Я Остаюсь

— Вась, давай потихонечку за мной. Подъедем поближе...

— Угу...

Медленно подъехали до начала лабиринта. Девочки получили инструкции... собственно, какие ин-струкции, если будет заваруха, уйти мы в любом случае не сможем, просто заверил, что все будет хорошо, оставил в машине карабин, и вышел на дорогу. Потом показал жестом, что буду подходить и пошел.

Рогатки чуть раздвинулись и мне навстречу вышел довольно пожилой мужик с бородкой. В форме рейнджеров. Крепкий такой, подвижный, лицо усталое, М-16 на плече стволом вниз, из кобуры торчит боль-шой револьвер. На черной разгрузке несколько почей с магазинами и большущий нож. Колоритно так...

— Я Кевин Полански. Откуда вы взялись, мы уже людей с этой стороны неделю не видели, — хриплым голосом спросил он. — Да, и сколько вас?

— Я Алекс Гарсия. Со мной четыре женщины, мужчина и ребенок двух дней от роду. По пути родил-ся. Едем из Хоторна. Куда направляемся? К людям. Туда где можно жить, — просто и спокойно ответил я.

— Ребенок? — с сомнением переспросил Полански. — Это... это неожиданно. У вас все в порядке? Укушенных нет?

— Нет.

— Хорошо. Сейчас садись в машину и медленно заезжаете за укрепление. Там становитесь, где пока-жут, и без оружия выходите на дорогу. Не беспокойся, зла мы вам не причиним. Мамаша с ребенком мо-жет остаться в машине. Будем определяться с вами. Давай, давай, парень, время пошло, в любой момент могут зомбаки из Робертс-каньона потянуться.

Не вопрос. От приглашения отказываться не будем. Люди на первый взгляд нормальные, не то, что я особо разбираюсь, но ощущения от общения положительные. Я коротко переговорил с Василием о нашем поведении за блокпостом, проинструктировал девочек и проехал по лабиринту.

Укрепления вблизи оказались гораздо массивнее, чем могло показаться на первый взгляд. Одни камен-ные блоки стояли в два ряда, а это не всякая пушка возьмет, плюс мешки с песком, каменные валуны и гра-мотно оборудованные стрелковые позиции. К своему удивлению, я заметил древнюю пушку, еще времен во-йны Севера с Югом. Уже не дульнозарядную, но неимоверно древней конструкции и самое удивитель-ное, она была в рабочем состоянии, рядом стояли два зарядных ящика и суетился невысокий пожилой му-жичок в конфедератке и со шкиперской бородкой. За укреплениями стоял небольшой трактор с ковшом и отвалом, рядом с ним штабель бетонных блоков и куча валунов... ага, это полезный момент. Люди соби-раются еще укреплять блокпост, значит, здесь надолго... значит, есть что защищать и место проживания устраивает.

Кроме нескольких пикапов, поставленных около двух десятиместных палаток, стоял военный МАТТ, легкий джип с пустой турелью. Сам пулемет, М-60, пристроили на баррикаде. Еще рядом с палатками я

заметил генератор, от которого шли провода к мачтам с фонарями по краям блокпоста. Солидно так, все устроено по уму, военная рука чувствуется. Людей — человек пятнадцать, все мужчины, преимущественно среднего возраста, хотя пару лиц совсем молодые — лет двадцать максимум, а то и меньше. Экипированы все разнообразно, но с толком. Разгрузки, тактическая одежда, камуфляж. Из оружия военные винтовки М-16, и карабины М-4, у половины болтовые винтовки с оптикой. Ну и, как обычно, у всех револьверы и пистолеты, в Штатах к этому делу относятся уважительно, и это правильно, по моему мнению.

— Вона как сурьезно у них тут Сашка... — прокомментировал картинку Вася по радио.

— Сурьезно... — согласился я и поставил машину, куда мне указал парнишка в зеленой панаме, немно-го несерьезно смотревшийся из-за своей худобы и роста далеко за два метра. Сразу подошли несколько человек и обступили нас, когда мы вышли из машины. Улыбались, пожимали руки, спрашивали как дела и как мы умудрились к ним доехать, выглядели все очень устало, но и доброжелательно. Появилось чувство, что мы приехали домой. Настроение сразу поднялось — еще бы, давно мы не видели столько живых людей сразу. Подошел Кевин Полански.

