По большому счёту, смотреть в городе нечего: два монастыря, обозначенные буквами "М" и "Ж", пара церквей, из которых самое приятное впечатление производит Никольский собор, Соборная гора с остатками крепостной стены и пара памятников, из которых самый примечательный — двух с половиной метровый макет памятника "Воину-освободителю", сделанный Вучетичем собственноручно.
Наметив места, которые необходимо посетить, я стал размышлять, на чём можно отправиться в путешествие по городу. От этого во многом зависел предполагаемый маршрут экскурсии. Велосипеды я отмёл сразу, слишком долго и утомительно. В итоге остановился на "ПАЗике", их в городе было навалом и можно было сравнительно легко договориться об аренде.
Перед сном по появившейся накануне традиции я просмотрел, что происходит в доме, заглянул в комнаты девушек. Аня уже спала, а вот остальные девушки наводили макияж, словно собрались идти на танцы или свидание. Полюбовавшись на обнаженных девушек, понял, что все больше и больше возбуждаюсь, поэтому решил бросить это интересное занятие и отойти ко сну.
Со сном у меня проблем не было никогда, засыпал я практически мгновенно, стоило коснуться головой подушки. Вот и на этот раз сон пришел сразу, словно кот, учуявший, что хозяева сели ужинать без него.
* * *
Проснулся от звука засова, в комнату вошла кормилица и, чуть слышно причитая, стала меня одевать. За ней в комнату вошли мама и дядька Асмун, приставленный ко мне отцом полгода назад, после обряда обрезания волос. Он обернул меня в волчью шкуру и понес по коридорам замка. В свои четыре года я неплохо знал замок, который был объектом моих постоянных экспедиций, так как за пределы замка меня не выпускали.
Но очень скоро мы оказались в ещё не исследованной мной части замка. Когда я перестал узнавать места, по которым меня несли, я решил запомнить дорогу — обзор какой-никакой у меня был, но из этой затеи ничего не вышло, достаточно быстро я запутался в лабиринте переходов и был дезориентирован в пространстве. Любопытство боролось со сном, и в итоге последний одержал решительную победу. Долгий переход укачал меня, и я уснул.
Проснулся я от внутреннего толчка и устойчивого ощущения, что наше путешествие подходит к концу. Из-под шкуры ничего не было видно, только потолок с чёрными разводами от факелов. Я уже стал снова клевать носом, когда учуял специфичный запах большой воды. Через пару минут я смог убедиться, что обоняние меня не обмануло, подземный ход вывел к укромному фьорду, затерявшемуся среди прибрежных скал. В спешке погрузившись на лодки, мы отчалили от берега, практически сразу растворившись в темноте и туманном киселе, поднимающемся от воды. Огни с соседних лодок терялись в нем на расстоянии нескольких метров, а звуки причудливо искажались, так что непонятно, как далеко от тебя находится их источник.
Асмун потрепал меня по голове и сказал:
— Ничего малыш, мы еще вернёмся домой.
Где-то чуть слышно кто-то протяжно всхлипнул, а может, просто вода плескалась под ударами длинных весел.
* * *
Проснулся, как обычно, от внутреннего толчка. Пару секунд полежал с закрытыми глазами, "сканируя" окружающий мир. В воздухе пахло скошенной травой, очевидно, кто-то из соседей решил с утра пораньше сделать мир лучше. Причём косили литовкой, так как звука работающего мотора не было слышно. Я открыл глаза, в комнате царило состояние утреней невесомости, не имеющее ничего общего с вечерними сумраками. Время, когда мир вокруг ещё окончательно не проснулся и хранит в себе ночную безмятежность и лёгкость, когда чётких границ не существует и вещи перетекают друг в друга, принимая странные очертания. Время, которое так напоминает нам безвозвратно утерянное детство. За окном снова кто-то протяжно свистнул, словно чайник, последний раз предупреждающий, что вода вскипела, прежде, чем поднатужиться и выплюнуть свисток, куда подальше. Подойдя к окну, я решил осмотреться, кто решил поработать сегодня будильником. Однако, как ни силился разглядеть, никого не видно. Вдруг фырк, словно чёртик из табакерки, из дупла старой яблони на свет выскочил маленький чёртик. Ушки на макушке торчком, что рожки, глаза круглые, жёлтые, горят, как индикаторы. Сел на подоконник, спиной ко мне, а голову так завернул, что смотрит на меня в упор, не мигая, а потом как засвистит, так жалобно и протяжно.
