— Живя вечно, предки начали понимать, что это не приносит им совершенства, наоборот, их дух начинает чахнуть в старом теле, просясь на свободу. — Вот, уже и массовыми самоубийствами потянуло, подумал Рома. — Тогда они начали самостоятельно прекращать свою деятельность, достигшие духовного величия либо замедлять процессы, идущие в организме, чтобы войти в состояние, которое сейчас называют анабиозом, ибо уповали на то, что их мудрость может понадобиться потомкам. Вечноживущие Девять до сих пор существуют в храме на горе Сим на нашей родной планете. Но я немного отвлекся, простите мне такое длинное вступление. — Елиша поклонился. — Суть учения о духе и теле состоит в том, что один может существовать без другого, а вот тело уже нет. Но именно духовная энергия питает тело, а не пища или жидкость. Все это просто инструменты для его существования. Также и с руками и ногами и вообще со всеми органами — все излечимо, причем самим телом. Повышенная регенерация это не дар природы — мы все им обладаем, просто у некоторых рас он более развит, у некоторых менее, но его активизация происходит во сне, потому что дневное сознание, отвечающее за логичность действий тела спит, а вот подсознание или интуиция в этот момент бодрствует и применяет на теле все свои способности, восстанавливая его. Были случаи, когда мастера, полные духовной энергии, могли отрубит себе руку и в мгновение ока отрастить новую, будучи даже в сознании. Таковых практик не сохранилось, мы умеем только то, что имеем и не больше, но вот за полгода я могу поручиться.
— Сколько? — изумленно спросил Федя. — Полгода? И у меня будут новые рука и нога? Да в любом регенераторе тебя вылечат за двадцать часов!
— Это так. — Кивнул Цра. — Только там применяется химическое восстановление тканей, плюс биопаста и молекулярное волокно, а это все синтезированные вещества. Здесь же постепенно организм САМ восстанавливает себя до необходимых параметров, при этом практически не затрагивая внутренних резервов, используя окружающую его энергию, пропуская ее через себя, то есть через мозг, который в данном случае является вроде как фильтром энергии и направляет на излечение в ту или иную область. Если применить их, то можно и за пару часов отрастить новую конечность, но вот сам разум к тому времени может выдохнуться, потому что для поддержания роста необходимо пропустить через себя огромный объем, а это под силу только очень тренированному разуму, а если заимствовать напрямую из источника, не фильтруя, то результаты могут быть... м-м-м... слишком неожиданными. — Заявил Елиша.
— Это как? — спросил Рома.
— Еще в начале становления нашего поселения двое солдат решились на мгновенную процедуру. — Произнесла Эмания. — Не захотели ждать так долго как остальные, ведь среди нас, которых тут бросили, было много калек с искусственными ногами и руками, а Мрачники всегда выслеживают свою добычу и потом наводят Дневальщиков или Стеноломов, а может кого и похуже. — Вехинка посмотрела на Рому. — Цра и Егл провели обряд восстановления. Руки действительно выросли очень быстро, только это уже не были их родными конечностями.
— То есть? — спросил Федя.
— Когда происходит быстрое восстановление, то энергия, которую фильтрует мозг, не успевает принять необходимую форму и тогда регенерация идет согласно заложенной программе этого мира, где находится пострадавший, потому что используется местный источник. Если бы они были на своей родной планете, то все было бы в порядке, но вот здесь... — доктор помолчал, — этот мир еще слишком юн и дик, животные здесь бьются за место под светилом, поэтому и духовная энергия этого мира такая необузданная и жестокая, а по неопытности мы зачерпнули ее слишком много. — Он замолчал, но за Цра продолжила Эмания.
— Руки обоих солдат превратились в мощные узловатые, покрытые шерстью, конечности с когтями как у местных животных. Обряд приспособил их к этому миру. Было много воплей и криков, тогда даже мы чуть не передрались друг с другом, выясняя, кто виноват, но обошлось, все же разум возобладал над ситуацией. С тех пор восстановление проводили очень медленно и под наблюдением. Когда вот так, сразу, то получается не тот результат, который нужен.
— Ясно. — Кивнул Рома и повернулся к технику. — Ну что, Федюнчик, хочешь себе клешни как у краба?
