Скрытая во тьме

Тони опять переключил экран, на котором замелькали различные векторы движения Кошки.

— Ваша "пушистая кавайная царапка" постоянно, каждую долю секунды, контролирует все поле боя. Ее зрение постоянно расфокусировано и даже если она знает, что в определенном секторе местности нет врагов, она все равно так или иначе фиксирует происходящее в этой области. Сверх слух, зрение, нюх... она использует их все на максимум и даже реагирует на малейшее движение воздуха и изменение освещения с преломлением света. Атаку Паука она засекла, явно услышав его движение еще в воздухе.

— То есть она... не просто суперзлодейка, убийца или воровка, а профессиональный и опытный воин? — Спросила Наташа.

— Более того... Кошка привыкла сражаться одна, без союзников и в толпе врагов. Весь ее стиль боя говорит об этом. И врагов, ненамного уступающих ей в силе или профессионализме, при этом обладающих высокими технологиями. Даже вот еще пример: она явно ожидает, что вы своими атаками хитро загоняете ее под удар мощных ракет Сокола во время совершения маневра, чего вы явно не хотели и об этом не подумали, хотя такая тактика, по мнению Джарвиса была бы оптимальной в той ситуации. Да и нет в нашей команде пока еще ТАКОГО взаимодействия. Но Сэм атакует слишком рано срывая стратегию и... Видно, как Кошка едва заметно презрительно улыбается, показывая, что думает о ваших навыках и сравнивая их с навыками прошлых ее врагов. Не знаю, с кем она раньше сражалась, но они... настоящие чудовища. В общем, расписывать весь анализ боя слишком долго, ознакомитесь потом сами с материалами. Но есть еще кое что интересное...

С экрана послышался странный скрежещущий звук и треск с гулом, заставив всех вздрогнуть.

— Это?!... — Воскликнула Наташа.

— Да, это усиленный компьютером звук окончания зарядки тяжелой пушки читаури перед самым выстрелом.

— Какого черта, Тони?! В той битве не было читаури! — Вскочил до этого сидящий Клин.

— Не было. Это слабый звук от детонировавших обломков твоей отбитой противницей стрелы, попавшей в вентилятор кондиционера и там взорвавшейся. Вы его не услышали, а вот "царапка"... Посмотри на движение Кошки! Это почти незаметно, но она явно дернулась и приготовилась сместиться в сторону, одновременно готовясь развернуться и атаковать врага позади с прыжка! И почти сразу, за доли секунды определила интенсивность звука и успокоилась, поняв, что это не оружие.

— Ей приходилось сражаться с читаури. — Констатировала Наташа.

— Именно! И это у нее на уровне рефлексов!

— Это невозможно. — Нахмурился Клинт. — Даже если она участвовала в той битве при Нью-Йорке, то этого нападения пришельцев вряд ли достаточно для наработки рефлексов. Наверняка это просто совпадение. Тони.

— Может быть, может быть... Как бы то ни было... Какой бы милой, хрупкой и слабой красоткой Кошка ни выглядела со стороны, никогда больше не недооценивайте ее и тщательно изучите мой анализ стратегии боя нашей "няшки". Она прежде всего смертоносный воин и участвовала явно далеко не в одной битве. Сейчас девушка сдерживалась, но что случится, если мы загоним ее в угол? Лучше будет, если вы вообще отдохнете и подлечитесь, а с проблемой разберемся мы с Кэпом, Тором, Халком и Воителем. Так что отдыхайте... И обязательно подумай над моим предложением о Канарах, Наташа!

Трое раненых стали еще мрачнее и еще больше поникли.

Уже убрав свои вещи, Питер с интересом наблюдал за формированием костюма Черной Кошки. Непонятная черная тень не только покрывала ее кожу, но и даже одежда девушки, в которой она ходила в школе, джинсы, маечка и короткая куртка, вдруг начали темнеть, превращаясь в дым и растворяясь в окутывающей Кэт черноте.

