Укротитель

— Всё чисто! — Успокоила меня Вера, а Настя согласно кивнула.

— Всё, свободна! — Отпустил я майлиборо. Она, похоже, поняла, но уходить не спешила, нерешительно косясь на труп мазоку. — Ты хочешь съесть ЭТО? Не вопрос, мы точно не претендуем.

Она явно поняла меня — повернувшись к нам спиной, она уселась на корточки, и через пару минут от трупа ничего не осталось, кажется, майлиборо съела даже слой земли под ним. Обнюхав разгромленный участок леса, она съела ещё несколько кусочков — точно с землёй, я специально посмотрел — и выжидательно на меня уставилась.

— Ну что ещё? — Несколько раздражённо спросил я.

Лицо её теперь выражало скорее робость. Изящными узкими ладошками она приподняла свою крайне выдающуюся грудь — гораздо крупнее, чем светин полный пятый размер — обвела попу, тоже весьма соблазнительных пропорций, и, так и не поднимаясь, с недвусмысленным приглашением раздвинула колени, не отрывая от меня взгляд.

—

* * *

! — Выразил я переполнявшие меня эмоции. — Нет, это, конечно, очень лестно — за мной раньше никогда не бегали соблазнительные незнакомки, чтобы затащить в койку, но мне кажется, что это немножко перебор!

Одна ладошка вернулась к груди, а вторая скользнула по животу вниз. По-прежнему внимательно на меня глядя через плечо, майлиборо повернулась ко мне спиной, и приглашающе приподняла попу.

Света подтолкнула меня вперёд.

— Давай уже, герой-укротитель! — Все три так и лучились ехидством.

— Не заставляй женщину ждать, это некрасиво! — Добавила Настя свои пять копеек.

* * *

Спать мы легли в лесу — только гораздо, гораздо позже.

Глава 15. Продолжение следует.

На следующий день я проснулся первым — чуть ли не на рассвете. Вообще последние дни я спал довольно мало и без проблем оставался бодрым часов по двадцать подряд... Правда, не могу не признать, что минимум часа три из этих двадцати я проводил в горизонтальном положении, хотя и с довольно приличной (точнее, не приличной) физической нагрузкой.

В отличие от остальных моих пиджи, предпочитавших "приручение" лицом к лицу, пусть и в довольно экзотических позах, майлиборо предпочитала, чтобы я "атаковал" её с тыла, особенно после того, как обнаружила, что в её любимой "стойке" на четвереньках моя нижняя пара рук с запасом дотягивается до её груди... Я особо не возражал: лицо её, с шестью глазами на стебельках и необычайно широким ртом, полным заострённых зубов, хоть и не было совсем уж отталкивающим, на привлекательное тоже ни разу не тянуло... В отличие от всего остального.

Интеллектом она явно не блистала, скорее напротив. Говорить даже не пыталась, тем не менее, понимала меня неплохо, по крайней мере, простые вещи. Как сказала Настя, "побольше секса, поменьше умных слов — и она будет счастлива". Цинично, но верно: хоть меня это и раздражало, такая "собачья" роль саму майлиборо, похоже, устраивала полностью. Она с удовольствием сгрызла все остатки от завтрака — включая кости и шкуры, даже не претендуя на мясо, потом, пока я занимался с остальными пиджи, убежала в лес и вернулась явно сытая и довольная, чуть ли не по колено изгваздав свои, похожие на корневища, ступни. После короткого "персонального занятия" она тихонько села в сторонке и внимательно смотрела по сторонам, пока мы обсуждали предстоящие поиски.

Следов не было. Идей — тоже. Точнее, не было конструктивных идей, мысль о том, что мазоку с укротителем, скорее всего, прибыла вслед за погибшим беглецом, была весьма правдоподобной, но никак не помогала этого укротителя найти.

