Я вернусь. Том 2

Как по мне, они больше наводили суеты, чем дела, но профессор на этот шалман взирал вполне благосклонно, так что мне оставалось лишь пожав плечами усесться куда предложено и по возможности расслабиться.

- Сейчас-сейчас, — Андерсон суетливо подключал ко мне какие-то присоски с проводами, зажимы. Двое парней подкатило стенд с большим экраном, тоже подсоединив к креслу, и "Проф", как я его уже мысленно окрестил, хлопнув в ладоши, громко скомандовал: — Замерли!

Оглядев в почти осязаемой тишине всё ещё раз, он скомандовал снова:

- По местам!

Проводив взглядом слаженно и чётко распределившийся по залу народ, я мысленно поаплодировал, Андерсону действительно удалось сделать из них команду.

- А теперь начали!

========== Интерлюдия 3 ==========

Станция "Омега"

Неделя, столько потребовалось Змею, чтобы легализоваться на станции и даже открыть в убогом закутке реммастерскую. Пришлось, правда, отстегнуть за "крышу" местным смотрящим и согласиться на скидку для "ВИП"-клиентов, но, в целом, всё прошло гладко.

Сам майор, под видом поиска клиентуры, изучал обстановку, Эм занималась приёмом заказов, а Дженкинс, тут же, в двух метрах от неё, на изрядно потрёпанных стендах, диагностикой и ремонтом.

С расценками они старались не демпинговать, чтобы не привлекать к себе нежелательного внимания и не провоцировать конфликт с конкурентами, но кое-какие заказы появились уже даже в первый день. От той самой "крыши".

"Мстители", устаревшая модель винтовки Альянса. Распространение в среде наёмников она получила после Войны первого контакта, после того, как с её эффективностью на своей шкуре ознакомились турианцы.

Отзывы первейших в Галактике вояк сыграли свою роль, и к земному правительству обратились некие частные лица по вопросу закупок стрелкового вооружения. Остро нуждающийся в конвертируемой валюте Альянс согласился, и в следующие пять лет дешёвое и простое в эксплуатации земное оружие широким потоком потекло в пространство Цитадели. Когда доля продаж превысила один процент оборота ручного оружия в Галактике, Совет спохватился и лавочку пришлось сворачивать, вот только "Мститель" уже успел занять свою нишу, став наиболее распространённым оружием небогатых наёмников.

Эту винтовку Дженкинс знал прекрасно, их Училище на девяносто процентов было укомплектовано именно ею, разве что более современной модификации. И уж разбирать и чинить их для него проблем не составляло.

- Заканчивайте.

Змей бросил на стол брякнувшую чем-то тяжёлым объёмную сумку.

- Эм, малый комплект. Рич, твоё в сумке, одевай, — принялся он раздавать указания.

Девушка тут же скрылась в подсобке, а Дженкинс, вжикнув допотопной "молнией", достал укреплённый бронепластиком комбез.

- Местный стандарт, не будешь выделяться.

Ричард кивнул в ответ, споро принялся облачаться. Местный стандарт, в отличие от классического бронескафа, предполагал зональную бронезащиту груди, паха — с интегрированным поясом для подвеса оружия и оборудования, чем отдалённо напоминал бронетрусы, коленных и локтевых суставов, а также стоп с утяжелённым носком ботинка. К комбезу комплектом шёл и шлем, но тот был не самодельным, а от какого-то бронескафандра.

Порывшись ещё в содержимом сумки, старлей прикрепил слева приличных размеров нож, в котором опознал реплику ножа турианских десантников, а справа древний как говно мамонта азарийский пистолет, судя по внешнему виду, миллион раз чиненный-перечиненный. Винтовка, что прикрепил на спину, тоже была азарийской, чуть поновее пистолета, но, с замененной ствольной коробкой от земного "Мстителя", такого же, как и тот, что лежал сейчас на стенде.

Повертев этот "гибрид" в руках, Ричард вопросительно взглянул на майора.

- Ты же ремонтник, фанатик всего этого железа. Тут это в порядке вещей, смастерить себе что-нибудь необычное, не как у других. Я пока по станции прошёлся, таких кадавров от оружия видел. Так что бери смело.

Тут как раз появилась Эм в мешковатом комбинезоне и с небольшим рюкзаком за плечами. Комбез был хоть и без внешнего бронирования, но с внутренней многослойной тканевой бронёй, способной защитить от холодного оружия.

