Путешествие по принуждению

Ох, лучше бы я не спрашивала и вообще не останавливала его, чем теперь любовалась бы на эту подлую, ехидную улыбочку.

— Поцелуй, — наконец выдал он, пожирая меня взглядом, — настоящий поцелуй, которым обмениваются взрослые мужчина и женщина, находящиеся в близких отношениях.

— Может тебе ещё французский организовать?! — окончательно взбеленилась я. Нет, я девушка конечно приличная, просто нам с Соней как-то вечером делать было нечего, а Интернет стал единственным средством развлечения.

Блин, и кто меня сегодня за язык тянет?! Глаза Алера блеснули, а на губах появилась ядовитая усмешка:

— Если ты так настаиваешь...

— Да пошёл ты, знаешь куда?! — не выдержала я, в очередной раз безрезультатно дёрнувшись на кровати.

Он снова развернулся и действительно пошёл.

— Стой! — уже во всё горло завопила я. — Шантажист ушастый! Хорошо, я согласна!

Дроу не сдвинулся с места, только повернулся ко мне лицом и сделал непонятное движение левой рукой, будто пытаясь сжать в кулаке воздух, только рука была вытянута и повернута ладонью вниз, в тот же момент я почувствовала как ослабла хватка моего кокона.

— В следующий раз будь поаккуратнее с оскорблениями! Я ведь и обидеться могу, — всё было сказано с такой вкрадчивостью и заботой, что по-моему телу прошёлся слабый озноб и стало действительно страшно и одновременно понятно, с каким огнём я связалась и играть наверное все же с ним не стоило, но поздно...

Ещё большим моё удивление стало, когда Алер просто ушёл, ничего не требуя, ничем не шантажируя. С чего это вдруг?! В задумчивости я подалась в ванну. 'И что ему надо? Чего он ко мне прицепился?! ' — эти мысли не давали покоя, пока я, стоя перед зеркалом, изучала своё отражение. Стоит ему свистнуть, с его-то внешностью, и стадо таких красоток (причём уже на всё согласных) набежит, на фоне которых я буду выглядеть жалким недоразумением. Так,что там дальше, мозг?! Ха, если только спинной. Манеры, кхм — никаких, средствами тоже не обеспечена, находясь практически на полном обеспечении родителей, на стипендию-то особо не разгонишься.

Полностью погруженная в свои мысли, я автоматически провела рукой по шее. Блин, чё так больно-то?! Я осторожно надавила ещё раз, вроде бы нигде не ударялась... скотина!!! Для скорейшего подтверждения своей догадки, я повернулась к зеркалу, чтобы разглядеть ту часть шеи, которую так вдохновенно вчера лобзал Алер. В отражении на коже отчетливо виднелся маленький такой, аккуратненький... засос!

Я зарычала, вцепившись пальцами в края тумбы. Мерзавец! И как я вчера не заметила, наверное не стоило так увлекаться местью. А если ещё кто-нибудь заметил?! От последней мысли я уже застонала в голос, а щёки начали предательски гореть. Но, встав прямо перед зеркалом, убедилась, что вряд ли можно было бы его заметить, если только специально искать. Немного успокоившись, я задалась мыслью о том, как можно избавиться от этого... кхм... 'следа'. Решение пришло практически сразу — Клэр! Если Алер умеет убирать синяки одним прикосновением, то я думаю и она справится. Тем более, её будет как-то не так стыдно об этом просить.

Остановившись у её двери, я замерла: девушка была не одна, кроме её успокаивающего кого-то голоса, доносилось сдавленное шипение.

— Да не вертись ты! — прикрикнула Клэр. — Не надо было девушку обижать.

В ответ на это раздалось только раздражённое фырканье.

— Саша, входи, чего ты там мнёшься?! — это уже было совсем неожиданно и относилось ко мне, только занёсшей руку для вежливого стука.

Я поперхнулась и вошла.

— А как ты..., — слова застряли в горле от увиденного: посреди комнаты оседлав стул, опустив руки на спинку, сидел обнажённый по пояс Алер (я даже на мгновение забыла зачем пришла, от открывшихся видов), радуя глаз в некоторых местах красными пятнами, возле него с открытым пузырьком и тряпочкой стояла Клэр. Дроу периодически нервно почесывался.

