Анферк.

Сначала, тупо посидев на песке, обдумывая текущее положение дел я решил просто взлететь и посмотреть с высоты птичьего полета, где находится ближайший оазис, или какой ни будь населенный пункт. Все мои раны, после прикосновения бога зажили и я со спокойной душой попытался трансформировать плащ в крылья. Ха Ха! Не тут то было. На все мои попытки хоть как-то повлиять на них, крылья все так же оставались обычным плащом.... Хотя.... Я присмотрелся и увидел, что это не мой плащ! Вернее не мои крылья, так как раньше они складывались лишь в подобие мантии, скрепляясь сзади мышцами. Ну а это был настоящий кожаный плащ с полами, почти достигающими земли. Просто на моих крыльях не был другой цвет, а состоял из красной кожи с заклепками материала, такого же, что и у меча. Широкие рукава были мне в самый раз, и плащ прекрасно снимался, что невозможно было проделать с крыльями. В этом я тут-же убедился, сняв его и оставшись только в изодранной футболке с перевязью для ятагана, такого же состояния штанах и сапогах, пострадавших как ни странно меньше всего.

Окончательно я убедился, что полетов мне теперь не видать, ощупав спину, где должен был быть хотя бы какой ни будь намек на исчезнувшие отростки. Но спина оказалась абсолютно чистой, будто произошедшее, мне просто приснилось.

Стоп!— Я еще раз ощупал спину и плечи.— Чего-то еще не хватает.... Еще минуту поисследуя свое тело я залился искренним смехом, поняв, какой подарок уготовил мне бог.

Начать с того, что исчезли не только крылья, но и все посторонние наросты, что в изобилие пробились на мне после ритуала. Ушли, как их и не было. Так-же исчезли клыки, к которым я только-только привык, оставив большие, но в пределах нормы, здоровые зубы. Даже кровь на мои мысленные команды ни как не отзывалась.... Ну бог, удружил так удружил!

Так как полет больше был мне не доступен, я двинулся вперед неизвестно куда, одев плащ и кое-как присобачив меч в ножны для ятагана. Сначала хотел было бросить, но потом передумал и взял с собой, хотя лишняя тяжесть была только в тягость, опровергая пословицу "запас карман не тянет". Надо сказать еще как тянет, да и мешается просто жуть!

Так я не прошел и десяти минут, так как солнце световыми кулаками со страшной силой долбило по макушке, почему-то не обращая внимания, что волосы у меня как бы светлые. Пришлось останавливаться и заматывать голову грязной футболкой, кое-как отлепив ее от вспотевшей кожи. После этого стало полегче, но не намного, так как теперь очень сильно захотелось пить. Воды рядом не было, да и оазисов тоже, так что пришлось пользоваться подручными средствами. Похлопав себя по штанам, в одном из карманов я нашел пятидесяти копеечную монету, каким-то образом завалявшуюся за подкладку, засунув ее под язык. Говорят помогает. Заодно и произвел ревизию всего, что у меня есть. Жаль, но бутылки с минералкой в карманах не оказалось, но нашлись другие более бесполезные вещи. Правда их оказалось не много.

Всего в карманах было обнаружено: Севший плеер, еще пара пяти копеечных монет и мятый бумажный листок с номером телефона на обороте. Еще раз проверив все, и ни чего больше не обнаружив, я сложил находки в один карман и со вздохом двинулся дальше, ориентируясь на свою же тень. Надо сказать, монетка под языком и вправду помогла, пить хотелось гораздо меньше. Но все рано хотелось, и я шел с тоской вспомнил про крылья, что так не вовремя отнял у меня бог.

Так я шел, шел, шел.... И чем дольше все это продолжалось, тем больше я утверждался в том, что пустыня бесконечна, но все равно упрямо двигался вперед, изнывая от жары. Интересный факт, но плащ почти не нагревался на солнце, удерживая температуру тела. Но вот футболка раскалилась так, что голова просто трещала. И ведь не снимешь, так как после этого будет еще хуже.

