Народ удивлялся, как этот красивый юноша мог победить их страшного и сильного кинга. "Он сын Бога, а Богам подвластно все, — вещал мудрый жрец, — наш трусливый кинг никогда бы не обуздал рогоноса, который не подвластен людям и подчиняется только Богам. Наш король — сын Бога и этим все сказано"!
Земфок осматривал жилище Адегоука, которое было намного просторнее и богаче его дома в Коста-Елове. В одной из комнат он встретил семью кинга — молодая жена, ровесница его старшей дочери и младшая пятнадцатилетняя дочь, два взрослых сына, которых он сразу определил в рабы. В следующей комнате он встретил несколько десятков невольниц, захваченных в плен в боях и похищенных тайно у горожан, что было запрещено законом. Сыновья тоже имели свои гаремы с похищенными, а не завоеванными женщинами. За нарушение закона Земфок приказал казнить сыновей немедленно. Им отрубили головы под презрением горожан. Всех невольниц отпустили, а в гарем перевели жену и двух дочерей кинга.
Полноводная река в сезоны дождей разливалась, доходя берегами почти до частокола города, а в сезоны засухи отступала на пятьсот метров, но никогда не пересыхала, беря свои истоки от подземного ключа у подножия гор. Где-то очень далеко река текла с севера на юг, потом меняла свое направление с востока на запад, в тридцати километрах на севере находились высокие горы с белыми снежными вершинами. До гор простирались джунгли с вырубленными и выжженными огромными полянами-лугами, где паслись олени и другие животные. В город можно было попасть только по уже известной дороге или вверх по реке на лодках. Однако течение реки было настолько стремительным, что практически попасть по ней в город становилось нереальной целью. Город, защищенный со всех сторон природными условиями, вполне подходил для столицы континента.
Земфок выехал из города на рогоносе один, оставив свою личную охрану, и направился на север к горам. За полчаса с небольшим своеобразный конь доставил его к подножию гор, где он попросил орла взлететь и направиться по другую сторону заснеженных вершин. Земфок закрыл веки и словно орлиными глазами осматривал окрестности с высоты. Через тридцать километров орел пересек горный хребет, за которым простиралась безграничная саванна с несметным количеством разнообразных животных. Местность скорее походила на бразильскую саванну, чем африканскую, так как была покрыта метровой травой и деревьями, между которыми можно было свободно ходить. Через несколько сотен километров появилась река, на которой находилось несколько городов.
Видимо, кучевые облака не могли пересечь горные вершины хребта и осадков почва получала в меньшем количестве, образуя вместо джунглей лесистую саванну, неимоверно богатую животной пищей.
Глазами орла Земфок нашел тропинку, ведущую сквозь горный хребет, которую можно было расширить и сделать дорогу в лесную саванну. Позже он осмотрел и местность по другую сторону реки, но ничего, кроме непроходимых джунглей, он там нее увидел. Поблагодарив орла, Земфок вернулся в город и велел жителям собраться на центральной площади.
— Жители Риверграда, — обратился к ним Земфок, — я, ваш король, повелеваю и назначаю править в городе в мое отсутствие старшего воина Джеро. Я нарекаю Джеро наследственным титулом князя, подвластного только мне. За неповиновение моей воле, которую объявил глашатай ранее, я заберу с собой триста невольниц для своих храбрых воинов. Мои люди отберут и подготовят их к отъезду через неделю. Ваш город не будет разграблен и предан огню. Но вы построите другой каменный город рядом, конкретные указания я отдам князю Джеро и строителям. Живите и славьте своего короля.
Земфок удалился в свои покои и приказал привести в спальню жену кинга Абангу. Он еще никогда не был с женщиной в постели, поэтому выбрал молодую, но опытную Абангу.
Она поняла сразу, что юный король не имел еще сексуального общения. Зная, что первые впечатления остаются на всю жизнь, она решила применить все свои умения, чтобы в последующем стать его любимой женой или хотя бы любимой невольницей. Дочери кинга тоже мечтали об этом, но не имели сексуального опыта. Все рассуждали здраво — лучше быть невольницами юного и симпатичного короля, чем старого и грязного простолюдина.
Земфок общался с лучшими архитекторами Риверграда, обсуждая план строительства замка, его территории и каменного ограждения всего города. Но они не понимали его грандиозных замыслов и ничего дельного не предлагали. В отчаянии Земфок сел сам за составление плана будущего города, когда к нему вошел хранитель покоев Абрафо.
— Ваше Величество, на прием просится князь Джеро по поводу строительства города.
— Хорошо, Абрафо, пригласи его.
Князь вошел, склонив голову в почтении.
— Говори, Джеро.
— Ваше Величество, в городе есть молодой мужчина, которого считают не вполне нормальным человеком. Он беден и неряшлив, потому что редко охотится и все время что-то изобретает. Наших лучших архитекторов он назвал тупицами, и я приказал бросить его в темницу, а позже казнить. Но вспомнил, что Ваше Величество действительно осталось недовольным планами архитекторов, а этот заявил, что может составить любой план строительства города.
