Красное на Черном

* * *

Спустя некоторое время случилось еще одно событие. Та-да! Мне наконец-то присвоили ранг, по классификации СКП — мыслитель, тип пророк, ранг неизвестен. Я и не против, пусть считают хоть горшком, лишь бы в печь не ставили.

Вообще-то, ситуация с СКП и Протекторатом была отнюдь не так безоблачна как могла показаться. Для того, чтобы понять весь масштаб проблемы, нужно посмотреть со стороны самих героев.

Вот в твоем городе появился новый суперзлодей. Притом не простой, а явно метящий в лидеры. Он не грабит банки, или инкассаторские машины, а посылает людей, профессиональных наемников, для своих целей. Он быстро и решительно с немалой долей наглости захватывает немалый кусок территории, сумев вырвать его у самого Мясника. Более того, он умудрился не показавшись сам, заставить того самого Мясника отступить. После того как Зубы убрались несолоно хлебавши, этот злодей начинает приводить территорию в порядок. И вот тут-то и пошли странности. Сначала выбивают простых уличных бандитов, мануально объяснив им, что здесь им не там. Потом в районную больницу начали массово поступать пострадавшие, все, как один со сломанной правой ногой. И пришедшие на опрос пострадавших полицейские с удивлением узнают местных торговцев наркотиками. При этом сами торговцы, с пламенем в глазах утверждают, что они просто поскользнулись и упали. Но это еще только начало! Еще некоторое время спустя в полицейские участки приходят анонимные звонки, сообщающие о том, что по некоему адресу расположен наркопритон, и там что-то нехорошее твориться. Приехавшие на место копы, с удивлением граничащим с охреневанием видят связанных и избитых наркоманов и владельцев притона, рядом с ними лежит весь их товар. А тех кто всю работу сделал и след простыл.

Герои истово жаждут встречи с излишне радикальными наемниками нового злодея, но терпят неудачу за неудачей, заставая в местах их операций только пустоту.

Казалось бы — только радуйся, в городе районе порядок, а злодей это скорее герой, чем злодей. Но вот только это не так — вооруженные наемники все так же "крышуют" бордели, снимают "плату" с торговцев и бизнесменов, и прочая-прочая. И самое паскудное, для Протектората, им платят едва ли не с облегчением. Наемники люди вежливые, не буянят и дебошей, в отличии от Зубов, не устраивают, зато по району стало безопасно ходить ночью. Внезапно у злодея появилась немалая позитивная, подчеркиваю позитивная, репутация. Такое невозможно для обычной банды с недисциплинированным рядовым составом. Также никакая банда не откажется от денег за торговлю наркотиками, это же самый жирный кусок! Для злодея, с его ресурсами, деньги получаемые с подконтрольной территории не играют никакой роли. А среди людей Бостона уже ходит мнение, что Дикая Карта — просто очередной виллигант, решивший поиграть в злодея, что он реинкарнация Робин Гуда, и тайный ребенок Сына и Эйдолона. Слухи идиотские как и все слухи, но сам факт того, что злодей выполнил работу Протектората, и выполнил ее намного успешнее чем делал сам Протекторат — это тревожно. А то, что злодей свою позитивную репутацию никак не теряет, еще тревожнее. Если так пойдет дальше, то могут пошатнуться позиции СКП и Протектората, и многие виллиганты и герои-одиночки захотят повторить подобный "подвиг", а то и вовсе присоединяться к группировке Дикой Карты.

Подобную комбинацию мог бы повторить тот же Аккорд, или Койл, но первый слишком псих, готовый убивать за малейший промах, а второй это Койл.

Герои очень стараются достать меня до того, как я стану "народным героем", или хотя бы спровоцировать меня на действия, чтобы официально обрушить всю мощь государственной машины на мою душу. Учитывая наличие во главе СКП таких фигур как Пиггот и Тагг... Можно ждать чего угодно.

