Тройной Ноль (-21) Карен Тревисс

Но был и третий путь: уйти из Ордена.

Этейн вытерла лицо полотенцем и взглянула в лицо осознанию. Она осталась джедаем, потому что не знала другой жизни. Она жалела Орджула не потому, что пытала его, но потому, что у него отняли единственное, что его держало — убеждения, без которых у него не было пути. И на деле она жалела себя — свое отсутствие пути — и отрицанием перенесла его на свою жертву.

"Единственное неэгоистичное, что я сделала — то, что я не сосредоточилась на попытках стать хорошим, бесстрастным, беспристрастным джедаем, а заботилась о клонах и спрашивал, что мы с ними сделаем".

И таков был ее путь.

Он был очень ясным, но внутри она все равно содрогалась от боли. Откровение — не значит исцеление.

Этейн опустилась на край ванны, склонив голову.

— Мэм, что-то случилось? — голос Дармана. Он должен был звучать так же, как и у всех клонов, но звучал иначе. У них у всех были различия — акцент, высота звука, тон. И он был Даром.

Теперь она могла почувствовать его в другой звездной системе. Этейн множество раз хотела потянуться к нему через Силу, но боялась, что это отвлечет его от обязанностей и поставит под угрозу, или (если он поймет, что это она и не приветствует) рассердить его.

В конце концов, он мог остаться на Квиилуре с ней. И выбрал уход с отрядом. Что бы она к нему не чувствовала… и что только усилилось после разлуки… это может не быть взаимным.

Коммандо вновь позвал:

— Все в порядке?

Этейн открыла дверь и Дарман заглянул внутрь.

— Не надо меня называть сейчас "мэм", Дар.

— Я не хотел мешать…

— Не продолжай.

Он сделал пару шагов в комнату — осторожно, будто она была заминирована. Она это уже видела; приходилось полагаться на его военное мастерство, когда на кону была жизнь. Коммандо всегда был таким сосредоточенным и умелым. Когда она сомневалась, он был уверен.

— Так тебе по-прежнему нелегко, — сказал Дарман.

— Что?

— Поддаваться гневу. Знаешь… насилие.

— О, любой мастер-джедай мною бы гордился. Я все сделала без гнева. Гнев ведет к Темной стороне. Спокойствие — и все в порядке.

— Знаю, это могло быть тяжело. Помню, как сержант Кэл реагировал, когда ему приходилось…

— Нет. Я нанесла вред незнакомцу. Никакой личной проблемы.

— Это не делает тебя скверной. Это надо было сделать. Тебя это беспокоит?

— Может быть. И еще сомнения.

Этейн не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Можно было медитировать; у нее была сила воли и старые навыки, которые помогли бы пройти эту сумятицу и сделать то, что джедаи делали тысячелетиями — отрешиться от этого момента. Но она не хотела.

Этейн хотела рискнуть и жить с этими ужасными чувствами. Опасность вдруг промелькнула в том, чтобы их отрицать… как она неудачно пыталась отринуть чувства к Дарману.

— Дар, у тебя когда-нибудь были сомнения? Ты всегда говорил, что был уверен в своей роли. Я чувствовала, что так и есть.

— Тебе действительно хочется знать?

— Да.

— Я все время сомневаюсь.

— В чем?

— Прежде чем мы покинули Камино, я был так уверен в том, что надо делать. Теперь… ну, чем больше я смотрю на Галактику… чем больше смотрю на других людей… тем чаще я думаю — почему я? Почему я живу так, а не как люди, которых я видел на Корусканте? Когда мы победим в войне — что станет со мной и моими братьями?

Они не были глупы. Они были весьма умны; их так воспитывали, вообще-то. И если вы воспитываете людей, чтобы они были умными, изобретательными, неунывающими и агрессивными, то рано или поздно они заметят, что их мир не слишком-то честен. И начнут негодовать.

— Я задаю себе тот же вопрос, — сказала Этейн.

— Такое чувство, что я утрачиваю верность.

— Задавать вопросы — не значит не быть верным.