— Умник, это что за совка такая? — решился я потревожить своего партнёра.
— Сплюшка, или обыкновенная совка (лат. Otus scops) — вид птиц рода совки семейства совиные. Размер тела 15-20 см, масса 60-130 г, размах крыльев до 50 см. Окраска серо-коричневая, с белыми пятнами на плечевых перьях, темными пестринами и тонким струйчатым рисунком; как у многих видов рода существуют серая и коричневая (рыжая) цветовые фазы. Радужина жёлтая, реже оранжевая. Крик сплюшки — печальный мелодичный посвист "сплюю" или "тьёёв". Повторяется с интервалом 2-3 секунды. За крик птица и получила название. Совки привязаны к местам гнездования. В приглянувшиеся им уголки они возвращаются из года в год. На горных склонах сплюшки могут гнездиться в образованных между камнями трещинах. Не отказываются они и от занятия чужих нор. В пределах городской черты совки обживают чердаки старых домов и сооруженные людьми скворечники, — привычно отбрехался он, давая понять, что сейчас он очень занят, и ему не до меня.
Ну и ладно, сам справлюсь. Пока я вёл внутренний диалог, сплюшка вспорхнула в сторону крыши и пропала из вида. Ну значит и мне пора... Одевшись, я тихо выскользнул из дома и отправился на утреннюю разминку.
* * *
День выдался суетным, наша компания, разросшаяся до девяти человек, к нам на хвост упали Володя с Ангелиной и Матвей с Галиной, посетила все места, которые могли заинтересовать моих гостей.
На удивление, в Серпухове и округе их отыскалось немало. Роль гидов я с радостью спихнул на Вовку с Галей. А сам попытался расслабиться и получать удовольствие от поездки. Девушкам все нравилось, а я откровенно скучал — ни монастыри, ни заповедник, ни парк Дракино не смогли вывести меня из меланхолии. Хотелось всё бросить и мчаться в Оболенск, чтобы на практике попробовать реализовать те идеи, которые роились в моей голове. Однако пришлось улыбаться и терпеть. Когда девушки вдоволь нагулялись по Дракино и накатались на лошадях, я обрадовался, что всё закончилось, и мы поедем домой.
Однако, моя радость была преждевременной, только мы сели в автобус, как Ритка стала расспрашивать Володю и Галю про подземелье, оставшееся после строительства Протвинского ускорителя. Остальные сразу навострили ушки. Ни Володя, ни Галя ничего конкретного про ускоритель не знали. Я уж думал, что меня минула чаша сия, и мы отправимся домой, но тут в разговор вмешался водитель, до этого флегматично возивший нас весь день по Серпухову и его окрестностям.
— Я работал на строительстве ускорителя и прекрасно знаю расположение всех двенадцати точек входа. Самые известные стволы-входы расположены в Шатово и Павловке, но они охраняются, как и другие официальные точки. Но если хотите, я могу отвезти вас к одному из тупиковых туннелей, через который можно проникнуть внутрь, я туда в прошлом году московских диггеров возил.
— А что, ускоритель собираются достраивать? — спросил Володя.
— После строительства БАКа [45] под Женевой, наш морально устарел, и смысла достраивать его нет, а бросить гигантский комплекс нельзя. Сейчас он представляет из себя "чемодан без ручки" — и бросить жалко, и нести неудобно.
— Так почему его не продадут? — удивилась Оксана, — Или он никому не нужен?
— Почему же, его пару раз хотели купить, планировали там устроить грибную ферму и парк аттракционов, и ещё пару тройку прожектов, но его так и не продали.