Время текло, и ситуация потихоньку выравнивалась, Вальгалла решила вочередной раз попробовать на зуб Зубов. Банда Ченга получала люлей от Посланцев, и про меня на время забыли, благо я ограничивался операциями внутри своих районов.

* * *

— Таким образом мы вовремя продали акции Тензин Инкорпорейтед, избежав потерь, и даже остались с прибылью. Правда небольшой. — Закончил еженедельный отчет Андерсон.

В последнее время я все больше понимаю, что быть суперзлодеем — это слишком напряжно. Благо хоть Палитра позволяет сократить проверки отчетов до одного взгляда, но даже так неприятно.

— Отлично мистер Андерсон. Что по проекту Л1? — Спрашиваю я, как ни как, один из ключевых моментов моментов моей истории.

— Все сделано, сэр. Донос дойдет до адресатов в течении недели, люди с нужным психопрофилем были подобраны, и расследования проведут уже они. Использована целая цепь посредников, и выследить нас невозможно. Привязаться не к чему. — Спокойно ответил он. Спустя секунду, его лицо немного изменилось, показывая неловкость. — Сэр?

— Да, мистер Андерсон. Спрашивайте. — Я вполне предугадываю вопрос, который он мне задаст.

— Зачем... такие сложности?

— Поверьте мне, мистер Андерсон, если вы пророк, вам порой приходится делать, казалось бы, совершенно непонятные невыгодные на данный момент поступки. Что же до вашего вопроса? Я сохранил нам и возможно всем Штатам много нервов.

— Понятно. — Похоже я его все-таки загрузил. Наверняка ведь подумал, что я хочу зачем-то сделать бяку СКП и Протекторату.

— На сегодня вы свободны, мистер Андерсон. И передайте, капитану Блинку, чтобы он зашел ко мне через пол часа.

Отправив Андерсона восвояси, я откинулся на кресле и вздохнул облегченно.

Ход сделан. Теперь главное мне не слажать, иначе гибель мира будет на моем счету.

Где-то далеко, в Броктон Бей, несколько людей, честных и благородных, насколько это возможно в наше время, в таком городе как Броктон Бей, скоро получат анонимные письма. С полным перечислением всех "шалостей" одной чернокожей девочки и ее подружек. А также о причине того, почему эти шалости сходят девочке с рук.

Опасность продолжения травли Тейлор Хеберт?

Красного нет.

* * *

— Здравствуйте, можно автограф? — Такой вопрос я задал будущему главе Иррегулярных, а ныне представителю Бостонского отделения Стражей, Сталевару.

Железный, буквально, человек в был занят тем, что... раздавал автографы и фотографировался со всякими фанатами. Очередная пиар-акция от Протектората, изо всех сил старающихся показать, что Случаи 53, это такие же люди, как и обычные кейпы.

Получалось не очень. Вот и сейчас толпа в основном смотрела на Сталевара как на диковинное животное, на которое и поглазеть интересно, но и опаска присутствует — а вдруг укусит.

— Да конечно, как вас зовут? — Вежливо осведомился Страж.

Он чувствует настрой толпы. Ему неприятно и немного больно, но он уже давно привык к подобному отношению.

— Натан. Натаниель Гримм. — В моих документах написано именно такое имя.

Протягиваю футболку с фотографиями текущего состава Стражей Бостона.

— Вот, прошу. — Заучено поставив на этом куске ткани свою подпись, он уже поворачивает голову в сторону нового фаната, а я ухожу в сторону.

Прогулка по центру города определенно удалась. Посмотрел на здание Протектората, познакомился с одним из немаловажных героев канона, да и просто развеялся.

К вечеру, я уже снова буду в своем подземном бункере, снова и снова проверяя, сверяя и перепроверяя приходящие мне данные. Но сегодня мне удалось отдохнуть.

Уже доехав на такси (заметка: проверить, позволяет ли Палитра водить машину) до квартиры, снимаю с лица тонкую пленку, искажающую внешний вид. Одеваю костюм, и по тайному ходу спускаюсь в гараж под зданием. Там меня уже ждет машина, которая и доставит меня на рабочее место.

