Свободные миры. Власть Игры. Книга первая

Коротенечко, тот подвёл для себя итог — парень умный, но стеснительный, не всегда знает, как себя вести. Не забитый, просто интроверт. На контакт с людьми идёт скорее на уровне инстинктов, сближаясь с теми, кого считает неопасным и дружелюбным. Отличать правду от лжи ещё не научился, хотя из-за этого уже пострадал. В деле не обманет, но опыта у него, конечно же, нет. В принципе, у Глеба было чёткое задание, связанное отнюдь не с "рыбой", пусть даже возможный зработок был неплохим, а с самим Вячеславом — брать или не брать. Да, клан у них большой, с чёткой структурой и распределением ролей, и в игре у них есть свои цели. Все люди — проверенные. Сразу на старте людей брать не входило в их планы, это ведь финансовые расходы, но паренёк явно глянулся Крезу, а у того потрясающий нюх на правильных людй. Да и звонок от Креза с комментарием Петра-Дауншифтера о количестве статов был приятным бонусом.

-Ты пока посиди тут, а мне надо облегчиться, покарауль шмотки, — сообщил Глеб, поднимаясь.

Вячеслав кивнул. Глеб ему понравился — он не отыгрывал роль, просто казался ему таким, кто не хочет взрослеть и становиться серьёзным сознательно.

-Итак, — Глеб вернулся, сняв шапку, и сел напротив Вячеслава. Из его глаз исчезло дружелюбие, теперь там была лишь сталь. — Решение принято. Собственно, вопрос — ты хочешь к нам в клан, или нет? У тебя минута, второго предложения не будет. Это не шутка.

Вячеслав вспотел. Господи, помоги... Ведь я и хотел так сделать, думал он. Ведь группой играть проще, а они выглядят серьёзными ребятами. Даже этот Глеб сбросил маску клоуна. Но как же всё остальное? Учёба, доходы и прочее? Кот в мешке.

-Да, я согласен, — решившись сказал он. Юный студент ещё не подразумевал, как сильно это решение скажется на его жизни. — Согласен.

Перенервничав, он почувствовал, как вернулась затаившаяся головная боль. Трясущимися руками взял бокал с квасом, вмиг его осушив, чтобы смочить пересохшее горло.

-И это правильно, — Глеб опять расслабился, но в его голосе мелькали стальные интонации. — А теперь перейдём к деталям.

-Разумеется, — Вячеслав сосредоточился.

-Три месяца испытательного срока, — начал излагать позицию клана Глеб. — Твоя зарплата будет сотня юаней в месяц. Если оправдаешь возложенное на тебя доверие, будешь иметь триста. Ну а потом, осмотрим. Теперь так — каждый вечер скидывай отчёт о действиях в игре, и связанных с игрой. Если есть проблемы в реале — скидывай тоже, или звони. Заодно сегодня же скинешь полную историю своего персонажа, все статы, достижения, умения, и так далее.

Тут он сделал паузу, глядя на ошарашенного студента.

-Дальше так — своей рыбой будешь руководить сам, я буду твоим куратором. Общаться со мной, Грустным Очкариком, или Крезом, по поводу любых вопросов, — продолжил Глеб инструктаж. — Мой игровой ник — "Умный шалопай". Так, теперь давай свой номер мобильника. И запиши номера эл.почты, для связи.

Вячеслав продиктовал номер, смутившись комментарию "экспонат", применительно к его задрипанному Самсунгу.

-Хорошо, — когда Вячеслав в ответ записал номер "Шалопая", сказал последний. — Что нужно от нас по рыбе?

-Охрана местного алхимика, — сообщил Вячеслав. — А затем надо будет охранять производство, в Беранесе, и, наверное, в Озёрске. Сколько понадобится людей, даже и не знаю, уровни-то у многих ещё совсем маленькие.

-Решаемо, — минутку прикинув, сказал Глеб. Вячеслав подумал, что тот получил полный карт-бланш от своего лидера. — Кланлид одобрит, не боись. Твои ближайшие действия?

