Скрытая во тьме

— Ха-ха... ты хоть представляешь насколько это двусмысленно звучит? — Хохотнул Питер, протянув паутинный канат до ближайшего здания, и прикрепив к стоящей рядом антенне странный медальон в форме паука. — Если все же захочешь поболтать, включишь этот жучок и он пошлет мне сигнал. Только сразу говорю, драться с тобой я не собираюсь.

— Лучше не зли меня... — Девушка наставила в спину Питеру свои новые боевые браслеты, но так и не выстрелила.

— Пока, пока! — Паук, все так же неторопливо подошел к краю крыши и спрыгнул вниз, улетев на паутине куда-то вдаль.

— Ррррррр... — Опустив руку с браслетом, зарычавшая девушка со злости насквозь проломила кирпичную стену кулаком. — Как же этот гадёныш меня бесит!!!

Полицейский вертолет, наконец-то добравшийся до места сражения, уже привычно получил кусок арматуры в двигатель и, уже все также привычно, уполз обратно на аэродром обижено дымя поврежденным двигателем и забивая эфир грязно матюгающимся пилотом, поминающим добрым словом некую Кошку, сбивающую его уже в энное количество раз.

Летевший же следом медицинский вертолет... пролетел спокойно. Тяжело вздохнувшая Кошка проводила его равнодушным взглядом, после некоторых размышлений опустив второй кусок арматуры и спрыгнув с крыши... не забыв забрать с собой маячок Паука...

В огромном мрачном кабинете, украшенным немного жутковатыми гобеленами с изображением черепа со щупальцами, царила полутьма, сгущающая тени на том месте, где сидел хозяин помещения, но освещая тех, кто к нему приходил. Вот в кабинет вошел высокий мужчина с солдатской выправкой, коротко отдав честь рукой от груди в нацистском стиле.

— Хайль Гидра!

— Ты уже видел эту запись? — Раздался негромкий голос и в сгустившихся тенях за столом зажглись два светящихся золотым светом глаза, а затем рядом с гостем возник голографический экран, где показывалась битва Кошки с Мстителями. Оператор явно находился где-то далеко сверху, с трудом удерживая на месте камеру и эмоционально комментируя увиденное.

— Да, сейчас это крутят все СМИ на всех каналах, несмотря на слабую попытку ЩИТа запретить показ и изъять материалы, но агенты слишком поздно спохватились. Интернет и газеты тоже буквально взорваны записью. Никогда еще Мстители не знали такого унизительного поражения, да еще и от мало кому известной воровки. Насколько я знаю, они сейчас собирают поисковый и карательный рейд, не собираясь оставлять нападение без ответа.

— Да... Очень... очень впечатляющая битва... — Крайне довольно проговорил золотоглазый. — Великолепно... Эта сила, скорость, мастерство... Несмотря на напускную беспечность, постоянно контролирует все поле боя и гибко реагирует на малейшее изменение обстановки, быстро адаптируясь... Разделаться с тремя Мстителями за считанные минуты и это при том, что девчонка явно просто играется с ними, как кошка с маленькими мышатами... Что нам известно о ней?

— Не очень много. Из ниоткуда появилась примерно месяц назад, называет себя Черной Кошкой, является воровкой высочайшего уровня, обладает сверхспособностями из которых нам известна только сверхчеловеческая сила, скорость, ловкость и рефлексы. Видит в темноте. Использует в качестве оружия и инструмента высокоэнергетические когти первого класса пробоя, но являются ли они ее способностью или эффектом от действия некоего снаряжения, не ясно. Любит устраивать догонялки с полицией, иногда даже специально вызывая их на место преступления. До этого не замечена в агрессивных нападениях на какого-либо, ну разве что скупщики краденного, попробовавшие ее надурить или захватить, надолго попали в больницу с отсеченными конечностями и травмами различной степени тяжести. Остальные теперь не делают подобных ошибок. Насколько известно, не имеет ни друзей, ни товарищей, ни деловых партнеров, ни даже временных любовников. Вообще не поддерживает ни с кем никаких отношений, по крайне мере в своем образе Кошки.