Хороший сегодня день.

Очень хороший.

Вечером, вернувшись в свою комнату на базе Протектората, Сталевар обнаружит маленький листочек бумаги приклеенный чуть выше его запястья. На листке будет напечатано несколько слов, которые уже к утру полностью выцветут.

"На самом деле, С — это не омега."

Хороший день.

* * *

Первая встреча с героями прошла весьма... мирно. Двойка Стражей — уже встреченный мной Сталевар и Догадка (Hunch), при патруле встретились на узкой дорожке. Из потерь Стражей — пятно на рукаве костюма Догадки, пролитые ею же слезы и уязвленная гордость. Из наших потерь, две свето-шумовые гранаты, сбитое дыхание и царапина на подбородке у Билли, одного из наемников.

Говорю же — мирно разошлись.

Но приколы приколами, а делать что-то надо. Я сейчас застыл на месте, не двигаясь вперед. Отсюда проистекает логичный вопрос — что дальше делать-то?

Попробовать захватить город, повторив еще несовершенный подвиг Неформалов?

Попытаться завербовать к себе несколько кейпов, усилив наконец свою группу?

Начать копать под Котел?

Или сделать ход конем, и атаковать Бойню 9?

А решить надо, ведь времени все меньше и меньше.

* * *

И все же основной проблемой сейчас являются Губители. Избавиться от них, и от Бойни 9, и можно потратить как минимум лишние 10 лет на подготовку.

Криворукие дегенераты в этом ЗОГе! Какого дьявола я должен исправлять их ошибки, вместо того, чтобы реально мир спасать.

Как бы там ни было — но моя нынешняя цель — Эйдолон.

* * *

Нам нужно больше золота, в смысле огневой мощи. Иначе вообще никак. Для того, чтобы пойти и надежно вырубить Девида Грина, в миру известного как Эйдолон, у меня ничегошеньки не было.

По сути, как бы я не хотел, но убить козла нельзя — стоит только хоть одному человеку прекратить жизнедеятельность Большого Зеленого Страшного, как все три его невольные зверушки устроят человечеству джихад. И я сомневаюсь, что человечество его переживет.

Значит волей-неволей, мне нужно этого героя печального образа, вылечить от падения мощностей и заставить успокоить Губителей. Та еще задачка, если учесть всю ситуацию.

Придет, значит, к величайшему герою всего мира рядовой злодей, и как начнет ему заявлять — ты, мол, Губителей создал, и вообще редиска.

Я бы на его месте убил бы. И мне не хочется проверять, спасет ли меня Палитра, от гнева гребанного трампа.

Впрочем натравить на него Джесику Я Спасла Мир Ямаду, тоже не получается, ибо и ее он слушать не станет.

Наименьшую опасность провала показал вариант силовой психотерапии в стиле Наруто Узумаки. Грубо говоря — избить, крепко связать, объяснить ситуацию, и заставить таки свои силы заработать.

Вот тут и загвоздка. Что бы я не говорил о Эйдолоне, но он, собака, сильнейший из ныне живущих людей. И просто прийти и связать его у меня никак не выйдет.

В конце концов, это только в аниме...

Но это же...

Безумие...

Блин, а это идея.

Вероятность провала?

Красные оттенки.

Если у меня выйдет приглашу на свидание Сибирь. При свидетелях. Надеюсь, в таком случае, я успею убить Мантона, до того, как всем станет известно, что он мужик. Котел конечно знает, но его я тоже уничтожу.

— Мистер Андерсон!

— Да, сэр.

— Скажите, как вы относитесь к мультфильмам?

— Простите, сэр, но...

— Вот и я так думаю, позовите капитанов Блека, Хесса и Блинка. Кажется, у меня есть план.

* * *

Мой план был адски авантюрным, невероятно идиотским, и запредельно... эммм... даже не знаю как сказать, упоротым?

