Миненталь

Слова мага удивительным образом соотносились, как с игровой механикой, так и с лором. В том смысле, что вот это вот «двадцать пять базовых заклинаний», это же чистой воды двадцать пять единиц маны. Может быть я уже не помнил всех подробностей, но тот факт, в первой части игры простейшие заклинания требовали ровно единичку маны на своё использование, а каждый новый уровень можно было поднять ману ровно на десять единиц, пока не достигнешь сотни, это я помнил. Как и то, что у протаганиста игры было изначально ровно пять единиц. Я же проходил этот ритуал дважды и у меня сейчас двадцать пять единиц, то есть да — получается, изначально было пять и я два раза поднял на десять. Но, что куда более важно, из сказанного Корристо можно было делать уверенный вывод о том, что, пусть у занимаемого мной сейчас тела и сменилась управляющая личность, но его «избранность» сохранилась. В том смысле, что по сюжету игры мой реципиент был как минимум Избранным Инноса, которому Бог Света специально отсыпал своей благодати, чтобы тот избавился от Спящего, а потом и драконов. А если ещё учитывать дополнение про город Яркендар, скрытый в горах где-то на северо-востоке от Долины Рудников, то он же является Избранным Аданоса, да и с Белиаром отношения там странные. Бог Тьмы вроде как и натравливает на него кучу своих демонических миньонов с сектантами, но при этом вообще без вопросов соглашается помочь подчинить один из своих зловещих и могущественнейших артефактов, изначально предназначенный для Избранного самого Белиара. В общем, чёрт там ногу сломит в этих делах богов, но факт избранности в игре был прописан железно. И данный факт, если задуматься, является единственным адекватным объяснением, как моего столь выдающего по меркам местных жителей прогресса, так и каноничного прогресса, собственно, прежнего владельца этого тела, который так-то тоже за несколько месяцев поднимается от ничего током не умеющего гражданского до одно из сильнейших людей мира.

И в принципе, получить такие новости было… приятно. Реальность этого мира уже не раз подтверждала, что с игрой она довольно сильно коррелирует, вот только никаких доказательств того, что я смогу вывезти там, где вывозил протагонист игры, у меня не было. Скорее уж наоборот — у меня вообще не было уверенности, что я смогу хоть когда-то дорасти до уровня силы, где меня не сможет пришить первый попавшийся стражник. Узнать же, что дорасти я реально смогу и даже в обозримом будущем было, что ни говори, очень приятно. И это ничуть не омрачалось фактом того, что вместе с избранностью прилагаются и обязанности решать глобальные проблемы с жуткими монстрами, просто потому, что жуткие монстры будут потом, а толпа уголовников-головорезов, способная оборвать мою жизнь в любой момент, — она вот уже сейчас вокруг меня и исчезать не планирует. Так что да, между вариантами: «меня может прирезать любой здесь и сейчас, не говоря уже о монстрах в будущем» и «скоро меня не сможет прирезать любой здесь и сейчас, а в перспективе я и тем монстрам в будущем глаз на жопу натянуть смогу» я однозначно выбираю второй!

Однако, как бы хорошо это ни звучало, расслабляться не стоит — ведь пока я не вышел на ту самую заветную планку: «хрен прирежешь», а потому нужно продолжать смотреть в оба. И пахать.

— Так… что я должен делать теперь, учитель? — нарушаю тишину, окончательно переварив известия.

— Как это ни удивительно, но я не вижу на твоём духовном теле признаков перенапряжения, поэтому в теории мы можем провести Духовный Обмен вновь. Правда, как я уже сказал, я бы всё равно рекомендовал тебе день-два отдохнуть. В остальном же, ты должен учиться. Раз Иннос даровал тебе столь огромный талант, то твой долг — раскрыть его.

— То есть через несколько дней я действительно могу уже стать магом? — мой голос на удивление не дрогнул, но внутри я был, мягко говоря, ошарашен подобной новостью.

— Так и есть, — кивнул старик. — Ты принесёшь Клятву Огню и я сам посвящу тебя в Первый Круг. Конечно же, несмотря на свои успехи в учёбе, ты ещё очень мало знаешь того, что положено настоящему магу, но ничто не помешает тебе заполнить пробелы в своих знаниях уже вступив на путь Огня.

— А как быть с лагерем сектантов? — в голове роились куча вопросов и переживаний, но озвучить я решил то, что напрямую связано с безопасностью для моей шкуры, потому как разговоры, по итогам которых мне зачаровали амулет и выдали кольцо с кожаным костюмом, я совсем не забыл. — Я хочу сказать, если я всё-таки пройду посвящение в Первый Круг, буду ли я иметь право притворяться, будто желаю присоединиться к ним? Нам ведь до сих пор необходимо больше узнать об этом культе и источнике его силы.

