Пепел. Сгореть, чтобы вернуться

-Кого я вижу!— неожиданно оскалилась Морриган.— Линней! Какими судьбами, что, криминальные хроники уже не прибыльны?

-Вы знакомы, Немайн?— приподнял рыжую бровь старший комиссар.

-О,да... Цикл статей "Гениальное чудовище"... Действительно выдающееся достижение этого молодого человека. У меня долгая память, Линней,— в глазах Морриган промелькнуло что-то такое, отчего Джим внутренне содрогнулся, а журналист и вовсе затрясся. Наверное, так хищник смотрит на загнанную дичь. Но ей было мало.— "Она опасна для общества и великое счастье, что теперь это чудовище наконец-то покарано правосудием". Место работы сменили, Дэннис? Или все там же? Как ваш братишка поживает, его срок, кажется, совпал с моим. То есть все еще за решеткой.

-Вы... Вы...— голос парня дрожал от ярости.

-Я, Линней, как и прежде на своем месте. А вы? Может быть, хотели бы встретиться с братишкой?— спокойный голос, казалось, причинял журналисту физическую боль.

-Бессердечная стерва! Тварь! Ты...— его голос срывался от гнева, парень из-за всех сил хотел ответить ей той же монетой, но получалось плохо. Немайн Керимовна покровительственно улыбалась и кивала в такт его словам.— Ты всю жизнь ему перекроила! Кто тебя выпустил?! Правительство?! В черную дыру правительство, которое выпускает на свободу ненормальных убийц!— на крики повернулось уже пара криминалистов и патрульных.

-Милый мой, не заигрывайтесь,— спокойный и тихий голос Чейза был словно ведро ледяной воды на голову: парень разом сжался и сник.— Пройдемте и побеседуем, кто же вас так хорошо информирует.

-А мы?..— все же посмела спросить девушка — взрывотехник.

-Работать вместе, экспертиза так же. Мне нужно выжать все, что можно. Это уже наглость,— на секунду Чейз разом утратил весь свой лоск и любезность, став тем, кем и был.

-Я с тобой?— полувопросительно протянул Джим.

-Останься с Доринанти. У девочки, вероятно, шок.

-Стресс, не более. Крепкая,— усмехнулся Доринг, но, кивнув всем, направился к кафе.

За что эти доктора получают деньги?! Видите ли, автономная система восстановления слишком перегружена в последние дни и может вырубиться в любой момент, а его организму нужны сутки покоя. Да уж, сутки... За сутки, судя по насыщенности последних трех дней, можно правительственный заговор раскрыть.

Осмотр девчонки медики уже закончили и что-то ей втолковывали, она лишь серьезно кивала.

-Вы все?

-Да, господин Доринг, можно вас на пару минут?— этот пожилой настырный мужчина порядком его достал, но Джим лишь кивнул, широко и как можно дружелюбнее улыбнувшись. Судя по взглядам медсестер с улыбкой что-то не то. Сдают нервы... Мужчина отвел его в дальний угол.

-Я хотел бы поговорить с вами касательно вашей подопечной,— врач бросил быстрый взгляд на Доринанти, которая пила что-то горячее из стакана, принесенного медсестрой, и глядела при этом исключительно в одну точку где -то на полу.

-Слушаю вас,— Джим убрал оскал, посчитав его излишним.

-У девочки ослаблен организм, стресс и я вообще удивляюсь, как до сих пор не произошло нервного срыва. Видите ли, она на грани. И сегодня это могло стать последней каплей. Иногда такие вещи ведут к необратим последствиям, даже возможным проблемам с головным мозгом, памятью... Что вы сделали в первые минуты после взрыва, только подробно. Это может быть важным,— врач смотрел цепко и внимательно, похоже, к своему делу он действительно относился серьезно.

-Спросил цела ли... Взял за руку, довел до кафе. Мы сели за стол. Дал ей выпить немного коньяка. Разговаривали.

-Хорошо. Вы проходили соответствующие курсы?

-Естественно, я в СВБ работаю.

-Сейчас ваша задача поддержать ее, девушке важно понимать, что она не одна. Какие-нибудь хорошие яркие эмоции, чтобы перекрыть воспоминания о случившемся.

