Я Остаюсь

Небольшой самолетик практически без движения застыл над нами и вдруг рация ожила:

— Говорит командор сил Американской Калифорнийской Республики Томас Джефферсон. Мы видим вас. Мы желаем вступить с вами в переговоры. Поверьте, нам не составит труда уничтожить вас, но всегда есть возможность договориться. Место встречи, — мост перед въездом в каньон. Со мной будет два человека. Предлагаю вам быть в таком же составе. Жду ответа.

Во мля... и фамилия соответствует... Американская Калифорнийская Республика, говоришь... уже мне не нравится... почему? Все очень просто. Есть Соединенные Штаты Америки. США! Эту страну еще никто не отменял. И не может отменить, даже когда большую часть этой страны сожрали... а все осталь-ные...

— Предложение принято, будем через час, — это уже Полански отозвался... твою мать, куда спешить. А обговорить?

— Девы, бегом на пост, — скомандовал я и, подхватив спальники, вместе с девочками, скользя на гальке от спешки, спустился на блокпост, c удовлетворением отметив, что Вася все-таки уговорил Настасью уехать, она уже стояла собранная возле нашей машины. Не обошлось без слез и легкого скандала. Причем скандалили все девочки без исключения, включая Настасью и хорьчиху Ами. Проследив, как "Додж" скрылся за поворотом, я с облегчением вздохнул и подошел к Полански.

— Ты вовремя. Все слышал? — встретил меня вопросом Кевин.

— Все.

— Тогда едем. С нами еще поедет... поедет... поедет Роберт, — Кевин, наконец, определился с третьим участником переговоров. Роберт Смит стоял рядом. Полицейский из Азусы. Один из четырех, спасшихся из полицейского участка. Хороший выбор, парень гренадерской выправки, форма присутствует и лицо олицетворяет воплощение закона. Пускай видят, что здесь собрались не абы кто, а представители государ-ства, пускай и сожранного.

— Едем. Только, наверное, стоит наших снайперов предупредить, как действовать.

— Думаешь, будут проблемы? — поинтересовался Кевин и сам себе ответил. — Будут — не будут, а под-страховаться не мешает.

Вот... не напоминает он мне настоящего мастер-сержанта... вот не хватает, на мой взгляд ,у него ис-конно сержантских качеств, я поинтересовался:

— Кевин, а ты по какой специальности служил?

Полански неуловимо смутился и попытался пропустить вопрос мимо ушей.

— Кевин!

— Начальником бригадного пункта полевого питания... мастер шеф-повар... — наконец, запинаясь, признался Полански.

— Достойная должность... — в свою очередь смутился я. Вот такого ответа я точно не ожидал, хотя как раз и стала понятна некоторая небоевитость Кевина. Нет... с оружием он обращался, как прирожденный военный и командовал уверенно, но все-таки ему не хватало кондиций настоящего сержанта-строевика. Строевой косточки не было. Я вспомнил своего сержанта в армии и невольно меня пробрал мороз по спине. Вот где была совершенно звероподобная, хотя и справедливая личность.

— А медаль?

— Атаковали колонну на марше, сразу все прикрытие выбили и я со своей командой два часа держал-ся... собственно я и еще один парень целыми остались, всех остальных покрошили. Да и с этим парнем совсем неладно потом получилось, — нахмурясь, ответил Полански, пытаясь привести свою форму в порядок.

— И что?

— Тебе никогда не говорили, что ты излишне любопытный? — недовольно спросил рэйнджер.

— Нет, конечно, если это военная тайна...

— Не военная. Свихнулся он. Вышел в отставку и пол сменил. Психологическая травма. А готовил как бог. Жалко парня.

— Действительно печально, вот оказывается как война покрутить может, — согласился я. Поствоенный синдром, вот только в нашей стране он как-то попроще выражается... не эксперт я, конечно, но о подобных случаях в отечестве не слышал. Да и ладно! Других сейчас проблем хватает. — Кто будет вести переговоры, Кевин?