- Все готовы? Тогда пошли.

Дженкинс, на секунду замешкавшись, оглядел оставшегося в похожем комбинезоне Змея, без какого-либо видимого оружия, спросил осторожно:

- А вы?

- А я всегда готов. Ещё вопросы?

Ричард качнул отрицательно головой. Выходя последним, обесточил оборудование и закрыл мастерскую. Похоже, этап внедрения прошёл, наступил этап активных действий.

Где-то через полчаса они спустились в нижнюю часть "Омеги", где располагались причальные доки и обширные склады, преддверие местного чистилища, ниже которого находились только технологические этажи и целые анфилады коридоров не пойми какого назначения, заселённые всяческим отребьем и местными бандами.

- Жди здесь. Никого не впускай, если будет что-то серьёзное, сразу связывайся со мной. Старайся также внимания особого не привлекать.

Змей, остановившись у ворот одной из тысяч одинаковых складских ячеек, быстро через уник вскрыл замок и, приоткрыв створ, поворотом головы направил Эм во внутрь. Ещё раз, напоследок взглянув на Ричарда, скрылся следом, оставляя того в одиночестве.

Услышав, как замок явственно клацнул, снова запирая вход, Дженкинс развернулся спиной к створкам и задумчиво оглядел длиннющий, пустой, плавно закругляющийся коридор, по правой стороне которого, через равные промежутки, располагались складские ячейки, совершенно идентичные той, где скрылись его напарники, а по левой были выходы к причальным докам.

- Ну и как мне тут не привлекать внимания, когда я как на витрине.

Незло ругнувшись, Ричард ещё раз огляделся. Внимание его привлёк штабель из грузовых контейнеров, не слишком больших, этакие кубики со стороной в метр. Довольно близко, у ближайшего выхода, они были единственным местом, где хоть как-то можно было расположиться, не изображая из себя стойкого оловянного солдатика.

Удобно устроившись на них, так, чтобы не перекрывать себе обзор и держать под контролем искомый склад, Ричард приготовился к долгому ожиданию. Чем там заняты Змей с Эм, он старался особо не думать, зрелище явно было не самое приятное. Им хоть и преподавали методики экспресс-допроса, причём сам же майор этот курс и вёл, вот только на практике старлею ни видеть, ни применять его ещё не приходилось.

Мысли его невольно перешли на саму "Омегу". Станция его поразила. Тут самый зачуханный бомж таскал с собой тот или иной образец стрелкового оружия. А без "пушек" мог себе позволить ходить только индивид с личной охраной.

На самом деле, всё было не совсем так плохо, но Ричард согласился сам с собой, что станция больше всего напоминала какой-то пиратский порт, этакую Тортугу космической эры. Здесь попадались представители рас, которых в пространстве Цитадели встретить было почти невозможно. Батары, ворка, ещё какие-то, которых он сходу вот так вспомнить даже не смог, ну и конечно вдосталь всех остальных, включая людей. Отребья хватало среди всех.

Тут ворота причального дока распахнулись и оттуда вышли трое. Пара мужчин в боевых скафандрах без опознавательных знаков и женщина в странном, похожем на медицинский, облегающем комбезе, с шикарными чёрными волосами, густой гривой спадающими по плечам. Мазнув по Ричарду взглядом, причём профессионально отметив у того наличие оружия в креплениях на теле и быстро потеряв к нему интерес, мало ли, что он тут делает, те же контейнеры охраняет, троица направилась дальше.

Вот только сам старлей буквально примёрз к месту, только каким-то чудом удержав себя от поспешных действий, расширенными глазами глядя им вслед.

И если вторым был неизвестный негр, с штурмовым вооружением, то третьим шёл тот, кого Ричард ожидал увидеть меньше всего. Коммандер Шепард, герой Альянса, Спектр, который смог остановить вторжение гетов на Цитадель и, ведя в бой десантный батальон, предотвратить уничтожение Цитадели, отбив у тех пульт управления.* Пропавший без вести, а позже признанный погибшим и посмертно представленный к высшей награде Альянса.

Оставшийся час старлей просидел как на иголках. Заметив его состояние, Змей прищурившись, произнёс:

- Рассказывай, а то у тебя лицо, будто ты призрака увидел.

- Почти, — Дженкинс посмотрел на мигом ставшего серьёзным майора, — Коммандера Шепарда...

_____________________________________

*Официальная версия событий на Цитадели с участием Шепарда.