Ворон. Меч и Магия. Дневник оборотня

Подвела привычка считать себя самым умным — и зря. Вот зачем мне было учить географию и геральдику "Вообще"? Это займёт годы. Не проще ли выучить как следует всё, что относится непосредственно к Ясской империи, затем переехать поближе к столице и заниматься в более комфортных условиях? Уж в столице-то наверняка магов побольше, да и возможности "немного" другие.

К слову — здесь так и не поняли, что я оборотень. Несмотря на быстро заживающие раны (домой пошёл уже к вечеру), они списывали это на "Некромансерские штучки". Почему, так и не понял, поскольку оборотни здесь были и отношенье к ним было вполне лояльным (в меру, да и многое зависело как от страны, так и от вида оборотней). Опять какая-то местная "непонятка".

Спешить и объявлять, что я ворон, не собираюсь — о них я не слышал, даже когда заводил разговоры на "соседние" темы, так что — нет. Мало ли, может мы тут вымерший вид, божественные особы или лютые враги всего живого...

Теория у меня была — и не только некромагическая, так что уже на следующий день приступил к тренировкам. Где? Да в огороде... Ну а что — мощных Плетений я пока точно отрабатывать не буду — только скоростные, да и в сторону жилых зданий/людей тоже не направлю.

"Пошло" неожиданно быстро. То есть я подозревал, что изменившаяся энергетика способна на многое, но чтобы настолько... Мысленно настучал себе по чайнику — ну вот что мне мешало начать эксперименты чуть раньше? Тогда не было бы этих приключений. Ещё хорошо, что стража установила за мной тогда какое-то наблюденье (кстати — непонятно, почему его не обнаружил).

Многие вещи пришлось учить едва ли не заново — магия некромагов (а также хаоситов, демонологов и ряда других) отличается от "привычной" очень сильно. Прежде всего, мы не забираем Силу у мира силой (забавненькое сочетание получилось), а берём её... взаймы, что ли.

Это совсем другой подход, так что было не просто. Пусть Плетенья пошли почти сразу, но нащупать что-то "под себя" смог только через полтора месяца. За это время окружающие ещё больше уверились в моём знатном происхождении — очень уж солидным пластом знаний пришлось "сверкнуть".

Озаботился, наконец, походными прибамбасами, причём в двух вариантах: необходимейшие вещи, которые можно всё время таскать на себе и которые не помешают Обернуться и просто походные — вроде котелка, топорика, палатки и прочего. Прежде всего... Нет, не оружие — инструменты, необходимые некромагу.

Все эти кинжалы — серебряные, нефритовый, кремневые..., аналоги логарифмических линеек для вычислений и прочего в том же духе. Требовалось одновременно миниатюрное, удобное для использованья и прочное. Денег ухнул... Пришлось продать несколько артефактов, а они здесь дорого ценятся — очень уж качество высокое. Нет, к сожаленью не моей работы.

Затем оружие — два коротких, лёгких, изогнутых меча. Один — семьдесят пять сантиметров вместе с рукояткой, другой — пятьдесят. Изобретать "велосипед" не стал и просто купил типичные клинки лесных эльфов. И снова — очень дорого. А что поделать? Зато и качество.

Шпага? Она хороша для поединка или боя на открытом пространстве. Для боя накоротке, в котором я и специализируюсь, это довольно посредственное оружие. Но всё равно — сохраню.

Столь серьёзное отношенье к инструментам и оружием объясняется проще некуда — обернуться я могу с небольшим грузом — около пятнадцати процентов веса своего тела. Это порядка десяти килограмм — и нет, это очень немного. Одежда, обувь, инструменты, оружие — излишняя экономия здесь опасна. Далее — артефакты/амулеты/зелья (с запасом), на которых тоже не стоит экономить. Всё это в общей сложности — больше пяти килограмм. Ну и остаётся запас для денег, книг, каких-то иных ценных вещичек. Не так уж и много.

Чувствую... что-то. Не могу определить, но это идёт от Кромки и полностью безопасно. Удаляюсь в свои комнаты, где осторожно захожу на Кромку. Вхожу в транс и начинаю... сканировать. Названье не самое точное, но что поделать — точное только на шумерском.

Через некоторое... время (а с определеньем времени на Кромке часто бывают проблемы) начинаю ощущать что-то знакомое.

— Шарик! — выдыхают губы. И в самом деле, вскоре здесь появился питомец, отыскавший меня на таком расстоянии. Поскуливанье и повизгивание (так это воспринимается на эмоциональном уровне), облизывание лица (и не надо кривиться — Гончие не едят всякую падаль и не имеют глистов).

Я тоже на эмоциях.

— Шарик, мальчик мой, скучал по мне, скучал?

В ответ — снова целый каскад эмоций и образов. Бедный пет потерял хозяина — очень уж далеко меня зашвырнуло. Если верить образам, транслируемым Шариком, даже для Призрачного Гончего расстояние оказалось сравнимым с плаваньем через Атлантику. Пичалька...

