Тема, конечна, была также не очень радостной, но точно лучше предыдущей и однозначно неизбежной. Каждый обладал информацией, которой не владели другие, поэтому им бы все равно пришлось обсуждать тот день.

— Сначала я попыталась тебя остановить, но к тому моменту я уже слишком обессилила, чтобы у меня получилось, — начала Мира. — И когда это стало ясно, вмешалась Лисанна.

— Наверное, не самое мое разумное решение, — смущенно хихикнула девушка.

Видя недоумевающий взгляд Эльфмана, Мира начала объяснять:

— Она встала перед тобой и стала с тобой разговаривать так, словно ты ее понимал.

Парень с отвисшей челюстью посмотрел на свою младшую сестру.

— Ну что? — залилась румянцем смущения девушка. — В книжках такое всегда срабатывает.

Челюсть Эльфмана отвисла еще ниже.

— Бросай ты читать эти романтические бредни! — рявкнула Мира. — Если ты еще когда-нибудь выкинешь нечто подобное, то я сожгу всю эту твою макулатура!

В ответ девушка получила высунутый язык и обиженное выражение лица.

— Я не виновата, что Эльфман не отыграл свою часть так, как ему полагалось.

Парень принял виноватый вид, что не ускользнуло от внимания Миры.

— Не вздумай слушать эту ахинею! Единственный кто тогда был неправ, так это она сама! Серьезно, пытаться остановить тебя таким идиотским способом... это ведь надо было додуматься.

Лисанна вновь показала сестре язык, из-за чего Мира стала оглядываться по сторонам, в поисках того, чем она могла бы в нее запустить. Жертвовать своей подушкой девушка не хотела.

— Так... э-э-э... что потом произошло? — вновь попытался спасти ситуацию Эльфман.

— Не знаю, — беспечно пожала плечами Лисанна. — Я стояла перед тобой, а в следующее мгновение оказалась в лесу, а еще через несколько секунд увидела, как тебя кто-то запустил в полет.

Эльфман и Лисанна оглянулись в сторону Миры.

— Это был Нацу, — вздохнула девушка. — Он использовал какую-то магию замены, поменяв себя местами с Лисанной, а затем просто взял и бросил Эльфмана в сторону.

— Вау! — прокомментировала Лисанна.

— Гхм... — выдал Эльфман. — Но ведь я был большим... в смысле, очень большим!

— Я знаю, — кивнула Мира, — но, судя по тому, как Нацу и Грей с тобой справились, за противника они тебя не считали. Не забывай, Мастер предлагал Грею сдать экзамен на мага S-класса еще несколько лет назад, а за это время он должен был стать еще сильнее.

Эльфман некоторое время молчал, обдумывая слова Миры.

— Они добрались до нас всего за пять часов, — наконец, произнес он.

— Что? — недоуменно мигнула Мира, а Лисанна наградила Эльфмана вопросительным взглядом.

— Я говорю, Нацу и Грей добрались до нас всего за пять часов.

— Отсюда? — спросила Мира. — В смысле, из Магнолии?

Эльфман утвердительно кивнул.

— Но это же бред! — вытаращилась на него девушка.

— Отсюда до Фуджи почти четыре дня пути на поезде, — добавила не менее шокированная Лисанна.

Здоровяк лишь пожал плечами.

— Так мне рассказали ребята. Нацу и Грей вернулись в Гильдию около трех часов дня, а к восьми вечера они уже были возле нас.

Сестры молча переглянулись.

— Судя по рассказам, они собирались срезать через Марево Смерти, — выложил свой последний "козырь" Эльфман.

Глаза девушек приобрели идеально круглый вид.

— Марево Смерти?! — едва ли не с истеричными нотками в голосе, переспросила Мираджейн.

— Мира, спокойно! — строго произнесла Лисанна, хотя при этом сама чувствовала легкое головокружение от подобных новостей. — Эльфман же сказал, что с Нацу все нормально.

