| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ваше величество, а если для этого я попрошу вас довериться мне?
На этот раз ответ последовал без паузы. Шеррид сказал твердо, решительно, словно подписываясь под каждым словом:
— Алекс, ты уже дважды спас мою жизнь. Я верю тебе.
— Замечательно. Тогда я прошу вас срочно решить, какие советники вам необходимы для подписания мирного договора и сопутствующих им торговых соглашений. Их нужно немедленно оповестить, чтобы они как можно скорее подготовились к переправке в Сильшхусс. Кроме того потребуется отряд гвардии, желательно в парадной форме для придания торжественности моменту, ну и, конечно, вы сами. Можете захватить на всякий случай протоколы допросов пленных эледийцев, хотя это и не обязательно. Думаю, одного вашего слова будет вполне достаточно. Ну и нужно точно выяснить, где сейчас находится Хинос, потому что у меня нет настроения разыскивать его по всему королевству.
— Его высочество сейчас во дворце Ассиля, столицы королевства вампиров, — сказал Воршир, в числе прочих присутствующий на совете. — Но если вы планируете воспользоваться переходом и нанести ему визит, то лучше оставьте эти мысли. Двое моих коллег пытались сделать это еще утром, и об их участи мне до сих пор ничего не известно. Подозреваю, она оказалась весьма незавидной.
— Не волнуйтесь, я намерен использовать другой способ доставки, — усмехнулся я.
Но Шеррид не разделял моей веселости:
— Алекс, я понимаю, что ты планируешь организовать переговоры с принцем, но ведь все действия Хиноса свидетельствуют о том, что он категорически не желает мира. Что стоит одно только уничтожение нашего посольства? Так что даже если мы с тобой очутимся в Сльшхуссе рядом с принцем, даже тогда вряд ли он захочет о чем-нибудь разговаривать. Скорее всего, сразу прикажет нас уничтожить.
— Не захочет — заставим! — решительно заявил я. — Переговоры состоятся в любом случае, и я уверен, присутствие моих сородичей поможет вспомнить принцу о вежливости.
— Вы планируете привести сюда эльфов? — изумился кто-то из сидевших за столом.
— Нет, — ответил я незнакомому демону. — Я говорил о драконах.
Отойдя на десяток шагов от моих друзей, я сменил тело. Для наглядности и чтобы сразу избежать глупых вопросов. Свободного пространства оказалось достаточно, чтобы не задеть ни стены, ни мебель в зале, а потолок оказался высоким, так что даже нагибаться мне не пришлось. Оглядев морды всех присутствующих, большинство из которых выражали крайнюю степень удивления, я повернул голову к друзьям, отреагировавшим куда более спокойно, и сказал:
— Помните, я обещал вам продемонстрировать еще одно свое тело? Вот, можете полюбоваться.
— Вот это да! — выдохнула Киса.
— Так на самом деле ты — дракон?! — воскликнул Хор.
Лакрийя же не стала ничего говорить, она просто подошла поближе и принялась с нескрываемым любопытством ощупывать мое крыло. Посмотрев на Шеррида, я приказал ему:
— Начинайте готовить команду переговорщиков, а я пока своим сообщу.
Закрыв глаза, я как можно четче представил себе образ старого дракона, а осознав, что контакт наших разумов состоялся, спросил:
— Хелиго, ты меня слышишь?
— Слышу, Глава, — тут же ответил вожак. — И я очень рад, что ты наконец-то нашел время со мной связаться. Алекс, у нас очень большие проблемы. Мы не смогли удержать ситуацию под контролем, началась война, на границе происходят столкновения, которые мы уже не способны...
— Я знаю, — прервал я Хелиго. — Сейчас я хочу остановить войну, для чего мне потребуются драконы твоей стаи.
— Сколько? — деловито уточнил он.
— Не меньше сотни.
— Ясно. Куда им нужно лететь?
— Нет, лететь — это долго, а на счету каждая минута, поэтому нужно, чтобы они собрались в вашем гнезде, куда я вскоре прибуду. Но Хелиго, скажи, твоя стая сможет хотя бы на время оставить свои обычаи и традиции? Ради дела, порученного вам Создательницей?
