| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И тогда уцелевшие маги побежали. Ставя позади себя щиты, посылая плетения в преследовавшую их воду, они пытались отбежать подальше, чтобы их не достал оживший поток. Маги уже не думали про выполнение своей миссии, не пытались пробить щиты защитников короля, а просто хотели выжить. Поэтому они неслись прочь с места схватки, рассчитывая, что никто их не будет преследовать. На первый взгляд, так оно и было. Поток живой воды остановился, а потом начал неспешно втягиваться обратно в бассейн, унося с собой тело демона-мага, который хотя и не оставил попыток освободиться из водной ловушки, но уже начал испытывать недостаток кислорода.
А когда двое уцелевших магов опрометчиво решили, что опасность миновала, перед ними из-под земли вырвались водяные щупальца и обвили их, быстро заключая в водяную сферу. Не знали они, бедняги, что все фонтаны в саду имели общую сеть, а на глубине всего десятка метров под ними скрывался огромный водный резервуар, наполнявшийся от протекавшего неподалеку подземного источника и питавший всю систему водоснабжения дворца. Поэтому направляемой моей энергией воде ничего не стоило пробить себе путь наверх и схватить беглецов.
Спустя минуту тело первого мага начало дергаться, а спустя еще некоторое время демон наконец-то потерял сознание. Его защитный кокон, разрушился, оставшись без контроля, но я не стал убивать пленного, который еще мог пригодиться для допроса. Ведь мне очень хотелось узнать, почему же местные одаренные с такой охотой работали на эледийцев. Аккуратно поднеся тушку мага к друзьям, уже прекратившим поддерживать десятки щитов, я ослабил водяную хватку. Киса сообразила, что нужно делать, и принялась формировать магическую уздечку, а я тем временем потащил поближе тела еще двух пленных. Те пока и не думали лишаться сознания, но это было лишь делом времени.
Тем временем Хор занялся ранеными. Да, теперь я прекрасно видел, что королева и Дишкор были только ранены. Королеве клинок попал в правый бок, а принцу досталось куда сильнее — судя по крови и разрезу на его одежде, кинжал вонзился ему в грудь, совсем рядом с сердцем, но рана уже затягивалась благодаря целой фляге лимэля, которую в него влила сестра. С немалым удивлением я отметил, что Дишара и Шеррида тоже задело, но не так серьезно. Клинки оставили на их телах лишь поверхностные раны, которые сейчас обильно кровоточили. Именно поэтому Лакрийя заставила принца отпить из своей фляги, а королю лимэль с большим почтением подал Хор.
Пока лечились пострадавшие, Киса успела нацепить на пленного уздечку и реанимировать его, заодно спеленав мага разрезанной на лоскуты курткой так, чтобы лишить любых мыслей о бегстве. Тем временем еще двое захваченных в водяные коконы магов потихоньку достигли нужной кондиции и вскоре перестали дергаться. Продержав их еще секунд двадцать для верности, я сгрузил пленников вампирше, а сам вернул всю воду в резервуар. Мы и так практически уничтожили великолепный сад, превратив его в полигон боевых действий, поэтому не стоило делать из него еще и болото.
После этого я попытался вернуться в свое тело, все еще лежавшее в фонтане. Этот процесс прошел замечательно — так же, как и в предыдущих случаях, я не почувствовал никаких неприятных ощущений от разрыва слияния, подробным образом описанных в книгах по стихийной магии. А как только я ощутил себя в родном теле, мне в рот хлынула мутная вода. Отчего-то в процессе слияния я постоянно следил за тем, чтобы ненароком не задохнуться и, стараясь обеспечивать контакт своего тела со стихией, не допускал ее случайного попадания в легкие, но когда оставил контроль, то даже не успел задержать дыхание и закономерно захлебнулся.
