— Бьякурай! — Воскликнул я внутри грозовой тучи, четко задавая не вектор распространения, а конечную точку, расположенную на гребне ранее примеченного вала — волны такие медленные!.. Для аналогичной техники шиноби мне бы пришлось маяться с нанесением печатей на кунаи и их метанием, беспокоится об отводках и погрешностях, неминуемо возникающих из-за огромных расстояний, да и Хадо-04 я пользую десятилетиями, исследовав его вдоль и поперек.
Искусственная молния с оглушительным грохотом пронзила облако над судном, разряжая электрическое поле. Точность удара в макушку соседней волны в том числе гарантировала вложенная чакра, проводящая мою железную волю. Кажется, матросы жопным инстинктом почуяли близость проводника Смерти — стали работать еще более слажено и с полной отдачей. Из-за тучи и слепящей молнии мне не видно было деталей, возможно, Свечи Шинигами зримо полыхнули, когда мимо сверкнула молния, но мне не было до них дела — меня захлестнула восхитительная мощь! Атмосферное электричество многократно усилило мой разряд, дав неописуемую гамму чувств и ощущений, совершенно иную, нежели с поверхности земли! Возник божественный соблазн выпустить чакру и подчинить всю тучу — нет! — весь шторм себе, достичь небывалого могущества, забыться и раствориться в безудержной и чистой ярости стихий...
— Акстись, шинигами, — едко подметил сохраняющий спокойствие Какаши, вернув меня с благословенных небес на грешную землю.
— Благодарю, шиноби...
Вообще моря и океаны для меня интригующие и восхитительные чудеса света, поскольку большую часть жизни я провел в Обществе Душ, где нет столь грандиозных водных просторов. Наблюдение за буйством первозданных стихии изнутри, так сказать, дарило неописуемое наслаждение и какой-то детский восторг. Мощный пронизывающий ветер и могучая вода пытались терзать духовное тело, одновременно насыщая энергией и помогая сродниться аж с тремя стихиями: Мизу, Казе и Каминари. Особенно меня волновало постижение практически не освоенного ветра, хотя захлебывался от ощущений соленой воды и ветвистых молний. Духовное тело иначе воспринимает реальность, в чем-то богаче и глубже, в чем-то беднее и площе, но даже в нем опасно быть в жерле извергающегося вулкана или оказаться на пути молнии. Владел собой и не рискнул поддаваться чувствам, отпуская вожжи контроля над энергией. Испугала вероятность нечаянного создания супер шторма — я еще слишком мало знаю и умею для подвига контроля или усмирения подобного творения с чудовищно разрушительной мощью. Остро ощутил тоску, уходя в Сонидо к кораблю и расставаясь со свободно разгулявшимися стихиями.
Буйство природы транспортный корабль прошел почти по касательной, тем не менее, порядком нахлебавшись. Правильно закрепленный груз — это половина успешного выживания. Капитан, команда и несколько пассажиров, ничего не подозревающих об истинном нутре трех пивных бочек, относительно быстро справились с немногочисленными последствиями шторма — им не впервой. Прибытие в намеченный порт, по словам капитана, случайно подслушанным по выходу из Сонидо, откладывалось до следующего дня или даже вечера, потому что маневр уклонения и сама борьба со штормом вынудили существенно изменить первоначальный курс, вдобавок, часть команды в доску напилась и слегла, где пришлось (кое-куда даже дверь выламывали). Нам всем крупно повезло, по тем же словам, если отбросить всю пестроту матросского сленга, в том числе относительно тех, кто не был предупрежден о надвигающейся угрозе и угодил прямиком в центр. Легко отделались, вовремя заметив и правильно скорректировав курс, верно прикинув направление движения штормовой бури. Как я понял, выкрутились вовремя за счет техник и опытности капитана. Остается только удивляться связям Корня, отжавшего столь опытную команду бывалых моряков для тайной перевозки шиноби из Конохи, ну и несколько тонн запечатанного оружия, доставляемого повстанцам по отлаженным каналам.