— Отвали, а. Я лучше полгода потерплю. — Проворчал тот.
— Верное решение. — Согласно кивнул Цра. — Тогда прошу в столовую, а потом в медпункт, там проведем полное исследование ваших организмов.
— А ему вы сможете помочь? — спросила Асамзула. — Починить мозги.
— Я пока не готов ответить на этот вопрос, потому что ремонтировать электронный микроскоп молотом как-то не очень удобно. — Ответил Цра и, поклонившись, проследовал в крайний левый коридор. Элиния махнула рукой, приглашая следовать за ним. Она сама пристроилась к дочери, не отпуская ее ни на шаг и перешла на мыслеречь, которой ее первыми научили представители союза. У нишхов это врожденная способность, вехи лишены ее, но после долгих лет, проведенных среди сильных псионов, постоянно с ними общаясь, вехинка заметила, что получила толику таких же способностей, хотя во всем возможно была виновата местная среда обитания, энергоинформационное поле которой было слишком насыщенным потоками и благоприятствовало возникновению пситехник. Сама мыслеречь это не слова в нашем понимании, а наборы образов, которые символизируют тот или иной предмет. Подслушать такой разговор может лишь очень сильный псион или если сам говорун еще не опытен и "орет" слишком громко. Эмания начинала тренировки с Цра, потом здесь же продолжила с другими Елиша, нишхами и накра, которые, пускай и пользовались различными методиками, но все же помогли ей развивать способности. Поэтому Асамзула очень удивилась, приняв ментальные послания и привычно их расшифровав. Маму очень интересовал Рома.
— Скажи, дочь, он твой мужчина?
— Что ты такое говоришь, мама! Я знаю его неделю максимум!
— Но почему ты так вступаешься за него и переживаешь, как за близкого? Мне непонятно твое поведение.
— Я и сама не знаю, но такое чувство, что все делаю правильно. — Асамзула посмотрела в глаза матери. — Тем более, если бы не они, то я бы сюда и не добралась, да и почему бы не помочь хорошему человеку.
— Что ж, значит это судьба, раз ты так чувствуешь его. — Мать была довольна. — Мы с твоим отцом... тоже сначала не ладили, но зато потом... и знаешь, я ведь тоже была уверена, что поступаю правильно. Хотя меня тут до сих пор считают испачкавшейся.
— Это тот дед, Нар?
— И не только он. Вехов здесь мало, а я только одна женщина своей расы и ко мне уже много кто подкатывал с вопросом о продолжении рода, — Эмания вздохнула, — разумом я все понимаю, вот только не могу переступить через себя. Каждый раз, как только кто-нибудь тянет ко мне свои ручонки, за моей спиной встает твой отец, я словно чувствую его незримое присутствие, а сейчас и подавно, словно он точно мой ангел-хранитель. Может быть так оно и есть, учение Елиша не лишено смысла.
— Честно, мне оно показалось сектантской ересью.
— О совершенствовании души? В этом есть рациональное зерно — души используют материальные тела, чтобы возноситься как можно выше по эволюционной лестнице. Каждый раз, приходя в этот мир, мы переживаем каждый раз жизнь по новому, забыв о своих ошибках, чтобы накопить достаточный потенциал для скачка на следующую ступень. Если не накопил, то снова остался здесь и так по кругу, как зверек в колесе. Это самое простое объяснение их учения. Сама эта духовная энергия — это своего рода жизненная сила, благодаря которой все на планете растет и процветает. Ее можно ощутить и почувствовать, да и названий у нее много. В древности, когда мы еще жили на одной планете и являлись единым народом, эти способности называли магией, а самых сильных псионов — чародеями. Почему способности достались только нишхам я не знаю, но иногда просто зависть берет. — Эмания улыбнулась. — Но это добрая зависть, потому что благодаря тренировкам с Шакараксом и Цра я теперь тоже могу мысленно общаться.
— Я заметила. — Асамзула улыбнулась. — Только не думай так громко, они могут услышать. — Она ткнула пальцем в сторону ковыляющего Феди и поддерживающего его Боцмана.
— Они же вроде глухие?
— А может просто прикидываются. Иногда создается впечатление, что они понимают друг друга без слов, особенно в бою.
