на месте, не делая попыток встать, а бабы по прежнему орут, он со всей мочи ударил железкой по столу. Тарелки со скудным угощением, дядя расщедрился на какие-то объедки с хлебом, он громко заорал:

-ЗАТКНИТЕСЬ!!!

Бабы умолкли, дрожа от страха. Тут юноша развернулся, а дядя торополиво достал два конверта, и протянул их парню.

Быстро, но бережно оторвав края, Вячеслав убедился, что это то, что нужно. Билеты на автобус до Красноярска и самолёт до Москвы, оба с открытой датой, но нужно было явиться до первого июля. А до аэропорта как добираться? Блин, не в тему! Ещё раз посмотрел на дядю, заметив, что в глазах последнего поселилась ненависть.

Ублюдок, подумал про себя парень. Будто в тумане, он со всей силы ударил того ногой в голову.

Вскрикнув, тот схватился за голову и попробовал отползти. Добро должно быть с кулаками! Решив, что на этом хватит, он опрометью бросился из дому. За пару минут он добежал до своей избы. Александр уже был там, как они и условились.

-Сделал? — спросил полицейский.

-Да, — чуть запыхавшись, кивнул Вячеслав. — Всё!

-Я тебя прикрою, но более так делать не вздумай, хуже будет, — строго сказал тот.

-Знаю, выхода не было другого, — ответил парень. — Око за око, зуб за зуб.

-Откуда только в таком задохлике столько силы? — хмыкнув, риторически спросил страж закона.