Нацу. Н. Драгнил

Он ломал голову на протяжении всей следующей недели, пытаясь восстановить в голове если и не все, то большую часть миссий. Грей дошел даже до того, что купил одно весьма дорогостоящее зелье, позволяющее на короткий промежуток времени значительно улучшить память человека. Обычно подобное зелье использовали для обучения, но иногда, пусть и намного реже, его пили ради восстановления мельчайших подробностей произошедших событий. Вот с помощью этого зелья Грей и освежил свои воспоминания, после чего аккуратно записал на листке всех существ, с которыми ему довелось сражаться во время миссий. Их название, количество, степень опасности и время, потраченное на их уничтожение. Записал, перечитал, затем еще раз перечитал, и еще... но как бы он не читал, результат от этого ничуть не менялся. Глупости, постоянно творимые Нацу, приобрели необычайно пугающий смысл.

— Пошли налево, настоящие мужики никогда не пойдут направо, — говорил он.

— Мы уже три раза ходили этой дорогой, терпеть не могу однообразие, — морщился он, сворачивая в другую сторону.

— Хочу на ту гору! — тыкал он пальцем и устремлялся вперед, не дожидаясь возражений.

— Давай поищем там! — радостно улыбался он, показывая на темный зев пещеры.

Грей мог вспомнить столько подобных моментов, что и не счесть. Однако, составленный им список теперь показывал ему пугающую закономерность. Каждый раз Нацу приводил его к новым видам монстров, зачастую сильнее предыдущих, или против которых ему приходилось использовать другую тактику, иначе он просто не мог их победить. Ледяной Маг, наконец, осознал шокирующую правду. Пока он всем жаловался по поводу бесполезности Нацу, его лени, тупых шуток и бредовых идей, Нацу изо дня в день тренировал его, делая намного сильнее. И теперь, когда он об этом знал, Грей осознал, что его магическая энергия за полгода партнерства с Нацу возросла почти в шесть раз. Арсенал его атак пополнился двумя десятками новых, действенных техник. И, что Грей, пожалуй, ценил больше остального, после всех боев он закалил свой разум. Получив возможность продумывать свои действия на несколько ходов вперед, даже в самой критической ситуации.

Ледяному Магу оставалось узнать только еще одну вещь.

* * *

(Здание Гильдии Фейри Тейл, Третий этаж, Офис Макарова)

Громкий стук в дверь.

— Входите! — раздался голос Макарова.

— Старик, у меня к тебе вопрос, — зайдя в кабинет Мастера, с порога начал Грей. — Ты все еще посылаешь людей присматривать за нами?

— Нет, и давно уже не посылаю... стоп! То есть Нацу тебе ничего не сказал?

— Что он должен был мне сказать? — недоуменно мигнул Грей.

Макаров протяжно вздохнул.

— Как бы мне не хотелось, я не могу постоянно отвлекать людей от их работы, поэтому уже после первого месяца за вами перестали присматривать. По непонятным причинам Нацу всегда знал, кто именно за вами присматривал, и, учитывая тот факт, что именно он выбирал вам задания, пять месяцев назад я говорил именно с ним.

— О чем?

— Об осторожности и том факте, что больше никто не будет за вами приглядывать... я думал, Нацу тебе все объяснит.

— Я уже полгода, едва ли не ежедневно хожу с ним на миссии, но так и не понял, чем именно думает этот розоволосый идиот, — недовольно пробурчал мальчик, после чего задумался. — Так значит, — чуть погодя, вновь заговорил он, — последние пять месяцев никто нас не прикрывал? — уточнил Грей.

— Да, — кивнул Макаров, — и я рад, что вы так хорошо справляетесь. О вас уже говорят во всем городе, как о главных поставщиках редких ингредиентов.

Грей почувствовал, как заливается краской.

— Кстати, об этом я бы тоже хотел спросить, — несколько смущенно произнес мальчик. — За последние полгода я заработал денег больше, чем могу придумать, куда их потратить. Я даже купил себе магический сейф, где у меня уже скопилось почти двадцать пять миллионов.

В этот момент Макаров, сделавший большой глоток из кружки с пивом, выплюнул все содержание рта, на стол перед собой и своего гостя.

— Сколько?!! — прокашлявшись, вытаращился он на мальчика, сидящего по другую сторону стола.

Грей, вытерев лицо краем свой футболки, посмотрел на Макарова.

— Вот и я о том же, — кивнул мальчик. — В среднем, каждый из нас зарабатывает по двести тысяч в день, но иногда эта цифра доходит до полумиллиона.

От упавшей челюсти Макарова по столу разошлась мелка паутина трещин.