— Почему? — удивилась Аня.
— Все просто девочка, деньги, — таинственно поведал нам водитель.
— Деньги? — удивлённо переспросила Аня.
— Да деньги. Ежегодно из федерального бюджета тратятся сотни миллионов на содержание охраны и откачку воды из тоннелей. Как вы понимаете, большая сумма денег оседает на различных счетах ответственных за это дело людей, и лишиться такой кормушки они не хотят.
— А откуда вы всё знаете про ускоритель? — спросила нашего невольного гида Марина.
— Так я же, дочка, не всегда был водителем. В 90— годы я был строителем и принимал непосредственное участие в его прокладке. Потом фундаментальная наука стала никому не нужна. Эх, лучше не спрашивай, что было потом, — грустно подытожил он.
— Давайте поедем, посмотрим, — предложила Марина, и девушки дружно её поддержали.
Мы с Матвеем грустно переглянулись. Идти против мнения такой толпы девушек чревато, но придётся.
— Хорошо, сходим, но не сейчас, а когда основательно подготовимся. Лезть под землю без снаряжения и припасов — надо быть ненормальным. Поэтому два дня на подготовку, а в четверг Алексей Николаевич отвезёт нас к лазу.
Как ни странно, речь моя имела успех, и мы отправились домой, но, судя по настрою девушек, спустить на тормозах поход под землю не выйдет.
Скинув на Матвея подготовку к походу, благо он сам напросился, я оправился сначала в спортзал — тренировать новые боевые связки, то ли рассчитанные, то ли подсмотренные у кого-то Умником. Естественно, в качестве лабораторной мыши выбрали меня, не пойму почему, я даже не блондин.
Потом мы с Умником занимались математическим моделированием пары интересных идей. Такая работа всегда приводила меня в хорошее настроение. Вечер я встретил полный планов и энергии. Когда сумерки пали на город, как любят писать в приключенческих книгах, отправился на лужайку, специально отведённую при планировке для тренировки с оружием. На этот раз в качестве оружия прихватил обыкновенную бейсбольную биту, в умелых руках она обладает неплохой сокрушительной силой, но при условии наработанных ударов и связок. В идеале, конечно, хотелось поработать с дзё или бо [46] , но самому их изготовить не получалось, а в магазинах Серпухова его днём с огнём не найдёшь. Остаётся ждать, когда служба доставки привезёт весь заказанный мной арсенал, и тренироваться с тем, что есть под рукой. Хорошо пропотев и намахавшись битой, я отправился в ванную.
В доме царили тишина и покой. Гостьи, утомлённые экскурсией и массой впечатлений, уже спали. Стараясь никого не разбудить, в полумраке, в котором, к слову, неплохо видел, пробрался в ванную комнату. От теплой ванны по телу пробежала приятная истома, я расслабился и снова уснул. Проснулся от того что вода стала остывать. Рывком выбравшись из ванны я стал на ионную сушилку, специально смонтированную для личной ванной. Их отсутствие в этом мире стало для меня мини потрясением. На самом деле его конструкция и идея настолько проста, что я мог собрать рабочий образец, внешне напоминающий напольные весы, буквально на коленках.
Принцип его работы в том, что оно направляет на тело ионизированный воздух под разными углами: ионный фен излучает отрицательные ионы, заставляющие молекулы воды разделяться на более мелкие частицы, которые испаряются быстрее. Минута, и ты полностью сухой. Не забыл я и о регуляторе температуры: в холодное время года ионный фен не только высушит, но и согреет тёплым воздухом, а летом можно направить на себя прохладный ветерок.
Я уже озаботился получением патента на данное изобретение и подумывал об организации производства. По моим прикидкам, себестоимость ионного душа, при объёме около одной тысячи в год, должна составить порядка 500 рублей, а оптимальная цена товара порядка 1500 рублей, даже учитывая налоги, достаточно выгодное дело. В городе полно заброшенных промышленных помещений, так что место для производства найдётся, сталось найти человека для руководства производством, а вот сбыт повешу на Володю, заодно оценю, как он себя проявит в данной роли.
