| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Заведя руки пленного и лишенного своих способностей Тассина за спину, я крепко схватил их одной лапой чуть пониже локтя, а сам попытался подняться с груды кирпича и кусков выбитой двери. Сильно болела задняя левая лапа, левое плечо, на которое пришелся основной удар, крылья и отчего-то правый бок. Причем последний причинял большие неудобства, так как боль в этом месте была очень сильной. Изогнув шею, я обнаружил кровоточившую дырку в своей шкуре — все-таки какая-то гвардейская сволочь успела в меня пальнуть и даже попасть. А не только демоны имеют оружие из черного металла, поэтому сейчас у меня в брюхе где-то рядом с печенью застрял арбалетный болт.
Ну, гад, я тебе устрою веселую жизнь, снайпер хренов! Волоча дергавшегося Тассина, я поковылял обратно в зал. Вампир отчаянно пытался вырваться, но мой захват был весьма удобен, лишая его любых надежд на освобождение. Стоило только дернуть его руки посильнее — и глава разведки от боли падал на колени. Первым делом я оглядел распластавшегося на полу Шеррида, но тот вроде был жив, и похоже, стрелять в него вообще не стали. Повинуясь приказу Хиноса, ко мне тут же подбежали гвардейцы, но не для того, чтобы добить. Нет, принц оказался сообразительным, не стал требовать объяснить ему, что происходит, а сразу приказал подвести Тассина.
Отдав гвардейцам своего пленника, я поглядел на арбалетчиков и зло спросил:
— Ну и какая падла стреляла?
Падл оказалось двое. Сейчас они как раз старательно взводили свои арбалеты. Не став выяснять, кто из них оказался тем самым снайпером, я доковылял к вампирам, сграбастал их передними лапами за шкирки, подкинул к потолку и развернулся, хлестнув хвостом. Удар получился отменным. Два живых снаряда отлетели к входным дверям, распахнули их своими тушками и скрылись в коридоре.
— И еще скажите спасибо, что у меня хорошее настроение! — сказал я вслед научившимся летать клыкастым. — Иначе я бы ваши стрелялки вам в задницы засунул!
В распахнутые двери сразу ворвались гвардейцы, караулившие в коридоре, спеша на помощь своему принцу, но Хинос тут же приказал им всем выйти и внимательно посмотрел на меня:
— Я прошу вас больше не убивать моих бойцов.
— А я их и не убивал, — невозмутимо парировал я, отметив резко изменившееся отношение принца. — Так, поставил кучу синяков и, может, поломал парочку костей. Зато теперь будут знать, что стрелять без команды нехорошо!
Вампир смерил меня подозрительным взглядом, а потом обернулся к Тассину, которого гвардейцы успели надежно спеленать, не забыв при этом поставить пленника на колени, и спросил:
— Это правда? Ты убил моего отца?
Ну, вообще-то я совсем не это имел в виду, когда говорил "одного из". Я просто хотел сказать, что глава разведки причастен к покушению, и только. Похоже, Хинос неверно меня понял, но что-либо объяснять уже было поздно.
— Говори! — рявкнул принц, не дождавшись ответа.
Но Тассин уставился в пол и никак не отреагировал.
— Ваше высочество, если вы хотите провести допрос немедленно, я могу помочь, — вдруг заявила Киса.
Хинос кивнул девушке и та решительно подошла к уже наверняка бывшему главе разведки, сняла его пояс, отбросила в сторону ножны с кинжалом, а затем сформировала весьма сложное плетение, которое и поместила в расшитую кожу с серебряной пряжкой. Когда она сделала из пояса круг типа короны, пленник задергался, видимо, представляя, как должен действовать этот амулет, а потом завопил:
— Не нужно, я все скажу!
Но подруга не обратила внимания на его вопли и, преодолев яростное сопротивление, все-таки надела пояс на голову Тассина, надвинув его на самый лоб. Как только плетение активизировалось, взгляд вампира остекленел, а сам он прекратил дергаться и замер безмолвным изваянием. Я в этот момент мысленно хмыкнул и подумал, что у вампиров, как и у демонов, есть свои особые приемы, позволяющие развязать допрашиваемым языки. Причем, судя по сопротивлению вампира, с весьма похожими последствиями для разума.
— Можете задавать вопросы, ваше высочество, — сказала довольная собой Киса.
— Это ты убил моего отца?
"Вот и все, сейчас будет скандал!" — подумал я, но ответ Тассина сразил меня наповал. Вампир безразлично произнес:
— Да.
Оторвите мне хвост, вот это удача! Нет, это просто невероятное везение, на которое я даже не рассчитывал! Теперь самой главной проблемы удалось избежать. И вряд ли Хинос после примирения с демонами пойдет войной на Эледию, ведь убийца его отца — прямо перед ним. Но сейчас стоит воспользоваться моментом и выдоить из заговорщика все интересующие меня сведения, так как после допроса он наверняка будет уже ни на что ни годен.
— Как это произошло?
— Я ударил его в спину своим кинжалом...
