Красное на Черном

Ага, разбежался! Первую неделю лично заниматься приходилось буквально каждой мелочью, от заказа новых ламп в мой Секретный Бункер (тм), до выплаты зарплаты наемникам. Вероятно, я все же плюнул бы на спасение мира и все сопутствующие этому цели, но к счастью мне довольно быстро удалось найти уникальный реликт минувших эпох — честного бухгалтера, или скорее финансиста.

По моему скромному мнению, само существование Александра Андерсона, как его зовут, нарушает законы логики и Вселенной гораздо больше чем какие-то там сверхспособности. Этот честный человек сидел без работы, так как умудрился крупно рассориться со своим непосредственным начальником, не пожелав участвовать в краже денежек у еще более крупного начальника. В результате уволили обоих.

С таким пятном на репутации, устроиться на работу по специальности было для него почти невозможно. Тем не менее он стойко продолжал подавать запросы на биржу труда, изучать финансовую ситуацию в мире и надеяться на лучшее. Как ни странно дождался. Меня.

Когда я увидел файл с его резюме, я даже проверять его своей способностью не собирался. Пометка "уволен за кражу" была достаточно красноречивой. Истинной причиной моего интереса послужило его имя. Не каждый же день видишь полного тезку легендарного в среде анимешников инквизитора. Вот и я сделал своему "детектору" запрос, чисто для интереса.

И охренел. Не оттого, что этот человек был двухметровым беловолосым амбалом в очках с круглыми стеклами. Нет, внешне он походил на типичного офисного клерка — худосочный мужчина, лет тридцати, с усталым "лошадиным" лицом, водянисто-зелеными глазами и коротко постриженными черными волосами. Никакой схожести с одноименным персонажем.

Охренел я по другой причине. Просто мой запрос показал настолько низкую вероятность не то что предательства, но даже простой халатности, что решение оказалось очевидным.

Нет были в списке ребята, да и девчата, более компетентные, но такой гарантии верности никто из них предоставить не мог. Уровень же профессиональных навыков Андерсона, хоть и не был самым высоким, но в верхней части списка держался достаточно твердо.

Наем прошел быстро и буднично. Узнав, что работать он будет на кейпа, да еще и злодея, Александр просто поинтересовался тем, как ему оформить страховку. Непрошибаемый человек!

Зарегистрировав его наем через одну из принадлежащих мне фиктивных фирм — CYOA Inc — я получил в свое распоряжение самый ценный из имеющихся у меня нынче юнитов.

Потратив сутки на ознакомление с только-только зарождающейся документацией моей пока-что безымянной злодейской организации, он взялся за дело, резко убавив количество имеющихся проблем. Скинув ему оставшиеся файлы с проверенными мной досье, я сказал ему выбрать тех, чья помощь может ему потребоваться. Спустя три дня на мой компьютер пришло еще несколько файлов. После получасовой проверки я утвердил и их наем.

Казалось бы, с документацией разобрался, дела свалить нашел на кого и вообще все в шоколаде. Самое время брать мартини и заниматься "злодейскими делами".

Как бы не так! К моменту остаточного решения проблемы с отсутствием персонала, я уже начал активные действия в ближайшем районе Бостона. И, внезапно, занимавшие эту территорию Зубы, совершенно не желали уступить непонятным наемникам часть своих "владений".

Эти несколько недель стали для меня Адом. Не потому что мне приходилось не спать сутками. Не потому что я вынужден был распаралеливать свое чувство опасности на всех участвующих в этих стычках наемников. Не потому что мне противостояла бандитская группировка с наибольшим "кейповским" составом в городе. И даже не потому что мне приходилось проводить удаленное сражение с самим Мясником.

Нет. Адом для меня эти дни стали, потому что в этих стычках умирали люди. Умирали по моим приказам.

Умирали.

Прекращали жизнедеятельность.

Покидали этот мир.

Не важно как это называть, но их кровь была на моих руках, а их смерти на моей совести.

Четырнадцать рядовых членов Зубов. Я старался. Я честно старался избежать жертв, но полностью сделать это было невозможно. Никак. Не при тех условиях. Я вынужден был отдать приказ на те бои. Мне нужно было удержать территорию, иначе было не закрепиться в Бостоне. Все территории давно поделены. Захват не самого вкусного куска, да еще и у междугородской банды, какой являются Зубы, был самым бескровным, для мирного населения Бостона, вариантом.

Да, Мясник и его банда агрессивны, но в силу очень большой территории сразу в нескольких городах которую они держат, они легче всего перенесли бы ее утерю. Самый светло-красный вариант из всех возможных.

Трое наемников из отряда Блека. Мои способности оказались бессильными в той ситуации. Да и я налажал, не успел перенастроить восприятие, потеряв несколько минут. Если бы я тогда не расслабился, мне удалось бы провести отступление без потерь. А так... Мясник это все же Мясник. Он, или она, если судить по полу нынешнего воплощения, успел за полторы минуты, до прибытия людей Хесса, убить двоих и тяжело ранить шестерых. Это не говоря о розданных тумаках, которые не вылились в смерти и травмы.