Выскочив из воды, я принялся откашливаться, выплевывая воду, и чувствуя, что боль в обожженном теле никуда не собирается уходить. А после того, как с кашлем худо-бедно удалось справиться, провел инвентаризацию. Ну, о бровях и пышной косе за плечами можно было и не вспоминать, одежду точно придется покупать, так как эта пришла в полнейшую негодность, сапоги вроде еще можно носить, но лучше приобрести новые, чтобы не позориться, а кожу придется долго восстанавливать, так как она местами даже обуглилась. Но главное — кости целы, внутренности на месте и даже глаза удалось сохранить, а все остальное — мелочи.
Придя к такому выводу, я долго думал, стоит ли заняться старым телом, или проще создать новое, но потом выбрал первый вариант. Перекинуться я всегда успею, а восстановление организма никогда не стоит откладывать на потом. Формируя лечебные плетения от ожогов, и отмечая, как с повреждениями начинает справляться моя аура, я подошел к друзьям. Киса, закончившая вязать последнего пленника, внимательно оглядела меня и констатировала:
— Выглядишь просто ужасно.
— А чувствую себя еще хуже, — недовольно отозвался я. — Ты мне объясни, почему вы через подземный ход не ушли?
— Там была хитро замаскированная ловушка, и мы в нее едва не угодили. Если бы не этот идиот... как там его?.. Зихор, то нам бы наверняка удалось ее обезвредить, но он даже не стал слушать и полез проверять. В общем, благодаря ему ловушка сработала, а силы ее создатели не пожалели. Взрыв разрушил большую часть коридора, и хотя почти всем нам удалось спастись, пришлось возвращаться и пробиваться через окружение... Кстати, Алекс, спасибо тебе огромное! Если бы ты не успел нас кое-чему обучить, в земле рядом с этим идиотом сейчас бы лежали все.
— Алекс, помогите пожалуйста! — раздался голос Шеррида.
Я повернулся к королю и увидел, что он склонился над супругой и с мольбой смотрит на меня. Догадываясь, что могло произойти, я подскочил к лежавшей на земле королеве и запустил диагностическую структуру, которая вскоре сделала тот же вывод — отравление. Ну да, кинжал из раны извлекли поздно, а лимэль является лишь помощником, но не главным средством борьбы с ядом.
Осматривая успевший затянуться порез тяжело дышавшей демоницы, я задумался над непростым вопросом, прямо по Шекспиру — быть или не... тьфу ты! лечить или не лечить? Королева ясно дала понять, что не горит желанием налаживать контакты с Новым Союзом, и однозначно не будет выступать за подписание договора, поэтому по идее сейчас мне нужно позволить яду с клинка спокойно поработать и тем самым избавиться от возможной проблемы. Но Шеррид наверняка догадается, что я схалтурил, и затаит обиду. Конечно, только в том случае, если супруга дорога ему, как память, а судя по его эмоциям, так оно и есть. Так что мне ничего не остается, кроме как допустить, что Кашире не чужда благодарность, и за свое спасение она будет чувствовать себя хоть чуточку обязанной мне...
Так и не успев додумать мысль, я начал формирование мощного очищающего плетения, отлично зарекомендовавшего себя при исцелении Хора. Когда оно активировалось, я поинтересовался у остальных:
— У кого еще лимэль остался?
— У меня есть! — отозвалась Лакрийя и протянула серебряную флягу.
Видя, что королева все еще находится в сознании, я поднес к ее губам целебный напиток и начал аккуратно поить демоницу, приговаривая:
— Ох, какие мы гордые и высокомерные! Не стали брать мой подарок, решили продемонстрировать свой норов, а ведь я простым и доступным языком объяснял, что он должен быть всегда под рукой. Но нет — пропустили мои слова мимо ушей, не так ли? Кстати, кто еще был ранен или просто поцарапан в заварушке, быстро подойдите сюда! Даже если яда на клинках не было, все равно лечебное плетение не повредит.