Становится ясно, что мысли о возвращении домой на ближайшие годы нужно оставить в стороне. А ведь да — думал, думал о возвращении. Родственники (здесь несколько отстранённо — уже свыкся с мыслью, что в ближайшие годы всё равно бы пришлось окончательно с ними рвать), друзья, Родичи-Вороны, привычная обстановка...

Знакомство Шарика с домочадцами прошло очень буднично:

— Ой, какой чудик забавный! — воскликнула Теоли — и всё, для неё и семьи Дьюлы он стал Чудиком...

Гончий наслаждался вниманием — он по сути ещё щенок, причём от "подросткового" возраста достаточно далеко, так что любые игры для него — основа-основ.

Да, мог бы сразу сделать боевой, "взрослый" вариант, вот только дальнейшего развития в таком случае почти не предусматривалось. А так — долго, муторно, но эффективно. Всего несколько десятков лет — и ваш питомец станет грозным оружием и незаменимым помощником. Да... "всего" несколько десятков лет. А ведь и в самом деле — привык уже мысли десятилетиями и "замахиваться" на века. Как же тогда думает Рэйвен или Юлий... Эпохами?

Появление Шарика сильно исправило настроение — вроде как кусочек дома со мной. Бегающий. Помимо настроения, Гончий помог и с Плетениями — я изначально "затачивал" его прежде всего как помощника, а не как бойца. Подробности объяснять не буду — долго и муторно. Он как бы "чуял", какой вариант Плетенья подходит мне лучше.

Учёба велась медленней, чем хотелось бы. Маги не могли составить мне компанию — всё те же запреты, ведь во время тренировок можно выдать секреты. Подозреваю, что проблему можно было обойти и даже возможно — без особых хлопот. Однако для это требовалось хотя бы минимальное понимание ситуации.

С тренировками физическими другая проблема — город-то человеческий, так что бойцов моего уровня здесь просто нет. Точнее, бойцы здесь замечательные — для тяжёлой пехоты. Ну так их задача — не поединки или свалка, а бой в строю или группе. Для меня же лезть в ряды латников... Не самоубийство, но близко — сомнут толпой, никакое мастерство не поможет. А вне строя... мясо.

Бойцов же моего класса — то есть скоростных, почти нет. Можно поискать среди заезжих купцов или путешественников-нелюдей, но шанс откровенно мал — больше времени потрачу на поиски.

В общем — что с магией, что с физическими тренировками, дела обстояли довольно посредственно. Вроде и выросла энергетика, но время от времени организм "взбрыкивал", причём порой очень своеобразно. Попросту говоря — не стоит лезть в заварушки, пока не разберусь с новыми возможностями.

Гораздо проще было учиться тому, что потребуется в Ясской империи — были нормативные документы, по которым многое можно было понять; были архивы; были библиотеки и те, кто непосредственно был в столице.

— Нормативные документы? — тупо переспрашивает Теофан.

— Ну да, — терпеливо (третий раз уже!) отвечаю казначею, — по ним можно многое понять о местных порядках и законах.

Казначей встряхивает головой, как пёс, выбравшийся из воды.

— А ты серьёзно в них понимаешь? — в голосе его какие-то странные нотки.

— В наших — да, но отличий наверняка хватает.

— Это ладно, — отмахивается мужчина, — если уже имел с документами дело, то разберёшься быстро.

В его глазах разгораются странные огоньки.

— Знаешь, а мы могли бы помочь друг-другу — мой секретарь ключицу сломал, да если бы просто, а то — тефула цапнула (судя по всему, какая-то местная дрянь). С документами затык, а местным законам, работать с документами Ковена может только маг, причём нигде не сказано, что маг этот должен быть членом Ковена.

В местной бюрократии разобрался к вечеру — основы, понятное дело. Более-менее прилично — примерно через неделю, а тонкости — для этого нужны годы. Как ни странно звучит, но работаю с бумагами с удовольствием. Нет, не бюрократ, просто столько информации и главное — какой!

По бумагам можно понять размер городских доходов и заработки членов Ковена (к слову — платят в разы больше, чем мне за ту же работу), расходы на стражу и многое другое. А сами документы? — "Иск светлому эльфу Томар эль Лома из дома Серебряной росы, за нарушенное девство" (с пометкой — "Да уймите эту озабоченную, на неё разве что у гоблина встанет!") или — "Счёт за медовуху, выпитую жрецами Суровой Луны на совместном ритуале с богиней". Ну песня же!

Главное — начал понимать, к кому и куда обращаться в случае появления проблем — вся это судебная, законодательная и исполнительная власть; правила составленья жалоб и прошений; возможные пособия и привилегии как магу и многое другое — ой многое... И нет — раньше не мог это сделать. Точнее, пытался, но как уже упоминал, какой-то "вертикали" выстроено не было и едва ли не каждая деревушка имело свои права, привилегии, отдельные законы и поправки к ним.

Совместная работа с казначеем принесла неожиданные плоды — маги стали вести себя очень почтительно. Понятно, что это не из-за того, что узнал размеры гонораров или что-то в том же духе. Что? Судя по всему, очередная местная "фишка", понять которую смогу (можеть быть) позже.

