Эфир

'-Опять денег нет', — не весело думал я, введя назад в игру из реала почти все заработанные за откуп шахты деньги.

Помимо денег, мне пришлось отдать портному и все металлические пластинки, доставшиеся после 'гнева стихий'. Конденсаторы, служившие мне верой и правдой последние недели, ушли к упертому НПС, заявившему, что только из этого металла он может выполнить подобный заказ. Сама работа заняла от силы полчаса, что диссонировало с количеством уплаченных денег.

'Внимание!

Клановый Знак изготовлен.

Желаете использовать его?

ДаНет'

В сно-вирте 'Реялити', атрибутика клана пропадала вместе с трупом игрока, оставляя на земле только обычные вещи. Мой рюкзак, а теперь и погоны, после моего согласия на запрос системы, стали входить в базовую комплектацию персонажа. Несмотря на потраченные деньги, откровенно радовало, что теперь у каждого возродившегося игрока из моего клана на плече будет красоваться синий погон, перехваченный широкой голубой лентой. У меня, как главы клана, подобных наплечников будет два, выделяя из других членов клана и обеспечивая равномерную нагрузку на плечи. Внутри погона особым образом были уложены металлические пластины, делая из простого украшения готовый к зарядке и последующему использованию конденсатор.

Поздним вечером, потягивая вино из высокого бокала, я осматривал игроков, сидящих за другими столами. Это было заведение для титульных игроков, все кого я видел, имели привилегии в игре, но сейчас вели себя равно, осознавая, что ниже барона здесь никого нет. Народ сбивался в компании по три четыре человека и активно общался.

-Привет, — решив не выделяться из общей массы, я обратился к двум игрокам за соседним столом.

-Присоединяйся, — тут-же откликнулся сутуловатый игрок, гостеприимно предложив пересаживаться к ним за стол взмахом руки.

Сидевший рядом с ним другой игрок чуть поморщился, оставив меня гадать над причиной своей мимики. Толи он не хотел видеть меня за своим столом, толи его покоробила фамильярность своего товарища.

-Сергей, — представился я, усевшись на свободный стул.

Халдей из НПС уже переставлял бутылку и фрукты с моего стола, присоединяя их к чужой снеди. Бокал, который я продолжал удерживать в руке, неведомым образом оказался наполнен до краев.

-Сергей? Без титула? — удивленно приподняв бровь, подал голос неприветливый.

-С титулом! — начиная жалеть, что подсел к этим игрокам, я поставил бокал на столешницу.

-Во! Наш человек! — обрадовался первый, чем немного растопил начавший образовываться ледок.

-Признаю, был не прав, — улыбнувшись, его товарищ решил загладить возникшую неловкость: — Позвольте представиться, Олег.

-А я Василий! — общительный игрок уже поднимал свой бокал, протягивая руку вперед: — За знакомство!

Начавшееся несколько натянуто, знакомство переросло в хороший вечер с разговорами по душам. Вино хоть и было разбавлено, но я быстро накидался и теперь туговато соображал, лишь кивая в нужных местах.

-А я говорю, что это бизнес! Стратегия больших денег современного мира! — Василий отличался громким голосом и легкостью в смене своего мнения на противоположное в течении получаса.

-Знать бы еще конечную цель, — став снова немного замкнутым, Олег кивал головой, наконец-то добившись от своего товарища, чтобы тот начал поддерживать его теорию в вопросе, зачем крупные капиталисты загоняют работников со своих заводов и фабрик в сно-вирт 'Реялити'.

-Здесь денег особых не заработаешь, — не согласился я, пялясь в мутный бокал: — все по кланам сидят.

Где-то в середине встречи, я выразил возмущение несовершенством сно-вирта и несогласием с общей концепцией игры. Вопрос упал в благодатную почву и разговор свернул на интересующую меня тему. Различные догадки и предположения были озвучены по десятку раз, но найти истину, несмотря на количество выпитого вина, нам так и не удавалось.