— Но это опасно, — заметил Дарман.

— Для статус-кво?

— Иногда нельзя спорить со всем. Это как с приказами. Ты не видишь всю битву, и может оказаться, что приказ, который проигнорируешь, мог быть именно тем, что спасло бы твою жизнь.

— Я рад, что ты сомневаешься. И рад, что и я сомневаюсь, — Дарман прислонился к стене, воплощая собой уверенность. — Хочешь поесть? Мы собираемся рискнуть и отведать у Квиббу нерфа в глоковом соусе. Скорч считает, что это панцирная крыса.

— Не думаю, что могу сейчас выйти на люди.

— Наверное, ты переоцениваешь популярность кухни Квиббу, — он пожал плечами. — Может, я могу заставить повара оглушить еду из моей "дисишки" и прислать нам ее сюда.

В этом был весь Дарман: всегда ищет хорошую сторону. По идее, она должна была его вдохновлять, но на Квиилуре именно он раз за разом заставлял ее подниматься и сражаться. Этейн подумала — он вообще знает, насколько изменил ее жизнь?

— Хорошо, — сказала она. — Но только если составишь мне компанию.

— Да, обедать бронированной крысой в одиночку — напрашиваться на неприятности, — он вдруг усмехнулся, и Этейн это согрело душу. — Будет кому оказать первую помощь.

Из коридора донесся голос Найнера.

— Дар, ты с нами, или как? Фай и Сев, по идее, должны отправляться на наблюдение.

— Нет, я что-нибудь закажу сюда. Они могут идти с тобой, мы тут приглядим, — Дарман склонил голову, словно ожидая упрека. — Нормально?

На этот раз прозвучал голос Скираты.

— Два стейка?

— Пожалуйста.

— А не что-нибудь побезопаснее, вроде яиц?

— Стейки. Мы ничего не боимся.

Неожиданно Этейн едва не рассмеялась. Фай был комедиантом, но Дар просто поднимал настроение. Он не пытался подавить боль.

И еще он казался ей удивительно привлекательным, хоть и выглядел так же, как и его братья. Она восхищалась своими друзьями, но они не были Дарманом, и почему-то даже не были на него похожи. Никто не будет так дорог для нее — это она знала.

— Ну и чем теперь займемся? — спросил он.

— Не фехтованием, уж точно.

— Ты меня тогда действительно огрела этой веткой.

— Ты сказал, что я должна.

— Так вы принимаете приказы от клонов, генерал?

— Ты помог мне выжить.

— Хм, да ты неплохо справилась бы и без меня.

— Вообще-то, нет, — ответила Этейн. — Вообще-то, я бы вообще не справилась.

Она на несколько секунд посмотрела ему в глаза, надеясь, что Дарман-мужчина отреагирует, но он лишь ответил взглядом. Снова смущенный мальчик.

— Я никогда еще не был так близко рядом с человеческой женщиной. Знаешь об этом?

— Ну… предполагаю.

— Я даже не был уверен, что джедаи… ммм… по-настоящему из плоти и крови.

— Иногда я тоже сомневаюсь.

— Я не боялся смерти, — он на мгновение сжал руками голову и запустил пальцы в волосы — жест, который она уже видела у Скираты. — Я боялся, потому что не знал, что чувствую, и…

Зажужжал сервис-дроид, требуя, чтобы его впустили.

— Файрфек, — плечи Дармана слегка опустились. Он встал и забрал у дроида поднос; коммандо был явно раздражен, а лицо его порозовело. Он откинул крышки и изучил содержимое, словно там была нестабильная взрывчатка; Этейн почувствовала, что момент ушел.

— Оно мертво? — спросила девушка.

— Если и нет, то встанет еще нескоро.

Она сосредоточенно прожевала пробный кусок.

— Могло быть и хуже.

— Например кубики рационов.

— О, это навевает воспоминания.

— Ну теперь ты знаешь, почему мы все едим.

— Я и хлеб помню. Да…

Он наколол на вилку что-то в контейнере, глядя с интересом.