— А вот скажи мне, глазастая, а почему ты за нами пошла? — Задумчиво спросил я, не очень-то рассчитывая на ответ. Майлиборо удивлённо на меня посмотрела, и с явным удовольствием напоказ потискала собственную грудь, мол, чего же тут непонятного! Я задумался...

— Покеболл постоянно крутит цикл первого уровня, пока пиджи внутри. Чтобы не так скучно было. — Неожиданно пояснила Света. — Ты её тогда в покеболл закатал, вот ей и понравилось.

Майлиборо по-прежнему беззаботно сидела, глубоко закопавшись ступнями в землю, сытая, "ручная" и в безопасности — что ещё надо для счастья простой пиджи? Я вдруг почувствовал, что нахожусь на правильном пути.

— А почему мазоку на неё напала?

— Пф-ф-ф! — Фыркнула Света. — Они же все злые насквозь! Хлебом не корми — дай кого-нибудь замучить!

— Злые, но не глупые... — Задумчиво проговорила Настя. — От сильного противника она бы убежала, как от гарема Джонни... И от тех укротителей, которые сюда приходили потом.

— А от нас почему не убежала?

— Недооценила... Ну сам посуди, что она подумала? Бежит пиджи, кидается неопасной ерундой, а за ней — ещё две, и ни одна не похожа на небесную или тёмную... А когда ты добежал — стало внезапно поздно.

— А что за человек возьмёт такое в гарем, а? И кого ещё в этом гареме следует ожидать?

— Или святой, который хочет её перевоспитать — как минимум, не давать творить зло — или такой же злобный психопат, как она. Учитывая, что она тут творила — второе гораздо больше похоже на правду... Особенно, если она действительно прибыла в погоне за тем биологом. И в этом случае, скорее всего, у него в гареме будут такие же злобные твари... И игрушки для них. — На последних словах Настя передёрнулась.

— А что они станут делать, когда мазоку не вернётся? И как скоро они решат, что что-то делать надо?

— Это хороший вопрос! Я сомневаюсь, что мазоку каждый день докладывает своему, с позволения сказать, "мастеру" — скорее уж, это он перед ней отчитывается. Разве что приручение... Но, думаю, день или два она иногда пропускает — чтобы мастера не баловать... И чтобы у него всё зажило... Или уступает очередь сестричкам... — Настя напряжённо обдумывала разные варианты в поисках подходов к неизвестному укротителю. — Только я сомневаюсь, что у него большой гарем. Света, ты сказала, что было ещё две пиджи, так? Это четыре, наверняка ещё пара "любимых игрушек", с одной неинтересно, вот вам и шесть. Возможно, у него есть ещё несколько на складе, но вряд ли он оставил бы там сильных, и, скорее всего, несколько незарегистрированных — запасные боевые и ещё "поиграть". Интересно, почему они остались на острове? На карте соседних островов не было, значит, точно не меньше пары сотен километров...

— Может, у него нет ни одной достаточно сильной летающей пиджи, которая могла бы его унести, и его оставили на острове в наказание, ну, как пираты в старых книгах? — Предположила Вера. — Они же не нашли ни того учёного, ни гипербокс... Ни меня...

— Может, и оставили, только вряд ли это было именно как в древних книгах... Скорее всего, его бы просто пристрелили, если бы назначили виноватым. — Настин цинизм передался и Свете. — Разве что он сам вовремя сообразил спрятаться и остальные отбыли без него.

— Иными словами, мы можем считать, что у неизвестного укротителя есть минимум две боевые пиджи. Мы знаем, что они не уходят далеко от берега — спиннертит про них не слышали... Хотя далеко на восток мы никогда не ходили. Весьма вероятно, что у него нет ни сильных летающих пиджи, ни способных к телепортации. Его логово, скорее всего, достаточно хорошо спрятано — иначе бы его уже нашли укротители, которых нанимали... или они просто плохо старались. — Подвела Настя итог нашим спекуляциям. — Главный вопрос: зачем он нам нужен?