— По ауре, — с полуслова поняла меня Клэр, возвращаясь к прерванному занятию — натиранию приятеля какой-то жутко пахнущей смесью. — Я тебя знаю, и поэтому могу отличить твою ауру от остальных и чувствовать твое присутствие на значительном расстоянии.

Перед глазами всплыла вчерашняя картина моего подслушивания возле кабинета Алера. Сначала стало стыдно, но вспомнив, все, что тогда говорил этот страдающий 'чесоткой', смущение как рукой сняло.

— То есть ты вчера, когда ты был со своим управляющим... — постепенно набирая обороты, начала закипать я.

— Просто посвятил тебя в свои планы. — Спокойно ответил Алер, не сводя с меня лукавого (и такого раздражающего!) взгляда. — Кстати, неужели тебе родители не говорили, что подслушивать нехорошо?

— Я не подслушивала, — вновь попыталось вернуться смущение, но я его быстро засунула куда подальше. — И ещё, меня не прельщает спать в одной постели со всякими насекомыми, так что я уж лучше останусь у себя... по старинке, без экзотики...

Взгляд с лукавого мигом сменился на ледяной, лицо напряжено, как бы ещё копытом землю рыть не начал, Алер резко дёрнулся, и, запустив руку себе за спину, с наслаждением почесался.

— Всё, хватит, голубки! — влезла Клэр, за что удостоилась просто уничтожающего взгляда, от меня, её приятель в это время был занят почёсыванием рёбер. Девушка примиряющее улыбнулась, признавая свою неправоту и дружелюбно поинтересовалась — Ты чего хоть хотела?

Вспомнив зачем пришла, я попыталась сжечь взглядом Алера, но тщетно, он даже не задымился.

— Понимаешь, тут такое дело, — подойдя к девушке, я оттянула воротник толстовки, продемонстрировав ей маленький, круглый синячок.

Налюбовавшись, Клэр отошла от меня и напряжённо переводила взгляд с меня на своего друга и обратно, затем, не выдержав, она засмеялась в голос, постанывая и всхлипывая. Мы с Алером с беспокойством ждали, когда она успокоится.

— Мда-а-а, — кое-как справившись с эмоциями, выдавила из себя Клэр, — ну что пациент, присаживайтесь, — взмах рукой в сторону кровати. — А вы, — это уже к Алеру, — пока свободны!

Когда дроу ушёл, Клэр провела более тщательное исследование моей шеи.

— Надо же, какие мы страстные, — с издёвкой протянула она. — Не хочу тебе расстраивать, но он не один...

— Мало ему татуировки, — прошипела в ответ я.

Клэр начала сосредоточенно что-то шептать, одновременно гладя рукой мою шею.

— Это бесполезно! — по прошествии некоторого времени наконец сдалась она и в этот же момент в комнату вернулся Алер.

— Бесполезно! — констатировал он, рассматривая себя.

— Это ж надо так засосами обменяться! — всплеснула руками Клэр.

Алер тут же отвлёкся от созерцания себя любимого и ехидно посмотрел на меня, видимо, считая себя хотя бы частично отомщённым.

— Но её хотя бы никто не кусал! — тут же заметил он.

— Лучше бы покусал, — себе под нос пробурчала я.

— Так, давайте вы своими эротическими фантазиями чуть позже поделитесь! — воскликнула Клэр и обратилась ко мне, — их свести может только он, — обличительный тычок пальцем в ухмыляющегося Алера.

На ум почему-то пришла гильотина, в этот момент показавшаяся такой милой и гуманной.

— Тебя, кстати, мне тоже порадовать нечем! — переключилась на друга девушка.

— Сам вижу, — буркнул тот.

— Ну ты же знаешь, укус нуана обладает стойкой силой, попробуй сам что-нибудь сделать. — Посоветовала девушка, озабоченно разглядывая пострадавшего друга.

— А то не пробовал и просто так к тебе припёрся! — огрызнулся он, остервенело почёсывая левую лопатку.

Я спрыгнула с кровати, мне больше нечего было здесь делать. Не знаю почему, но уже будучи на пороге комнаты я обернулась.