Вскоре длинные волосы девушки побелели и она уже стояла в своем прошлом костюме Кошки, но на этом метаморфозы не остановились. Костюм вдруг начал меняться. Сначала появилась полностью закрывающая голову маска, похожая на ту, что носил сам Питер, а затем костюм приобрел полностью белый цвет и на нем появился черный узор паутины и паука.

— Решила сменить стиль? И что это за плагиат? — Удивленно поднял брови Паркер, первым нетерпеливо запрыгивая на крышу и направляясь к зданию колледжа. Девушка не отставала от Питера и они быстро нарастили темп движения, стремительно перемещаясь по городу.

— Ну... мы же не хотим, чтобы кто-нибудь увидел, как благородный герой Человек-паук мирно разговаривает и сотрудничает с ужасной суперзлодейкой и воровкой Черной Кошкой, так? А то будут еще за бедняжкой паучком бегать с молотками и стрелами всякие жутко злые и неадекватные Мстители... — Пожала плечами Кошка. — Только когтями придется или совсем не пользоваться, чтобы глупо не спалиться, или применять их незаметно для свидетелей.

— Спасибо. — Питер, который все не знал, как начать этот разговор, чтобы не обидеть подругу, благодарно посмотрел на девушку.

— Не стоит, я тебе не прощу, если ты заграбастаешь себе все веселье с Мстителями, оставив меня снова играть в догонялки с бесполезной полицией. Так что пусть лучше не распыляют свои силы и охотятся только за мной.

— Может... какое-то время вообще не будешь появляться в городе как Кошка? — Осторожно спросил Питер. — Сдались тебе эти Мстители?! И твой новый костюм мне больше нравится...

— Пока мне не скучно, я останусь как Катарина Блэк в твоей школе и ладно уж, выполню наш договор и поставленные тобой условия насчет воровства и прочего. А вот потом... дойдет очередь и до игр с Мстителями. Торопиться мне некуда.

— Ну хоть так. — Облегченно вздохнул Паук, переживающий за девушку, которую Мстители могли просто случайно убить в бою своей слишком мощной и разрушительной силой, не разбираясь в мотивах поступков и проблемах Кэт.

— А как работает твой костюм? Первый раз вижу нечто подобное... — Чтобы отвлечь Кошку от Мстителей спросил Питер.

— Это... мааагия... — Таинственным голосом протянула девушка, сделав руками несколько пасов.

— Если секрет, то так и скажи. — Обиделся Питер.

— Нужно только придумать себе новое прозвище... Что-нибудь крутое и звучное... — Задумалась девушка. — Как насчет... Супер Девушка-паук! Это чтобы всем было понятно, что ты обычный и неинтересный Паук, а вот я просто супер. А может лучше Паучиха? Нет, как-то чересчур по дурацки звучит... Ааа... ненавижу придумывать имена, названия и клички!!!

— Как насчет Арахны? По моему звучит хорошо. — Предложил Паук.

— Арахна... Хм... из древнегреческой мифологии? Миф довольно идиотский, но прозвище вроде неплохое. Решено, так и оставим! — Проговорила Кошка, пробуя новое прозвище на вкус.

— Все, мы на месте!

Перелетев через высокую ограду колледжа, Кэт с Питером увидели развороченную стену в горящем здании одного из корпусов и выходящую из пролома могучую четырехметровую фигуру прямоходящего ящера, покрытого прочной серой чешуей и толстыми пластинами костяной брони. Мощные лапы венчали длинные острые когти, крошащие кирпичи здания и бетонные плиты двора, словно они слеплены из песка, а огромная крокодилья пасть, способная перекусить человека пополам, была усеяна частоколом жутких загнуты клыков. Сзади чудовища извивался очень длинный хвост.

— Да какого черта?! — Страдальчески задал в пустоту риторический вопрос Паук.

— Знаешь, а быть супергероем не так уж и плохо... — Задумчиво приложила пальчик к губам Кошка и завистливо посмотрела на Паркера. — Я только свой имидж сменила, а уже нашла интересного противника! А до этого целый месяц скучала и ни на кого не натыкалась! Вот где справедливость?! Неужели тебе постоянно настолько весело живется?!