— Алекс, мы сделаем все, что ты прикажешь, — не колеблясь ни секунды, ответил дракон.
У меня словно камень с души сняли. Все-таки по поводу этого момента я очень переживал и даже приготовился к долгим уговорам, которые в итоге оказались не нужны. Мысленно вздохнув с облегчением, я перешел к делу:
— Общий план таков: со мной в ваше гнездо прибудет некоторое количество жителей Харрашара с его королем, драконы твоей стаи под моим началом переправят их в столицу Сильшхусса для переговоров, где сами будут выступать одновременно в роли отвлекающей внимание массовки и гарантов проведения мирной встречи на высшем уровне. А детали я объясню уже в процессе.
— Ты полагаешь, такое прямое вмешательство Хранителей будет разумно? Ведь тогда отношение к нашей расе может измениться.
— Да, я уверен в этом. Пора твоей стае выйти из тени и помочь разумным этих земель избежать грандиозной войны. А отношение... Я уверен, ничего плохого не случится. Это уже доказано нашей стаей и Лесными, так что если захочешь, после наведения порядка мы можем поговорить о том, как добиться подобного и для Быстрых Крыльев.
— Хорошо, Алекс. Когда ожидать твоего прилета?
— Я воспользуюсь магией, так что будет правильнее сказать — появления. Жди меня рядом с камнями, на которых мы беседовали, я постараюсь поточнее рассчитать... Да, кстати, если твоя стая все еще не в курсе, предупреди ее, пожалуйста, о том, что у меня в запасе есть и человеческое тело.
— Мои драконы давно знают об этом, — отозвался Хелиго.
— Тогда до встречи! Как только моя группа соберется, я появлюсь у вас.
Прервав контакт, я открыл глаза и огляделся. Блин, то ли разговор занял всего несколько секунд реального времени, то ли ошеломление оказалось слишком сильным, но все присутствующие сохраняли те же позы. Только Лакрийя уже оставила в покое мое крыло и сейчас пыталась дернуть меня за хвост. Обвив ее талию, я аккуратно приподнял этой своей конечностью ойкнувшую от неожиданности эльфийку и поставил ее рядом с друзьями, а сам вновь сменил тело. Поглядев на короля, я осведомился:
— Ну и как там дела с подготовкой советников и гвардейцев?
— Я уже отдал все необходимые приказы, — ответил король. — Разве ты не слышал?
— Тогда у меня пока все. Отправляемся из сада, как только все будут готовы, — я направился к дверям, но, уже открывая их, усмехнулся и обратился к королю: — Вы только не вздумайте с собой корону прихватить — сдует по дороге.
Выйдя с друзьями в коридор, я направился обратно к гостевым. Но как только двери зала закрылись, Киса сразу спросила:
— Ты что задумал?
— Ты же слышала — переговоры, — пожал я плечами.
— И для этого ты хочешь привести с собой драконов? То есть ты задумал напасть на Ассиль, быстро разбить силы его защитников, даже не ожидающих атаки таких противников, а потом принудить Хиноса подписать мирный договор?!
Нет, все-таки Киса — настоящая патриотка! Даже в нынешней ситуации думает только о том, чтобы ее стране не навредили. Честь ей и хвала за это!
— Успокойся, подруга! — сказал я. — Никто ни на кого нападать не будет, именно для этого и нужны драконы. И у тебя будет прекрасная возможность самой в этом убедиться, поскольку ты отправишься со мной. Кстати, советую быстренько переодеться, поскольку платье — не лучшая одежда для полета на драконе.
— Хорошо, — кивнула вампирша и смущенно добавила: — Извини, Алекс, я подумала...
— Все нормально, Киса, я понимаю.
— Подозреваю, меня ты с собой брать не хочешь, — констатировала Лакрийя.
— Нет, извини, в другой раз. Хор, тебе тоже придется остаться во дворце, так как хотя бы один приличный маг должен взять на себя защиту королевской семьи.
