Скрытая во тьме

Как Паркер и предполагал, на перемене одноклассники решили его зажать и устроить жесткий допрос с пристрастием в лучших традициях гестапо. Поэтому Паук малодушно спрятался под крылышко к Кошке, перебравшись к ней за парту и оттуда подозрительно глядя на пацанов класса, намекающее разминающих кулаки и необычно доброжелательных девчонок, полирующих до остроты бритвы свои коготки.

— Что ты вообще здесь делаешь?! — Неслышно для человеческого уха прошептал Кошке Питер, затравленно оглядываясь по сторонам. То, что она услышит, Паук был уверен, по крайне мере его прошлую атаку из дыма она могла только услышать, так как она была нанесена из слепой зоны, да и унюхать противника из-за дыма было невозможно.

— Да вот... Мне вдруг стало интересно, где живет и вырос настолько твердолобый идеалист-герой, поворачивающийся к врагу спиной, да еще и пытающийся наставить злодейку на путь праведный.

— Ты не злодейка.

— Ха-ха, говорю же, что ты твердолобый идеалист! Но можешь не беспокоится, я не собираюсь вредить твоим друзьям, родным и близким или как-то по другому подставлять тебя. Когда станет скучно, я просто уйду.

— А если я все же решу тебя поймать, о великая злобная суперзлодейка, не уступающая Халку в своей непрошибаемой упертости.

— Делай, что хочешь, так будет даже веселей. — Милостиво разрешила Кошка. — Или думаешь, в отместку я опущусь настолько низко, что буду гоняться за старушками, вроде твоей тети? Или, может, за твоими слабыми друзьями-одноклассниками, вроде рыженькой? У меня пока еще есть гордость. Выдавать твою тайну кому-либо мне тоже нет никакого резона. Если я захочу отомстить, то убью врага сама, безо всяких подобных глупостей.

— Я же говорю, ты не злая. И, кстати, спасибо за доверие, не ожидал, что ты так просто возьмешь и откроешь мне свое лицо под маской...

— Наивный паучок, я никогда особо и не ставила целью скрыть свое лицо. Мне просто нравится маска, как деталь моего костюма. У меня нет ни близких, ни друзей, ни дома, ни, тем более, "обычной человеческой жизни", которых я хотела бы защитить этой твоей маской. Собственно, с этим "переводом" в школу я впервые за месяц начала выходить на улицу без своего костюма.

— .......... — Питер с жалостью посмотрел на Кошку, все оказалось еще хуже, чем он предполагал. Неизвестно, что случилось в жизни девушки, но она действительно закрылась ото всех и от всего. — Можешь сказать, как зовут настоящую тебя, если это, конечно, не секрет? Ты ведь в школе под своим именем, или нет?

— Настоящую? Я ведь тебе говорила, или у тебя такая коротка память?

— Да я не Кошку имею ввиду, а твое настоящее имя!

— Питер, это и есть мое настоящее имя. Есть одна только Черная Кошка, остальное всего лишь неважная и наносная чепуха. И не нужно смотреть на меня с жалостью! Только тебе нравится годами торчать в своей школе и играть в "жизнь простых смертных"! На деле же, как и у меня, твоя истинная суть это Человек-Паук, а не слабак и ботаник Питер Паркер! И я выяснила, так же как и у меня, у Человека Паука нет ни друзей, ни товарищей по оружию, он такой же одиночка. Существует только лишь один Паук!

— Потому что я разделяю свою работу героем и свою обычную жизнь. И пусть Паук всегда один, но зато у Питера есть семья и друзья, и жизнь, где я могу отдохнуть душой, поговорить с любящими меня людьми... А потом, как Паук, защитить их спокойствие.

— Бесполезная глупость.

— Считай, как хочешь. Так как тебя зовут хотя бы сейчас. — Питер покачал головой, поражаясь ослиному упрямству одной особы.

— Здесь я под именем... Катарина Блэк. Но можешь звать меня просто Кэт. — Мило улыбнулась девушка.