Формируя аналогичную структуру над телом Дишкора, который уже успел прийти в себя, я заставил короля с Дишаром прилечь рядом и не двигаться, пока лечение не закончится. Королева же с моей помощью проглотила половину фляги, и тогда я решил, что с нее этого будет достаточно. Неизвестно, сколько она выпила ранее, а употребление лимэля бочками до добра не доведет. Плетение в ее теле действовало весьма успешно, так что за ее жизнь уже можно было не волноваться, а на клинках, попавших в остальных, наверняка яда вообще не было, так как в противном случае уже появились бы характерные симптомы. Но все равно, я методично снабдил каждого пострадавшего лечебным плетением. Просто на всякий случай.
— А вас что, совсем не задело? — обратился я к стоявшим рядом друзьям и Дишале.
— Нет, — за всех ответил Хор. — Мы успевали увернуться.
Сказав это, демон посмотрел на лежавшие перед ним тела и смутился. Похоже, королевской семье досталось как раз из-за того, что друзья успевали увернуться. Но это было правильно. Если бы маги принимали на себя все клинки из черного металла, никто бы не смог выжить. Так что демон молодец, сообразил, что в подобной ситуации геройство противопоказано.
— Алекс, а почему вы так изменились? — спросил лежавший на земле Шеррид.
— Потому что в тот момент, когда я отвлекал внимание магов, пытавшихся вас прикончить, они умудрились меня основательно поджарить.
— Нет, я говорю о ваших глазах и ушах.
Как будто я сам не догадался! А все из-за того, что Хор повесил над нами яркий светляк, желая, чтобы остальным, не обладающим способностями к магии, было все видно. Предусмотрительный, блин, а мне что теперь делать? Хотя... чего тут думать? И так уже засветился по полной программе, так зачем дальше таинственность наводить? Раз уж допустил ошибку, нужно воспользоваться ситуацией и обернуть ее в свою пользу!
— Ах, это! — удивленно протянул я. — Просто в бойне у главного входа я слегка недоглядел, и двое магов, которых мы встретили у входа в подземелье, ударили мне в спину. Предателями оказались, сволочи! В общем, в результате этого меня убили, после чего я сильно обиделся, воспользовался еще одним своим телом, эльфийским, и заставил гадов пожалеть о содеянном... Хотя нет, пожалеть они, наверное, не успели — подохли быстро и даже не познакомились с моими познаниями в пыточном деле... Да, кстати, спасибо, что напомнили об этом моменте! Пользуясь случаем, хочу вас проинформировать, что вместе с моим прежним телом нападавшие умудрились уничтожить квитанцию из вашей конторы, поэтому имейте в виду — если вы вдруг из-за этого передумаете выплачивать мой выигрыш, я обижусь. Может, и не так сильно, но тоже довольно ощутимо.
Шеррид все понял правильно и с самым серьезным видом пообещал:
— Думаю, восстановить квитанцию будет делом несложным. Я лично этим займусь в самое ближайшее время.
— Буду премного благодарен, — довольно кивнул я. — И вы уже можете встать, лечение подошло к концу.
В этот момент Лакрийя, то и дело оглядывавшаяся по сторонам, обратилась ко мне:
— Алекс, прости, что отвлекаю, но ты уверен, что на нас больше никто не будет нападать? Может, стоит перебраться в более безопасное место?
Я задумался. Ну, всем уцелевшим после схватки в саду сейчас не до этого — они драпают во все лопатки и мечтают лишь о том, как бы оказаться подальше отсюда. Наверняка рванули к воротам в стене, а значит, их сейчас должны встречать подоспевшие гвардейцы, которые разбираются с остатками оцепления на противоположной стороне дворца. Те, кто уже проник во дворец, нам не страшны — их количество не позволит атаковать нашу группу, а никаких аур поблизости не наблюдалось. Вот и выходило, что нам лучше всего остаться в саду и терпеливо дожидаться отрядов гвардейцев.