Вдруг, впереди, из-за ближайшего бархана моим глазам открывается "зеленая" картина, радуя усталый взгляд. Посередине песков, словно маленький островок в желтом океане зеленеет пятачок земли. Качаются пальмы, шелестят кусты, но, самое главное, по середине зеленого великолепия словно манна небесная блестит на солнце маленький водоем.

— Урааа!!!— Закричав, бегу к вожделенной воде, напрягая все свои силы для решающего рывка. Кожа уже буквально чувствует прохладную тень широких листьев, а язык ощущает сладостный вкус холодной воды. Уже до нее осталось всего пара метров.... И красивая картинка исчезает, истаивая в воздухе оставив после себя лишь горечь разочарования и слабость от быстрого расхода сил.

— Мираж.....— Стон огорчения вырывается из пересохшего рта и я обессиленно падаю на песок.— Проклятый мираж!!!

Кулак оставляет внушительную воронку на ровной песчаной поверхности.....

Ну а дальше я ругался. Долго и насыщенно, составляя из "Великого и Могучего" четырех-этажные обороты, с участием всех действующих лиц, которые прямо или косвенно послужили причиной моего попадания в этот мир и в проклятую пустыню в частности.

Досталось всем, ни кого не забыл. И проклятого мага, который не нашел ничего лучше, чем отправиться путешествовать в наш мир. И эльфийских болванов, которые прежде чем разобраться сразу повели к палачу. Особое место уделил зубастому кровопийце, который своими кривыми руками создал не менее кривой портал.... Продолжалось это долго, и, под конец, когда я начал повторяться уже и на старо эльфийском диалекте, до меня только дошло что я оказывается, разговариваю на офигенном количестве языков, о которых раньше даже не догадывался.

В задумчивости, я вновь поднялся с песка и продолжил свое бесцельное шествие, попутно пытаясь разобраться в новых знаниях, которые неожиданно появились в голове. Как я понял, это были знания вампира, которые я как-то вытянул у него через кровь. Но вот вопрос? Почему я раньше, например, не знал что у троллей оказывается семь видов названия одного и того же предмета, и различаются они по степени сложности и приличия!

Над этим я и размышлял по ходу движения, заодно отвлекая этим мысли о воде и еде. Под конец я пришел к выводу, что раньше эти знания находились то ли в "законсервированном" состоянии, или были просто очень раздробленны, функционируя лишь в качестве переводчика. Ну а бог своим вмешательством как-то разложил все эти многотомные книги по полочкам, еще и дополнительно рассортировав по алфавиту. Заинтересованный, я углубился в себя, заново пересматривая этот объем информации.

На самом деле очень удивительное чувство, когда ты знаешь то, чего никогда не знал. Прежде я такого не испытывал. Обычно, когда задаешь сам себе вопрос, например: "Что такое солнце?". Ответ приходит из глубин подсознания, но если очень постараться, можно вспомнить, откуда ты взял эту информацию. Прочитал ли ты в книге, увидел ли по телевизору.... Не важно. Ну а тут я знаю, например как переводиться слово "дхуур"*, но не знаю, откуда я это знаю, уж простите за каламбур.

Оказалось, что в моей голове содержится очень большое количество различных ходовых, а, иногда даже мертвых языков. Но, как всегда в этом было одно "Но", несколько омрачавшее данный факт. Почти на большинстве из языков я, как и говорил когда-то Валенс, свободно изъясняться просто не смогу, по крайней мере без длительной подготовки. Заключалась эта проблема в том, что, прекрасно зная слова, я абсолютно не умел их объединять между собой. Если на общем я худо-бедно еще смогу составить и произнести предложение, то даже на гномьем не в силах сказать пару фраз. Нет, сказать то конечно смогу, но это будет выглядеть как набор ничего не значащих слов. Типа "идти дверь" или "упражнение меч". Просто принцип языка у них другой, если не учитывать, что многих часто встречающийся у них звуков просто нет в нашем русском языке. Теоретически, я знаю как произнести эту гласную, но практически просто не смогу. Тут нужен некто вроде логопеда, чтобы научить меня.