— Тарек говорил, что надо приложить свежее сало и всё пройдёт, — равнодушным тоном произнесла я и закрыла за собой дверь.

Что-то просить у Алера не хотелось, тем более в такой щекотливой ситуации. Лучше потерплю несколько дней, где б ещё какой-нибудь тонкий шарфик или платок раздобыть. Но по дороге мне не встретилось ни одно живое существо, а идти и специально искать кого-то, затем уклончиво объясняя настойчивую необходимость в данном аксессуаре не хотелось, тем более правды не скажешь, а врать я не любила.

К завтраку пришлось спускаться в своей толстовке, предварительно застегнув её до самого воротника. Хоть одна приятная вещь за утро, сегодня на завтрак кроме конвертиков с начинкой, чем-то напоминающих наши блинчики и травяного отвара, здесь он заменял чай, какая-то добрая душа насыпала в хрустальную вазу смесь из сухофруктов и орехов: изюм, сушеный чернослив, фундук, грецкий орех и главное миндаль. В прошлый раз ваза была доверху заполнена изюмом и курагой, которые укладывались в предварительно разрезанные булочки, заменявшие наши бутерброды к чаю. Клэр же ела и просто так, отсыпав себе кучку в тарелку. Интересно, а как это орехи с чаем?

Быстро расправившись с конвертиками, я, не притронувшись к отвару, неуверенно загребла из вазочки горсть, стараясь захватить побольше любимых орехов, и, высыпав жменю себе на тарелку, незаметно начала выискивать миндаль, за который могла буквально душу продать.

— Как дамы смотрят на то, чтобы прогуляться сегодня по городу? — вырвал меня из поисков Алер.

Я от неожиданности даже орешек уронила, но, спохватившись, быстро подхватила его обратно и закинула в рот.

— Неплохо, — благосклонно отреагировала Клэр, — тем более у меня запасы для зелий истощились, а на одних травках далеко не уедешь, — это пояснение было уже для меня. — Саш, ты как, насчёт прошвырнуться?

Две пары глаз вопросительно уставились на меня. Мне конечно жутко хотелось прогуляться по необычному городу, и я б наверное с радостью согласилась, но предложение исходило от Алера, и это было весьма подозрительным. Ладно, кивнём и посмотрим, что будет дальше. Ой, какой крупный миндаль попался!

— Отлично, — одобрил моё согласие Алер — загляните в лавку к портному заодно... шорты это конечно хорошо — красноречивый взгляд на меня, — но здесь уместнее платья или на крайний случай костюм.

Так вот к чему он клонил!

— Монсеньора уже не устраивает мой внешний вид? — язвительно поинтересовалась я.

— Вполне устраивает... — сразу же пошел на попятную он. — Просто не будешь же ты в них всю жизнь ходить!

— Я как-то не собиралась здесь всю жизнь ходить, — твёрдо возразила я, — а дома мне вполне одежды хватает!

— Тебе придётся свыкнуться с мыслью, что твой дом теперь здесь! — отрезал Алер.

Едкая ухмылка непроизвольно возникла на моём лице:

— Насколько? Пока кому-то не надоест играться?!

— Посмотрим, — туманно ответил дроу, сохраняя ледяную маску.

Далее в демократию он играть перестал, поставив перед фактом о нашем прроменаде. Клэр умчалась наверх переодеться, потому как её привычное чёрное короткое платье, в котором она щеголяла по дому, там, в городе, могли не так понять. Алер, сделав передо мной полупоклон, тоже удалился. Я сначала попыталась помочь служанкам, убирающим посуду, но мои попытки были встречены такими дикими взглядами, что даже как-то неловко стало, и я отошла в сторону, чтобы хотя бы не мешать.

Из большого окна столовой была видна площадка перед входом, усыпанная темно— красным гравием, от неё уходила широкая дорога выложенная камнями, затейливо блестевшими на солнце своими гладкими спинами. Залюбовавшись, я не заметила, как столовая опустела, и вздрогнула когда его рука легла на моё плечо.