-Точно! — Василий вспомнил свои прежние доводы: — Деньги только вваливают сюда, замки строят, воюют. А в реал ничего не выводят, я же бухгалтер! Я знаю!

Олег яростно сверкнул на меня глазами и принялся в очередной раз доказывать свою правоту. Я уже клевал носом, поэтому аргументированно возражать не мог, как впрочем и попасть под влияние чужих рассуждений. Расставшись хорошими знакомыми, мы разошлись по номерам глубоко за полночь. В реале наступила суббота и идти сегодня на работу было не нужно.

==

По воскресеньям в сно-вирте 'Реялити', помимо захватов сырьевых локаций, происходило огромное количество других сражений. Бои были направлены как на укрепление финансового положения игроков, так и для получения очков Славы. Собравшись после обеда, я с новыми знакомыми обсуждал тактику предстоящей пати.

-Сергей, тебе надо укомплектовать пул, — убеждал меня Олег: — игра учитывает количество участников до десятков. То, что у тебя только восемь игроков, не будет иметь значения! При начислении очков Славы система лишних пунктов не накинет!

После вчерашних посиделок, я уже немного привык к витиеватой манере изъясняться и переводчик в виде Василия был не нужен.

-За два золотых возьми наемника, — продолжая думать, что я не понимаю Олега, сутулящийся игрок повторял сказанное, более доступными словами: — Деньги не большие, а польза на лицо!

-Ладно, найму, — переубеждать спевшийся дуэт не было ни сил ни желания.

Не смотря на показную нерешительность, я и сам подумывал о найме игроков сроком на один день. Многие свободные воины собирались к выходным в крупных городах, чтобы продать за золото свое умение держать щит и меч. Спросив первого попавшегося НПС где ближайшая таверна с наемниками, я пошел по указанному адресу.

Улицы, покрытые брусчаткой, были широкими и прямыми. Встречавшиеся игроки скользили по мне безразличными взглядами. Обладая заурядной внешностью и простой одеждой, я не привлекал чужого внимания. Идя неспешным шагом, прокручивал в голове составленный план действий.

Сегодня, как впрочем и каждое воскресенье, под стенами коронных городов, титульные игроки устраивали бой все против всех. Согласно негласным правилам, объединяться можно было в группы не более ста человек. Присоединившись к Олегу и Василию, наша партия составила чуть больше девяноста игроков, у встреченных вчера ребят оказалось по четыре телеги, набитых клановыми игроками. Я, со своей одинокой телегой, смотрелся бедной сиротой, довершая картину бедности, ко всему прочему, отсутствием коня.

Войдя в таверну, оглядел разом притихший зал. Глянув на меня, многие из сидевших за столами отвернулись, оценив мой внешний вид и отсутствие сопровождения. Пройдя к барной стойке, сделал заказ и не спеша уселся за стол для благородных. Заказав пива вместо вина, я окончательно развенчал денежный ореол в глазах еще не потерявших надежду наняться за дорого игроков.

Мой стол стоял чуть на отшибе, выпив пол кружки, я успел внимательно осмотреть всех собравшихся и выделить понравившихся игроков.

-Присяду? — не чинясь титулом, я подошел к одиноко сидевшему игроку.

-Не занято, — немного грубовато, пожилой арбалетчик, кивнул на свободный край лавки.

Устрашающего вида арбалет был прислонен к столешнице, своим видом заявляя, насколько крут его владелец.

-Найм на один день, бой за Славу, команда из восьми игроков, — проговорил я условия и сделал глоток из кружки.

-Нет, — качнув головой, арбалетчик отказался, даже не спросив сколько я готов заплатить.

Оглянувшись, я увидел переговаривающихся игроков. Произнесенные вслух условия мигом облетели зал, став достоянием общественности. Переводя взгляд на других, понравившихся мне игроков, я встречал отказ, выраженный либо в отрицательном покачивании головы, либо в пренебрежительном фырканье. Сообразив, что ловить здесь больше нечего, я допил пиво большим глотком и покинул таверну.