Я опять задумался. Мазоку мы убили — хотя, формально, она напала даже не нас, а на дикую пиджи, вполне в рамках закона. Вероятность, что неизвестный бандит нам поможет — близка к нулю. Вероятность, что сможет навредить — заметно больше, особенно, если инициатива будет исходить от него... Главная наша цель — убраться с этого острова, сохранив свою шкуру... Как-то так.

— Сам по себе он нам действительно не нужен. Скорее всего, у него есть что-нибудь полезное, но вряд ли он захочет делиться, купить нам не на что, а отнимать силой — не уверен, что стоит связываться. С другой стороны, узнав о нашем присутствии здесь, он может решить избавиться от нас... Наша главная задача — убраться с острова, а не покарать зло, как это ни прискорбно. Мне не нравится ни один из вариантов: искать его на территории, которую он лучше знает и где хорошо спрятался — опасно. Ждать в постоянной бдительности, пока он сделает первый ход — утомительно и рискованно.

— Телепортация нам недоступна, покинуть остров мы можем либо по воде, либо по воздуху. В обоих случаях нам нужно знать, в какую сторону двигаться и как далеко. Вера сильная и выносливая, но двоих она не унесёт, а разделяться — очень-очень плохая идея. Плыть по воде — гораздо опаснее, но других вариантов я не вижу. — Насте ситуация тоже не нравилась. — Мы осмотрели деревню, но не нашли ничего полезного. Можно соорудить плот, но без поддержки водных пиджи плыть опасно. Надо походить по берегу, весьма вероятно, что где-то поблизости живёт стая бубфинов, они часто селятся возле портов — было бы неплохо с ними поладить.

— Не обязательно плот. — Вспомнив кое-что решительно заявил я. — Мне рассказывали, как можно выжечь ствол дерева, чтобы получилась плоскодонка. Это было давно и без подробностей, и плоскодонка не очень подходит для моря, но мы можем сделать что-то вроде катамарана, и скорость будет гораздо выше, чем у плота. А ещё я думаю, нам стоит вернуться в деревню и очень внимательно изучить карту — нет ли поблизости какой-нибудь бухточки или протоки, где ушлый человек мог бы спрятать... что-нибудь, относящееся к не-совсем-рыболовному морскому промыслу.

* * *

Мы всё-таки нашли загадочного хозяина мазоку. Больше чем через неделю после стычки и почти случайно, во время очередного похода за подходящими деревьями — достаточно толстыми и прямыми. Не так уж он и прятался — заметно севернее деревни, километрах в тридцати от неё и на небольшом удалении от берега, возле крупного ручья, стекавшего по уже заметно поднявшемуся склону бывшего вулкана, была довольно крупная пещера — очень похожая на дыру, в которой раньше жила Настя. Там-то он и устроил себе логово, прикрыв выход плетнём из листьев и веток. Его окоченевший, как доска, труп был ещё совсем свежим. Мы собрали его вещи, включая карманный комп с выдранным модулем связи, на котором оказались несколько видео— и аудиозаписей, сделанных, как я думаю, преимущественно той самой мазоку, последняя — меньше месяца назад, и переписка, в нескольких коротких и матерных сообщениях немного прояснившая эту давнишнюю историю.