-Прошу прощения, но почему вы говорите это мне?— не то, чтобы информация была ему бесполезна, но как-то странно...

-У нее никого нет. Единственный человек, с которым она имеет постоянные контакты на глубоко эмоциональном уровне, похоже, что вы.

-Доктор, а вы ведь не врач экстренной помощи...— задумчиво прищурился Доринг.

-До революции профессор психологических наук, лейтенант. Постарайтесь выполнить мои рекомендации, иначе за последствия никто не сможет поручиться...

-Я могу ее забирать?

-Да, можете. Мы закончили.

Джим подождал, пока Каити обратит на него внимание, и кивнул на дверь. Она, словно кукла, поднялась и послушно пошла за ним.

-В порядке?— девчонка рассеянно кивнула, наблюдая как Морриган на коленях лазит вокруг пепелища и что-то замеряет, попутно ругаясь с блондинкой-взрывотехником.

-В университет сегодня уже не поедем, да и я, наверное, поработаю на дому. Сейчас нас подвезут,— Джим вместе с ней подошел к знакомому офицеру и попросил об одолжении, тот согласно кивнул и уже через пару минут они ехали в новеньком автомобиле.

-А показания?— запоздало вспомнила девчонка.

-Я свои передал, а ты можешь и завтра дать.

-Ладно.

-Расскажи мне о сестре.

-Зачем вам?— она удивленно взглянула из-под своей чёлки.

-Врач сказал, тебя нужно отвлечь,— бесхитростно ответил Доринг.

-Что вы хотите знать?

-Что-нибудь интересное, какую-нибудь историю. Хочешь, можем как-нибудь даже съездить к ней...

-У меня нет денег,-безэмоционально напомнила девчонка.

-Служба оплатит.

-С чего такая щедрость.

-Ты нам нужна в адекватном состоянии.

-Ну хорошо,— сначала рассказывала она совсем сухо, рубленными фразами, но к концу поездки немного ожила. Похоже, что его идея с посещением сестры Каити пришлась как нельзя кстати.

Джеймс Чейз предвкушал эту беседу и то, что мог вытянуть из так по-глупому попавшегося журналиста. Однако, прямо сейчас позволить себе заняться длинным допросом он не мог.

-Вы ведь понимаете, что не в ваших интересах избегать сотрудничества со мной. Тот, кто сливал вам информацию, узнав, что вы прокололись, захочет избавиться, а я могу помочь, организовать защиту...

-Как избавиться?— мужчина, хотя парнем он выглядел лишь на первый взгляд — щуплый, невысокий— облизнул губы.

-Ну, способов много... Вы ведь работали в криминальной хронике, значит должны знать, не так ли,— от Джеймса исходили волны ощутимой доброжелательности, однако, журналист, похоже, в людях разбирался неплохо. Хотя... Разбирался бы не стал наживать себе такого недруга как Морриган...

-Я имею ввиду — откуда он узнает.

-А если вас отконвоируют до СВБ, полагаете, он не узнает? О, ошибаетесь, сплетни у нас распространяются очень быстро. Так что, у вас будет пара часов, что бы подумать и вот потом мы с вами все очень подробно обсудим. И дайте -ка мне все ваши фиксирующие устройства,— журналист нехотя отдал коммуникатор, микрокапсулы и камеру.— Замечательно, что вы проявляете такое благоразумие.— Джеймс нашел взглядом околачивающегося поблизости Джонса и махнул рукой. — Дилар, отконвоируй до моего кабинета. Охранять до моего прибытия. Никого не впускать, все контакты пресекать. Чтобы ни на шаг не отходил. Если с ним хоть что-нибудь случиться, то загремишь за решетку.

-Понял, шеф...— Джонс передал журналиста одному из своих доверенных ребят и, помявшись, все же задал волнующий вопрос.— Как Шэлли?

-Сам спроси...

-Она не разговаривает со мной,— такое растроенное выражение лица своего двухметрового подчиненного, Джеймс видел впервые.

-Она любит шоколад,— подмигнул он и направился к следователям. И как его дочурка умудряется вить веревки из взрослых мужиков с солидным боевым опытом — уму непостижимо, но факт. Спохватившись, что думает не о том Чейз переключился на доклад следователя Бюро.