— Ты задаёшь правильные вопросы, Корвин, — вновь наклонил голову Корристо. — Находись мы за границами Барьера, то сокрытие своего статуса мага и утверждения, что ты желаешь отречься от нашего бога Инноса ради служения кому-то другому, бесспорно, были бы совершенно недопустимы для тебя. Однако мы находимся в Долине Рудников, где властвуют бывшие заключённые, а власть короля и законов церкви настолько эфемерна, насколько только может быть. Наш бывший лидер Ксардас первым отрёкся от пути Огня и встал на тропу изучения нечестивого искусства некромантии происходящего от Белиара, а мы, верные слуги Инноса, могли лишь просить его прекратить и в конечном итоге убедить покинуть часовню, но никак не покарать за это преступление, за которое снаружи любой иерарх потребовал бы немедленной смерти отступника. Шестеро наших бывших товарищей из Нового Лагеря во главе с Сатуросом тоже предали свою клятву и встали на службу Аданосу, и мы тоже были вынуждены смириться с этим и принять как должное, даже сохранив с ними добрососедские и товарищеские отношения настолько, насколько это вообще было возможно в ситуации разделения на враждующие Лагеря. Наконец, мы сами допустили, что у нас под носом, в Лагере самым прямым образом относящимся к нашей пастве, зародилась эта новая вера и слуги Спящего даже сейчас смущают умы его жителей, отвращая их от веры в истинного и защитника Создателя нашего мира. Потому с моей стороны было бы в высшей степени лицемерно осуждать тебя за стремление исполнить свой долг и запрещать тебе действия действительно необходимые для его исполнения.

— А гуру не почувствуют во мне мага Огня? — озвучил я ещё одно сомнение. В том смысле, что если уж я, полный неуч, могу ощущать магию в артефактах, да и мана самого Корристо для меня отчётливо красная, то люди постигающие искусство чародейства годами тем более что-то такое должны уметь.

— Не беспокойся об этом, — успокаивающе улыбнулся наставник. — Именно Иннос — бог справедливости, закона, истины и порядка. Лишь он может наделить своих слуг умением ощущать ложь и видеть истинную природу человека. Даже Сатурас с его последователями, после того, как отказались от своей Клятвы Огню, утратили эти возможности, а ведь Сатурас сильнее меня. Не знаю, что за силой наделил их Аданос, кроме знания собственных заклинаний, но если ощутить само наличие большой магической силы у человека они ещё могут, то распознать, что это за сила и какова её природа — уже нет. Сомневаюсь, что гуру, самый опытный из которых практикует магию всего пять лет, и не может услышать волю собственного бога иначе как употребив влияющие на сознание эликсиры, окажутся в этом отношении более искусны, нежели те, кто изначально был наделён должной силой и навыком.

— А как вы чувствуете эту истинную природу человека и тот момент, когда он солгал? — решился я поинтересоваться давно зудящим на краю сознания вопросом., тем более что наставник явно был расположен к разговору.

— Это сложно описать простыми словами, — покачал головой Корристо. — Когда ты принесёшь Клятву Огню, ты сам всё поймёшь. Проще всего с ощущением попыток врать, это подобно писку мошки пролетающей подле уха, хотя это не звук, а ощущение, что прокатывается по духовной силе. С природой человека гораздо сложнее — ощущение и там придёт не через чувства тела, но через духовную сущность, но ощущения эти, пожалуй, можно выразить цветами и образами. Мы не можем, просто взглянув на кого-то, сказать благороден он или подл, но мы можем ощутить его духовную силу, и по тому, какие образы она будет вызывать — с какими цветами и ощущениями ассоциироваться, мы можем определить близость этого человека к одному из трёх богов. Искренне верующие люди, даже никогда не занимаясь магией, будут восприниматься полными света, а молящиеся Белиару и заслужившие его благоволение понесут внутри себя тьму. Сила же тех, кто полноценно посвятил себя служению одному из богов — принёс специальную клятву или иным образом заслужил право стать избранным божества, меняется особенно сильно, и её уже никак не спутаешь с силой обычного обывателя.

— И у Магов Огня духовная сила становится красной?

— Да. Ты понял это по той мане, которую я вливал в тебя во время тренировки? — вновь улыбнулся Корристо с этаким отеческим оттенком.

— Угу, это было очень необычно — понимать, что то, чего ты не видишь, имеет красный цвет, который ты тоже не видишь, но точно знаешь, что он красный.

— Вот примерно так это и работает.

— То есть всё-таки человек, который не принёс Клятву Огню всё же может ощущать природу силы другого человека? — ухватился я за эту несостыковку.

— Только если этот другой сам направляет ему свою силу проводя обряд Духовного Обмена, — отрицательно качнул головой маг. — Поэтому, чтобы не быть уличённым, тебе просто не нужно проводить этот обряд ни на ком из членов Болотного Лагеря.

— Я всё равно этого не умею, — позволяю себе улыбку.

— Да, верно. Но это не такой уж и сложный приём — освоить его можно за пару недель, если есть достаточно зелий для восстановления потраченных запасов маны. Правда тебе стоит увеличить собственный резерв духовной силы как минимум вдвое, чтобы начинать это изучать, но, думаю, с этим мы справимся.