Прибывшая кавалерия с помощью троих снайперских винтовок, двоих зарядов к местному аналогу "Стингера" и одной роботизированной пулеметной турели, умудрилась заставить отступить эту машину уничтожения.

Спасибо автору Мутного Пути за поданную идею. Ведь элементарно же! Ставишь турель на своей позиции, качественно ее закрепляешь, помечаешь находящихся там наемников как дружественную цель, и задаешь в настройках стрелять в любого кто войдет в зону обстрела. Все. Мясник чувствует опасность, и не может телепортироватся на позицию стрелков, а закрепление, не позволит взрыву, который возникает при телепортации лидера Зубов, столкнуть турель.

Само собой Мясник может просто перестрелять всех кого захочет из безопасного расстояния, благо есть в наличии сила искривляющая пространство, между снарядом и целью, не позволяющая уклонится если выстрел уже сделан, и не дающая промахнуться.

Вот только об этом я тоже знал, и приказал первым делом вывести из строя оружие этого кейпа. Я не был до конца уверен, но автор фика и здесь оказался прав — на оружие, которым она пользовалась, чувство опасности не распространялось. А уж создать лук, или иное приспособление с помощью еще одной способности, под обстрелом из гранатомета не так уж и просто. Мясник не стала рисковать, и отступила. А еще один из моих наемников умер от полученных ран.

Три наемника. Шестнадцать Зубов. Такова оказалась цена, заплаченная мной за полученную территорию.

Я чувствовал, что должен хотя бы узнать их имена, но... боялся что не выдержу, сломаюсь. Не сломался, но это было самое тяжелое испытание в моей жизни. Немного помогало осознание того, что как наемники, так и члены банды не были хорошими людьми. Это успокаивало. Но гораздо больше беспокоило то, что приказы, повлекшие их смерть отдал именно я.

Превратится в аналог Контессы, решающий кто будет жить, а кому суждено умереть ради великой цели? Этого я боялся. Боялся очень сильно. Потому и заставлял себя перебирать все возможные варианты, чтобы не допустить смерти непричастных.

Пока что получалось. Ни один гражданский по моей вине не погиб. Пока что. Я понимал, что долго оставаться чистеньким у меня не выйдет. И мне оставалось только надеяться, что мои принципы не дадут мне скатиться к уровню Котла.

Только надеяться.

* * *

Уже под конец названного мной строка, пришло приглашение на переговоры. Не от Зубов, но от всех злодеев города. И меня пригласили на них, а значит я таки получил признание. Сомнительная честь, но все же.

Опасность была, но не высокая, поэтому решил сходить. Пришел в компании двоих охранников Блинка, скорее для представительности, чем для реальной охраны.

Само приглашение не удивило. Мои действия были достаточно убедительными, дабы подтвердить мое право на отвоеванную территорию. Успешность же моих наемников прочно убедила всех кто этим интересовался в наличии у меня способностей пророка, ибо только их наличие могло объяснить как им удавалось избегать всех возможных ловушек и западней, устроенных паралюдьми в составе Зубов. Урон же, понесенный Зубами, тоже заставил их переосмыслить ценность занятой мной территории, и стоит ли она таких потерь. Это убивать я не хотел, а вот простреленные руки-ноги, и прочие травмы, нанятые головорезы раздавали направо и налево совершенно не церемонясь.

Сама встреча прошла тяжело и легко одновременно. Легко потому-что я уже заработал немалую репутацию, да и мое поведение легко контролировалось "сенсором". Плащ и маска смазывали фигуру и искажали голос, поэтому понять, что перед ними двадцатилетний паренек опаснейшие люди Бостона не смогли.

А тяжело потому-что моими собеседниками были, опять таки, самые опасные люди Бостона. Это читая Червь можно улыбаться над тем, как Сплетница тролила Аккорда. А в жизни этот конченый псих пугает почище всяких фильмов ужасов.

Тем не менее меня выслушали, мое право на территорию признали и, самое главное, никто не препятствовал моему уходу. Только Мясник предупредила, что "мы еще встретимся", на что я даже отвечать не стал. По-моему ее это взбесило как бы не больше чем ответная колкость.

Как бы то ни было, а первоначальные задачи были мной выполнены, и теперь пора переходить к пункту два — найти применение десяти колбочкам, надежно спрятанным в моем "злодейском логове".

Внедрение 03.

Переходить, может быть, и пора, да только перейти никак не получилось. Элементарно не было подходящих кандидатур. Большинство моих наемников, несмотря на верность контракту, совершенно не проявляли преданности мне лично. Не на необходимом мне уровне. Самое смешное — получение суперсил из банки, только увеличело бы вероятность их предательства.