Спустя часа три старший комиссар Чейз всё же добрался до собственного кабинета, где его ждали капитан Джонс и журналист Дэннис Линней, о котором раньше слышать главе СВБ не доводилось.

-Как дела? — улыбнулся Джеймс.

-Все нормально, шеф.

-Тогда свободен, Джонс. А мы побеседуем,— под его добродушным взглядом щуплый Линней сжался в кресле: по-видимому, что-то отвечающее за инстинкт самосохранение в нем еще жило, а не атрофировалось, как у большинства коллег по ремеслу. Джеймс снял свой пиджак, расстегнул манжеты рубашки и подвернул рукава, галстук полетел на стол следом за запонками.— Итак, Дэннис Линней... Начнем. Я вас очень внимательно слушаю.

-Н-не понимаю, о чем вы,— похоже, он поспешил и самосохранением здесь и не пахло.

-Да?— Джеймс взял в руки фигурку, которую не так давно в этом же кабинете разглядывала Морриган.— Что, правда не понимаете?— сочувственно спросил он, вспоминая как эта женщина забавно пыталась его напугать неприятными подробностями, связанными с фигуркой— Совсем-совсем? Может, мне вас отпустить и не задерживать?-маска сочувствия треснула, явив язвительную полуулыбку.— Не хорошо получается: совсем невиновный человек в кабинете у меня сидит... И я время трачу и вы... Да? — он оторвал взгляд от деревяшки и теперь посмотрел прямо в глаза Линнею, холодно и жестко. И следующую фразу произнес уже совсем другим тоном.— Не советую играть со мной, я не тот человек, Дэннис, с которым стоит даже пытаться. Да и вы не созданы для таких игр. Вы уже раскрыли себя, основательно и полностью. Как думаете: что мне побеседовать с вами или отпустить вас, приставив наблюдателя, который не вмешается, когда вас придут убивать, а лишь арестует убийцу с поличным?— мужчина вздохнул, на секунду прикрыл глаза.

-Я всё расскажу.

-Ну вот и славно, я вас очень внимательно слушаю.

— Когда вас назначили исполнять обязанности главы СВБ, все договоры господина Сапрроматински с редакторами более-менее влиятельных изданий автоматически аннулировались. А Дорринг... Он — лакомый кусочек. Сын генерала, они не общаются столько лет. Можно было бы сделать на этом прекрасный материал,— начал свой рассказ журналист бесцветным голосом.

-И вы решили сорвать большой куш,— протянул Джеймс, полуприкрыв глаза.

-Да, то есть нет. Просто после цикла статей о Морриган, у меня достойных работ толком и не было... А тут неплохой шанс. Редактор обещал мне первую полосу...— слушать про планы амбициозного журналистишки Джеймсу было неинтересно и он перебил:

-Кто вывел вас на информатора в СВБ?

-Редактор. Он дал мне номер коммуникатора и сказал как связаться. Этот человек предоставил мне интересную информацию. Только из нее можно было бы вытянуть не на одну статью... Но нужен был какой-то штрих... Комментарий главного героя, так сказать.

-Ясно, и давно вы следили за лейтенантом Доррингом?

-Около недели, но не постоянно. Мой осведомитель дал мне несколько адресов и примерный распорядок, но я не всегда поспевал за лейтенантом.

-Что конкретно он вам рассказал?

-Не так, чтобы много чего-то конкретного. В основном про взаимоотношения лейтенанта и этой девушки, Каитаны. Про то, кем был её отец. И про то как лейтенант должен был вызнать интересующую СВБ информацию. Что за задание он мне не сказал,— торопливо добавил Линней,— сказал, что и сам не знает. Не его уровень допуска.

-Хорошо, я так понимаю, работает этот человек с вашим редактором уже давно...— задумчиво протянул Джеймс.

-Я не знаю точно, но мне кажется, что...— мужчина запнулся.

-Договаривайте,— рыкнул Джеймс.

-В общем, что он так подрабатывает уже давно, и не только с нашей хроникой,— выдохнул Дэннис.