Океан, спокойный до зеркальной глади, под звездным куполом ночи выглядел завораживающе, величественно, сказочно. Напоенный силой, я переборщил с Сонидо, существенно промахнувшись, но нисколько не пожалел. Красота неба помогла отвлечься от самокопания с досужими мыслями и навеяла романтическое настроение. Очень захотелось прижать к себе Шизуне, ощутить ее голову на своем плече и вкус ее сладеньких губ. Эх-ма... Измученный, но довольный из последних сил наделал литры полезной и сильной зеленки, дельно избавляясь от энергетических избытков и запечатывая по свиткам вечно дефицитный результат — сжиженную ирьчакру. Если бы не оплошность от накопившейся усталости, все равно бы переместился подальше по небесному океану, чтобы сбросить лишние объемы энергии. Никогда бы не подумал, что буду так поступать — придумывать, на что бы потратить слабо контролируемые излишки!
Конкретный грузовой рейс указывался в инструкциях, переданных человеком Данзо. Вернувшись обратно на корабль, я нашел в себе силы убедиться, что шанс подставы минимален и что нас ни выкидывать за борт, ни убивать никто не собирается. Аккуратно и поверхностно просканировал бочки с напарниками. В пятидесятилитровой ёмкости разве что младенец будет чувствовать себя — сносно, а взрослым дядям приходилось туго, оба были вынуждены бдеть и постоянно поддерживать мастерское "Хенге", уменьшавшее их габариты, по сути, дзюцу на несколько рангов выше академического уровня. Сидят, поди, бедненькие, и мысленно костерят на все лады всех причастных к своим мучениям, нынешним и еще предстоящим.
О гипотетической возможности попадания в шторм я подумал заранее, включив в список маловероятных событий и до последнего надеясь, что все же облик шинигами использую для поиска и обезвреживания указанной команды ниндзя Скрытого Тумана. Но не судьба — буря испортила замечательный план, финт ушами уже не получится. Так же пакостно, что в натужно принимаемом духовном облике я не могу создавать ни дублей, ни теневиков, ни даже примитивных стихийных клонов. Барахлило энергетическое ядро, по понятным причинам спотыкаясь на ян-компоненте и тем самым порождая масштабные проблемы.
Архипелаг, к слову, омывают холодные течения и ветра, а более крупные острова Наги и О-юзу обласканы южным теплом — на стыке и около него зачастую бушует непогода. В честь распространенного и частого погодного явления скрытое селение ниндзя на островах архипелага носит название Киригакуре — Селение-скрытое-в-тумане. Из-за погодных особенностей в Кири, расположенном южнее Конохи, зимой стабильно выпадает снег. Климат в целом существенно прохладней. Ни дай Ками-сама случиться рождению кисельного тумана во время силовой фазы операции!
К слову, из-за долгой гражданской войны оба крупных острова, Наги и О-юзу, при поддержке международных торговых и банковских домов несколько лет как отделились от Страны Воды, образовав молодое и самостоятельное государство. Ныне некогда грозная и величавая родина туманов по площади суши уступала второсортной Стране Рек. Мне известен лишь общий политический расклад, а не вся подоплека раскола, однако не я один додумался сделать очевидные выводы. Старый хрыч, как многие за глаза называли прежнего Даймё Воды, хитро сбагрил кровоточащий гнойник своему опостылевшему наследнику. Самый жирный кусман он успел по всем правилам передать благонадежному родственнику до того, как был физически устранен — зверски убит в своем доме вместе со всей прислугой и охраной. Торгово-экономический рычаг, судя по всему, оказался действенней силовых методов, хотя мой опыт шиноби твердит обратное, но, думаю, дело в масштабах. Может, и в Конохе схоже?..