— Я понял тебя, Джеро. Ты должен запомнить, что отдать приказ на казнь могу только я или ты в мое отсутствие. Если ты станешь казнить невинных, то я прикажу обезглавить тебя. Этот...
— Арелиус, Ваше Величество, — подсказал Джеро.
— Этот Арелиус высказал неуважение, назвав архитекторов тупицами, но они и есть тупицы. Несколько ударов плетью вполне могли компенсировать неуважение низшего к старшему чину. Доставь немедленно ко мне этого Арелиуса.
— Он здесь, Ваше Величество, — ответил Джеро.
Земфок посмотрел на Абрафо и тот ввел в королевские покои молодого мужчину, который пал на колени. Он действительно выглядел неопрятно — одежда сильно износилась, а местами вообще порвалась. Но Земфок заметил, что он сам и старая одежда совершенно не грязные.
— Мне сказали, что ты назвал архитекторов тупицами. Почему?
— Ваше Величество, архитектор рассказал мне в отчаянии, что не понимает вас, и вы не приняли его план возведения города. Когда он поведал мне свой грандиозный план — тогда я и назвал его тупицей. Только тупой может предложить строительство города без подземных коммуникаций, подвода и отвода воды.
— Ты знаешь, как это сделать?
— Да, Ваше Величество, знаю.
— Встань, Арелиус, — Земфок посмотрел на Абрафо и Джеро, махнув кистью руки, чтобы они удалились, — подойди сюда, — он пригласил его к "песочнице", — нарисуй и расскажи о своих задумках.
— Ваше Величество, прежде, чем озвучить свою идею, я должен знать вашу — просто город, город-крепость, количество жителей...
Арелиус склонил голову. Земфок подошел к увлажненному песку и взял в руки деревянную указку.
— Это река, — чертил он на песке, — это горы в тридцати километрах отсюда, это каменная стена, — он очертил полукруг у реки, — здесь еще одна стена и замок-крепость внутри. Сейчас в Риверграде проживает сорок тысяч человек, количество жителей увеличится в десять и более раз.
Земфок выровнял указкой песок и протянул ее Арелиусу. Тот быстро снова обозначил реку, горы и большой полукруг.
— Тридцатиметровая каменная стена с бойницами наверху и девятью башнями, на которых можно расположить метательные орудия. Один главный вход и два второстепенных поменьше, — Арелиус чертил и показывал все на влажном песке, — здесь вторая кольцевая стена высотой десять метров, внутри нее замок крепость. Граждане проживают между внешней и внутренней стенами в каменных домах с мастеровыми подворьями, здесь же расположены рыночные площади и так далее. На внутренней территории дома для более обеспеченных людей, сам замок рассчитываю на тысячу человек для охраны, невольниц, обслуги и так далее. Рабочие и спальные покои короля, залы приемов и отдыха. От каждого дома пойдут отдельные подземные канализационные водоводы, собираясь в три основных с выбросом в реку. Вот здесь, за территорией города, есть несколько подземных ключей, не выходящих на поверхность. От них пойдут подземные каналы для снабжения города чистой водой, их будет три — два холодных ключевых и один горячий. Для строительства каналов потребуются рабы, которых позже придется уничтожить, чтобы даже жители города не знали, как он снабжается водой. Вот здесь, — он ткнул указкой, — внутри территории города есть близкорасположенные грунтовые воды. Выкопаем колодец и пусть все думают, что он основной источник водоснабжения. Ваше Величество, я озвучил лишь принципиальную схему, каждый отдельно взятый участок будет планироваться в деталях.
Арелиус наклонил голову в знак окончания своей речи.
— Очень неплохо, Арелиус, твоя схема принимается мной. Сколько людей и времени потребуется для строительства города?
— Если строительством займутся тысяча вольнонаемных и пять тысяч рабов, то около десяти лет, Ваше Величество. Ваше Величество позволит мне высказать еще одну мысль?
— Говори, Арелиус.
— Князь Джеро хороший воин, но он не правитель.
— У тебя есть человек, который может стать правителем города?
— У кинга Профта был помощник Кабэ, он хорошо разбирается в тонкостях управления городом.
Король словно не услышал его и задал вопрос:
— Ты сказал десять лет... Вряд ли с гор можно привести столько камня, обработать и уложить его?
— Ваше Величество, в горах есть хороший плитняк, который можно использовать при строительстве дорог и водоводов. Стены необходимо возводить из бетона. Готовится специальный раствор из известняка, вулканического пепла, перемолотой лавы, мелких камней, песка и воды. Раствор заливается в деревянные формы и через несколько дней застывает, становясь прочнее с каждым днем. Такой бетонный камень имеет прочность скалы. Для водоводов используется другой водонепроницаемый состав из тонкого помола глиноземистого цемента, гипса и гашеной извести. На этот раствор укладывается плитняк, и вода никуда не уходит.
Земфок позвонил в колокольчик — появился Абрафо, склонив голову.
— Определи Арелиуса на проживание в хороших условиях и выдай одежду, достойную графа. Найди Кабэ, он был помощником у Профта, и приведи его ко мне вместе с Арелиусом и Джеро. Отдашь соответствующие команды и зайди снова.