— Марево Смерти?! — словно не услышав слов сестры, вновь произнесла Мира. — Это же одна из запретных зон S-категории!!!

В этот момент Эльфман понял, что сейчас ему лучше не стоит говорить о последних слухах относительно Нацу и Грейя. В частности о том, что они шастали по Подземельям Демонов — другой запретной зоне S-категории. После произошедших событий Мира явно была не в себе, поэтому Эльфман откровенно боялся, чем все может обернуться, если его сестра, в ее нынешнем состоянии, узнает обо всех последних слухах, касательно известной ей парочки... вернее, троицы.

— Мира, спокойно! — чуть громче повторили Лисанна. — Эльфман, — повернулась к нему девушка, — дай ей успокоительное, — махнула она рукой в сторону шкафчика с лекарствами.

Несколькими минутами спустя, после приличной дозы успокоительного, поглаживаний по голове и крепких объятий со стороны Лисанны, Мира, наконец, взяла себя в руки.

— Марево Смерти, — пробормотала девушка, покачивая головой. — О чем эти идиоты только думали?! — приподнявшись, угрожающе сжала кулак Мира.

— Они вообще не думали, — прокомментировала рядом лежащая Лисанна, после чего, потянув свою сестру за плечо, заставила Миру вновь улечься на подушку.

Эльфан мысленно смахнул пот со лба. Парень был несказанно рад тому, что он не успел проболтаться о Подземельях Демонов. В подобном состоянии, Мира могла выместить свое раздражение не на Нацу и Грейе, основных виновниках, а на первом встречном, то есть на нем самом.

— Но все равно, даже если они срезали через Марево Смерти, добраться до нас за каких-то пять часов... — высказалась Лисанна, обнимая Миру.

Сидевший рядом с кроватью Эльфман согласно кивнул.

— Судя по вашей реакции, вы не имеете и малейшего понятия, о чем именно говорите, — раздраженно произнесла Мира.

— В смысле? — спросила Лисанна. — Мы прекрасно знаем, насколько опасны запретные зоны S-категории.

— И, тем не менее, вы явно не осознаете, насколько абсурдна звучит фраза о том, что Нацу и Грей срезали путь через Марево Смерти. В зонах S-категории десятками водятся монстры, которые мало чем уступают по силе тому Зверю, что мы не смогли победить. Это уже не говоря о сотнях различных тварей поменьше, поэтому срезать дорогу через подобные места просто верх безумства. На сражения с попадающимися на пути монстрами уйдет прорва времени, не говоря уже о том, что можно нарваться на по-настоящему сильных чудовищ. В итоге, легче потратить на несколько дней больше времени и обойти подобное место, чем рискнуть и вполне возможно распрощаться с собственной жизнью.

— О! — только и произнесла Лисанна.

— Гм, — поерзал Эльфман на своем новеньком стуле.

Повисло продолжительное молчание, во время которого, до этого "нахлебавшаяся" успокоительного зелья, Мира умудрилась уснуть, а вслед за ней уснула и Лисанна. Эльфман, еще немного посидев, тихонько поднялся и вышел из комнаты. Парень искренне надеялся, что к тому моменту, когда Мира узнает о Подземелье Демонов, она уже достаточно придет в себя. Иначе, как опасался Эльфман, всем известная мечта Нацу, наконец, осуществится, и на руинах старого здания Гильдии он возведет новое.

В следующий раз Мира очнулась уже поздним вечером.

Медленно открыв глаза, девушка увидела перед собой огромное, нечеловеческое лицо.

— КЬЯЯЯ!!! — завизжала девушка, вжимаясь в кровать

Раздалась яркая вспышка и:

— Зе-ха-ха-ха!!! — разведя лапы в сторону, в одной из которых был зажат фотоаппарат, и, запрокинув голову, Хэппи разразился картинно-злодейским хохотом.

— Ку-ку-ку! — вторил ему голос довольного Нацу, что сидел на стуле рядом с кроватью.