— Завербуй ее. Нашей организации просто позарез необходим сотрудник такого уровня. Да и ее ДНК... будет совсем не лишним изучить. — Золотые глаза чуть прищурились.

— Вы думаете, она примет предложение?

— Соглашайся на любые ее условия и обещай абсолютно любые деньги, она этого стоит. Девушка явно не герой, а значит мы легко найдем, чем ее купить... — Золотые глаза погасли, знаменуя окончание разговора. — Скоро начнется следующий этап ПЛАНА и применение навыкам Черной Кошки мы быстро найдем...

— Что это? — Хмурый чернокожий мужчина с повязкой на левом глазу холодно показал собравшимся в небольшом зале агентам Щ.И.Т.а на экран, где первый новостной канал уже по сотому разу транслировал сражение Кошки с Вдовой, Лучником и Соколом.

— Простите, сэр. Агент, отвечающий за пригляд над СМИ, слишком медленно среагировал и уже наказан. А потом... запись уже было не замять... Сейчас ее мусолит буквально весь мир...

— Просто замечательно... Что там с пострадавшими героями?

— Ранения довольно серьезны, но нанесены без намерения убить и угрозы их жизням нет. В течении месяца, с нашими передовыми препаратами, они наверняка войдут в строй.

— Это очень серьезный удар, как по репутации Мстителей, так и по нашей с вами... — Одноглазый мрачно прошелся по залу. — Соберите всю возможную информацию об этой Кошке, проведите полный анализ и разбор ее боя. Мне нужны малейшие крупицы данных... еще вчера.

— Есть, сэр!

— Начинайте прочесывать город, отправьте группы боевых роботов-охотников. Найдите мне Кошку и... — Секунду одноглазый размышлял, а затем сказал. — Сначала попробуйте завербовать ее в Щит. Мстителям давно уже нужен противовес из конкурирующей команды супергероев.

— А если не согласится?

— Захватите... живой или мертвой. Но Черная Кошка должна исчезнуть с улиц. Подобный вызов правительству должен быть мгновенно пресечен и если с проблемой не разберется наш отряд суперов, это должны сделать мы. Да, и заодно... Мстители заинтересовались тем, кто смог спасти их товарищей, отбив нападение врага, поэтому... Соберите все данные по Человеку-пауку! Нам пригодится тот, кто смог заставить кого-то уровня Кошки отступить. И завербовать Паука мы должны раньше Мстителей. Будет лучше избежать излишнего расширения и усиления их команды.

— Есть!

Питер устало брел в школу, распугивая окружающих своим видом давно несвежего зомби, с темными кругами под красными от недосыпа глазами и общим бледно-измученным выражением лица. Паук не спал уже седьмые сутки, патрулируя город и мучаясь извечным вопросом — "А правильно ли он поступил?" Сон и спокойствие просто не шли, вытесняемые мрачными мыслями и сомнениями...

"Прав ли я насчет Кошки? А что если она нападет еще на кого-нибудь, кто не сможет за себя постоять? Правильно ли я потупил, не став с ней сражаться и пытаться схватить?"

— О Господи! Питер! Что с тобой?! Ты выглядишь, как умертвие из того последнего фильма. — Подошедший юноша, одного возраста с Паркером, приятельски хлопнул его по плечу. — И почему школу прогуливаешь уже второй день? Я даже дозвониться до тебя не смог, а когда пришел, дом был закрыт и никто не отвечал на стук!

— Я страшно болел, Гарри, а тетушка Мэй недавно уезжала на пару дней к подруге и вернулась только сегодня утром.

— Мда... ты только смотри не помирай, друг, а то уж больно жутко выглядишь.

— Вот уж чего не могу обещать... Чувствую себя, как будто, хех, неделю не спал и сутки напролет разгружал поезд с кирпичами... — Грустно усмехнулся Питер.

— Не чахни, осталось меньше года торчать в этой дурацкой школе, нужно уж оттянуться по полной! А то так вся наша молодость пролетит и не заметим! Хотя, потом еще колледж будет, где начнется самое интересное, но до него еще дожить нужно...