— Но... но... но...

— Никто не знал, потому что Нацу сказал мне молчать иначе... — не договорив, Грей несколько нервно огляделся. — В общем, иначе я не только лишусь своего неприкосновенного статуса, но и займу места Эрзы и Миры.

— А мы-то все думали, как ты можешь так долго работать с таким шутником, — едва слышно пробормотал Макаров, потирая подбородок. — Значит, он над тобой не шутит?

— Ну... можно и так сказать, — не слишком уверенно произнес Грей.

— В смысле?

— Чтобы завязать твои мозги в узелок ему хватает и одних слов, — уныло произнес мальчик, получив от Макарова сочувственный, а главное, понимающий взгляд.

В Гильдии ни для кого не было секретом, что одним из любимых занятий Нацу было доставать своего "дедулю".

— В общем, я хотел спросить, почему больше никто не занимается той работой, что выполняем я и Нацу? Если уж мы справляемся, то умелый маг ежедневно смог бы зарабатывать целые миллионы. Рестораны и магазины, что дают нам заказы, уже давно начали торговать с другими городами, зачастую возвращая свои деньги в десятикратном размере.

Лицо Макарова сделалось серьезным. Вздохнув и взяв кружку со своим пивом, старичок откинулся на спинку своего кресла. Сделав пару медленных глотков, он вновь посмотрел на Грейя.

— Уже прошло полгода, как ты стал партнером Нацу, но видел ли ты его магию?

— Нет, — покачал головой Грей.

— И никто не видел.

— Он всегда говорит о своих кольцах, но я ему не верю, — сознался Грей.

— Не веришь? Почему? — заинтересовался Мастер. — Они ведь магические, это я тебе точно могу сказать.

— Просто, когда он о них рассказывает, то всегда говорит слово "возможно", — пояснил мальчик.

— И? — явно не уловил суть Макаров.

— Ох, точно! — смущенно потер шею Грей. — Думаю, все не раз слышали, как Нацу утверждает, что он никогда не врет, но мало кто обратил на это внимание. Так вот, технически говоря, Нацу действительно никогда не врет. Он просто подбирает слова и их смысл так, чтобы они несли двойной, а иногда и вовсе тройной смысл. С одной стороны он говорит правду, но в тоже время абсолютную ложь. И вот поэтому, меня смущает постоянное повторение слова "возможно". Если однажды выясниться, что магия Нацу не имеет к кольцам абсолютно никакого отношения, он всегда может вывернуться. Ведь, технически говоря, он никогда не признавал, что его магия идет из колец, хотя все остальные именно так и думают.

Макаров издал тихий смешок.

— Вот оно значит как... а на счет Огненного Мага?

— В смысле? — слегка склонив голову к плечу, спросил Грей.

— Когда Нацу говорит о том, что он Огненный Маг, он не пытается увиливать?

Грей мысленно начал вспоминать разговоры с Нацу, но вскоре покачал головой.

— Нет, кажется, он действительно Огненный Маг.

— Хм... а он тебе не сказал, как он устраивает свои шутки?

— Нет.

— А ты знаешь, что он каждый день встает в четыре утра и убегает в лес на востоке, где у него устроена тренировочная площадка?

Глаза Грейя полезли на лоб.

— Значит, не знал, — вздохнул Макаров. — А что он читает в библиотеке, знаешь?

— Всякие сказки, приключенческие книги и романы.

— Хм...

Некоторое время в кабинете стояла тишина. Каждый из присутствующих раздумывал о чем-то своем, пока Макаров, разом осушив остатки пива в кружке, шумно не вздохнул.

— Больше никто не берется за задания, которые выполняешь ты и Нацу, из-за их легкой сложности.

Грей недоуменно мигнул.

— С одной стороны, в заданиях подобного рода нет ничего опасного, — принялся объяснять Макаров, — но с другой они не стоят потраченных на них усилий. Все ингредиенты крайне сложно найти. Например, большинство разыскиваемых животных постоянно перемещаются, не имея какого-то определенного, своего ареола обитания, а грибы маскируются так, что можно потратить целые недели на их поиск. Примерно такая же ситуация обстоит и с другими ингредиентами. Вот и получается, что подобные задания не несут в себе угрозы даже для большинства слабых магов, но при этом выполнить их довольно сложно. Конечно, есть и исключения, вроде летающей рыбы. Ее не только сложно найти, но и зачастую обитает она в таких местах, где и среднему по силе магу может не поздоровиться.

Макаров внимательно посмотрел на Грейя.

— Раньше ты довольно часто возмущался, что тебе приходится выполнять почти всю работу, — произнес Мастер, смотря на Грейя, мгновенно залившегося краской смущения. — Правильно ли я предполагаю, что ты пересмотрел свои взгляды?