Улегшись на пол, чтобы слегка уменьшить боль, и прикрыв крылом свою рану, чтобы не смущать присутствующих сочащейся из нее кровью, я слушал ответы Тассина. Хинос оказался молодцом, он не стал сразу лишать убийцу жизни, а оставил эмоции в стороне и грамотно, с немалой долей профессионализма, заставил того выложить все. Пару раз подключался и я, но лишь для уточнения мелких деталей, а спустя полчаса мы могли оценить картину заговора целиком. Правда, это оказался не совсем заговор... Но обо всем по порядку!
Тассин ненавидел демонов. Ненавидел люто, всем сердцем. Нам так и не удалось узнать причину этой ненависти. Может, она заключалась в какой-то психологической травме, может, в своеобразном воспитании — нам осталось только догадываться, поскольку вампир молчал на этот прямой вопрос, а значит, ответа не знал. И эту ненависть к хвостатым он пронес через всю жизнь, гордо, как боевое знамя. Причем совершенно непонятно, как же она не помешала стать ему главой разведки и как раньше никто из коллег, да и король в том числе, не смогли заметить ничего подозрительного в поведении разведчика.
А два года назад эта ненависть заставила Тассина принять очень непростое решение. Именно тогда он узнал о заговоре эледийцев. Да, те были очень осторожными, понапрасну не высовывались и работали тихо, но на то он и был главой разведки, чтобы сопоставлять все данные, полученные от агентов как на своей, так и на чужой территории. Проанализировав многие сотни рапортов и перелопатив гору разрозненных сведений, Тассин пришел к выводу, что Эледия намеренно стравливает два королевства. Но, поразмыслив немного, он решил не мешать ей и поглядеть, что из этого получится.
Около года он собирал информацию и наблюдал за результатами работы агентов, которые были совсем не впечатляющими. Ну, десяток бойцов погибнет в стычке на границе, ну, вырежут деревеньку в полсотни жителей, ну, торговый караван разграбят... Все это было настолько мелко и незначительно, что Тассин начал разочаровываться в эледийцах. Такими темпами война могла разразиться как через десять лет, так и не разразиться вовсе, ведь обе стороны по молчаливому уговору не обращали внимания на подобные мелкие происшествия.
Но год назад глава разведки внезапно заметил, что действия эледийцев резко изменили свой характер. Как будто ведомые уверенной, опытной рукой, они резко активизировали работу и добились немалых успехов. Тассин узнал о заговоре в Харрашаре, о группе недовольных магов и понял, что теперь его мечта может осуществиться. Он быстро понял, что руководили всей работой особые специалисты из Империи, поэтому решил довести ситуацию до логического завершения. Ему надоело быть наблюдателем, ему хотелось поучаствовать и помочь эледийцам добиться своего. Ведь он знал, что в этот раз вампиры смогут победить. За прошедшие с момента позорного поражения века их маги заметно возросли в мастерстве, их воины благодаря особым тренировкам стали сильнее и ловчее, поэтому в бою стоили троих хвостатых, да и количество бойцов также возросло. Поэтому армии Сильшхусса ничего не стоило разбить силы Харрашара и раз и навсегда истребить расу демонов.
И Тассин пошел на контакт. Как раз подвернулся удобный случай — парочка эледийцев совершила ошибку и попалась в руки спецслужб. Именно тогда глава разведки забрал вражеских агентов в свое ведомство, но потом тихо и мирно отпустил, передав через них весточку их начальству с просьбой о встрече. Имперское начальство думало долго, но потом все же решило поговорить с Тассином. Тот оказался весьма убедительным и сумел завоевать доверие, предоставив в их распоряжение своего верного агента — мага из посольства. Да, он не был дураком, и прекрасно понимал, чего добивается Империя, однако предпочел рискнуть. Ведь с Эледией тоже можно было договориться, к примеру, отдав ей без боя половину опустошенного Харрашара.
В общем, с той поры ситуация на границе резко ухудшилась, ненависть населения к демонам достигала нужной отметки, а Тассин делал все возможное, чтобы война началась как можно скорее. Но недавно возникли серьезные проблемы. Сперва некоторые его верные агенты заподозрили неладное, выполняя поручения, никак не патриотического характера, и начали осторожно разнюхивать подробности, поэтому их пришлось устранить. А вскоре один из кураторов предоставил главе сведения, которые просила передать одна из его подопечных. Не указывая источник, эта агентесса умудрилась поведать такое, что ему осталось только сообщить имперцам о серьезной утечке с их стороны.
Пообещав куратору, что займется проверкой информации, он приказал присвоить всем последующим докладам Кисаны гриф строжайшей секретности и передавать только ему лично в руки. Он ведь знал, что некоторое время у него имеется, а там — война уничтожит все следы. Имперцам он предложил ликвидировать баронессу и даже был готов предоставить услуги своих специалистов, но те решили иначе и попытались осуществить захват, который вышел крайне неудачным. После этого все начало громко трещать по швам, так как слух о том, что баронессу Кольви, победительницу Турнира, попытались убить, довольно быстро стал распространяться по Сильшхуссу.