— Смирись, брат. Мы в разряде непопулярных и всеми шпыняемых мальчиков для битья. С нами не происходит ничего интересного. — Кисло хмыкнул Питер. — А где Мэри-Джейн? Неужели она вдруг опоздала в свою любимую школу?

— Она отпросилась на сегодня, и идет на конкурсный отбор репортеров-стажеров в Дейли Бьюгол.

— Все лучше и лучше... — Горестно простонал Питер, вспоминая сколько ненавистнической грязи вылила на Паука именно эта газета. — Надо же было ей выбрать именно эту паршивую желтую газетенку.

— Ну не скажи, Бьюголс это крупнейшая газета Нью-Йорка, да еще ей принадлежат несколько новостных каналов и...

— Молчи, Гарри. Просто молчи и не трави душу.

— Ты кстати пропустил самые суперзначительные события в школе! Представляешь, к нам в класс вчера перевели новую ученицу!

— Да? Ну и что? — Равнодушно отмахнулся Питер.

— Ну и что?!!! Да как у тебя язык повернулся такое сказать?!!! — Патетически схватился за сердце Гарри. — Она настоящая красавица, до которой всем самым популярным моделям и идолам мира, как до другой галактики раком. Вся школа только непрерывно о ней и говорит!!! А уж нашему классу все завидуют буквально черной завистью!!! Ее уже завалили целой горой любовных писем и приглашений!!! Разве что... ее уже прозвали холодной снежной королевой. Она вообще никогда не улыбается, ни с кем ни общается и не дружит, лишь сухо отвечает на вопросы равнодушным... но все равно таким приятным мелодичным голосом... Даже наш звезда футбольной команды, первый красавец-ловелас школы и качок Флэш Томпсон пытался к ней серьезно подкатить, но обломался и был послан!!!

— Рад за вас. — Невпопад устало отмахнулся Питер, снова погрузившийся в свои мрачные мысли.

— Кто этот зомби и что он сделал с моим другом?! — Гарри затормошил вяло трепыхающегося Паука.

Так ввалившись в класс и проковыляв до своего места, Питер уже хотел усесться за парту, когда раздался до жути знакомый мягкий мелодичный голос, заставив Паркера от неожиданности выронить сумку.

— Привет, Питер. Как жизнь, как дела?

Медленно, с все нарастающим ужасом, повернувшись и подняв глаза, Питер увидел нечеловечески красивую платиновую блондинку, сидящую позади его парты. Мило подмигнув Паркеру, девушка приветливо помахала рукой.

Весь класс застыл в полном шоке, с круглыми глазами и отвисшими челюстями уставившись на Питера, послышался звук еще десятка выроненных сумок. Стоящий рядом с Пауком Гарри подавился только что купленным соком и теперь отчаянно пытался вздохнуть.

— Т... Т... Т... Ты... — Заклинило находящегося в не меньшем шоке Питера.

— Я. А ты что, уже забыл то предложение, что делал мне на крыше? Печалька... Я уж было подумала, что ты это серьезно. — Девушка наигранно опечалилась, с напускной обидой глядя на Паркера.

— Предложение?! — Гарри снова схватился за сердце. — Питер!!!! Вот скрытный предатель!!!!

— ПРЕДЛОЖЕНИЕ??!!!! — Чуть ли ни хором взвыл класс, уйдя в полное охренение.

— За что мне это... Убейте меня кто-нибудь и прекратите мои страдания... — Паркер обреченно прижал ладонь к лицу, рухнув за парту...

Глава 3.

В роскошно обставленном помещении царил страшный разгром. Огромный и очень толстый мужчина в ярости схватил тяжеленный большой стол и, подняв как пушинку, с нечеловеческой силой швырнул его в стену и разнеся на куски. Наконец выплеснув ярость, мужчина вызвал через коммуникатор на стене своего помощника.

— Скажи, что у тебя есть хорошие новости!

— Простите, господин, но хороших новостей нет. Седовласый опять мутит воду. Мы перехватили информацию, что он снова хочет поднять на собрании глав преступных кланов вопрос об урезании ваших полномочий и территорий. И в этот раз у него может что-то выйти. Кошка совсем зарвалась, напав на Мстителей и подняв этим невероятную шумиху.