— Ты даже не представляешь НАСКОЛЬКО мне постоянно весело живется... — Печально посмотрел на стремительно несущегося на них монстра Питер...

Глава 4.

— Жаль, что из-за свидетелей придется обойтись без когтей... — Недовольно посмотрев на беспорядочно бегающих по территории колледжа верещавших студентов и учителей, Кошка метнулась прямо в лоб на прущего неостановимым поездом огромного бронированного чудовища.

— Ненормальная!!! — Заорал Паук, ринувшись следом. — Зачем атаковать напрямую и без плана?!

— Иногда лишь битва диктует лучший план! — Поднырнув под огромную лапу, когти которой прошли в считанных миллиметрах от девушки, Кошка мощной подсечкой сбила с ног Ящера. Тяжело рухнувший на землю массивный монстр, по инерции еще продолжил двигаться вперед, раздирая своим панцирем асфальт. Гибко перевернувшись в воздухе, Кэт запрыгнула на спину врага, одной рукой с огромной силой вдавив его голову в землю, отчего покрытие двора пошло трещинами, а другой пробив его чешую в месте не покрытым броней. Активированные незаметно для переставших с криками носиться и жадно наблюдающих за боем тупорылых зевак, самые кончики когтей легко вспороли шкуру чудовища. К сожалению, пробить костяной шлем и сразу уничтожить мозг противника у девушки не вышло, не до конца активированные энергетические лезвия лишь с искрами царапали прочный панцирь, не прорезая его.

— И где же у нас уязвимые органы, а маленькая чешуйчатая мышка? — Погружая руку все глубже в плоть чудовища Кошка довольно облизнулась. Между тем, подоспевший Паук опутывал паутиной упавшего ящера, не давая ему подняться и скинуть Кэт.

Неожиданно чудовище яростно взревело, рванувшись с колоссальной силой. Его правая лапа порвала паутину и, как котенка, отшвырнула Кошку на несколько десятков метров. Открыв пасть, ящер выдохнул облако чего-то вроде кислоты на паутинные оковы, мгновенно от этого растворившиеся. Питер попробовал атаковать врага, однако словил тяжелый удар в живот взметнувшегося плетью хвоста и тоже отлетел в сторону.

— Его раны уже регенерируют? Этот бой становится все интереснее и интереснее... — Кошка с удивлением увидела, что из крупной раны, нанесенной ее рукой чудовищу, уже перестала течь кровь и она на глазах начинает затягиваться.

Между тем, Ящер снова оглушительно взревел и опять ломанулся вперед забыв о своих противниках. Проломив, как бумажную, каменную ограду территории колледжа, монстр выпрыгнул на улицу и начал молниеносно разрывать тротуар с канализационным люком, подобно обычному песку легко вспарывая и раскапывая когтями асфальт.

— Хочешь сбежать?! От меня не уйдешь! — Гигантским прыжком скаканув метров на тридцать, Кошка атаковала Ящера сверху, но ее рука рассекла лишь воздух. Монстр уже прорыл себе путь в канализацию и быстро исчез в дыре. Хищно оскалившись, девушка спрыгнула следом, мягко приземлившись на пол туннеля и неуловимо перетекая в стремительный и абсолютно бесшумный бег.

"Теперь, когда больше нет раздражающих свидетелей, можно уже не сдерживаться..." — Косплей "Девушки-паука" сменился на прежний костюм, а пальцы смертоносной охотницы окутались потоками зеленой энергии, сформировавшей длинные мерцающие когти.

Свою, ничего еще не подозревающую добычу, Кошка догнала уже через считанные секунды. Ящера заметно пошатывало, а значит предыдущая рана, несмотря на высокую регенерацию, все же не прошла для него даром. С охотничьим азартом прищурившись и на миг припав к земле, девушка совершила молниеносный бесшумный рывок, целясь в уязвимые места жертвы, не закрытые панцирем... И немыслимым образом крутанулась и извернулась в воздухе, избежав ударов сразу десятка ящеров, на огромной скорости кинувшихся на девушку из крупных нор в стенах туннеля. Приземлившись на ноги, Кошка колесом отскочила назад и остановилась внимательно изучая медленно и довольно профессионально обступающих ее полукругом врагов.