Вот и получалось, что хоть как-то изъяснятся, я могу только на паре-тройке языков, включая общий. Но, что радует, понимать худо-бедно смогу и остальные. А маты.... Они и в пустыне маты. Построение их большого труда не составило даже мне. В плане ругательств мне больше всего понравился эльфийский. Словарный запас на нем хоть и не слишком велик, но все они отличались большой певучестью и "непонятностью". Ну, как в том анекдоте про эльфов и пьяных гномов.* Тебя будут всяко материть, а, не зная языка этого можно даже не заметить.

Еще "матчасть" была более-менее у троллей. Но и тут были свои "подводные" камни. По объему здесь конечно не было претензий. Троллий язык в этом не отставал от русского, но вот только диалектов в нем было настолько много, что некоторые из них смешивались. Это порождало кучу неувязок и противоречий. В которых мне, как начинающему филологу еще только предстояло разобраться.

В общем, время я проводил "весело", как только можно отвлекая тело от естественных потребностей..... И это не то, о чем вы сейчас подумали, а всего лишь желание выпить пару рек, и закусить не особо откормленным слоном. Это конечно так, ля начала. Ну а потом можно будет....

Додумать свою мысль мне помешал всадник, выныривающий на каком-то странном животном из за очередной горки песка.

Пока я озадаченно спорил с собой мираж это, или не мираж, человек, сидящий на спине неизвестного не животного, сильно похожего на верблюда, лениво окинул меня равнодушным взглядом и двинулся мимо, выводя за собой целую кавалькаду таких-же точно всадников.

Не буду говорить, что все проходящие были "равны как на подбор", но определенное сходство в них чувствовалось. Особенно этому способствовали почти одинаковые тюрбаны, закрывающие голову каждого и загорелые лица, обрамленные аккуратной бородой. У всех с собой было оружие, прицеленное к боку "верблюдов", а также с двух сторон боков свисали огроменные баулы. В одном из таких баулов, что висел на ездовом животном всадника побогаче, я заметил нечто булькающее.....

Тело само бросилось к всаднику, вырывая из тюка бурдюк с вожделенной жидкостью. Крышка, тут же сорванная, улетела в пески, а я приник к горлышку, не замечая криков разгневанного всадника.

Среди остальных начался переполох. Они что-то кричали, звенело доставаемое из ножен железо..... Но мне было сейчас все равно, так как я просто не мог оторваться от живительной влаги, даже, не смотря на ее странный вкус.

Тут я краем глаза заметил движение слева, и едва успел отпрыгнуть от летящего в меня клинка. Это видимо хозяин бурдюка решил отобрать сове имущество обратно с помощью силы. Не отрываясь от уже в половину опустошенной емкости, выхватываю свой меч и левой рукой отражаю еще один удар.

Это похоже подоспели и другие члены кавалькады.

Дальше уже удары сыплются один за другим, стремясь рассечь, проколоть, сломать мою бедную тушку. Но я, как мокрое мыло все время ускользаю с линии ударов, некоторые блокируя мечом, некоторые перенаправляя к адрессату.

Левая рука уже заметно устает, но я не могу выпустить из рук кажущийся величайшей драгоценностью бурдюк. Да и банально на это просто не хватает времени. Наклон, блок, прыжок.... Все это вдруг останавливается, подчиняясь резкому властному окрику.

— Стоять!— Это из паланкина вылезает грузный мужик, весь замотанный в даже на вид дорогие ткани и драгоценности. Не смотря на кажущуюся полноту и неловкость, он лихо выпрыгивает на песок, поправляя на лысине большую чалму. Голос басистый, уверенный. — Зачем ты, неизвестный, напал на наш караван?!