Однако у меня внезапно возникло такое ощущение, будто я нечто упустил. Долго гадать не пришлось, я тут же вспомнил о небольшой группе, которая направлялась в сад от казарм. По идее, она уже должна была достигнуть нас, а если не показалась на глаза, то, вполне возможно, ее членами были дружки тех, кого я только что разделал под орех. Наверняка они испугались увиденного, поэтому поддержали отступление своих товарищей... Хотя, зачем строить догадки? Разве долго проверить? Сформировав плетение поиска, я активировал его и принялся изучать окрестности, досадуя, что не додумался об этом раньше. Видимо, адреналиновый всплеск прошел, и мой мозг после боя срочно захотел отдохнуть, а тут еще и ожоги, которые залечивались с большим трудом...
— Да чтоб тебя! — непроизвольно вырвалось у меня. — Всем внимание!
Друзья отреагировали моментально, активировав защиту и закрыв своими щитами короля с остальными, а я уставился на группу кустов неподалеку от нас, за которыми прятались трое магов. Их ауры были скрыты, и только мое плетение сумело определить их присутствие. Но что они делали, заслонившись ветками от наших взглядов, и почему не нападали, было абсолютно непонятно. Ждали удобного случая? Что ж, поздравляю, ребятки, этот случай вы уже успешно профукали!
Однако я не стал сразу отправлять в неизвестных магов смертоносные плетения. Кто знает, вдруг они из гвардейцев? Нет, не из тех, кто пытался меня убить, а из обычных, верных королю, но отчего-то принявших нас за угрозу и теперь ожидающих подкрепления. Поэтому я сформировал магические захваты, не забыв окутаться защитой, вырвал с их помощью кусты и вместе с остальными смог воочию увидеть тех, кто за ними скрывался — магов-демонов весьма преклонных лет, которые сейчас были очень заняты созданием плетения перехода. Ну, во всяком случае, мне именно так показалось, потому что ничем иным эта причудливая пентаграмма, обильно смоченная жидкостью из фляги одного седого хвостатого, быть не могла.
Сообразив, что обнаружены, маги не стали нападать на нас. Вместо этого двое сформировали мощную защиту, укрыв ею место пентаграммы и третьего, который в это время вскрыл себе вены на запястьях и стал наполнять плетение силой, содержавшейся в своей крови. На этот раз первым начал действовать Хор. Он сформировал связку плетений, которые послал в защиту магов, проверяя ее на прочность, поэтому свой вопрос — кем же является троица, я озвучить не успел. И так понятно, что не союзниками! Секундой позднее мы поддержали демона, направив следом свои структуры. Но если вампирша просто проверяла защиту и выясняла степень ее сопротивления, то я сразу принялся подбирать к ней ключик.
Надо сказать, что демоны создали весьма простое плетение, которое накрыло их, словно купол, и успешно отражало все наши атаки. Естественно — ведь силы на него хвостатые не пожалели и оперативно следили за всеми повреждениями, появлявшимися в магической структуре. Вот только зачем? Почему именно это плетение, ведь можно было с тем же успехом взять кое-что менее энергозатратное? С таким расходом силы, резерва этих старичков хватит всего на полминуты боя, а потом их всех можно будет брать голыми руками с явными признаками магического истощения на мордах. Значит, демоны хотят во что бы то ни стало закончить плетение и убраться отсюда. Но разве они не знают, что переход не сработает в окрестностях дворца? Или, наоборот — знают, КАК именно он сработает?!
— Хор, что будет, если создать здесь переход?! — крикнул я другу, увлеченно нагружавшему защиту противников.
— Ничего. Он просто не сможет активироваться.
— Но если все-таки активируется? — не сдавался я.
— Тогда самое худшее, что может быть, это спонтанный выброс силы.
— А примерный ее объем?
— Небольшой, тысячи четыре единиц Лабина.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