-Закончить здесь, вернуться в общежитие, зайти в игру, найти мастера Ивана, сообщить о решении проблемы с охраной. Разобраться с деньгами и прочим для организации производства. Сообщить всё Павлу, разобраться с ресурсами, обговорить дела по Озёрску и прочему, ну а потом выйти из игры, подвести итоги дня, и рассказать всё о себе, прислав имэйл тебе и ещё кому-то.

-Покакать не забудь, — брякнул Глеб.

Однако, увидев, что Вячеслав не понял подколки, лишь махнул рукой.

-Закругляемся потихоньку, — скомандовал Глеб. — Время дорого. Ещё что-нибудь съешь?

-Нет, спасибо, — поблагодарил парень. — Мне хватит.

-Лады, идём, — сообщил тот.

Расплатившись возле стойки, они вышли на улицу.

-Держи пятерню, прорвёмся, — Глеб протянул руку, и Вячеслав, растерявшись на мгновение, дал ему "пять". На этом они и расстались, отправившись каждый по своим делам.

Вячеслав обдумывал всё со смешанными чувствами, вроде справился, и денег дадут, но пришлось ведь всё рассказать о себе, и ещё отчёты присылать. Тут его выбилов холодный пот — а что если не заплатят? Обманут? Да и вообще, сколько стоит ЕГО нформация?

Эта мысль поселилась у него в голове, не давая покоя. Даже молитва не принесла успокоения — его интуиция кричала о том, что дело не слишком чисто.

С другой стороны, выхода-то нет, зачем же беспокоиться?

*

В игре, Павла всё ещё не было дома. Его жена покормила юного героя, которого удивило ощущение голода, вне игры он был сыт, а тут опять перекусить. А самое главное — тут не болела голова. Возможно, из-за дурной головы в реале, его всё не отпускали подозрения по поводу новоявленного клана.

Первым делом — к мастеру Ивану.

-Опять ты? — вместо приветствия сказал Иван. — Я же всё ска...

Воровато оглянувшись, Архангел потянул того в дом.

-Дело в шляпе, — сообщил он, понизив голос. — Будет тебе и охрана, и всё остальное.

Мастер застыл на месте. Несколько секунд он пытался буравить героя взглядом, но увидев, что тот спокойно встретил его взгляд, сдался.

-Пойдём, — он поманил героя в дом.

Сама лаборатория произвела на героя благоприятное впечатление.

-Материалов не хватает, — по-своему истолковал Иван взгляд Архангела. — Денег не хватает, только самые основные реактивы, да и так, что найду.

Травы, камни, какие-то жидкости разнообразных цветов, рабочий стол с инструментами — герою понравилось увиденное, на секунду позволив погрузиться в самый настоящий мир волшебства.

-У тебя есть бумага? — спросил Архангел. — Хочу нарисовать схему производства, и объяснить всё.

-Бумага дорогая, — сообщил Иван, усмехнувшись. — На пальцах поясняй, а я уже соображу.

Вячеслав задумался на минуту, а затем подошёл к столу, Иван встал рядом.

К его удивлению, мастер всё схватывал на лету, и Архангела осенило, что не без причины так тот помалкивал о клее раньше. Гм, а он не так прост, как хочет казаться.

-В принципе, всё понятно, решение довольно изящное и продуманное, даже с нашими куцыми возможностями справимся, — задумчиво сказал Иван, когда Вячеслав закончил ему объяснять инженерные тонкости производства клея. Конечно же, насколько он сам всё понял, когда читал это в сети. — Но здесь места маловато. Да и сушка привлечёт внимание. Лады, выкручусь.

-Расходы? — герой сообразил, куда тот клонит. Слава Богу, он справился с объяснением процесса производства, одной заботой меньше.

-На всё, по моим прикидкам, будет около пятидесяти золотых, — сказал алхимик. Через неделю можем начинать, я закажу всё необходимое.

-Раньше, — твёрдо сказал Архангел.

-Пять дней как минимум, нужно всё сделать незаметно, — возразил хозяин дома. — Мало ли что...

-Принято, я позабочусь о ресурсах и охране, найдёшь меня в доме у Павла, желательно, за день или два, — Вячеслав взял разговор в свои руки.

Архангел полез в карман. Он достал всё золото, что у него было. Семьдесят восемь. Тут он смутился, да золотой был, ещё семь подобрал перед "смертью", так почему же он их не потерял когда умер?