— Ты, конечно, — уверенно заявил рейнджер. — Сейчас титулуем тебя... будешь... скажем... комендан-том милиции общины Кристалл Лейк Сити.

— Вот как... — задавать вопрос, "почему я" не стал. Я — так я.

— Не забывай про наш козырь. Они достоверно не знают, чем мы выбили первый отряд. Скажем... пускай это будет установка залпового огня MLRS... хотя нет, слишком точно получилось, они чаще по площадям работают... короче, у нас есть два "Апача" с соответствующими боеприпасами... — стал приду-мывать, чем вогнать в ужас наших гостей Кевин.

Ну да... и орбитальная группировка ударных спутников... не о том рэйнджер думает.

— Наверное, не стоит конкретизировать, — вмешался в разговор Смит. — Пускай голову поломают.

— Это точно. Разберусь по ходу пьесы, садитесь в машину. Выедем строго вовремя. Точность — вежли-вость королей, — сам я отошел к Василию. — Вась... ты это... если что присмотри за моими. Договорились?

— Не сомлевайся, Сашок, не забивай голову дурным. Все будет хорошо. — Гигант подтолкнул меня к машине. — Езжай. Я за всем присмотрю.

Посмотрел на часы... тридцать минут еще в запасе. Попытался собрать мысли в кучу... долго брави-ровать своим таинственным оружием не получится... если у них есть боевой опыт, то быстро прояснится, что военными системами и не пахнет... или не прояснится... не знаю, во всяком случае, особо на это наде-яться не стоит. И какие у нас козыри... получается, кроме удобного расположения, никаких. Это, конечно, многого стоит, но при правильном ведении боя противником преодолевается весьма легко... неправильно мы делаем...

— Кевин, тебе, наверное, придется остаться.

— Почему? Думаешь...

— Черт его знает... могут нас положить, рассчитывая обезглавить разом всю оборону, на высокие мо-ральные принципы этих товарищей надеяться не приходится. Мы ведь тоже просто без предупреждения грохнули их товарищей. Если что-то пойдет не так, будешь воплощать в жизнь свой план. Где твой минер?

— Да вот он, — к блокпосту подкатил потрепанный "Бронко", из него вылез невысокий чернявый па-рень в замасленном комбинезоне и подбежал к нам.

— Слободан, — представился он, крепко пожал руку и обратился к Кевину. — Все готово, дорогу можно завалить хоть сейчас.

— А можно это сделать, когда вот эти товарищи будут по ней проезжать? — поинтересовался я.

— Русский? — внимательно посмотрел на меня серб, потом сам себе утвердительно кивнул головой. — Русский, то есть добре... это можно, но... у нас нет электродетонаторов. Кто-то должен будет сидеть в за-саде и вовремя поджечь шнур. Это есть проблема. Большая проблема. Надо рассчитать время и вовремя сбежать от взрыва. Но... это могу сделать я и надо еще один человек. Искать надо сейчас, чтобы я успел все показать и объяснить...

— Я могу, — к нам подошел Василий.

— Вась, тебе будет, чем заняться, — мне совсем не хотелось подставить под сомнительное дело един-ственного, кроме меня, конечно, мужчину в нашей команде. Почему сомнительное? Да потому, что все дела, связанные со взрывчаткой я автоматически считаю сомнительными. Не люблю я это дело.

— Есть человек, — Кевин подозвал, невысокого полненького мужчину в очках, сноровисто державше-го в руках винтовку. — Это Маркус. Учитель химии... был... в городской школе, он же руководил кружком скаутов. Парень, что надо.

— Да, я могу, — кивнул Маркус и улыбнулся. — А что надо делать? Если в штыковую идти, то я не со-гласен.

— Не в штыковую...

16 апреля, обед. Округ Лос-Анджелес. Каньон Сан Габриэль. США.