— Кэт Блэк... Блэк Кэт... Ох... Вот оно... то приятное чувство, когда осознаешь, что не только у тебя полностью отсутствует воображение на придумывание имен. — Человек-Паук насмешливо поглядел на Кошку. — А то журналисты еще по моему прозвищу, помнится все ездили. Мол не оригинальное оно.

— А что? — Наиграно непонимающе захлопала глазами девушка. — Зачем извращаться и что-то выдумывать, когда можно спокойно назваться своим настоящим именем.

— Как ты вообще пробралась в школу?

— Да легко. — Небрежно пожала плечами девушка. — Сначала взломала с десяток баз данных и сделала себе поддельные документы, потом дала парочку взяток... И в конце, чуть-чуть взломала и переписала инфу в компьютерах министерства образования и непосредственно в самой парочке школ откуда и куда я перевелась. Дело на неделю, да и то, основное потраченное время я разбиралась со взятками.

— Ты просто ни дня провести не можешь без преступлений... — Кисло хмыкнул Паркер.

— Законы на то и существуют, чтобы их нарушать, мой наивный недалекий ученик. — Наставительно заметила девушка. — Ты разве не знал, что их специально для этого выдумывают?

— Значит так. Пока ты вклинилась в мою жизнь, никакого воровства, никаких нападений ни на каких Мстителей, никаких закидонов, никаких взломов компьютеров, никаких проявлений супер силы, никаких... — Питер на несколько секунд завис, подозрительно поглядев в чересчур хитрые зеленые глаза и теперь лихорадочно засуетился выискивая, где может быть брешь в его запретах и что он упустил.

— Не беспокойся, я буду очень хорошей и послушной кошечкой и буду очень хорошо себя вести. Честно-честно! Муррр... — Кэт поглядела на Паркера настолько кристально честным взглядом и с настолько кавайной невинной наивностью, что... Питер подавился воздухом и с новыми силами начал лихорадочно искать, что он еще забыл запретить и придумывая, как ни на секунду не упустить Кошку из вида...

Занятия закончились и Питер с Кэт неторопливо шли до дома Кошки, милостиво позволившей себя проводить. Гарри же с понимающим видом пожелал Паркеру удачи, пожал руку и сказал, что сегодня пойдет из школы другим путем.

Покосившись на все еще всхлипывающую от смеха девушку, Питер уже в надцатый раз за сегодня тяжко вздохнул.

— Ой... не могу... никогда еще так не смеялась... только ради одного этого уже стоило затевать всю эту возню с переводом... — Кэт вытерла выступившие слезы. — Я навсегда запомню эту картину и она будет вечно греть мою душу и поднимать настроение... Эх, вот где камера, когда она так нужна?!

Причиной смеха Кошки послужил последний урок физкультуры, где все ученики проходили полосу препятствий. Когда же дошла очередь до Паркера... Сначала Кэт непонимающе смотрела на отчаянно дёргающуюся тушку пыхтящего Паука, беспомощно повисшего на простейшей перекладине и барахтающего ногами, не в силах подтянуться, а затем... девушка просто согнулась от смеха. Сама "Катарина", хотя и не проявляла сверх сил, прошла полосу легко, невероятно красиво, гибко и изящно, заставив всю школу завороженно наблюдать за этим скорее танцем с отвисшими от восхищения челюстями. Отчего ее рейтинг популярности возрос еще больше... хотя девушку и так уже все негласно назначили абсолютным и непререкаемым школьным идолом столетия.

— Я вообще-то скрываю свои силы и стараюсь, чтобы на меня поменьше обращали внимание. — Неожиданно обиделся Паркер. — А если бывший ботаник начнет вдруг затыкать за пояс профессиональных гимнастов...

— Питер, я понимаю, конспирация и все такое... но не до такой же степени?! И тебе никто не мешал показать улучшение физических навыков после летник каникул, например, или просто повышая их в глазах общественности постепенно. Но зачем так постоянно позориться?

— ..............

— Видимо ты уже привык играть роль ботаника или просто заядлый мазохист и вечный мученик.