— Ты касалась меня в Силе, да? Я этого не понял.

— Да.

— Почему?

— А это не очевидно?

— Откуда мне знать? Не уверен, что я много о тебе знаю.

— Думаю, знаешь, Дар.

Дарман вдруг очень заинтересовался остатками стейка; может, это все же был нерф.

— Не думаю, что кто-то считал, что женщины будут иметь значение для нас, учитывая, сколько мы живем. И это не было важно для боя.

Это прозвучало словно стон агонии. Из всей несправедливости, которая досталась клонам, не имевшим выбора, это было худшим: отказ в личном будущем или даже в надежде на него. Если они выживали в бою, то все равно были обречены проиграть битву со временем. Дарман, наверное, через тридцать лет будет мертв, а у нее впереди будет еще больше половины жизни.

— Уверена, Кэл считал, что это важно.

Дарман прикусил губу и отвел взгляд. Этейн не была уверена — смутился он или просто не знал, о чем она спрашивает.

— Он никогда не говорил, что делать с генералами, — тихо ответил коммандо.

— Мой мастер тоже никогда не упоминал солдат.

— Я слышал, что ты все равно нарушала приказы.

— Я боялась, что никогда не увижу тебя снова, Дар. Но сейчас ты здесь, и только это важно.

Она протянула клону руку. Он замер на мгновение, а потом потянулся через стол и взял ее.

— Завтра мы оба можем погибнуть, — сказала Этейн. — Или послезавтра, или на следующей неделе. Идет война, — вспомнился второй Фай, чья жизнь закончилась у нее на руках. — И я не хочу умирать, не сказав тебе, что я скучала по тебе каждый день с момента расставания, и что я тебя люблю, и я что я больше не верю в то, чему меня учили по поводу привязанностей… так же как и ты не обязан верить, что живешь только ради смерти за Республику.

Это ломало все правила.

Но война и так поломала все законы джедаев-миротворцев и цивилизованной Республики. Сила не придет в сумятицу если джедай среднего уровня и бесправный клон-солдат нарушат еще один.

— Я тоже никогда не переставал думать о тебе, — ответил Дарман. — Ни на секунду.

— Так… сколько нужно двум отрядам, чтобы поесть в баре?

— Думаю, достаточно долго, — сказал он.

Глава 11

Я бы лучше работал с юными джедаями вроде Бардана и Этейн, чем с похожими на Зея. Они остры умом, у них нет предрассудков и четкой программы. И они больше озабочены тем, что могут дать команде, а не всяким философским осиком насчет Темной стороны. Зей, может быть, бывалый человек, но, похоже, он ждет, что я буду уважать его лишь за то, что он может взглядом открывать банки с кафом.

— Кэл Скирата, выпивая с капитаном Джайлером Обримом, вдали от посторонних глаз

Сектор розничной торговли, квадрант B-85, девять дней спустя, машина с наблюдателями над складом, 11.45, 380 дней после Геонозиса

Джусик был горд собой.

— Ну как, — спросил он, сдвигая модный темный визор на кончик носа и глядя поверх него, — похож я на потрепанного таксиста?

— Очень убедительно, — сказал Фай. Мелькнула мысль — Джусик вообще когда-либо чего-нибудь боялся? — А я похож на пассажира?

Сев, сидевший рядом с Джусиком на переднем сиденье, пристроил прицел от ДС-17 на консоли и соединил его с декой тонким желтым шнуром. "Посвистывал", как называл это Скирата. Каждый раз, как транспорт или что другое пролетало мимо складского тупика, находившегося в паре уровней внизу, Сев прогонял регистрационный код через базу КСБ. Также он проверял груз сканером прицела.

Фая впечатлила легкость, с которой Фиксер и Атин установили связь с базой так, чтобы КСБ не заметила. Даже не пришлось вызывать Ордо, чтобы все уладить. Капитан снова растворился в городе дня два назад; ничего сложного для ЭРКа.

Фай старался не думать о том, где он может быть. Вспоминать Лихо было уже достаточно скверно.