-С чего вы взяли? — удивился Джеймс.

-Я журналист с десятилетним стажем, господин Чейз и знаю, что такое дозировка информации. Этот человек дозировал её очень точно, я бы скаал, по миллиграмму. Не одного государственного секрета, но вполне достаточно, чтобы написать приличную статью.

-Даже так... Что ж тем хуже для него. Естественно, имени он вам своего не назвал, и, конечно, лица вы не видели,— журналист кивнул.-Связь у вас была прямая?— Линней кивнул еще раз.— Тогда мне нужно будет, чтобы вы связались с ним еще раз, а спецгруппа выедет на задержание...

-Хорошо, я согласен.

-И да, фамилию своего редактора мне напомните.

-Господин Принстон.

-Жаль, что я никогда не интересовался прессой. Похоже, придется,— Джеймс вызвал к себе в кабинет ожидавшего за дверью Дилара.— Капитан Джонс, берите группу и езжайте-ка на задержание господина Принстона. Следователь Миркс, введете его в курс дела. Задержать по обвинению в государственной измене, доказательства — агентурные данные нашего сотрудника господина Линнея. О результатах доложите,— отдав честь, Джонс вышел.— Вы ведь не против, Дэннис? — почти ласково спросил Чейз.— Видите ли, какая неприятность, мне совершенно не досуг восстанавливать все договоры господина Сапроматински. Сказать по правде, я и не собирался ни с кем договариваться. Страх намного эффективнее, а вы еще и получите отличный материал — государственная измена, это вам не убийство, — казалось, что журналист вот-вот свалится в обморок.— Я вижу, вы не очень рады. Что ж, понимаю, для вас это стресс. Естественно, что я награжу вас за ваши старания. Сейчас Немайн Керимовна нужна Службе, но вот через пару месяцев вы получите всю информацию по ней, которую я только смогу предоставить. Как вам такое положение дел?

-Согласен,— журналист облизнул пересохшие губы. И его сухощавая ладонь сжала крепкую руку Джеймса в рукопожатии.

-И да, связаться со своим информатором можете прямо сейчас... Мне прямо-таки не терпится с ним побеседовать.

Я закончила замер воронки и взятие проб практически одновременно с взрывотехника. Бойкая лейтенант СВБ подошла ко мне с самым недовольным видом — как же всемогущий Чейз заставил вместе работать.

-Предварительно: бомба была на удаленном управлении, как именно управлялся скажу позже. По характеру взрыва — явно не самоделка, возможно, даже что-то из военных разработок. Нужна экспертиза,— блондинка, которая так мне и не представилась, задумчиво хмурилась, сердцем, вероятно, находясь вместе со своей взрывчаткой.

-Экспертиза совместно,— твердо заявила я, наблюдая, как её выражение лица становится раздраженным.— Даже не спорьте это будет намного эффективней, не умаю. Что ы знакомы со всеми тонкостями снятия отпечатков пальцев и мельчайших частиц с вероятной улики. Да и взрывы немного не мой профиль, хотя доводилось и таким заниматься.

-И где вы планируете этим заниматься?— язвительно спросила она. Смешная девочка, но видно, что дело знает неплохо...

-В лаборатории СВБ, полагаю. Вам ведь нужны будут особые реагенты, в лаборатории Бюро их точно нет, в моей личной — есть, но не все. Да и найти помещение подходящего размера несколько затруднительно...

-А доступ?— с сомнением покосилась она на меня.

-Сейчас у вашего начальника получу,— я пожала плечами, теперь лицо её стало разочарованным: от меня отвертеться не выйдет. Знаю я этих саперов — уничтожит все следы, которые только можно уничтожить и рада будет.

-А... вы разве уже закончили?

-Заберу одежду у Доринга и закончила, ну и разрешение, конечно,— к этому моменту все криминалисты, которые работали, собирая улики, были отпущены, и я действительно практически закончила. Вот только Доринга с Доринанти не обнаружила. Пришлось идти и искать Чейза, дабы выяснить, а куда же делась одежда пострадавших, на которой могло остаться множество материала. Нашла я его не сразу — он стоял рядом со следователем, берущим показания у очевидца взрыва — работника кафе.