Но до часа "икс" осталось всего ничего, поэтому Тассин даже не озаботился послать своих специалистов за головой неприлично много знавшей Кисы. Он надеялся на покушение, ради которого согласился пустить в расход верного посольского мага, до сих пор не догадывавшегося о планах своего непосредственного начальника. Но вот пробил час, произошло покушение, которое должно было обезглавить Харрашар и породить смуту в королевстве, однако все пошло совсем не так как планировалось. И, что самое интересное, королевская семья нисколько не пострадала!
Но это было даже на руку главе разведки. Когда пришло время, Тассин с чистой совестью доложил королю о том, что посольство Сильшхусса убито. Незамедлительно в загородной королевской резиденции был созван совет, где большинство присутствующих высказалось за то, чтобы наказать зарвавшихся соседей. И это не удивительно, ведь многие члены совета давно были настроены на войну, а некоторые даже подкуплены эледийцами. Тут еще и Тассин сделал существенный вклад, обнародовав "донесения своих агентов о происходящем на границе и в столице Харрашара" и при этом сильно сгустив краски. Но произошло неожиданное — Дахасс сказал, что не допустит войны. И это при том, что сам же в дружеских беседах с главным разведчиком не раз сетовал на то, что у Сильшхусса нет нужного повода, чтобы "оторвать хвосты соседям".
Короче, план с треском провалился, а тут еще усугубило ситуацию то, что сразу после совета Шеррид благодаря своему посольству связался с Дахассом и рассказал ему то, что узнать в принципе было невозможно. Об этом с уверенностью заявляли имперцы, ссылаясь на профессионализм эледийских магов, однако их уверенность, как оказалось, не стоила выеденного яйца. После разговора с правителем демонов король сам приказал Тассину проверить сведения о подрывной деятельности эледийцев в Сильшхуссе, но тот понял, что доверие монарха он потерял и вскоре лишится не только своей должности, но и жизни, так как любая проверка могла выявить факт его сотрудничества с врагами, а оправдаться будет уже невозможно. Ведь только победа не нуждается в оправданиях, а такое постыдное поражение...
Но Тассин быстро сообразил, как можно повернуть ситуацию себе на пользу. Хинос, будущий правитель, отличавшийся весьма решительным нравом и непримиримостью к своим противникам, идеально подходил для того, чтобы начать войну. Используя эледийцев, он подготовил и осуществил прекрасное покушение на Дахасса, явившись к нему "с докладом" в загородную резиденцию, а затем быстро ликвидировав телохранителей монарха и его самого. Те не ожидали нападения, поэтому все было проделано тихо. Ну а потом эледийцы организовали штурм резиденции, убили всех защитников, но успели скрыться до появления вызванного подкрепления, оставив в качестве улик десяток свеженьких хвостатых трупов в форме бойцов регулярной армии.
А в это же время личная группа ликвидаторов Тассина устраняла посольство Харрашара, вернувшееся после встречи с королем в Ассиль. Тихо и без крови. Все тела убийцы утопили в реке, чтобы никаких доказательств гибели демонов не осталось. По официальной версии, которую вскоре должен был озвучить наследнику Тассин, посольство просто сбежало после организации успешного покушения, опасаясь справедливого возмездия. После "работы" с послами Харрашара ликвидаторы сразу направились к эледийцам, организовавшим штурм королевской резиденции, и быстро зачистили еще и их.
Да, Тассин знал, что все ниточки, ведущие к нему, нужно срочно убирать, поэтому действовал решительно и жестко. Ведь после такой тщательной зачистки сдать его могла только группа ликвидаторов, но он понимал, что те еще могут пригодиться, поэтому избавляться от своих верных служек не спешил. Хотя и понимал, что когда все закончится, те должны будут исчезнуть бесследно, чтобы никто и никогда не смог доказать причастность главы разведки к убийству монарха.
Ну а после того, как весть дошла до Хиноса, Тассин предоставил мальчишке утешение и заодно смог настроить его необходимым образом. Превосходный психолог, опытный манипулятор, он сумел не только обеспечить четкую мотивацию наследнику, основанную на эмоциях, но и предоставить достаточно веских доказательств виновности Харрашара в убийстве его отца, чтобы подтолкнуть к нужным решениям. А как только принц объявил демонам войну и даже произнес торжественную клятву перед народом, Тассин начал праздновать победу. Теперь-то Хинос ни за что не отступит, а подавляющее большинство его военачальников будут только рады началу решительных действий и с готовностью поддержат будущего короля.
Причем он предусмотрел все — и даже попытки Шеррида связаться с принцем, поэтому сумел убедить окружающих в том, что жизнь принца находится в большой опасности. Именно поэтому дворец Ассиля превратился в неприступную крепость — все старательно подготовились к возможному покушению. И неудивительно, что две группы демонов с магами, которые появились в окрестностях дворца, быстро и почти без потерь удалось уничтожить гвардейцам, не дав тем сказать ни слова. Кстати, здесь тоже существовали амулеты, не позволявшие проникнуть за стену тем, кто пользовался плетениями перехода, поэтому у переговорщиков Воршира не было никаких шансов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