Алер

Наверное не стоило так резко, но как же раздражало её одержимое упрямство, с которым она пыталась добиться возвращения домой. Даже Клэр заставила амулет сделать, в библиотеке начала рыться — в конце концов, он был хозяином этого дома, и от него не ускользало ничто, происходящее здесь. Пока попытки девчонки были бесполезны, он позволял ей забавляться. Вчера, конечно, слегка погорячился, раздосадованный тем, что у них буквально из-под носа ушёл один из дружков Росса, который мог поделиться, разумеется, при правильном давлении весьма интересными сведениями. Опираясь на то, что утром девчонка нежилась в его руках, он совершил ошибку, решив, что сопротивляясь, она просто набивает себе цену. И эта ошибка раззадорила его ещё больше! Да что она о себе думает, человеческая женщина! Неужели до неё до сих пор не дошло, что она теперь будет жить по его правилам, так, как решит он и никак иначе! Вроде бы не самая глупая представительница своего рода. Другое дело, что возможно здравым разумом она это поняла, но не захотела смириться, хотя видит Творец, он с ней обращается более чем благосклонно, особенно если сравнить в целом отношение дроу-мужчин к человеческим женщинам. Быстрей бы девчонка смирилась со своим положением, но ничего, Алер всегда отличался терпеливостью. И надо же, только сегодня утром, пообещал сам себе быть с ней предупредительным и ласковым, естественно, после маленькой мести с одеялом, как тут же, всего за несколько минут она вновь смотрит на него затравленным взглядом зашуганного щенка.

'Ничего, прогуляется с Клэр, развеется! Отвлечется на тряпки, да и сам по себе Роуэн зрелище завораживающее, особенно для тех, кто здесь впервые...' — с этими мыслями он вернулся в столовую, неся за пазухой кошель с деньгами, предназначенный для девушек, точнее для оплаты их покупок.

Саша стояла у окна, что-то с интересом разглядывая на улице, он бесшумно подошёл к ней и осторожно дотронулся до её плеча. Она вздрогнула.

— Извини, не хотел тебя пугать, — мирно произнёс он — Опять? Угу, только так, до заикания довести, — в тон ему закончила Саша, не повернувшись, продолжая пялиться в окно.

— Вовсе нет, — мягко возразил Алер, — меня не очень привлекают заикающиеся девушки!

— А какие привлекают? — вопрос был задан с явной провокацией.

— Ну-у-у..., — Алер, сделав вид, что задумался, ненавязчиво пробежал пальцами по её плечу к шее. — Необычные... — он осторожно потянул замок толстовки вниз, чтобы увидеть свои вчерашние следы, а на губах вновь появилась самодовольная улыбка, ведь ей сейчас, несмотря ни на что, были приятны его прикосновения.

Он провёл рукой по синячкам, будто стирая их, и действительно, когда он убрал пальцы на нежной девичьей коже ничего не осталось. Так и хотелось... Мужчина прислушался, надеясь, что Клэр ещё долго провозится наверху. Но Саша сама резко обернулась, мигом лишив его соблазна:

— А я тебе зачем?

Сказать, что этот вопрос застал его врасплох, значит ничего не сказать. Кхм, интересно, действительно 'зачем?'.

Скучно стало, решил развлечься — смахивает на правду, но ей явно такой ответ не понравится. Постель греть некому — ну не совсем так, хотя у него с самого отъезда никого не было, и теперь вот нет, а все из-за неё. Влюбился — ха, он иногда вообще сомневался, что способен на такое чувство, хотя, девчонка-то его не так хорошо знает.

— Может влюбился? — прищурился он.

В ответ девчонка только раздражённо фыркнула, отдаляясь от него.

Саша

Внутри меня, где-то в глубине томно заворочалось что-то приятно-сладостное. Он опять испытывает меня, зачем? 'А как же вчерашнее обещание, я его к себе не подпущу!' — не преминул напомнить внутренний голос. Мне нечего было ответить, внутри просто распирало от противоречия: где-то на задворках мозга требовали немедленно развернуться и врезать этому недоделанному (хотя кому я вру?!) 'соблазнителю' по физиономии, причём чем-нибудь тяжёлым, все остальное молило продлить мучительную негу ещё чуть-чуть.