— Будет еще одно нападение? — сразу вскинулся демон. — Когда?
— Да ты достал уже! — потеряв терпение, воскликнул я. — Сколько раз тебе еще повторить, что я не вижу будущее! Я лишь по привычке предполагаю худший вариант развития событий, и все!
— Как скажешь, Алекс, — не стал спорить хвостатый, но было видно, что он остался при своем мнении.
Некоторое время мы топали молча, а когда подошли к дверям наших комнат, Лакрийя вдруг поинтересовалась:
— Алекс, а ты можешь объяснить, почему Шеррид вот так сразу решил тебе безоговорочно подчиниться?
— Ну, ты же сама слышала — он мне верит. А после того, как я на глазах у всех сменил тело, у него не могло остаться никаких возражений, на что я, собственно и рассчитывал.
— Ну, не знаю... — с сомнением протянула эльфийка. — Я бы на его месте ничего не стала бы делать, пока не выяснила бы все детали твоего плана. Все-таки так нагло отправляться в логово противника, да еще и лично...
— Вот вернемся, сама у него и спросишь, если так интересно.
Нашла, о чем думать! Хотя, если разобраться, то да, для короля реакция немного необычна.
Зайдя к себе, я надел перевязь с мечами прямо на свой костюм. Хоть я и не думал, что в Сильшхуссе мне придется ими воспользоваться, но все равно решил подчиниться своей паранойе. А то мало ли что может случиться? Вспомнив о том, что случаи бывают разными, я подумал немного, да и сунул за пазуху полную флягу лимэля. Пригодится! Больше я ничего брать не стал, так как все остальное уже давно лежало в моих карманах. Дождавшись, пока Киса переоденется в брючный костюм, я вместе с ней и остальными, вызвавшимися нас проводить, вышел в сад.
Гвардейцы оказались оперативными, три десятка бравых молодцев в ослепительно белой форме уже стояли рядышком с большой лужей, на месте которой ранее находился красивый фонтан. Оглядев сад, я подметил, что его постарались привести в приличный вид, но поломанные деревья и травяной покров так просто было не восстановить, поэтому сейчас он представлял собой весьма плачевное зрелище. Подойдя к гвардейцам, я поинтересовался:
— Бойцы, отвечайте честно, кто из вас высоты боится?
Никто из трех десятков признаваться не соизволил, на что я только хмыкнул. А вскоре к нам начали присоединяться советники короля. Некоторые налегке, а парочка с небольшими сумками, в которых угадывались какие-то бумаги. Последним, как капитан, подошел Шеррид. Оглядев компанию, он сообщил мне:
— Больше никого ждать не нужно.
Я кивнул и обратился ко всем:
— Прежде чем мы отправимся, попрошу запомнить несколько крайне важных фактов. Первый: драконы — это такие же разумные существа, как ("надеюсь") и вы, только размерами побольше, поэтому общаться и относиться к ним нужно соответственно. Второе: они совсем не уроды, не страшилища и не мерзкие твари, поэтому все негативные эмоции, которые вызывает у вас их облик, давите в зародыше. Третье: драконы способны читать мысли, поэтому думайте цензурно, вежливо и постарайтесь избегать нехороших тем вроде убийства крылатых, так как они могут обидеться. Для тех, кто пропустил мимо ушей первый факт, поясню — нет, они не станут вас есть, но общаться больше не захотят. Что касается разговоров — драконы не всегда читают мысли, так как если рядом с ними большая группа разумных, то получается дикая мешанина голосов, в которой невозможно что-нибудь понять. Поэтому они частенько закрывают свой разум, и если захотите о чем-либо спросить, говорите вслух, они поймут. А вот потом, когда дракон вам ответит, тогда уже можете продолжать беседу мысленно. Кстати, общаться я вам нисколько не запрещаю, крылатые рептилии -весьма интересная раса, поэтому если будете вежливы, сумеете с ними подружиться, то сможете узнать немало любопытного. И последний факт: драконы вам не слуги, не транспорт и уж точно не прирученные животные. Они согласились помочь вам заключить мир, и только за это вы должны быть им очень благодарны. Пока это все, что вам следует знать.