— Ну, девочка моя! — рассмеялась Эмания. — В бою это совсем другое, там твоя жизнь зависит от товарища, так что для них это нормально. А вот так просто общаться они явно не могут, тем более, что ты говорила у него мозги набекрень?
— Очень сильно повреждены. — Кивнула девушка. — Гематомы, внутренние кровоизлияния, контузия, как он еще жив я не знаю, но другой бы уже давно умер. Было небольшое хирургическое вмешательство, наверное пираты придали ему товарный вид, но последующие события поставили крест на всех их стараниях.
— Посмотрим, что там с его мозгами и сможем ли их починить, все же Цра прав — это очень сложно, самому себя оперировать, потому что внешнее воздействие должно быть минимальным. Будь здесь хотя бы полевой медбот или набор нейрохирурга, я могла бы попробовать, но все лежит на складах комплекса, а туда вход закрыт, тем более, раз вы там порезвились.
— Мы не специально.
— Понимаю, но нам от этого не легче. Пришли. — Сообщила Эмания, вводя дочь в большой зал столовой, заставленный лавками и столами, некоторые из которых были заняты. — Занимайте свободный стол, я распоряжусь. — Сказала она вслух и пошла к раздаче.
Боцман не стал сопротивляться, усадил Федю и девчонку, Ника как и обещали забрали из зала, поэтому возиться с ним не пришлось, а сам отправился на помощь к Эмании, потому что заставлять женщину тащить кучу полных тарелок еды было слишком. Поваром-раздатчиком оказался худощавый серокожий ингер, который споро шлепал баланду в подставленные миски — по полному половнику в одну чашку. Эмания взяла поднос, Рома подхватил другой и в глубокие тарелки густым комком шлепнулась каша или что-то на нее похожее. Ингер флегматично посмотрел на незнакомое лицо, его совершенно не интересовало, что здесь, в поселении, появились новые физиономии — он просто делал свою работу. Отсыпав каждому, он швырнул половник в чан и присел на стульчик. Подхватив по деревянному стакану с напитком, напоминающим по цвету чай, а по запаху щедро сдобренный химией "Тархун" или "Байкал" с "Саянами", Рома и вехинка подошли к столу, за которым настороженными щеглами сидели девушка и техник. Местные с интересом разглядывали пришельцев, но никто, кроме маленьких детей пальцами в них не тыкал — любопытство любопытством, но раз тут появились чужаки, то в сердцах взрослых поселилась надежда, что вскоре они покинут этот негостеприимный мир. Как заметил Рома в колонии была жесткая дисциплина — ну так, все бывшие военные и живут по приказу, а старшие по званию здесь точно имеются, взять хотя бы этого старого пердуна веха.
По вкусу каша как каша, напоминает гороховую, думал Боцман, поглощая еду и запивая "Тархуном" с приятным терпким вкусом. Пока ели молча, но у Ромы уже давно накопились куча вопросов. Неторопливо прожевав, он спросил:
— Как же вы выжили? И каким образом умудрились обосноваться здесь?
Эмания хитро посмотрела на него, тщательно прожевала комок и, запив, ответила:
— Все просто — нам помогли пауки.
— Как это? — спросила Асамзула.
— После того, как транспорты ушли, здесь еще оставались три МОБ-патруля, включая и мой, шесть часовых форпостов на выходе из долины, отряд космопехов, который проводил учения в джунглях, рембат в неполном составе на выезде ковырялся с двумя сломанными роботами, в общей численности восемьдесят три разумных. Пауки посыпались как град с неба и первым делом атаковали базу, их передовые части высадились чуть подальше. К тому времени мы уже достигли комплекса и вошли внутрь, чтобы занять позиции для обороны, но потом из дверей повалили Дневальщики, которые тут же определили для себя приоритетного противника, которым и выступили пауки.
— То есть вам удалось сбежать в горы, пока членистоногих пережевывали? — уточнил Рома.
— Вроде того. — Кивнула вехинка. — Мы собрали выживших — связь работала отлично — и двинулись в горы, чтобы, используя передышку, выстроить убежище.
— А как же запись? — спросил Боцман.