Это, если подумать — логично. Будучи простыми наемниками, они имеют намного меньше шансов свалить от меня подальше, если таки доведут мое злодейшество до смертоубийства. А вот уже имея способности, им будет намного легче. Тут и скрыться от моего преследования, и отбиться от прямого нападения, и на работу устроится, да даже свою банду организовать. Мораль наемника очень гибкая, и удивляться тут нечему.

К слову, опасность того, что эти ребята, кинув меня, продадут информацию об имеющихся у меня виалах, всевозможным личностям — почти всегда стопроцентная. Угроза же со стороны Котла в таком случае возрастает многократно. Вплоть до того, что в некоторых вариантах мои способности показывали... пустоту. Вообще никаких оттенков. Это могло значить только одно, а я совершенно не был готов побороться за стильную шляпу. На данный момент.

Практически абсолютное отсутствие вероятности предательства показывал только Андерсон, но при всем моем к нему уважению как к профессионалу финансового фронта, его боевые качества никак не соответствовали его анимешному тезке, и были где-то на уровне нуля. Споить же ему одну из десяти имеющихся банок, просто чтобы получить себе парачеловека в команду, это уже глупость. Да и на своем месте он полезней чем где-либо еще.

Можно было дать ему флакон с подписью "Доспешник", что с высокой вероятностью давал способности технаря. Но, как я уже говорил, Андерсон был мне нужен как финансист, бухгалтер и затычка во все дырки, а не как запершийся в своей лаборатории злой гений.

Из бойцов наименее вероятными предателями были телохранители из отряда Блинка, но даже они были очень, повторяю очень, далеки от идеала.

Просвета на данном фронте нет и не предвидеться.

* * *

Наконец-то спустя пару недель перебора вариантов, я понял, что пора переставать маяться дурью, ища верных соратников среди солдат удачи, и начал думать головой а не шардом.

Если нанять абсолютно верного только мне человека за деньги нельзя (что вполне логично), то нужно найти тех, чья веность будет обеспечена определенными услугами.

Само-собой, всегда остается вариант "силового" найма, но мне не хочется повторить судьбу мистера Кальверта, несмотря на то, что пуля в голову меня не убьет.

* * *

Быстро дела не делаются. Я потратил две недели дабы просто пролистать досье различных доступных моим архивам людей. Различный интересных личностей хватало.

Но на мои запросы никакого ответа я не получил. Именно теперь я прочувствовал всю глубину разницы, между моей Палитрой и Путем к Победе.

Я мог проконтролировать успешность практически любой, даже самой безнадежной обороны, защитить статус кво в бою с почти любым противником, сколь бы силен он не был. Здесь равных мне трудно найти. Я действительно не могу проиграть.

Но если мне нужно разработать и проконтролировать успешность какого-либо действия, приходит облом. Я вижу все опасности на пути к моей цели, но не знаю как их обойти, только уклониться, когда они придут сами. Остается только долгий и нудный перебор вариантов. А подобный перебор может затянуться надолго, особенно если ты не знаешь откуда тебе отталкиваться, на что ориентироваться и чем руководствоваться.

Медленно и печально я по часу в день тратил на запросы в этом направлении.

В принципе, оно мне не к спеху. На данный момент мне вполне хватает имеющихся у меня сил, и привлечение новых сил, особенно кейпов, не так и нужно. Время ждет.

* * *

Потихоньку мои злодействования начинают приносить результат. Полученная мной территория, не является особо ценной. Почти нет торговых районов, далеко от порта и складских комплексов. По сути простой рабочий район, с прилегающими жилыми кварталами и парой крупных рыков. Вот, собственно и все.

Для Броктон Бея, с его загибающейся экономикой, это очень даже лакомая добыча. Для Бостона же, так — ничего серьезного.

За наведение добра и причинение порядка среди выбитых мной районов я взялся, не то чтобы с энтузиазмом, скорее просто взялся. Вот тут-то и увидел я что значит мыслитель 10. Для решения большинства проблем, мне хватало короткого взгляда, пары-тройки запросов и консультации с Андерсоном. Результат — проблема решена.

Главными причинами моей занятости в этом направлении было поддержание авторитета, необходимость создания видимости действий, и, особо отмечу, необходимость приткнуть к делу наемников. Незачем им простаивать и покрываться пылью.

В несколько дней все любители гопстопа на моей территории были нещадно биты. Торговцы наркотиками и вовсе получили переломанную ногу. Каждый.

По сравнению с имеющимися ресурсами, прибыль от продажи наркотиков не была сколь либо привлекательной, это даже если отбросить моральный аспект. Посему практически все притоы были оперативно вычищены, а приехавшей на место происшествия полиции, только и осталось что забрать в участок упакованных барыг и их клиентов.

Из откровенно криминальной активности на подконтрольном участке осталась только проституция, бороться с которой нет особого смысла, "крышывание" всевозможных гражданских объектов, да всякие торговцы краденым, которые быстро согласились поработать информаторами.