— Смейся, смейся. А я вот не хочу рисковать раскрытием даже в самой малости!

— Ну извини... — Виновато-насмешливо подняла руки девушка. — Ты не мазохист и не мученик, на самом деле ты заядлый параноик и вечный конспиратор...

— А ты вечная язва и...

Где-то вдалеке послышался приглушенный взрыв, прервав Питера.

— Это в здании колледжа! В крыле, где находится лаборатория профессора Коннорса! Нехорошо... Я должен проверить! — Оглядевшись по сторонам, просканировав все Чутьем и никого не заметив, Паркер начал скидывать верхнюю одежду, открывая скрывающийся под ней костюм Паука.

— Что за Коннорс?

— Я подрабатываю у него на выходных лаборантом. Хороший человек, можно сказать настоящий гений! И уже очень многому меня научил! Они с доктором Октавиусом даже приглашали меня поступать именно в их колледж. Говорят у меня есть талант к наукам... если не буду таким лентяем. — С некоторой гордостью похвалился Питер, убирая одежду в сумку

— Схожу-ка я, пожалуй, с тобой. Дома все равно делать нечего... — По коже Кошки начала растекаться черная тень, образуя ее костюм...

Светлый чистый зал освещало яркое утреннее солнце на безоблачном небе, пели птицы, а мерно гудящие кондиционеры создавали легкий свежий ветерок с запахом полевых цветов. И это при том, что на самом деле на улице было пасмурно и лил противный мелкий дождик, а здание находилось в центре покрытого смогом мегаполиса. Но удивительные технологии позволяли не беспокоиться о всякой раздражающей ерунде, создавая приятную уютную обстановку.

Тем не менее, угрюмое гнетущие настроение двух мрачных мужчин и одной не менее мрачной девушки, молча сидящих за длинным столом, скорее соответствовало обстановке на улице. Из под их одежды еще кое-где виднелись бинты, да и общий вид был довольно помятый, создавая пораженческий образ.

— Привет! Смотрю уже сбежали из больницы? Как самочувствие? Наташа, ты как всегда прекрасно выглядишь! Может все-таки примешь мое предложение отдохнуть на Канарах? Только ты, я, роскошная яхта, бокал вина выдержки... — В зал жизнерадостно ворвался небритый темноволосый мужчина, лет тридцати, с растрепанной прической и вообще общим взъерошенным видом. Но натолкнувшись на два хмурых взгляда и один хмуро-угрожающий, откашлялся, посерьезнел и принял невозмутимо-деловой вид.

— Есть хоть одна хорошая новость, Тони? — Сипло спросил Клинт морщась от боли в замотанным бинтами горле. — Мы тоже хотим участвовать в операции по поимке этой... воровки.

— Кошку мы пока еще не нашли, но продолжаем тщательные поиски. Сейчас начали ловить и допрашивать различных представителей преступного мира Нью-Йорка, особенно скупщиков краденного, но... Судя по всему, как и настоящая кошка, ваша противница независима и гуляет сама по себе. Ни боссов, ни каких-либо контактов. Она просто грабит очередную свою цель, потом приходит к выбранному наугад скупщику, продает ему товар и уходит. Если "торговец" оказывается чересчур непокладистым и строптивым, то грабят уже его, калечат охрану с хозяином и идут к другому торговцу. Никакой системы и постоянства в ее передвижениях нет. Кто-то говорил, что Кошка вроде как подчиняется местному большому боссу Амбалу, но другой только поржал над этим, сказав, что толстяк просто не может контролировать эту воровку, куролесящую на его территории, и всего лишь пустил эту инфу, чтобы не потерять лицо.

— Некоторые элементы ее боевой стойки и движений... мне показались знакомыми... Но это и не тот стиль, что преподают в КГБ или ЩИТе. Не могу понять... — Задумчиво проговорила Наташа. — Может совпадение?