— Ее сделали в то же время, а вот разместили уже позже. — Эмания прожевала кашу. — Мы вошли в комплекс до пауков, изъяли все хранилища информации, вот только в лаборатории не зашли — там уже властвовали эти, пришлось в срочном порядке делать ноги.
— Раз эти твари чуют людей по металлу, оружию и обмундированию, то как они напали на пауков? Ведь насколько я знаю они полностью биологическая раса. — Задал логичный вопрос Рома. Асамзула и Федя тоже заинтересованно посмотрели на Эманию. Та с независимым видом вкушала пищу.
— Придется начать издалека. — Наконец изрекла она. — Содружество неспроста выбрало именно эту планету как базу для биотехнологических исследований — здесь все живое стремиться к доминированию и выживает под натиском сильнейших. Есть тут один вид зверей-хищников, который приобрел генетический механизм, позволяющий подстраиваться последующему поколению под внешние условия или раздражители. Подробная информация была на дисках и позже мы ее тщательно изучили, столкнувшись с лабораторными тварями. То есть если часть стаи пострадала от пожара, то рожденное ими потомство приобрело механизм защиты от высоких температур — толстую кожу, железы, смачивающие шкуру, специальные органы-охладители, защитные роговые пластины ну и так далее. То есть перестройка организма была практически полной и внешний вид существа изменялся до неузнаваемости. Этот механизм позволял им выжить и по сути стать доминирующим видом на планете, но вот с мозгами у них проблемы — развивая тело, приспосабливаясь ко всему, эволюционно они оставались на одном уровне, потому что развитие интеллекта у вида связано с внешними факторами, когда ты не можешь физически справится с трудностями и тебе приходится что-то изобретать, догадываться, сооружать или использовать инструменты. Примитивно, но это так. У них не было такой эволюционной проблемы — природа и так их щедро наградила. И вот тут на сцене появились федералы и вехи, с их развивающимися биотехнологиями. Они отобрали ряд зверей и стали проводить опыты по их дрессировке, управлению, потому что вырастить нужного зубастого и когтистого не стоило проблем, а уж наделить его встроенным механизмом отличать врага от друга — вообще плевое дело. Конечно, лаборатории занимались не только зверями — они еще разрабатывали биовирусы, искали защиту от плазменного оружия пауков и много чего, но приоритетным был именно этот проект биологического оружия. Нам известно как минимум про четыре подвида этих тварей. — Эмания отхлебнула из стакана, смачивая пересохшее горло. — Первый — это Мрачники, что-то вроде разведчиков, имеют природный камуфляж, имитирующий окружающую среду, действуют только ночью, потому что дневной свет, а скорее всего ультрафиолет снижает их способности. Не имеют глаз, зато очень чуткий слух и эхолокация, к тому же могут чувствовать металл, потому что первое наше столкновение произошло в тот момент, когда на нас была броня и оружие. Логичный вывод — враги имеют вкрапления металла. С пауками все произошло наоборот — после того как они открыли огонь, Мрачники перешли на биоритмы их организмов и легко "подсвечивали" цели, наводя Дневальщиков и Стеноломов. Вторые — это вроде хорошо вооруженной пехоты, которая кроме когтей и зубов с хвостом вооружена еще механизмом, позволяющим стрелять костяными дротиками. Именно из их кости сделаны наши метательные ножи — отличный баланс и острота. Стеноломы — подвид танков, очень бронированные тяжелые твари, которую с ручного оружия не уничтожить, нужен как минимум МОБ или ракетный комплекс и то я не уверена, что залпы ему повредят. Костяной панцирь вкруг, ноги-тумбы и катапульта — огромная рука или хвост, так и непонятно, что это, но с пальцами. Подхватывает камни, деревья, машины и прицельно кидается ими в противника. Очень страшная и здоровенная штуковина. Есть еще четвертый подвид — летающие твари, но их немного, а так выступают в роли авиации и бомбардировщиков. — Эмания вновь сделала паузу. — Пауки задержались на планете где-то с неделю, после чего их либо всех покрошили, либо командование решило отступить. К тому времени, пока твари занимались инсектами, мы смогли быстро подготовить базу, после чего вбросили все металлическое подальше и затаились.