Для порядку посочувствовав и состроив мину бочке с дико вкусным, но пока недоступным медом из экзотического вида орхидей (насилу напарники оторвали, гады!), вернулся в родное тело. Перетерпел возникшую при этом судорогу и жар, поднявшийся из-за бешеной регенерации отмерших клеток, но это можно назвать всего лишь дискомфортом на фоне болей в СЦЧ — жуть! У выходцев из клана Като при исполнении "Рейка но Дзюцу", судя по учебнику от Хирузена и лично увиденному исполнению, покинутая плоть погружается в анабиоз, который по качеству и срокам ограничен умениями ниндзя. А у меня клетки организма начинают отмирать, тело по всем показателям определяется как труп со всеми вытекающими последствиями. И это еще полбеды! Благодаря изучению занпакто замысловатой печати Минато-сэнсэя, удерживающей Кьюби, удалось сконструировать дополнительный модуль для фуиндзюцу "Чакрафуин" и разместить почти всю вязь, включая основное ядро, непосредственно на духовном теле. При ее активном использовании рисунок проявляется на физическом теле на прежнем месте — солнечное сплетение — почти так же, как это происходит со спиралью на животе Наруто. Во-первых, я с занапкто вносил изменения в печать на скорую руку, потому процесс проявления и обратный ему чрезвычайно болезненны. Во-вторых, если "Чакрафуин" не пуста, то душой покинуть бренное тело для меня становится вообще нереально, верно и противоположное — с не пустой печатью я не смог вернуться в тело. В основном из-за этой причины пришлось, по сути, выдвигаться порожняком, наделав пяток стандартных свитков с запасами чакры на экстренный случай, а так же я был вынужден жестко контролировать СЦЧ после выдвижения из Конохи. Это мой второй выход из тела за короткий промежуток времени. После первого отпаивался дорогими препаратами и потратил три часа на глубокую медитацию, чтобы хоть как-то восстановиться. И если бы не предусмотрительно созданные дубли, пришлось бы тогда на целый день откладывать "командировку" в Страну Воды. О, Ками-сама, убереги нас от второго шторма! Мне очень-очень надо выспаться, сил нет...
Сосредоточившись, кое-как подрегулировал размер личины и передал дублю контроль и подпитку этого дзюцу: мое взаимодействие с дублями уже столь плотное, что лично мог не заботиться о своем "Хенге". Создал теневую подушку, помолился, закрыл после сильного напряжения болящие глаза и умиротворенным погрузился в долгожданный сон, грезя об океане из меда с облаками из сладкой ваты или сливок, взбитых с вишнево-гранатовым сиропом. Быстрое сильнодействующее обезболивающее одновременно выполняло функции убойной дозы снотворного.
После сладкого сна наступили долгие часы ничегонеделанья, способствовавшие праздным размышлениям, в том числе и о той заднице, в какую я, считай, добровольно иду да еще и союзников веду. Уже дико скучаю по размеренному и спокойному ритму жизни в Обществе Душ... Уф, все, вроде прибыли. Надеюсь, Гай сдюжил длительный и серьезный приступ морской болезни, а то ему ведь никакие средства не помогают, вернее, никто пока так и не смог подобрать для него рецептуру индивидуального лекарства.
Дзиндзэн грубо прервала встряска — с прибытием! Стоически перетерпел разгрузку и доставку сразу в погреб таверны (судя по длительности перевозки), а не на припортовые склады, как планировалось — тревожный звоночек, но ожидаемый. Выждал примерно час, в большей степени из-за отката после "Рейка но Дзюцу". Долго не получалось перейти в шикай, а потом в банкай и обратно в шикай — длительно полное высвобождение удержать не получилось. Отключил маскирующие фуиндзюцу бочки, все — начатая фаза операции целиком на мне.
Я осторожно прислушался к колебаниям мировой энергии, постепенно охватив порт целиком — сенсорика четко определила наличие семи источников чакры. Один из них — это знакомый капитан корабля, который сразу после загрузки отшвартуется и встретит ночь в рейде — опасно задерживаться в стране, раздираемой гражданской войной. Еще четыре, ошивающихся рядом, это командированные за продовольствием ниндзя Тумана. Двое в здании торговой гильдии, если верно сопоставил с запомненной картой, и они оба явно будут посильнее командира группы туманников. Кстати, не приходится сомневаться в том, что досмотровая команда из Кири укомплектована сенсором. Три секунды вечности прошли. Все, мой выход, ведь из нас троих я единственный, кого за шиноби могут определить только высококлассные сенсоры уровня саннинов и Каге.