Я повернулся к Кисе и спросил:
— Ты плетение векторного портала знаешь?
— Конечно.
Ну да, ведь адепты любой имперской Академии его должны были изучать в начале пятого цикла, если мне не изменяет память магистра.
— Тогда будешь первопроходчицей. Лови картинку точки выхода.
Я посмотрел ей в глаза и передал мыслеобраз, содержащий вид гор с гнездом Быстрых Крыльев и тех камней с ручейком, где мы долго беседовали с Хелиго. Кивнув, вампирша подтвердила прием, и я стал рассчитывать плетение портала. В отличие от обычного, векторный портал не содержал в себе образ места, куда стремился маг, он просто соединял две точки в пространстве. Поэтому если первый мог переносить мага на сравнительно небольшое расстояние, то второму и полмира были нипочем — хватило бы энергии. Но у векторного портала был один недостаток — его нужно было очень точно рассчитать, иначе точка выхода могла оказаться неизвестно где. Для этого мне и нужна была помощь Кисы, которая могла пройти через портал и оглядеться уже на "той стороне".
Прикинув расстояние, я перевел его в местные единицы длины, затем рассчитал изменения стандартного плетения по формуле, которую Гадин прекрасно знал, выбрал нужный угол и принялся создавать структуру. Хотя повышенной сложностью она не отличалось, но все равно имела очень много блоков, поэтому на ее построение мне потребовалась пара минут, что было весьма прилично. Когда же плетение, представлявшее собой мелкозернистую губку в форме овального диска размером два метра на один, было готово, я начал наполнять его силой.
Это тоже был весьма серьезный недостаток структуры — энергии на нее уходило немало, поэтому маги и не желали его использовать без самой крайней нужды. Кстати, у Гадина хоть и была эта крайняя нужда, но он не использовал векторный портал совсем по другой причине — просто для магов он очень заметен. Нет, не так. ОЧЕНЬ заметен. Все равно, что маяк в ночи. Поэтому в то время, когда магистр пробирался через всю Империю, он не хотел привлекать к себе внимание ловящих его охотников, ведь прекрасно понимал, что на большое расстояние его силы точно не хватит, а на короткое перемещаться опасно — в точке выхода обессилившего Гадина можно было повязать без особых усилий.
Когда плетение всосало в себя достаточное количество силы, я активировал его. Вместо магической структуры появилась мутная пленка, которая, словно паршивое зеркало, отражала меня и остальных. Да, это вам не обычный портал, в котором можно заранее увидеть точку выхода, это больше похоже на выстрел наугад — никогда заранее неизвестно, правильно ли ты рассчитал схему. Киса, не дожидаясь моего сигнала, разбежалась, а потом ласточкой прыгнула в пленку и исчезла в ней. Я же принялся ждать. Сейчас, в точке выхода вампирша должна осмотреться и понять, как далеко она от нужного места. В то, что мне удастся с первого раза пробить проход туда, куда необходимо, я ни капельки не верил.
Киса появилась спустя минуту. Она точно так же, в прыжке ласточкой возникла из мутной пленки, кувырком погасила инерцию, поднялась, машинально отряхнувшись, и огласила вердикт:
— По-моему, ты сильно не дотянул. Воспользовавшись левитацией, я увидела на горизонте вершины, но не смогла определить, где нужная точка. Смотри сам.
Киса сбросила мне мыслеобраз, раскрыв который я смог увидеть панораму того места, где раскрылся мой портал. Да, подруга была права — это явный недолет. Я развеял плетение, впитав остатки неистраченной силы. А чего добру пропадать? Тем более что на создание этого пристрелочного выстрела я потратил столько, что мог раз пять закрыть разрез. Быстро сориентировавшись в расстояниях, я внес необходимые коррективы в структуру и начал создавать ее заново. Кстати, если прикинуть, то процентов девяносто с гаком этого плетения составляли блоки-накопители, и это являлось очень большой редкостью среди всех магических конструкций.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