Обдумав это пару минут, он пришёл к выводу, что одежда не столь проста, как кажется, небольшая загадка.

-Держи, — он вывалил кучу золотых монет на стол, которые Иван аккуратно спрятал куда-то в тайник под стол.

На этот раз, Иван проводил героя, отнесясь к нему уже с большим уважением. Он даже протянул руку для пожатия, и Архангел её принял. Крепкое рукопожатие, но у алхимика рука была вся потная, нервничает.

-Я Вас найду, — шепнул Иван. Вячеслав лишь кивнул. — Кстати, если что, Вы ко мне ходили за новым крестом, небольшим, для проповедей.

-Это что, деньги на него так подействовали? — думал он, идя обратно к Павлу. — Или же он рассчитывает скрыться с ними? Но нет, глупо.

Надо больше доверять людям, прервал себя Вячеслав.

-Не узнал? — тяжёлая рука легла Архангелу на плечо.

Вырвавшись, он обернулся, услышав смех у себя за спиной. Вячеслав, тот воин, что был на воротах.

-А ты популярен, — сказал боец. — Походили за тобой немножко, словили нескольких крыс.

-Жирных таких, — пробасил Пётр, один из пятёрки бойцов Вячеслава. Остальные посмеялись.

-Лови, десяток твой, — кинул ему мешочек боец. — Награда.

Архангел ппроверил — десяток золотых. Занятно. Но нет никаких системных записей. Баг?

-Много врагов? — продолжил спрашивать боец.

-Да не знаю, — пожал Архангел плечами. Тут до него дошло, они что, видели, как он был у алхимика? Блин... Он вспотел.

-Нервничаешь? — мигом прочитал его эмоции страж порядка.

-Нет, напрягся, вспоминая, — соврал он легко. Это казалось правильным, ложь во спасение.

-А чего у Ивана-дурака хотел? — спросил страж, кивнув на дом алхимика.

-Крест хотел сделать себе, для проповедей, — выдавил герой, чувствуя, как сердце ушло в пятки.

-Ну, бывай, — сообщил воин, не удостоив героя ответом, и они пошли в сторону ворот. Уровень воина, подметил Архангел, уже пятьдесят второй. Но зачем они за ним следили? Враги-ПКшеры? Не верится, их же почти всех перебили, да и наказание суровое. Что-то не вяжется, дело тут дурно пахнет.

Внимание!

Получен скрытый квест ??????

Награда: ??????

Штраф: ??????

О-бал-деть, только и сказал он себе, увидев непонятную надпись. Подумал ещё немного, и, порывшись в настройках, послал запрос в техподдержку с подробным описанием ошибки.

Ответ, однако, прибыл незамедлительно: "Ошибки нет."

Он лишь вздохнул, одну проблему вроде решил, а тут вторая, да ещё такая, что не пойми, в чём проблема.

Но это потом, теперь — домой.

Дома у Павла было небольшое собрание, как оказалось, ждали лишь его, Архангела, возвращения.

-Виталий и Василий, братья-студиозусы, — представил Павел двоих парней, в которых он увидел своё отражение. Худые, невысокие, русые волосы, славянские черты лица — герой словно смотрелся в зеркало. И оба двадцать первого левела.

-Максим, мой заместитель, — заместителем оказался скромно лысоватый старичок лет шестидесяти с мелкими чертами лица.

Но больше всего смутило то, что все трое смотрели на него... С надеждой. Этот взгляд он знал, ибо сам прекрасно понимал, что это такое. В душе колыхнулось... Он подавил свои сомнения и страхи, попросив у Господа сил.

-Я могу говорить спокойно? — спросил он на всякий случай, и Павел кивнул.

-Бессмертные герои нам помогут, — сказал он коротко, не раскрывая подробностей. — Обеспечат охрану. Мастер Иван займётся покупкой необходимого оборудования. Э-э-э, всего необходимого для работы алхмика. Я заплатил пятьдесят золотых ему, всё схвачено. Необходимое будет доставлено через дней пять.

-Теперь надо осмотреться в Озёрске, и привезти первую партию сырья, — продолжил Архангел вопросительно. — Тем более, там тоже может понадобится охрана.