Оставшееся до выезда время мы потратили на обсуждение всех нюансов. План был, но он гарантировал нам в случае конфликта победу только при совпадении многих параметров. К сожалению, предугадать действия противника мы могли очень поверхностно, значит, и план был... ну скажем... немного, и это мягко сказано, дилетантским. Ну, что же... до сих пор получалось, возможно, и в этот раз фортуна не повернется к нам тылом. В любом случае, ничего больше мы сделать не можем. А я... а я, если выгорит и в этот раз остаться живым, стану глубоко семейным человеком, убежденным фермером, вегетарианцем и пацифистом... стоп, стоп... это меня куда-то не туда понесло. Посмотрим...

Почти одновременно с нами к мосту двинулся командирский "Хамви" наших гостей, но на месте встречи мы оказались, немного раньше.

Подкатил "Хамви". Из него высадились первыми два молодца, с головы до ног обвешанные оружи-ем. Выглядели они... как бы сказать, как из агитплаката советского времени, изобличавшего американскую военщину. Нет, парни были явно подготовленные, это внимательный человек сразу заметит. Тут и уверенность, грамотно подобранное и подогнанное снаряжение, манера движения, обращение с оружием. Но как-то они слишком были преисполнены воинственности и собственной важности, да и смотрели на нас как на потенциальных жертв и на свою законную добычу. Ну, это мы еще посмотрим... хотя тот, что постарше и покрепче, с довольно умным лицом и явно не похож на обыкновен-ного быка телохранителя. Ладно, скоро все выяснится, кто есть кто.

Следом за ними вылез мужик возрастом лет далеко за сорок. Бородка, тактические очки, аккуратный седой ежик волос. Резкие, властные черты лица. На бедре кобура из тисненой кожи с древним "Кольтом Миротворцем"... немного выходит это из общего образа, сомневаюсь, что он палит из него как из обыкно-венного пистолета, да и оружие это по всем статьям проигрывает современным образцам... значит понты... и еще один момент... у мужика маленький рост и неимоверно писклявый голос... а это, а это чревато обладателю такого набора массой комплексов. Значит, на адекватность рассчитывать не приходится...

— Почему вас двое? — вместо приветствия поинтересовался мужик. С напором таким поинтересовал-ся, как будто уже командует нами. Хрен тебе... росточком не вышел так с нами базарить.

— Кто ты такой? — с самым возможным и невозможным презрением, скривившись, лениво поинтере-совался я. Так презрительно, что мой спутник Смит неуютно поежился, но дисциплинированно промолчал, я ему крепко накрепко запретил вмешиваться в разговор.

— Ты... — мужик зашипел как чайник на плите. Достал я его все-таки...

— Кто ты такой я спрашиваю? Если в течение трех секунд я не получу ответ, вас в следующую секун-ду с дерьмом смешают, — нагло прервал я его и сам немного испугался... уж кто кого может смешать, так это они нас.

— Томас Джефферсон, командор Калифорнийской Республики, — представился мужик, явно смешав-шись... и тут до меня стало доходить... по рации нас вызывал совсем другой человек, голос этого недомер-ка, я опознал бы в любом случае... ах так?

— Вали отсюда, командор... и передай своему шефу, что если он посылает на переговоры таких при-дурков, как ты, то он...

— Стоп, стоп... это была небольшая шутка, — один из телохранителей сделал шаг вперед, примири-тельно показывая раскрытые кисти рук. — Билли, сядь в машину, ты отлично сыграл свою роль. Парни, я Томас Джефферсон. С кем имею честь?

— Алекс Гарсия, командир милиции, со мной Смит, представляет полицию нашей общины. Зачем был этот маскарад?

— Скажем так, небольшая проверка, — пожал плечами Джефферсон. — Объясните мне, пожалуйста, за-чем вы уничтожили мой передовой отряд?

— Скажем так... в результате анализа намерений этих людей мы сделали вывод о полной нецелесооб-разности нашего с ними контакта, и даже опасности их для нашей общины, — спокойно заявил я. Вот это завернул, переговорщик хренов. Ну ладно, ближайшие минуты все покажут, всю мою состоятельность в этой роли.

— Это какой такой анализ? — нехорошо, почти с угрозой поинтересовался Джефферсон.