"Засада? Впечатляет... настолько хорошо сливаться с окружением, что даже я заметила их лишь в последний момент... Полностью скрыли даже все процессы в организме, не говоря уже о запахе и температуре... На такое и маскировочные противофазные поля второго класса сокрытия не способны, а уж всякие голографические, мимикрирующие и антифотонные игрушки и подавно... Стоп, какие еще маскировочные поля? С чего я это взяла? Хотя, какая я разница?! Подумаю об этом в следующий раз..."

Новые рептилии были похожи на стоящее позади них огромное раненное чудовище, однако оказались намного мельче, ростом не превышая обычного человека. Сам же Ящер не спешил присоединяться к грядущему сражению, предпочтя наблюдать за ним со стороны, явно выигрывая время на восстановление. Но и бежать дальше тоже не собирался.

Вот первый противник что-то вызывающе прошипел, быстро ринувшись на Кошку. Зашипев не хуже, девушка отклонилась в сторону, взмахнув когтями. Половинки разрубленного надвое врага еще падали, вываливая наружу свои внутренности и заливая все вокруг синей кровью, а Кошка, не прекращая своего движения, уже отрастила когти на ноге и рассекла ими горло другого ящера.

Изящно изогнувшись, Кэт крутанулась вокруг себя, располосовав еще двух рептилий, и глубоко прогнулась назад пропустив над собой удар хвоста. Не распрямляясь, девушка отрубила ноги подвернувшемся врагу и кувыркнулась распоров брюхо обезноженному неудачнику. А затем в прыжке разрубила шеи еще трех ящериц, оставляя бьющиеся в агонии трупы, поливающие все вокруг ядовито-синей кровью, извиваться на полу.

Недовольно заворчав, огромный Ящер все же вступил в бой, плюнув густым потоком кислоты. В это время с хрустом пробившая грудную клетку предпоследней рептилии, Кошка приподняла хрипящего врага одной рукой над полом и небрежно швырнула свою жертву на встречу кислоте, тем самым остановив плевок.

— Вот и остались мы наедине, маленькая интересная мышка. — Кошка добро и ласково улыбнулась, глядя на огромного Ящера и, даже не повернувшись, вскинула руку, схватив ладонью за голову последнюю мелкую рептилию, пытавшуюся вцепиться девушке в горло зубастой пастью. Сжав пальцы, окутанные энергетическим когтями, Кэт без труда раздавила голову противника, превратив ее в бесформенное месиво из мозгов, осколков черепа и синих ошметков, стекающее с кисти. Даже не посмотрев на упавший к ее ногам обезглавленный труп, и не обращая внимания, что вся с ног до головы залита синей вражеской кровью, Кошка сладко потянулась, слизнув ее со своих губ.

— Ах... кровь мертвых врагов так бодрит и так сладка... Я уже и забыла... насколько это приятно... убивать своих противников.... Словно не делала этого целую вечность... Да... Ощущать их предсмертную агонию... Как жизнь покидает их изрубленные когтями тела... Это... Так прекрасно... — Глаза Кошки засветились ярким зеленым огнем, а вокруг тела словно начали сгущаться темные тени и темнота. — А теперь быстро беги, маленькая мышка. Развлеки меня еще немного...

С трудом поднявшись на ноги после удара Ящера, Питер увидел Кошку спрыгивающую в прорытую монстром яму.

— Куда?!! Подожди меня и не смей сражаться с Ящером в одиночку!!! — Крикнул вдогонку Паук, но девушка уже или не услышала или, что более вероятно, просто проигнорировала его слова.

Выругавшись, Паук уже собирался ринуться следом за ней, но его остановили крики из горящего здания. Часть сотрудников лаборатории оказалась заперта в горящих помещениях и не могла выбраться наружу.

— Ко... Арахна, НАЗАД!!! — Снова заорал Питер, но его опять проигнорировали.