'-Имидж, мать его', — я как то подзабыл, что во все времена у нас встречали по одежке.

Метать молнии, дабы произвести на игроков впечатление, было унизительно. Во первых, я не собирался раскрываться, во вторых, это были птицы не того полета, чтобы я перед ними устраивал завлекательное шоу. Сегодня, мне хотелось проверить своих игроков в деле и предстоящая мясорубка была для этих целей как нельзя к стати. Лишние люди, как и лишние траты, были вне статьи моего бюджета.

-Виконт! — окликнули меня.

Все еще немного злясь на то, что Васе и Олегу удалось уговорить меня на этот нелепый найм, я удивленно повернулся к догонявшему меня игроку. Мужчину я помнил, он был в таверне и сидел за дальним столиком у стены. Оружия никакого на показ выставлено не было и я затруднился определить, кто он по роду воинской деятельности.

-Да? — остановившись, я сделал вид, что совсем не удивлен, тем что неизвестный игрок угадал мой титул.

-Меня зовут Захар, — представился он и продолжил: — я слышал вам нужен не плохой арбалетчик на сегодняшний день, ну так вот, если вы согласны, то я мог бы согласился.

-Гмм, — кашлянув, я оглядел затрапезный вид игрока.

Одетый в начальную одежду, без оружия и доспехов, мужчина не вызывал благосклонности.

-Почему ты решил, что я тебя возьму? — проснувшаяся в последнее время жилка политикана взяла разговор в свои руки.

-Ну так как же, — он чуть помялся, подбирая слова: — виконт, переодевается в одежду смерда, пьет пиво и подсаживается за столики к игрокам. Сразу видно, что вы ищите способ поразвлечься, а я вот, без оружия и доспехов. Наверняка вам будет интересно!

Постояв пару минут, я понял, что продолжения бреда сумасшедшего не будет. Глубоко вдохнув, я медленно выдохнул.

-Так, еще раз, зачем это тебе!? — уставившись в его лицо, я постарался понять странного собеседника.

Мужчина от моих слов как то сдулся, глянув исподлобья, он рассказал свою невеселую историю. Работая в своей компании, он, как и многие другие, ходил на работу днем, а ночью играл в сно-вирт 'Реялити'. Выйдя на пенсию, мужчина почувствовал свою независимость от бывших начальников и послал всех подальше. Оказавшись без доспехов и оружия, игрок 278 уровня мыкался по локациям, пытаясь заработать себе на хлеб и воду в реале.

-А пенсия? — удивился я.

-Оказалось, что мой работодатель выплачивал минимальную ставку, — мужчине тяжело было обличать собственное разгильдяйство, приведшее к минимальному пособию на старости лет.

-Бухаешь? — неожиданная догадка расставила все по своим местам.

-Да, — глухо сказал Захар.

-Пошли, доспехи и арбалет дам, — развернувшись, я направился к городским воротам.

-Спасибо, — благодарность была выражена со странной интонацией, но понимать испытываемые в данный момент времени игроком чувства мне было не интересно.

'-278 уровень, — про себя думал я: — это какой же он наносит урон?!'

Два арбалета, захваченные как-то в виде трофеев, были починены в период денежного изобилия и с тех пор находились на балансе нашего отряда. Один из них получил Комар, второй числился в запасе.

-Роман, — позвал я старшего и указав на Захара распорядился: — одеть, выдать арбалет и двойной запас болтов.

За время моего отсутствия, народ успел собраться. На мой глаз, бойцов, собиравшихся принять участие в сегодняшней мясорубке, было никак не меньше двух тысяч. Шанс выжить был минимальным, впрочем побывать на круге возрождения было необходимо всем членам моего клана. Клановый знак, выданный мне портным, пока-что существовал в единственном экземпляре. Для того, чтобы остальные его смогли получить, надо было переродиться.