— Вот тут-то и начинается все самое интересное! Тебе не показалось, Наташа. — Оживился Тони, активировав трехметровый экран на стене и выведя на него изображение боя. — Мы с Джарвисом уже долгое время разбираем сражение по мельчайшим деталям и, если честно, у меня уже голова кругом идет от того сколько противоречивой информации мы получили...

На экране начали медленно мелькать кадры с примечаниями к ним, различные графики и схемы.

— Видите, как Кошка распределяет центр тяжести, некоторые ее движения на протяжении сражения... Здесь намешаны обрывочные элементы самых различных боевых искусств, в том числе и тех, что преподают и в Щите, и в КГБ, и даже... Гидре, а так же множество вообще неизвестных элементов. Она не пытается особо напрягаться или показывать их, да в этом и нет нужды в противостоянии с настолько более слабы... кхм-кхм, мда, уступающим ей противником... кхм... — Немного стушевался Старк, увидев еще больше поникших товарищей. — Приплюсуйте к этому суперсилу, ряд рефлексов, присущих кошке, и получите крайне опасного и смертоносного воина, не ограниченного каким-то одним стилем. Вполне может быть, что Кошка, до получения способностей, состояла в какой-то секретной организации, но я не нашел данных ни по одной, которая использовала бы настолько смешанный стиль. Нам или Щиту тоже не попадались подобные враги... Хотя... есть кое-кто, способный создать нечто подобное...

— Таскмастер. — Процедил Клинт.

— Да. Его способности по копированию вражеских боевых стилей и объединению их в новые комбинации... невероятны. И он вполне мог подготовить ученицу. А то и создать свою школу или организацию.

— Это очень тревожные новости, Тони.

— В любом случае, сначала нужно поймать Кошку для получения более точных данных. И все то, о чем я уже рассказал, это еще не самое странное...

На экране снова замелькали кадры с пояснениями.

— Почти каждая атака или комбинация движений Кошки построена с таким расчетом, чтобы... убить врага или нанести ему максимальное количество серьезных повреждений. Никаких исключений. Причем это настолько точные, естественные и давно отработанные движения... Здесь есть значительное отличие от Таскмастера, так как он все же более широко строит свои тактики боя, не ориентируясь на одно только убийство.

— Она наемная убийца, да? По крайне мере бывшая. Хотя странно, Кошка показалась мне такой молодой... — Протянул Сокол.

— Работа профессиональным убийцей не знает возрастов, Сэм. Когда-то... я уже в двенадцать лет охотилась на свои первые жертвы. — С душевной болью сжала кулак Вдова.

— Если Кошка и была убийцей, то скорее всего не такой, как ты, Наташа. Сложно судить насчет тайных и скрытных убийств, но судя по анализу, она привыкла ликвидировать врагов именно в прямом сражении. Ее тело постоянно пытается рефлекторно сорваться и покрошить вас в фарш, но девушка в последний момент сдерживается. Что в определенном смысле говорит в ее пользу. Есть еще кое что...

Один из кадров битвы увеличился в размерах и превратился в трёхмерное графическое изображение.

— Видите, как она защищается от дротиков Наташи? То абсолютно лишнее движение левой рукой в сторону и чуть доворот корпуса?

— Да... — Кивнул Клинт. — Оплошность в ее стиле боя?

— В том-то и дело, что нет! Кошка явно инстинктивно ожидала маневр снарядов и их попытку обхода ее защиты. Причем это тоже было отработанным движением!

— Система маневра для столь мелких снарядов? Не слышал о подобной технологии, да еще и чтобы на противостояние ей уже отрабатывали движения. Даже твои мини ракеты, Тони, которые намного крупнее дротиков, не могут толком сманеврировать на столь небольшом расстоянии. Скорее всего Кошка просто ошиблась.

— Если бы. Движение слишком четкое для ошибки, а девушка движется слишком профессионально, для подобной оплошности. И да, подобная технология для снарядов уже разрабатывается и основана на взаимодействии электромагнитных полей, но до ее завершения еще годы и годы. И подобных примеров в сражении множество. У нас с Джарвисом чуть мозги с процессором не полетели, пока мы проанализировали весь объем поистине странных данных.