— Так, с этим в порядке. Доставлял одежду, — Сев издал низкое, почти звериное рычание. — А как мы сейчас выглядим снаружи?

— Прямо сейчас — таксист-родианец читает голожурнал; припарковался и ждет.

Фай мог выглянуть, но никто не сумел бы заглянуть внутрь… точнее, увидел бы то, чего в такси на деле не было — спасибо фотоактивным микроэмиттерам, прикрепленным внутри.

— Хороша штучка, чтобы морочить голову.

— Спасибо, — отозвался Джусик. — Я убил немало времени, чтобы разобраться, как программировать образы.

— Ты заскучал? — поинтересовался Сев, глядя на Фая. Он по-прежнему остерегался делать замечания джедаю, пусть даже различия в рангах и стерлись. — Я — нет. А твой постоянный треп меня уже достал, нер вод.

Вмешался Джусик:

— Извини, Сев. Моя ошибка.

Сев на мгновение растерялся.

— Если интересно, то пятьдесят один из семидесяти ящиков, которые я на нашей вахте проверил, значатся в базе данных как нелегальные. Тут куда большее дело, чем законный бизнес.

Джусик вскинул бровь.

— А это не стоит сообщить людям Обрима?

— А это не заставит парней в синем вломиться сюда и поломать нам всю операцию?

— Учел.

— Без обид… Бардан.

"Дельта" мало работала с джедаями… во всяком случае, с молодыми. Фай просто наслаждался моментами, когда каменноликий Сев уходил в растерянную оборону. Он Похоже, он относился к себе как к обычному человеку, чьи навыки ничуть не важнее тех, которыми владеют другие. Они просто разные.

Так что они ждали.

И это было куда труднее, чем казалось.

— Эй, — сказал Сев. — Гляньте-ка на это… — Фай и Джусик проследили взгляд через прицел Сева. — В базах КСБ пометка "для служебного пользования".

— То есть либо это то, что нужно, или дела организованной преступности, — визор Джусика соскользнул на кончик носа. — Или и то, и другое.

Среднего размера транспорт, с тускло-зелеными маркировками, припорошенными пылью. Идентификационный код был явно подделан; когда транспорт приземлился на платформу у дверей склада 58, и люк открылся, то внутри оказалось лишь несколько ящиков. Двери склада открылись достаточно широко, чтобы пропустить репульсорный погрузчик, и два дроида принялись загружать маленькие контейнеры на его платформу.

— Маленькие, но кажутся тяжелыми, — заметил Фай.

— А у нас компания, — Сев перевел прицел, и дека зажужжала, записывая изображение. — К нему сейчас явится второй транспорт.

Другая машина снизилась за кормой, пока не оказалась на одном уровне с другой стороной платформы. Ящики перетащили к ней. Они вообще не попали на склад.

— Это необычно, — сказал Сев. — А мы не любим необычное, правда? ИД-сигнал заявляет, что это законно взятая напрокат машина.

Женщина-человек среднего сложения в белом кожаном комбинезоне и с волнистыми рыжеватыми волосами до плеч, вышла из зеленого транспорта; ее встретил фаллиен, выскочивший из арендованной машины. Насколько Фай мог судить, он был молод, со светло-зеленой кожей, и его обычная пилотская одежда была ему слегка длинна. Все детали надо было отметить.

Оба отвернулись от воздушных маршрутов и, похоже, начали разговор.

— Редкое зрелище; держу пари, его в базе КСБ нет, — заметил Сев, сверяясь с декой. На экране замелькали изображения; система пыталась найти соответствие тому, что видела в прицеле. Через несколько секунд появилась надпись: "Совпадений нет". — Фаллиены редко выбираются с родной планеты, и он определенно тут не туризмом занимается. Попробуем женщину.

Фай посмотрел; тут соответствие нашлось, и довольно быстро.

— Файрфек, — сказал Сев. — Ее зовут Винна Джисс. И она — государственный служащий.

— Мне это должно не нравиться, да?

— Когда услышишь что она работает в снабжении ВАР — нет, не понравится.