— Х-хэппи? — выдавила из себя ошеломленная девушка, рассматривая стоящего на ее животе кота. — На-нацу? — захлопала глазами Мира, повернув голову в сторону парня. — Что... что вы здесь делаете?

— Ой-ой? — нахмурился Нацу. — Разве не слышала, как в народе говорят? Мы должны нести ответственность за тех, кого приручили!

— Нацу, — обратился к парню Хэппи, — ты, наверное, хотел сказать, что мы должны нести ответственность за тех, кого спасли?

— Не важно, — слегка шевельнул кистью Нацу, словно отметая слова кота, — главное, что мы должны нести ответственность, а все остальное не столь существенно.

Мира все еще не отошла от сна, тем более вызванного изрядной долей успокоительного. Поэтому совсем не удивительно, что она лишь могла недоуменно хлопать глазами, слушая оживленный обмен репликами между Нацу и Хэппи, при этом совершенно не понимая смысла сказанного.

— Так вы... так что... — попыталась сформировать свои мысли Мираджейн, но потерпела сокрушительное поражение.

Возможно, если бы Хэппи не выглядел таким по демонически довольным, а Нацу не смотрел столь ехидным взглядом, девушка смогла бы собраться с мыслями намного быстрее. Это прекрасно понимали и кот с парнем, поэтому не собирались давать ей и секундой передышки. Без всякого перехода они начали сыпать в ее сторону вопросами, на которые тут же сами давали ответы. Какими-то историями, из которых успевали озвучить только самое начало, после чего стремительно меняли тему. Причем все слова Нацу и Хэппи выдавали с такой скоростью, что создавалось впечатление, будто говорило не двоя, а десять, да еще и разом. Неудивительно, что вскоре от Миры остались одни глаза, размером с блюдце, лежащие на подушке, и комок смятого одеяла.

Раздалась новая вспышка.

— Зе-ха-ха-ха! — вновь залился Хэппи своим псевдо-злодейским смехом.

— Те-хе-хе-хе! — охотно поддержал его Нацу.

Поняв, что над ней в очередной раз поиздевались, Мира надулась, и, отвернувшись в сторону, с головой укрылась одеялом. Пришло иррациональное чувство обиды. Девушка прекрасно понимала, что для Нацу и Хэппи это было вполне себе обычное поведение. Однако после всего произошедшего, подсознательно Мира ожидала чего-то... чего-то большего. В конце концов, Нацу, при поддержке Грея, спас всю их семью! Казалось бы, вот он шанс! Мираджейн четко осознавала, что стоило сейчас Нацу протянуть руку в ее сторону, и она бы отдалась ему вся, без остатка. Вот только парень отнюдь не торопился протягивать ей руку, а если точнее, он и не собирался. Девушка готова была отдать Нацу все, но, по типичному закону жизни, парню не нужно было от нее ничего. Взгляд Нацу был направлен совсем в другую сторону. Потому Мираджейн и чувствовала обиду.

Неожиданно девушка поняла, что "кто-то" пытается стащить с нее одеяло. Несколько секунд она безуспешно пыталась бороться, но Нацу, как и всегда, был неумолим. Сдавшись, Мираджейн отпустила край одеяла и позволила парню стащить его с себя. Правда, девушка была совершенно не готова к тому, что вместо привычного ей, вечно над всеми насмехающегося парня, она лицом к лицу столкнется с невероятно серьезным Нацу. Мираджейн быстро огляделась. Кроме нее и парня в лазарете больше никого не было, даже Хэппи. Девушка почувствовала, как от страха предательски сжимается сердце. Интуитивно она понимала, о чем сейчас пойдет разговор, но отчаянно желала ошибаться. К сожалению, жизнь штука жестокая, и зачастую черных полос в ней куда больше белых.

— Я собираюсь сходить на свидание с Эрзой, — без всяких предисловий выдал Нацу.

От его слов Мираджейн дернулась так, словно он ее ударил, а затем низко опустила голову и сжала простынь в кулаке. Было совершенно очевидным, что конкретно имел в виду парень, произнося подобную фразу. Девушка не питала иллюзий. Нацу, несмотря на свое откровенно раздолбайское поведение, был невероятно умен и наблюдателен, поэтому он не мог не знать, как она к нему относится.