— Приветствую вас в общине Кристалл Лейк Сити. Сейчас вам покажут место, где можно немного отдохнуть и перекусить. Вот как раз наш интендант и врач одновременно, — Кевин показал на невысокую плотную женщину с шапкой курчавых волос под косынкой и в белом халате с маленьким лэптопом в ру-ках — Зовут ее Марица, она все вопросы поможет решить.

— Я Марица, пожалуйста, пройдемте ко мне, — девушка приветливо улыбнулась и показала куда прой-ти.

— Мужчин прошу пройти со мной, — Кевин прошел во вторую палатку.

— Я скоро, милая, — легонечко приобнял Эсси и проследовал вместе с Васей за Полански, мужик, очевидно, здесь главный.

В палатке стояло несколько походных кроватей, пару столов со стульями и небольшой холодильник. Кевин достал из холодильника три бутылки с пивом, (многообещающее начало) вручил нам, ловко ско-вырнул крышку со своей и сел за стол со стоявшей на нем рацией и ноутбуком:

— Присаживайтесь парни и рассказывайте. Документы какие-то есть?

— Я из России, здесь был по программе Work & Travel, работал тренером в спортзале, выступал на ринге, как раз готовился переходить в профи. Жена Эсмеральда Рамирес училась в колледже. — Я протянул документы и внутренне содрогнулся, я уже прошел по всем американским базам как преступник и сейчас мог случиться очень неприятный сюрприз... но, к моему счастью, ничего не произошло. Кевин просто глянул на фото и отстучал данные на клавиатуре лэптопа, потом все вернул. Я подождал пару секунд, тихонько перевел дух и продолжил:

— Когда все началось, смог с женой выжить, вооружится, запастись припасами и пересидеть. Потом решили искать людей и поехали на разведку. Вот, по пути встретили Василия с Настасьей и Ольгой. Ольга как раз в момент встречи родила парня. Решили объединиться и искать пристанища вместе.

— Да, так и было, — прогудел Василий, в подтверждение моих слов энергично кивнул головой и тоже передал документы. Кстати, несмотря на то, что его русский язык был полон архаических словечек и уста-ревших словосочетаний, по-английски он говорил свободно и очень правильно, так что русского в нем можно было опознать только по внешнему виду.

— Ага... тоже русский... — Кевин мельком глянул на водительские права и удовлетворительно, даже немножко обрадовано, кивнул. — Я меня тоже прадед был русский. У нас в общине есть сербы. Слободан и его жена Марица. Это она, врач наш. Вы ее уже видели. Есть еще... как это... белоруска, вот, зовут ее Шива... чего улыбаетесь?

— Имя...

— А... ничего удивительного... — Кевин хохотнул. — Она из этих... короче приехала в Азусу на стажи-ровку в университет Джамакайя, там у всех немного не в порядке с именами... и не только с именами. Но девчонка нормальная, только если не говорить с ней долго, она тоже к медицине имеет отношение... го-меопат она. Ладно, с ней вы немного позже познакомитесь. Были еще два русских парня, приезжали сюда из России форель на ручьях половить, достойные мужики, но они неделю назад собрались и уехали в Москву. О них я вам позже расскажу. Как доехали?

— Как... в города не заезжали, ехали в основном по интерстейтам, приключений особых не было, пару раз по суперам пришлось пострелять. Да... по окрестностям шастает большая банда, самих не заметили, но следов полно осталось. Причем палят они не только по гобблерам, но и по живым людям.

— Я понял... к нам пока они не заглядывали, покажешь на карте, где видели, — озаботился Кевин. — Это неприятно... вы, парни, что умеете делать?

— Да всего понемножку. Стрелять и воевать тоже, — признался я. — Жена хорошо стреляет, но как бо-ец пока не очень.

— Все, — в свою очередь коротко сказал Вася. — Жена учитель, сестра жены — врач-хирург.