Если кратко — Питер Браун действительно был бандитом, простым и туповатым охранником на острове, где велись работы по созданию гайвера и паразита(*) (те самые проекты "Огонь" и "Вода"). Патрик Маул — сбежавший учёный — улетел на украденной пиджи именно в его смену, и мазоку, уже давно полностью подчинившая себе Брауна, находясь в "игривом" настроении, не сбила беглецов сразу, а наложила медленно убивающее проклятие. Шеф Питера в очень резких выражениях охарактеризовал это как несусветную глупость и потребовал вернуть упущенного беглеца, позже добавив и возглавляемый гипербоксом список украденного — на мой взгляд, явно преувеличенный. Питер уже практически простился с головой — мазоку не смогла отследить своё проклятие, магический маячок почему-то не сработал — когда его шефу повезло: "друзья", к которым Патрик обратился за помощью, сдали его с потрохами за небольшой профит. Питера и ещё трёх человек немедленно отправили на остров, где они рассчитывали быстро запугать местных жителей и заставить их выдать беглеца. Но Патрик, как мы уже знали, оказался умнее (вопрос везения, впрочем, остаётся открытым), и местным не показывался. Он действительно обронил свой комм, сильно к юго-западу от деревни, практически уже в болоте — не представляю, как ему удалось туда забрести, тем более в его состоянии — который бандиты нашли по пеленгу. На болоте они наткнулись на диких майлиборо, которых частично перебили, частично отогнали, потеряв нескольких пиджи и получив ранения разной степени тяжести (я с новым уважением посмотрел на нашу Майку). Питер, справедливо решив, что за провал поисков его просто закатают в лавболл (фраза из письма шефа "не знаю, что из тебя получится, но у моей домины(**) есть розовые ошейники на любой размер, и другие игрушки тоже" намекала предельно прозрачно), окончательно поехал крышей. Его собственная мазоку с удовольствием помогла мастеру и отгрызла (б-р-р-р!) ему ногу, которую подбросила остальным, как доказательство его безвременной кончины. Он перебрался на север от деревни и засел в норе, где мазоку его "лечила" и "обучала". Всех остальных пиджи мазоку по одной замучила до смерти у него на глазах, "чтобы мастеру было не так скучно" — включая и своих инфернальных "подруг", большинство записей как раз относились к разным стадиям процесса... и, на мой вкус, слишком подробно его освещали. Самому Питеру тоже от души перепало "ласки" и "заботы" — последние несколько месяцев он даже не мог самостоятельно передвигаться и полностью зависел от мазоку... Я не представляю, насколько далеко уехала его крыша, но и он, и она, похоже, искренне друг друга любили... в совершенно извращённой форме — и я говорю не о сексе! Смерть мазоку стала приговором и для него.

* — Parasyte, пиджи-симбионт, в отличие от гайвера обладает собственным разумом, при слиянии с обычной пиджи заметно её усиливает. Может слиться и с человеком (правда мужчину быстро превратит в женщину).

** — Domina, пиджи, увлекающиеся BDSM. Обычно не злые, тем не менее во время войны именно они часто проводили допросы пленных...

Среди найденного имущества наибольшую ценность для нас представлял электрический преобразователь — именно с его помощью Света и смогла зарядить всю нашу электронику, включая трофейную, иначе эта давняя история так и осталась бы тайной. Второй по ценности предмет — это покепак, правда, почти пустой... если не считать ошейники, наручники, кандалы, кляпы, кнуты и прочий "просто BDSM" и откровенно пыточный арсенал, часть которого отчётливо излучала магию.

Несколько наиболее "традиционных" и безобидных "игрушек" Света заграбастала себе, наотрез отказавшись с ними расставаться и обещая потом продемонстрировать в действии. Вера, красная, как свёкла, приватизировала бронзовый... э-э-э... предмет ОЧЕНЬ вычурной формы, нечто среднее между вазочкой для печенья и маленьким глобусом на высокой подставке, воодушевлённо рассказывая нам о его очевидной древности и археологической ценности. Меня же заинтересовал моток грубо выкованной, но довольно тонкой — меньше полсантиметра — цепи, пропитанной магией, которую ни Настя, ни Вера не смогли сразу определить. Настя тоже нашла себе трофей по вкусу: небольшую и тоже явно зачарованную заколку в виде стилизованной пиджи с расправленными драконьими крыльями, слишком мелкую, чтобы разобрать детали — уже в стороне от норы, на полянке, где мы решили закопать все найденные останки, рядом с вдребезги разбитым покедексом.

Мрачные и уставшие, потратив большую часть дня, мы рассортировали и упаковали трофеи, и отправились дальше на север, не в силах оставаться вблизи этого печального места.