— Эта гребаная высокомерная сучка!!! Прими она тогда предложение работать на меня... Но нет, эта тварь работает сама по себе, творя все, что ей вздумается, на МОЕЙ территории!!!

— Мы тоже допустили ошибку, чтобы не потерять тогда лицо, сообщив на собрании, что Кошка подконтрольна и присоединилась к нам, платя необходимые налоги. Теперь, фактически, мы отвечаем за ее действия. А кланам совсем не нужно, чтобы Мстители и Щит сейчас шерстили город, они могут доставить нам целую кучу проблем...

— Как будто у нас был тогда выбор... Нужно было только потянуть время до ее захвата, а там пытками мы бы сломали эту тварь. Но... Сука искалечила три отряда моих лучших бойцов, трех мутантов и пятерых скупщиков со всей охраной, когда они пытались ее захватить! Теперь эти крысы даже косо посмотреть в ее сторону боятся.

— С людьми со сверхспособностями всегда были большие проблемы, босс. Боюсь, некоторые скупщики имеют дела с Кошкой и вовсе за вашей спиной. Да и отказать ей невозможно. Последний торговец посмевший это сделать... Кошка просто проломила сейфовую дверь и забрала все его деньги и все ценное, сказав, что это ему урок на будущее за отказ.

— Да, мы зря тянули время, пытаясь сделать все незаметно и получить контроль над воровкой такого высокого уровня... Объяви Кошку предательницей и назначь крупную награду за ее голову. Нужно как можно скорее выкинуть ее тело правительственным шавкам. Может тогда они успокоятся. Но самое главное, свяжись с нашими "особыми" наемниками. Обещай им и деньги "приза" и крупную премию сверх того, если они выполнят заказ срочно. И еще одну премию, если смогут доставить ее живой.

Отключив связь, толстяк долго просто смотрел на стену, о чем-то размышляя.

— Перед тем, как я отдам тебя Щиту, ты сполна ответишь мне за все, чертова гребаная дрянь, и будешь еще долго корчиться от пыток, умоляя тебя убить. — Мужчина сжал кулак, в труху раздавив коммуникатор. — Теперь ты поймешь, сучка, каково иметь во врагах... Амбала...

Питер поежился, буквально кожей чувствуя буравящие его десятки хмурых глаз одноклассников, не обещающих ему ничего хорошего. И чуть ли ни светящихся в предвкушении, как будут особенно мучительно и со вкусом вытрясать из него все подробности на перемене. Им в противовес за спиной чувствовалась веселящаяся Кошка, сделавшая свое черное дело и теперь сидевшая довольная, как самая настоящая кошка, укравшая пару грузовиков сметаны.

Тяжко вздохнув и окончательно осознав, что к его тихой и незаметной жизни тихони Питера Паркера, похоже мягко подбирается добрый и пушистый северный зверек, как любил говорить один его информатор русского происхождения. Правда, в этот раз писец, видимо, ушел в загул и решил скинуть всю свою работу на одну не менее мягкую, добрую и пушистую зеленоглазую заразу.

Покосившись на улыбающуюся девушку, Паук невольно сам улыбнулся. Впервые в ее улыбке отсутствовали намеки на предвкушающий хищный оскал. Тяжелые мысли, думы и сомнения, одолевающие Питера уже неделю, наконец-то постепенно исчезали, словно уже полузабытый ночной кошмар под утренним солнцем, оставляя после себя умиротворение и радость. Все-таки Кошка сделала небольшой шаг навстречу, слегка выглянув из своей несокрушимой брони отчуждения и масок, которые Паук просто физически ощущал каждую их встречу. Опасения, что запутавшаяся девушка окончательно увязнет в темноте и грязи преступного пути тоже все больше отступали. Ее еще можно было спасти.

На секунду в глубине души Паркера возник было червячок паранойи, что Кошка могла прийти, чтобы добраться до его друзей и близких, как поступили бы все враги Паука, узнав его личность... Но Питер сразу отогнал паранойю. Обычно никогда не ошибающееся Чутье молчало, не ощущая опасности, да и начинать месть с шутливых подколок...