— Очень хорошо... да я уже и сам вижу, что не адвокаты из ACLU, особенно он, — улыбнулся Кевин. — Что собираетесь дальше делать?

— Наверно, поинтересуемся у тебя, куда мы попали и как тут обстоят дела.

— Это законно. В общине у нас двести пятьдесят человек, из них боеспособных мужчин восемьдесят. Было больше... — Полански вдруг разозлился и плюнул в ведро, стоявшее рядом с его стулом. — Стояли у нас человек пятьдесят из национальной гвардии, напополам с военными, с техникой, но они получили приказ и свалили в Сан Диего. С ними уехали еще двадцать человек, в основном случайные здесь люди, которые застряли на начало гребанного апокалипсиса в туристических центрах.

— Я тоже видел колонны военных, выдвигались по ходу, тоже в Сан Диего.

— Ага, там собирают всех. Возрождать Америку собираются, только пока не знают, как, — Кевин глотнул пива и продолжил. — Но с них мы поимели некоторую выгоду, хоть и мизерную. Забрали немного стволов с боеприпасами и МАТТа с пулеметом. Уроды... больше ничего не дали. Ну и хрен с ними! Располагаемся мы в следующих точках. На дамбах Моррис и Сан Габриэль. В бывшей испытательной станции флота, в поселке на Кристальном ручье, в стрелковом клубе в Ослином каньоне и крайняя точка на северном истоке Сан Габриэль Ривер. Вот смотрите на карте покажу, где у нас блокпосты... вот здесь, здесь, здесь и здесь.

— Сильно вы растянулись... — я посмотрел на карту.

— Это пока так, дальше соберемся более кучно... местность относительно безопасная, зверье, конечно, есть, дохнет и восстает оно, как все, но пока особых проблем не было. Проехать к нам можно через наш блокпост и еще в паре мест, но там в основном второстепенные дороги, скорее, автомобильные тропы. Мы почти все местные, персонал с кемпингов, рейнджеры, инструкторы, тренеры, охрана исправительного центра, бывшие их питомцы вменяемые тоже остались, персонал с дамб и некоторое количество жителей Азусы к нам перебралось. Вода и электричество есть, транспорт тоже, есть даже вертолет, — Кевин увидел, как я поморщился при слове "вертолет" и поинтересовался. — Что, не любишь летать?

— Да нет. С этим все нормально. Просто было неприятное приключение, связанное с вертолетом. То-варищей потерял. Продолжай.

— Сочувствую, — Полански продолжил. — Так вот, продовольствия и топлива пока тоже хватает, на дамбе были большие запасы, периодически выезжаем в близлежащие городки за трофеями.

Люди в основном остались нормальные. Ходячие трупы первое время сильно досаждали, да и сейчас досаждают, но меньше. В горы они не лезут, прут по шоссе. Но тут сами видите, им не пройти. На некото-рых тропах держим посты. В общем, решайте, конечно, сами, но я предлагаю вам остаться. Чем вам за-няться, найдем и я, кажется, даже придумал, куда и с кем вас поселить. Будете еще одной точкой нашего периметра. Ну как?

Вот так сразу... неужели мы вызываем такое доверие или у них просто людей мало... территорию они занимают в добрых пятьдесят миль, хоть и в практически пустынной местности, но все же... думаю, сразу согласиться будет не очень правильно, пусть сдадут сначала все свои козыри... я невзначай глянул на Василия. Ага... мужик ловит мой взгляд, понятно, решил соглашаться со мной, а Полански... делает вид, что оказывает нам милость... тоже правильно.

— Я, в принципе, не против, — высказал я, наконец, свое мнение. — Но будет правильно поговорить с нашими женщинами.

— Женщины — это да, — понимающе хмыкнул Кевин. — Это тоже законно.

— Вот, я рад, что ты меня понимаешь, к тому же мы пока никуда уезжать не собираемся, если ты не против, конечно, осмотримся, возможно, сможем вам чем-нибудь помочь, — я посмотрел на своего спутни-ка. — Как ты считаешь, Вась?

— Это да... — важно заявил великан. Покрутился на стуле, заставив его критически заскрипеть, по-смотрел с сожалением на пустую бутылочку от пива, казавшуюся в его руке флакончиком из-под валерь-янки и добавил. — Поможем, конечно, опять же раззнакомиться надо... по-человечески, ну как это у нас водится...