Войдя в свою комнату, я заметил, что моя кровать уже занята, в ней притаилась одна из девушек. Так как я неплохо видел в темноте, то сразу опознал Марину. Этот визит для меня не стал неожиданностью. Я ещё вчера понял, что стоит ждать гостью, только не мог определить, кто первый из девушек решится на столь смелый поступок, вероятностное моделирование отдавало пальму первенства Марине, но как говорится: "Вирт предполагает, а реал лагает [47] ".
— Ну, что ж проверим, насколько хороша шумаизоляция в моей комнате, — подумал я, направляясь к кровати.
Ночь удалась, угомонились только с рассветом. Марина, поддерживая своё инкогнито, ставшее для меня с первой минуты секретом Полишинеля, ушла, как только забрезжил рассвет. Но как мужчина в постели может перепутать двух девушек, это совсем не реально, но среди девушек этот миф очень живуч. Поэтому я тоже не стал развеивать его.
Из состояния полусна меня вырвал Умник: этот садист погнал меня на тренировку, после часа сна. Одевался я сквозь сон, пребывая в состоянии зомби. Только на улице начал приходить в себя, глоток свежего воздуха бодрил не хуже утреннего кофе. Стараясь окончательно стряхнуть с себя оковы сна, я стартовал с места в карьер, выжимая максимальную доступную мне скорость. Ветер в лицо окончательно привел меня в чувство. В парк я входил, чувствуя себя в приподнятом настроении и в хорошей физической форме.
Тренировка прошла на одном дыхании. Показалось даже, что в одном случае мне удалось провести удар с выплеском энергии, пусть пока и не контролируемой. Умник, когда я поделился с ним своими подозрениями, ничего не ответил. Но после возвращения домой он погнал меня в тренажёрный зал, где начал меня гонять, компилируя известные мне приёмы расслабления и сосредоточения.
— Чем больше ты расслаблен, чем меньше напряжены твои мышцы, тем быстрее ты можешь двигаться, — не уставал повторять мне Умник во время тренировки. Я бы сейчас расслабился в кровати, но, увы, приходилось раз за разом отрабатывать связки ударов под монотонное ворчание моего виртуального друга. Проголодался так, что завтрак и ванну поменял местами. В ванне меня сморило. Хорошо, что покупая ванные, я не экономил, конечно, до анатомической ванны им далеко, но пока пользуюсь тем, что есть. Такого монстра на коленке не собрать, тут работы целому институту на пару лет.
После обеда решил заняться своей экипировкой, необходимость в которой давно назрела. Мне пришлось объездить все охотничьи магазины, чтобы подобрать снаряжение на завтра. Не скажу, что я не доверял Матвею, но лишний комплект не помешает, да и пара охотничьих ножей тоже. Вот с метательными здесь беда, придется покупать наиболее пригодные, а потом собственноручно доводить до ума. Для тренировки купил пару наборов спортивных метательных ножей, можно будет пометать в зале, да и в бою в качестве средства сдерживания могут пригодиться.
Вернулся я домой к ужину, пусть достать все, что я хотел, не удалось, но купленный комплект был лучшим из того, что продавалось в городе, а берцы сидели на ноге, как влитые.
Незаметно пронеся покупки в свою комнату, спустился в столовую, где кроме девушек присутствовали Матвей и Галя. Примерка снаряжения была в самом разгаре, я тоже не устоял и присоединился к процессу. Матвей расстарался и откуда-то достал снаряжение Бундесвера. Сидело все хорошо, а местами так идеально, меня устроило всё кроме ботинок, мои берцы сидели лучше на ноге. Народ уже собирался завтра отправиться в подземелье. Моё предложение придерживаться первоначального плана девушки восприняли в штыки. Но после моего обещания первую, которая натрет ноги, бросить в подземелье, согласились выделить день на притирку и подгонку обмундирования.