Стоит отметить, что после стабилизации и гармонизации моего реального энергетического ядра, мне требуется прилагать усилия, чтобы хоть чуточку проявить свою СЦЧ для ее восприятия другими ниндзя: ирьёнином, бегло осмотревшим всю нашу троицу перед отправкой; представителем клана Хьюга, присутствовавшим на моем квалификационном экзамене на медика. Обладатель додзюцу Бьякуган ушел одним из первых и донельзя мрачным, справедливо заподозрив существование неизвестного его клану средства, блокирующего проникающий взор их чудо-глазок. Ему невдомек было, что толще паутинки из магистральных каналов показать ему я ничего не мог, сколько бы ни пыжился. И просвещать я никого не намеревался, что эта моя особенность никак не связана с демоном, призванным по контракту и каким-то манером засунутым внутрь. Моя "Чакрафуин" по внешнему виду и положению разительно отличалась от "Инфуин", что у Цунаде на лбу ромбиком, никто вроде даже не заподозрил схожесть функционала этих двух фуиндзюцу. Пусть лучше считают, что в этой печати действительно кто-то сидит.
Мизерный дубль еще в бочке применил двадцать шестое бакудо и спрятался в подсумке, после чего я застыл на минуту, медленно, выразительно и с расстановкой прошептав словесную формулу "Бакудо-26: Кьёкко", поскольку прозрачность от Джирайи, "Тотон Дзюцу", требовала осуществления трудно дающегося смешивания стандартных человеческих энергий. Биджу, вылезая, чуть не нашумел, едва не разрушив небольшую пирамиду, сложенную из одинаковых новоприбывших бочек. Темнота в погребке не была мне особой помехой, хотя я предпочел бы не пялиться в холодный мрак, а выпустить чакру, подсвечивая кое-где. Внимательно огляделся. Крупы, корнеплоды, копчености, приправы, полки с консервами, маринады, варенья... Медовая бочка, к великому сожалению, отправилась в другое место, видимо, с концами. В общем, на количество скудно тут оказалось, не считая дешевой выпивки, но по ассортименту продуктов видно, что еще не бедствуют, как было в памятном порту Страны Волн, и успешно борются с грызунами, к слову — насчитал с десяток примитивных механических ловушек.
Тук-тук-тук, тук... Тихонько выстучав по бочкам напарников условный сигнал, по привычке забрался на потолок, чтобы не скрипеть половицами и лестницей. Будучи под маскировкой, применил несколько незамысловатых хитростей вместо высвобождения чакры для возведения небольшого антизвукового барьера и осторожно вылез из люка. Благодаря предосторожностям, не возникло ни скрипа специально не смазываемых петель, ни энергетического выброса, способных кого-либо потревожить. Незачем применять чакру там, где без оной можно вполне себе обойтись. Плохо прижившийся и потому прожорливый шаринган в прошлом научил... меня экономии.
С трудом отведя взгляд от аппетитной попки юркой и молоденькой разносчицы с пышными кудрями, выскочил из общего зала вслед за подвернувшимся по случаю посетителем. Еще в самой таверне ощутил тревожную атмосферу, на улице оказалось еще хуже. От немногочисленных прохожих почти что разило напряженностью и страхом, только у каждого четвертого не было при себе хоть какого-нибудь оружия, на виду. Часто встречались заткнутые за пояс нунчаки, простецкие кистени и дубинки, а вот разновидности кинжалов и мечей попадались редко. Дети не носились с визгом по грязным улочкам, женщины держались либо стайками, либо рядом с мужиками, разговоров почти не было слышно. Лица настороженные и угрюмые, безрадостные, на таких явственно прослеживаются отличительные черты островитян: характерные острые подбородки, тонкие вытянутые носы, у радужки глаз лазурно-серые оттенки, часто весьма ярко выраженные у местных ниндзя.