— Как это у вас водится, я знаю, — рассмеялся Кевин. — Я же говорил, что здесь были два русских пар-ня. Они по вечерам со всеми так знакомились, что утром я на свою рожу в зеркало смотреть боялся. Вы мне скажите, парни, вы как, обеспечены всем необходимым, мы можем помочь, чем надо.

— Нет, пока не нужно. Все есть, благодарю. Если решим здесь остаться, смотаемся в Хоторн и переве-зем все остальное, мы немного успели поднакопить. А что за место для проживания ты собрался нам вы-делить?

Вдруг рация, стоявшая на столе, хрипнула и из нее послышался хрипловатый мужской голос:

— Кантри-один, ответь Кантри-два... наблюдаю колонну техники в Азусе. Похоже, движутся в нашу сторону. Как принимаешь?

— Принимаю чисто и громко, Кантри два. Дай раскладку по технике и численности, — ответил Кевин.

— Понял, Кантри-один. Далеко, они еще проходят по центру, но одно могу сказать, их много, и есть М-113, минимум два, и еще броня, не могу распознать, какая. Не военные, однозначно... Твою мать... гре-банные уроды поливают гобблеров из огнеметов... так они нам город спалят...

— Это те плохие парни, о которых я тебе говорил. Это в их стиле... — поспешил я сообщить. Вот так, не давала мне покоя мысль о том, что мы с ними встретимся и пожалуйста... вот напасть...

— Ты не ошибаешься?

— Они, — подтвердил Василий. — Эти говнюки спалили половину моего города и еще один по пути. — Они, сукины дети. Без сомнения.

— Гребаные уроды... — в сердцах выругался Полански и приказал в микрофон. — Доклад мне через каждые пять минут. Постарайся их посчитать. Как понял, Кантри-два?

— Принял...

Потом Кевин вызвал тревожную группу и приказал мчать на блокпост, поснимал еще некоторое ко-личество людей с других направлений и тоже направил к нам.

— Парни, вы с нами? — выразительно посмотрел он на нас и, получив в ответ два кивка, щелкнул на рации кнопкой, стал вызывать еще кого-то.

— Бабочка... гребаное насекомое, ответь Кантри-один...

— А... на месте... бабочка на месте. На месте я... — ответил совсем молодой голос.

— Твоя машина в порядке?

— Ну да... а че с ней станется... да ладно, босс... ты же знаешь...

— Порву задницу, сопляк, как я тебя учил отвечать по рации? Повтори.

— Сопляк... как ты меня учил отвечать по рации... задницу порвешь... — ответил деланно испуганный голос.

— Прибью...

— Есть сэр, в порядке сэр, бабочка готова к взлету сэр...

— Вот так уже лучше. Срочно цепляешь к борту свои долбаные бомбы и находишься в кабине с твои-м братом. Попробуй только взорваться без команды, салабон. По сигналу взлетаешь и в воздухе получа-ешь целеуказания. Как понял?

— Понял сэр, — радостно отрапортовал пилот. Твою мать... опять, судя по голосу, совсем пацан. Су-ка... это уже карма какая-то.

— Парни, вооружайтесь и будем встречать. Женщин ваших я сейчас отправлю с провожатым в наш лагерь. Идем...

15 апреля, вечер. Округ Лос-Анджелес. Каньон Сан Габриэль. США.

Эсси и Хатори в поселок отправить не удалось, не помогли взывание к совести, угрозы и крики, вплоть до физической расправы. Девки уперлись рогом и самое большее, что мне удалось, вооружить их снайперками и отправить на усиление на пост, расположенный на высокой горе, в ста метрах справа от нас. С нее они могли незаметно для нападавших помогать нам, сектор обстрела открывался им отличный, а глушители позволяли надеяться, что их не обнаружат. Залез с ними, обустроил стрелковую позицию, провел инструктаж, обязал ни в коем случае не снимать шлемы и бронежилеты и отвечать по рации без промедления, только потом с более спокойным сердцем вернулся на блокпост.