— У нас есть возможность отслеживать все ваши действия по пути сюда. Могу перечислить... убий-ство и пленение мирных граждан, насилия и пытки, пожары в городках и еще много е другое... продол-жать? — я не брал его на понт, об их действиях я действительно знал.

— В нынешних временах я бы назвал все упомянутые вами действия по-другому, — так же спокойно сказал Джефферсон, абсолютно не удивившись моей осведомленности. — Вопрос в другом. Я понял, вы оседлали дамбу?

— Да, — коротко ответил я.

— Так вот. Дамба и водохранилища находятся в наших приоритетах.

— Ну, и?

— Предлагаю вам, перебазироваться, время дам, заберете все, что сочтете нужным. Воссоединение не предлагаю. Все равно не согласитесь, — Джефферсон пожал плечами, не высказывая абсолютно никаких эмоций.

— В противном случае? — так же нейтрально поинтересовался я.

— В противном случае? Мы вас уничтожим. И поверь парень, ваши самоделки, которыми вы поджа-рили Чака с парнями, вам не помогут.

Амбец... как я и подозревал, все надежды на нашу таинственную вундервафлю, как говорит Василий, пошли кобыле в трещину... не претендую на звание великого физиономиста, но мужик не блефует однозначно, не знаю каким образом, но они поняли, что серьезного армейского оружия у нас нет, печально, ну и что делать...

— Я хочу услышать ответ, — напомнил Джефферсон.

— Ответ? А ответ такой... если ты, командор, соображаешь в таких делах, то должен понимать, ско-вырнуть нас с дамбы у тебя не получится, положишь своих людей однозначно... да и насчет самоделок ты очень ошибаешься, — я вытащил из подсумка трубку спутникового телефона и показал ему. — Один звонок и сюда прилетит тройка "Харриеров" из Сан-Диего, вас подсветят и очень быстро смешают с дерьмом. По-этому разговор окончен и валите. Так уж и быть сдаваться вас я принуждать не буду. Я даже ответа от тебя ждать не буду, разговор окончен.

Сделав каменное лицо я развернулсяи и шагнул к машине...

...если сделать небольшое отступление и поразмышлять над причинами моего поведения во время переговоров, то даже затрудняюсь внятно объяснить, почему я так построил разговор. Но попробую. По-ложение у нас изначально проигрышное и единственный шанс отстоять свою позицию был только во вре-мя переговоров. Напугать, взывать к голосу разума, отчаянно блефовать, но ни в коем случае не допускать ситуацию до боестолкновения. Что я в меру своих скромных возможностей и делал. Правильно или неправильно... один Маниту знает, я не переговорщик и даже не игрок в покер ни разу. Скорее всего, неправильно, здорово перегнул палку, и нарушил все правила в учебниках по переговорам, если, конечно, таковые существуют. Но как выяснилось позже, своими действиями, отдавая себе, родному, дань, достаточно убедительными, я поставил Джефферсона в безвыходное положение. Дамба и доминирующее положение в регионе в случае вмешательства военных из базы Сан-Диего, да и само существование его отряда ставилось под большое сомнение и проверить мои слова он никак не мог. Соответственно его положение, как лидера отряда, попадало под большое сомнение... а попросту говоря, я его спровоцировал...

— Стоять! — раздался твердый решительный голос Джефферсона. — Медленно поворачиваемся и ло-жимся на дорогу лицом вниз.

Я замер и начал поворачиваться, уже поймав краем глаза как Джефферсон и его телохранитель наставили на нас пистолеты... твою же мать... и в следующие доли секунды у них во лбах расцвели два маленьких красных цветочка в ореоле кровавых брызг и только потом я услышал сдвоенный выстрел... и еще через мгновение меня со страшной силой ударило в грудь, практически выбив весь воздух. Сидя на асфальте, стараясь поймать хоть глоток воздуха я увидел, как Смит всаживает пулю за пулей в недомерка, который успел-таки выстрелить в меня из своего антиквариата... ковбой хренов... слава Будде, что броник выдержал... вот это делов мы натворили...