— Приятно слышать… — это было реально чертовски приятно, если же мне ещё и руны выдадут… — К слову говоря, учитель, если я скоро вступлю в Первый Круг, то не надо ли мне изучать создание рун? — вспомнил я один момент подробно раскрывавшийся во второй части игры. Геморрой с этим изучением создания нужной руны в игре за мага был просто лютый, потому как стоило это изучение конски, особенно где-то с Третьего Круга магии.

— Ты всё знаешь… — кажется, мой вопрос обрадовал главного Мага Огня в Колонии и… возможно подтвердил какие-то его мысли на мой счёт. По крайней мере в мимике что-то такое проскользнуло. — Да, безусловно, ты должен будет начать изучать сложное искусство создания рун, тем не менее, делать это в ущерб иным задачам нет никакого смысла. За время существования Барьера, мы с братьями успели создать все руны, схемы которых имелись у нас в распоряжении, и далеко не по одному экземпляру. Это во внешнем мире почти любой маг, кроме самых высокопоставленных, вынужден экономить магическую руду, из которой создаются рунные камни, здесь же мы практически спим на руде и, зачастую, достать качественную смолу и серу, которые используются при создании многих рун, гораздо сложнее. Поэтому тебе нет нужды беспокоиться об этом — мы предоставим тебе все имеющиеся руны Первого Круга сразу после того, как завершиться церемония.

— Спасибо… — только и смог я вымолвить, ибо подспудно немного опасался, что с меня потребуют чего-то вроде игрового: «ты должен пройти испытание! Сделай всё сам!». Ну или будут продавать. В первой части игры все руны, как я помню, надо было тупо покупать у того же Торреза, даже если ты сам Маг Огня.

— Ещё не за что, — вновь качнул головой Корристо с улыбкой на устах. — Но я вижу, что ты совсем не устал и готов учиться дальше. Напрягать твоё духовное тело мы сегодня больше не будем, вместо этого позволь я расскажу тебе о древней магии, вернее том способе, которым колдовали во времена до изобретения первых рун. Каждый маг обязан хотя бы в теории знать, как сотворить те или иные чары самостоятельно. Пусть это давно не нужно, неудобно и намного дольше чем действовать через руну, но это основа и наше прошлое, забывать о котором ни в коем случае нельзя…

Пару часов спустя.

Очередной урок подошёл к концу, а вслед за ним и вкусный ужин жареной рыбой в компании магов, куда меня любезно пригласили. И судя по тому, какие взгляды на меня кидали старшие чародеи (в смысле, все, кроме Мильтена), о моих успехах на почве наращивания магического резерва они узнали с первого взгляда. Я же никого из них не ощущал и это немного печалило, хотя тот факт, что в глазах почтенных мэтров не было ни агрессии, ни завести, изрядно радовал. Кое-кто меня, конечно, в чём-то явно подозревал, но… подозрение это не переходило в негатив, так что день прошёл откровенно замечательно.

Что же касается лекции, то суть её можно было передать довольно кратко: сама по себе руна — это фокусировщик со встроенным заклинанием, проходя через который магическая энергия мага активирует встроенное заклинание, и всё. То есть магу буквально нужно просто направить энергию через руку в руну и получается нужный эффект. При этом обойтись без руны более чем возможно, для этого «всего-лишь» надо осознанно сформировать из своей маны перед ладонью нужную структуру заклинания, которая, будучи сформирована правильно, выдаст нужный эффект. Да, всего-лишь… Звучит это просто, вот только мало того, что управлять маной даже в собственном теле у большинства получается разве что в рамках: «двинуть туда, двинуть сюда», так ведь ещё и самое простое заклинание, «Свет», имеет довольно сложную структуру. Даже рисунок этой структуры удержать в голове единым образом не так уж просто, не говоря уже о том, чтобы его «нарисовать» в воздухе своей маной сразу весь. При этом реальная структура она не плоская, она трёхмерная. И чем сложнее заклинание, тем больше в нём элементов, которые все надо создать в строгом порядке и поддерживать, пока создаёшь остальные. Это вам не карандашом на листе бумаги звездочки рисовать, где начертил линию, и о ней можно забыть, тут эту линию (каждую линию!) нужно держать собственными силами. И это даже по описанию лютейший геморрой, требующий от мага мозгов и микроконтроля своей маны, как не знаю у кого. Собственно, это прекрасно объясняло, почему в этом мире, до изобретения рун, и один маг на целую страну считалось много — такой метод колдовства реально почти никто не потянет. Я вот точно не потяну. А вот концепция рун мне нравилась. Их бы ещё в кольца вставить — и по пять на руке — на все случаи жизни, а то и разом залпом долбануть, но увы и ах, во-первых, размеры такое не позволяли, а во-вторых, так было физически нельзя — руну не просто держать надо, её надо держать в ладони и во время работы она ещё и свободно парить над этой ладонью на потоке маны должна, иначе сам себя можешь пожарить. Однако над вопросом: «как эти руны поудобнее носить?» я подумать уже мог. Надо ведь было и чтобы выхватить я мог быстро, и никто при этом со стороны о её наличии не догадался. Сложная задачка, учитывая сколько тут разного рода воров-карманников с очень намётанными глазами…