— Тебе восемнадцать, — после небольшой паузы, продолжил говорить Нацу спокойным голосом, — и хотя сейчас тебе кажется, что первая любовь это на всю жизнь, но, поверь, это далеко не так. Первая любовь кажется последней только до тех пор, пока не встретишь другую. Ты невероятно красивая, умная, сильная, добрая и вообще во всех смыслах превосходная девушка. Уже сейчас за тобой увиваются целые толпы парней, и, когда ты переболеешь мной, обязательно найдешь среди них достойного. Да вот, хотя бы, взять того же Грейя. Если кому тебя и стоит доверить, так это ему.

— Мне не нужен Грей, — едва слышно произнесла Мираджейн.

Девушка все также сидела на кровати с низко опущенной головой и зажатой простыней в кулаке. И хотя в таком положении не было видно лица Миры, вдобавок закрываемое длинной челкой, но парню и не нужно было видеть ее лицо, чтобы оценить эффект от его слов. Заметно трясущиеся плечи и капающие на грудь слезы, говорили о ее состоянии более чем достаточно.

Нацу невольно вздохнул.

Учитывая количество прожитых им жизней, в подобных ситуациях он оказывался не раз, но это не означало, что к ним можно было привыкнуть. Парень всегда заботился о людях, даже тех, кого не знал, и еще больше он заботился о своих друзьях и близких. Поэтому вот так, собственноручно причинять душевную боль дорогому для него человеку, было для Нацу хуже пытки. Однако, исходя из опыта прошлых жизней, парень так же прекрасно понимал, что подобные вопросы лучше решать сразу. Затягивание зачастую приносило только еще больше боли, и никогда меньше.

Снова вздохнув, Нацу протянул руку и легонько провел по волосам Миры.

В первое мгновение девушка дернулась, пытаясь уйти от прикосновения, но уже в следующую секунду наоборот подалась навстречу Нацу. Раздался первый всхлип, а когда парень пересел со стула на кровать и заключил девушку в объятия, всхлипы начали следовать один за другим, пока не превратились в полноценный плач. Прижимая к груди рыдающую Мираджейн, Нацу слегка поглаживал девушку по волосам, дожидаясь пока она успокоится. Ждать пришлось довольно долго, но все заканчивается, закончились и слезы девушки.

— Так нечестно, — все еще прижимаясь к груди Нацу, жалобно произнесла Мираджейн. — Я люблю тебя... я готова на все... а это дура в броне только и знает, что убегать. Она врет сама себе и берет одну миссию за другой, лишь бы не смотреть правде в глаза. Так почему она, а не я? Несправедливо!

— Жизнь вообще редко когда бывает справедливой, — ответил Нацу, все еще продолжая поглаживать по волосам прижимающуюся к нему девушку. — К тому же, ты сама несколько несправедлива к Эрзе. Она не столько врет себе и убегает, сколько пытается подавить свои чувства. К тому же, Эрза, несмотря на всю ее браваду, невероятная трусиха, поэтому одна мысль о том, чтобы полностью раскрыться перед кем-то, приводит ее в неописуемый ужас. Или ты думаешь, она просто так постоянно ходит в броне?

— Все равно несправедливо, — тихо и как-то устало ответила Мираджейн.

Медленно отстранившись от Нацу, при этом не смея поднять на него взгляд, девушка принялась вытирать кончиком одеяла свое мокрое от слез лицо.

— Знаешь, Мира, — неожиданно заговорил Нацу, — я тебя люблю ничуть не меньше, чем Эрзу.

Вскинув голову, девушка уставилась на парня расширившимися от шока глазами.

— Просто вас две, а я один, поэтому я должен был выбрать, — протянув руку и проведя по волосам Мираджейн, Нацу положил свою ладонь на затылок девушки и потянул на себя, заставляя Миру поддаться вперед.