Если бы Палитра не показывал невероятно низкий уровень опасности (низкий по сравнению с обычным набором алых цветов, связанных с Эйдолоном), я бы сам себя психом посчитал бы.

Увы и ах, но я не смогу реализовать этот план раньше чем через пол года, а лучше год. Значит мне нужно будет поучаствовать как минимум в одном, а вероятнее в двух сражениях с Губителями.

Просто потому, что раньше не справлюсь. Как бы не требовала моя совесть, но у меня просто нет никаких шансов провести операцию быстрее, несмотря на то, что на ее реализацию я кинул едва ли не все ресурсы.

Да помогут мне боги, демоны и все кто меня слышит.

Внедрение 05.

Кажется я обзавожусь своим первым миньйоном-кейпом. Хотя, нет. Начать надо с другого, а именно — почему я вдруг решил таки нанять еще одного парачеловека?

Ситуация проста — мне стало не хватать мускул. Нет, еще раз не с того начал. Все завертелось, когда Зубы, оправившись от моего удара, и таки отбросив Вальгалу обратно в родные для нео-язычников районы, решили разобраться с наглым мной.

К счастью Мясник отправился в Нью-Йорк, ибо там начались сезонные миграции леммингов, вернее появилась еще одна группа злодеев из трех кейпов. И захапать они решили себе, да-да, кусок территории Зубов. Как подсказала Палитра, они действительно вдохновились моим примером. Нет, ну а что? Там какие-то наемники, вообще без суперспособностей, справились, неужто нам, великолепным, это не под силу? С самомнением у них точно все было в полном порядке. Одно только имя банды — Сила Трех — вызывало желание постучаться лбом о стену. Аллюзия на Триумвират с их стороны смотрелась... нагловато.

И, как показало время, повторить мой "захват флага" у них не вышло. Одного шейкера, со способностью у к управлению водой, слабенького брута, и среднего по силе бластера-пирокинетика, оказалось явно недостаточно, чтобы выбить одну из самых одиозных банд США из их позиций. Зато более чем хватило, чтобы из разозлить.

Тамошним силам Зубов, даже звать мясника не потребовалось. Сами справились меньше чем за неделю. А вот когда на поднятый дракой шум вылетела в поле Александрия плохо стало уже самим Зубам, ибо разбираться, кто там первым начал она не стала.

Вот на выручку своим силам и поехала Мясник. И хорошо, что поехала, иначе она наверняка бы понеслась в штурм уже на мои позиции.

Без ее же поддержки, Досада (Vex), Анимос, Кутеж (Spree) и Опустошитель (Reaver) не рисковали бросаться в атаку. Да и остальные позиции им прикрывать надо было. Ни Посланцы ни Вальгала не упустили бы шанса ударить им в спину.

А вот использовать тактику бей-беги, им никто не мешал. Посылать простых людей даже не пытались. Как и разделять силы на малые отряды, по два три человека. Отучились на горьком опыте прошлых стычек.

Всегда толпа в человек так двадцать, при поддержке одного, реже двоих, кейпов. Все бандиты вооружены автоматическим оружием, что уже делало их опасными, даже для слабых, или просто неопытных кейпов. Ко всему, они не старались ничего захватить, скорее просто порушить инфраструктуру.

Каждая их атака нарывалась на встречную с моей стороны, но они и не удивлялись этому факту. Просто слажено атаковали, стараясь нанести максимум вреда.

Сами по себе, вооруженный рядовой состав, для моих людей не очень то и опасен. С моей поддержкой тем более. Но кейпы! Простой перевес в огневой мощи, становился все более и более ощутим. Особенно если учесть, что Зубы учились на своих ошибках, меняли тактики, и не жалели патронов.

Именно для этого мне и нужны были собственные маски. Чтобы нивелировать атаки вражеских кейпов, заставить их сдерживать друг друга. А без такой поддержки рядовые члены Зубов долго не продержаться. Мои люди просто классом повыше, и вооружены получше.