Земфок сел в кресло своего трона и задумался. С Арелиусом ему несказанно повезло, ведь транспортировать тяжелые каменные глыбы для стен города достаточно тяжело. А тут новационное решение с заливкой бетона — он бы до такого никогда не додумался. Пообещав не делать из горожан рабов, король не хотел менять своих решений, но рабы были необходимы и не пять тысяч, как просил Арелиус, а гораздо больше. Придется захватить ближний город от Коста-Елов и всех жителей сделать рабами. Другого выхода из создавшейся ситуации он не видел.
Абрафо вернулся быстро, и он попросил его привести к нему Абангу. Женщина вошла, не совсем понимая, для чего ее пригласили днем. Но поняла это быстро и поласкала короля прямо в рабочем кабинете, рассчитывая перейти в спальные покои. Но, к удивлению, он выпроводил ее сразу же после секса. Снова в кабинет вошел Абрафо и доложил:
— Ваше Величество, Арелиус, Джеро и Кабэ находятся в приемной.
— Приглашай, — ответил король.
Джеро вошел, склонив голову в поклоне, а Арелиус и Кабэ упали на колени, приветствуя короля.
— Встаньте, — произнес он, — ты, Кабэ, назначаешься градоначальником Риверграда, и я титулую тебя князем. Ты, Джеро, хороший воин и будешь командовать отныне бойцами. Ты, Арелиус, станешь главным архитектором и строителем моего королевства, я жалую тебе титул графа. Набери тысячу вольнонаемных людей за счет королевской казны и начинай строительство пока этими малыми силами. Ты, Джеро, выдели ему десяток воинов для личной охраны, которые перейдут в его полное подчинение. Даю тебе право, Арелиус, наказывать плетьми непослушных граждан, но не казнить, это право я оставляю исключительно за собой.
Земфок движением пальцев ладони показал, что аудиенция закончена. Он прошел в спальные покои и приказал подать ужин, пригласив на него старшую дочь Адегоука Адеолу.
Он кушал молча, отрывая большие куски мяса зубами и медленно пережевывая их, запивая некрепким вином. Ему нравилась рыба горячего копчения, а позже он перешел на фрукты. Земфок наблюдал за Адеолой, которой исполнилось двадцать лет, и она была старшей по возрасту из его трех невольниц. Адегоук держал дочерей при себе, не отдавая замуж, все искал богатых мужей, мечтая породниться с другими кингами.
Адеола почти ничего не ела, она не знала, как вести себя в таких случаях и не решалась заговорить. Земфок снял с себя верхнюю одежду и лег на кровать голым, не произнеся ни слова. Ему было интересно — что же предпримет его невольница.
Она, задержавшись ненадолго у стола, подошла к кровати и присела, с интересом разглядывая его. Голого мужчину она видела впервые и не знала, с чего и как начинать ласки. Адеола тоже молча разделась и прилегла рядом, с удивлением наблюдая за растущим на глазах мальчиком. Она задышала чаще и ее глаза повлажнели. Земфок понял, что мужчин у нее никогда не было. Она не стеснялась — она не знала, что делать. Абангу совершила ошибку, не рассказывая, как следует вести себя с мужчинами. Земфока возбуждало неумение невольницы, и он взял любовную игру в свои руки.
Адеола оказалась способной ученицей и понравилась королю больше Абанги. Он провел с ней всю ночь, уснувши под утро, а в обед отправил к себе. Она вошла в комнату невольниц с торжественным видом — Абангу выходила из королевской спальни через несколько часов, а она провела с ним всю ночь и еще полдня. Сестра кинулась к ней с вопросами, но Адеола решила ничего не рассказывать. В бешенстве Абангу отвернулась лицом к стене — чем могла взять короля эта старуха, ни кожи, ни рожи, ни умения?
— Абангу, — раздался голос вошедшей придворной фрейлины, — собирайся и выходи.
— Король снова зовет меня? — обрадованно спросила она?
— Нет, король подарил тебя другому мужчине, охрана отведет тебя к нему в дом, — ответила фрейлина.
— Почему подарил, кому подарил? Я никуда не пойду — в отчаянии закричала Абангу.
— Король отдал тебя Арелиусу, не кричи и выходи, а то я прикажу охране применить к тебе силу, — обозлилась фрейлина.
— Арелиусу... этому жалкому ненормальному... лучше бы король сразу приказал отрубить мне голову.
— Отрубить голову еще успеют, — усмехнулась фрейлина, — Арелиус стал графом и уважаемым человеком. Хватит болтать и выходи, а то прикажу всыпать тебе плетей. Вы тоже собирайтесь, — глянула она на сестер, — за вами я приду позже.
— Нас тоже продали? — в ужасе спросила Адеола.
— Вы поедите с королем в Коста-Елов.
Адеола и ее сестра посмотрели с высока на Абангу, уходящую из королевского гарема с мокрыми глазами.
Бэти обняла короля по-матерински нежно и трепетно.
— Здоровья, счастья и долгих лет жизни тебе, сынок, — Бэти наклонила голову Земфока и поцеловала его в щеку, — ты возмужал и стал настоящим мужчиной.