-Почему бы и нет, — сказал Павел. — Завтра Максим поедет туда.

-А золото? — сказал Максим тихо.

-А что с золотом? — не понял Архангел. — У меня есть ещё, тридцать восемь и половина. На что надо?

-Ни на что, — Павел укоризненно глянул на Максима. — Он ещё опасается доверять героям. Парни тебе нужны?

-Пусть подойдут к Ивану завтра, — решил Вячеслав. — Подучатся, или ещё чего. И тебе бы самому зайти туда. Предлог придумаешь — ну там знания перенять или типа того, все ведь знают, что они учатся.

-И то дело, — согласился Павел.

-Моё тело завтра загрузите в телегу, и везите в Озёрск, — сказал Архангел. Парни, которые вели себя ниже воды, тише травы, переглянулись. — Проснусь, там увидим.

Павел согласился, положив руку на плечо заволновавшемуся Максиму.

-Охраны у нас нет, только старык Фёдор, кучер, да и сам Максим, пока Триединый миловал, — сообщил он. — Платили другим, кто ехал.

-Охрана понадобится, — подумав, сказал герой. — Мне нужен отдых.

Да ещё в свете последних событий неподалёку от дома Ивана, он принял решение пока не делиться с ними своими подозрениями.

-Конечно. Поужинаешь с нами? — он головой указал на свою жену, которая только теперь их потревожила, принявшись накрывать на стол.

-Нет, — отказался Архангел, улыбнувшись хозяйке. — Меня уже покормили. Я уже иду наверх, отдыхать, поговорим через несколько дней, когда вернёмся. Кстати, когда?

-На четвёртый-пятый день, прикажешь сам, — скомандовал Павел.

-Хорошо, — поднимаясь, сказал Вячеслав.

Павел тоже встал, обняв героя, откровенного смущённого таким проявлением чувств.

-Храни тебя, Триединый, Архангел, — сказал глава общины, остальные тихонечно вторили ему.

Сердце защемило.

-И Вас всех тоже, — отозвался он. — До скорой встречи.

У себя, наверху, он ещё раз обдумал, ничего ли не забыл, нет ли в планах слабых мест. Конечно же, проблемы будут, но пока что он движется в правильном направлении. По крайней мере, так хотелось ему думать, когда он выходил из игры.

*

Закончив с игрой, он вылез из капсулы. Минут пятнадцать он приходил в себя — усталость и головная боль вернулись словно с удвоенной силой. Последний штрих, и спать. Перекусив, и заварив чая покрепче, он сел составлять отчёт обо всём, что с ним происходило в игре.

Учитывая полученные инструкции, он рассказал как выбрал именно эту игру, полностью описал Испытание, вместе со своими чувствами, а не только происшедшее с ним. Насколько мог, точно воспроизвёл диалоги и атмосферу того странного места.

После этого, подробно рассказал о способностях, навыках, заклинаниях, ауре. Следующим шагом — первые действия в игре, догадки. Не умолчал и обо всех странностях игрового процесса — как непонятные вопросительные знаки в ситуации со стражей, так и странное поведение бойца Вячеслава-тёзки.

Голова ныла всё больше и больше, но он заставил себя проверить и убедиться, что ничего не упустил, выполнив проверку несколько раз. Вычитка оказалась тяжёлым, неблагодарным делом — ему было страшно думать, что чувствуют писатели, исправляя свои книги, но Вячеслав справился. Выслав письмо Глебу, он выслал и смску, сказав "отправлено", и стал готовиться спать.

Пиликанье телефона с коротким ответом — "Получено, отдыхай", завершило его день, и он свалился в объятия Морфея с чистой совестью. Слава Триединому, этот день наконец-то закончен!

Глава 11. Мозг — лучшее оружие.

Москва, Российская Федерация и разные места Свободных Миров.

Утром вставать не хотелось. Ночные посиделки за компом давали о себе знать. Врубив бодрящий альбом "The day is my enemy", Серёга поплёлся умываться. Позже, позавтракав, и убедившись, что ничего срочного или сверх-ординарного не происходит, он полез в игру — как ни крути, обязательства есть обязательства.