-Повторяю! — наставлял игроков Роман: — идем как тренировались, наша задача набрать как можно больше фрагов. Сегодня мы умрем, но не смейте мне сдохнуть раньше положенного!

Я стоял вместе с Олегом и Василием, чуть в стороне от готовящихся отрядов. Глянув на новых знакомых, я заподозрил, что сами они в бой идти не собираются.

-Ваш сержант просто прелесть, — незаметно подъехавшая к нам на коне девушка игрок, очаровательно улыбнулась.

-Мы знакомы? — окинув ее стройный стан взглядом, я вернул ей улыбку.

-Еще нет, но кто знает? — оставив за собой последнее слово, она продолжила движение.

Ее конь был белым, такая порода была очень дорогой, а наличие возможности ездить верхом, однозначно показывало наличие титула.

-Скарлет, — заметив мой взгляд, провожавший силуэт девушки, Василий мечтательно закатил глаза: — девушка мечта и все такое.

-Вы знакомы? — кивнув в сторону скрывшейся за холмом наездницы, я задал вопрос.

-Забудь, — враз поскучнев, парень отвернулся, принявшись рассматривать боевые порядки вражеских отрядов.

'Внимание!

Репутационное сражение вблизи города Люцван начнется через 3 мин

Желаете принять участие?

ДаНет'

Получив системное сообщение, я занял свое место в боевом порядке своего десятка. Василий и Олег удивленными голосами пытались отговорить меня от совершаемой глупости, но уже через минуту их голоса потонули в общем шуме начинающегося сражения.

-А я не поверил, — непонятно к чему, с улыбкой сказал Захар, оказавшийся рядом со мной в строю.

Одетый в запасной комплект доспехов с арбалетом в руке, он совсем не напоминал затюканного и побитого жизнью игрока, что окликнул меня у таверны поздним утром.

'-Посмотрим каков в бою', — отдернул я сам себя, задавив подавших свой голос жалось и сострадание.

==

Построение моего клана было классическим. По центру стоял танк Павел. Бородатый игрок был самым мощным, тем более, что его магнитное поле работало только на толчок от себя. Притянуть он никого не мог, да это и не требовалось от стоящей по центру фигуры. Рубен и Валера, стояли по правую и левую руку от Павла, они тоже танковали магнитным полем, но уже в обоих направлениях. Толик и Роман, мои ДД, стояли за спинами трех танков, готовые обездвижить колотыми ударами любого, кого примут на свои щиты танки. Арбалетчики, Комар и новенький Захар, следовали за ДД, получив инструкцию добивать любого, кто попадет под оглушение или парализацию. Валя и я замыкали строй, имея доспехи из дубленой кожи. Возница Кузьма оказался в общей свалке не удел и остался вместе с телегой, имея приказ подобрать наше имущество после сражения.

-А-а-а, — раздалось над полем.

Игроки, раззадоренные своими клан-лидерами, бежали друг на друга, стараясь набить как можно больше фрагов. Мои бойцы в основном были тяжело вооруженными и подстраивались под поступь Павла. Наш передвижной бастион так же начал неспешное движение, сближаясь с противником.

-Хряк! — столкнувшиеся щиты издали хрустящий лязг.

Остановившись и уперев нижний край щита в землю, мои танки встретили стремительную атаку легко вооруженных противников. Я оставался на задней линии, оценивая эффективность своих бойцов и контролируя общую обстановку. Находясь между отрядами Олега и Василия, противники признали в моем клане слабое звено и навалились всей мощью.

-Стоять! Стрелки огонь! — Роман не хуже меня видел ситуацию на поле.

Нанятый за два золотых Захар, отрабатывал деньги в пятикратном размере. Пока Комар только взводил арбалет, пенсионер успевал сделать три выстрела. Если стрелы моего повара поражали парализованную цель один раз из трех, то у нанявшегося игрока промахов просто не было.