Глава седьмая

— София, милая, не упрямься, я же тебе не дом покупаю, — уговаривал я любовницу переехать в новую — лично её (!) квартиру. Жильё было не особо лучше того, в котором молодая женщина проживала сейчас, но — собственное (если согласится). Главное же — не в центре "спального" района, а на окраине — в заметно более удобном и безопасном месте.

— Дорого слишком, — несколько неуверенно отвечала красавица.

— Не для меня! — горячо возражаю ей, — ну и о себе забочусь — так к тебе будет много ближе ходить, чаще навещать смогу. Последний аргумент сражает её наповал и София соглашается, жутко краснея и хихикая — явно представляет что-то неприличное...

По местным понятиям она уже взрослая — семнадцать исполнилось! Не скажу, что все её сверстницы нянчат детишек, но — многие. Живут здесь около ста лет, причём молодость сохраняется где-то до тридцати, так что она не "перестарок".

Кстати — местные очень красивый народ, здорово похожие на скандинавов, только помельче, чуть смуглей и черты лица не столь угловатые. Примерно как скандинавы с примесью славянской крови — если по лицам судить. Моя София — типичная ясска — с очень тонкой талией, крутыми широкими бёдрами и высокой грудью. Ноги, правда, пусть даже стройные и длинные, тонковаты, даже слишком — как у большинства яссцев.

Если я правильно разобрался — это какая-то разновидность арийцев ещё с тех времён (оочень давних), когда Земля была ещё полноценность частью Древа Миров. Споров о том, кто из арийских народностей "самый арийский", здесь хватает. Собственно говоря, само слово "ариец" — всего лишь одно из доброго десятка основных самоназваний.

В квартиру София въезжала по всем правилам — с освящением жилья целой кучей жрецов (а религий здесь до хренища — единобожие местным не слишком-то понятно). По понятным причинам (приличии) меня там не было официально (в виде ворона на соседнем дереве не в счёт), да и с обстановкой тоже не могу помочь — разве что деньгами.

Скажу честно — последнее меня только радует. По магазинам не любил ходить даже с Даной на Земле. В Акаме же супермаркетов как-то не появилось, так что банальная покупка кровати вылилась в целую эпопею с походом к краснодеревщику и долгим обсуждением. Отдельно продаются матрасы, отдельно посуда... Отдельно — это на разных торговых рядах, расположенных не так уж близко друг к другу. В общем, целое приключенье.

— Дерево, — произносит идущий рядом рядом учитель одного из "Божественных" языков, распространённых в Ясской империи.

— Дерево, — послушно повторяю я. Затем следует несколько слов с уточнение — что это за дерево и к какому подвиду принадлежит. Амулет нагревается, помогая мозгу запоминать.

Местные педагоги как-то не впечатляют — судя по всему, само понятие "Педагогика" здесь в зачаточной форме. Во всяком случае, программа обучения языку составлена была весьма коряво — мне было предложено просто прогуливаться по городу с учителем — обнищавшим дворянином, беседуя на высокие темы. Банальнейшее предложение наработать сперва минимальный словарный запас, вроде — "Есть, пить, спать, гулять, направо, стой" и так далее, вызвало бурю удивления.

Сама идея была признана здравой — "Но Магистр, так никто не делает!" Не уверен, но судя по всему, причиной такого стали те самые амулеты и зелья памяти — вроде как и нет особой необходимости составлять полноценную учебную программу. Запоминается — и ладно. Но вот понять, что лучше меньше информации, но структурированной...

Кстати — это одна из причин, почему я обратился к репетиторам, а не засел в библиотеках. Учебники и научные труды здесь — полная жопа. Один из самых известных путешественников, по книгам которого учатся местной географии, пишет рваными кусками — описание портала, затем могут пойти воспоминания из детства или студенческой юности, рецепт приготовления блюд, внешность симпатичной аборигенки и прочее в том же духе. Очень интересно, но информации как-то маловато...

Даже понятия учебников здесь просто нет — студенты учатся по подобным опусам*... Понятно, что память отменная, но знания ложатся в голове грудой мусора и очень сложно выучить что-то отдельно. Чтобы понять местную географическую систему, не получится просто взять учебник и посмотреть карты с описаниями — нужно будет проштудировать как минимум полсотни томов подобной хрени, где к географии относится не более десяти процентов — и то весьма опосредовано.

Вот и получается, что дешевле (и быстрее) нанять такого вот "попку" и расспрашивать его об интересующих тебя вещах, чем рыться в местной литературе. Вторая альтернатива — документация. Даже сухие выжимки бухгалтерских документов много познавательней.

Честно говоря, не верится, что такая вот хрень творится повсеместно, но... Кто его знает — по земному опыту помню, сколько там невероятной ерунды (во всех областях), держащейся потому, что так привычно или просто-напросто выгодно какой-то группке, сидящей у власти.

— Орбини, вы** уверены, что мне нужно изучать танцы?

Дворянин с достоинством пожимает плечами:

— Конечно, Магистр. Пусть в Столице сейчас и другие танцы, но основа у них всё та же. Если сами движенья ты

* * *

заучишь за день-другой, то вот их значение

* * *

— нет.