Это он наверное обращаясь ко мне, двигаясь в мою сторону. Войны почтительно расступаются, освобождая ему дорогу.

— Пить хотел.— Односложно ответил я на всеобщем, еле-еле выговаривая мало знакомые слова. Сейчас нападать вроде ни кто не собирался и я, пользуясь данной мне передышкой, одним глотком допил оставшуюся жидкость, выбрасывая опустевшую тару в сторону. Уф, кажется сейчас лопну. А несколько минут назад вроде хотел реку выпить.....

— Так зачем же ты, недостойный, так варварски обошелся с одним из лучших элей Северного Халифата, выпив его, даже не соблюдая....(тут долгая не переводимая на русский фраза)?!!!— Аж подскочил толстяк, печальным взглядом провожая путь бурдюка, который тут же подхватил один из охранников.

— Упс, ошибочка вышла!— Узнав, что это была за жидкость я чуть не сел, там где стою. В бурдюке было наверное лита четыре, если не больше. Как же я так смог все выпить и не свести глаза в кучку после убойной дозы. Даже сейчас ничего не чувствую..... Странно.....

— Ошибка??? Это был очень дорогой сорт, который я вез аж из Канты....— С патетическим надрывом воскликнул он, но потом уже спокойно продолжил деловым голосом.— Но я готов простить тебе эту выходку, если ты согласишься вступить в караван на время дороги до Паль-Харуса.

— С чего бы это вдруг такая милость?!— Все, с этого дня я решил больше не верить в бескорыстие и взаимопомощь. Что-то от нее мне обычно все боком выходит.

— Понимаю твои опасения, сейчас много гнусных обманщиков, желающих заиметь себе бледнолицего раба....— О, а в этом аспекте я даже не думал. Так тут, в этом "Паль-Харусе" еще и рабство процветает! Надо иметь ввиду....— Но я думаю, что человеку, противостоявшего четырем заметь не самым плохим наемникам, не стоит опасаться такого честного купца как я. И взамен платы за вино, я думаю, ты согласишься всего лишь сопровождать караван во время пути.

— Так значит, предлагаешь мне наняться к тебе охранником?— Понял я причину такого благодушия и, заметив толстые кошельки остальных воинов, на мысль работать бесплатно уселась огромная жаба.— Тогда изволь и платить соответственно.

— Три четверти обычного гонорара наемников думаю, будет хватит, чтобы покрыть нанесенный тобой ущерб.— Поглаживая куцую бородку, произнес купец, явно пытаясь меня надуть.— Остальное твое.

— Половина.— Немного подумав, повысил я планку для себя. В общем-то, все складывалось как нельзя удачнее, так как предложение ехать в караване, даже без оплаты было для меня просто офигенным везением. Кстати, на счет ехать....— И.... средство передвижения с тебя.

— По рукам!— Обрадовался торговец, утвердив меня в подозрении, что я сильно продешевил.— Но варн только на время похода, учти.

— Хорошо.— Согласился я с условием, пожимая протянутую руку. Охранники в тот момент напряглись, в случае опасности приготовившись оттеснить меня от купца. Хорошо выучены, на совесть. Даже диву даюсь, что сумел против них продержаться столько времени. Все же кое-что от вампира во мне все-таки осталось.... Или это я уже параною? Надо будет в дальнейшем разобраться со своим меняющимся телом.

— Вот задаток.— В руку мне плюхнулся хоть и совсем небольшой, но приятно звякнувший мешок. После этого войны опустили до сих пор поднятые мечи, как будто меня уже не опасаюсь. Это показалось мне несколько странным, но спрашивать я поостерегся. Светиться своей неосведомлённостью не хотелось. Будем поддерживать мину "крутого перца" и пока не отсвечивать, по возможности собирая знания о окружающей среде и обычаях нового мира. Но. Все же странно, что купец так опрометчиво нанимает на работу тех, кого даже не знает. А если я просто сбегу с этим авансом?