— Да, — признался мальчик. — Все драки и сейчас достаются мне, но направление выбирает Нацу и практически всю нашу добычу находит и ловит именно он. Мне понадобилось больше трех месяцев, прежде чем я осознал, что драки в наших заданиях самая легкая часть. Правда, чтобы до конца это осознать, мне потребовалось в одиночку сходить на четыре миссии подряд, когда Нацу был занят. У меня не возникало особых трудностей с различными тварями, но я так и не смог найти необходимые мне ингредиенты. И теперь, после твоих объяснений, я окончательно знаю почему. Старик, как ты думаешь, Нацу владеет способностями сенсора?

— Хм... вполне возможно, — кивнул Макаров. — Ведь как-то он узнавал о ваших няньках и, кстати, это возвращает нас к самому началу разговора. Есть какая-то особая причина, из-за которой ты интересовался, присматривают за вами или нет?

— Десять дней назад я и Нацу ходили в горы, где натолкнулись на каких-то снежных горилл.

— Балканы? — сразу предположил Мастер.

— Ба-чего? — переспросил Грей.

— Они выглядели как большие, серо-белые обезьяны с длинными хвостами?

— Да-да! Именно так они и выглядели!

— Вот как? И много их было?

— Кажется пять... нет, шесть!

— И?

— Ну... я начал сражаться с ними, — несколько неохотно начал рассказывать Грей. — Однако там ведь везде снег и лед, поэтому я не ожидал поскользнуться в самый неподходящий момент. В итоге, я не успел избежать удара, но когда очнулся несколько часов спустя, то нашел себя спящим в спальнике Нацу, что он вечно таскает с собой, а сам Нацу уже успел поймать двадцать три "Шарика".

— Шарика? — приподнял бровь Макаров.

— "Снежники", — пояснил Грей.

— Ага! — понятливо кивнул Мастер. — Они действительно походят на белые шарики.

— Мы порой за целый день вдвоем ловим их меньше, чем он тогда поймал один за пару часов, да еще непонятно куда делись эти Балканы. Нацу только шутил и насмехался, вот я и подумал, что меня, как и в прошлый раз, спас кто-нибудь из старших.

— Нет, — покачал головой Макаров. — Как я и сказал, за вами уже давно никто не присматривает.

— Значит, это все-таки был Нацу, — кивнул Грей. — Вряд ли там, куда мы забрались, мог найтись кто-нибудь еще. Да и если бы я тогда так глупо не поскользнулся, то вполне мог справиться с этими Балканами.

Макаров пристально посмотрел на сидящего перед ним мальчика.

— Ты думаешь, что смог бы справиться с шестью Балканами? — медленно произнес Мастер.

— Эм... ну, перед тем как меня вырубили, я уже успел оценить их силу и скорость. Они точно не сильнее Каменюк, которые Камнаки, — тут же быстро добавил Грей, вновь заметив приподнявшуюся бровь Макарова. — Однако эти обезьяны намного быстрее и проворнее их. Думаю, было бы сложно, но я все равно вполне бы смог победить.

— Хм... интересно.

Рабочий кабинет Мастера вновь погрузился в задумчивое молчание.

— Ладно, старик, — немного погодя, поднялся на ноги Грей, — классно поговорили и все такое, но мне и Нацу скоро на миссию, поэтому я пошел.

— Да, да, конечно! — закивал головой Макаров. — Удачи вам там.

— Вот уж чего у Нацу завались, так это удачи, — уже на полпути к двери, отозвался Грей. — В играх этого идиота просто невозможно победить. Бедные Эрза и Мира узнали это на собственной шкуре.

Устремив взгляд на закрывшуюся за Грейем дверь, Макаров, поставив локти на стол, медленно переплел пальцы. После такого разговора, старому магу было о чем подумать.

* * *

После весьма продуктивного разговора с Макаровым, Грей окончательно перестал жаловаться на Нацу, и даже порой стал называть его своим командиром. Правда, народ не совсем понимал, в шутку он это говорил или всерьез? Вот только ответить на этот вопрос не мог и сам Грей. Ледяной Маг почти с самого начала их знакомства, пусть даже он долгое время этого не признавал, чувствовал за Нацу некоторое старшинство. Подобное ощущение только усиливалось из-за отношения Нацу к Эрзе и Мире. Тогда как Грей предпочитал прятаться под стол от одного их взгляда, Нацу наоборот еще больше их драконил, порой прямо-таки откровенно издеваясь. Вдобавок, именно Нацу всегда выбирал, какое будет их задание. Именно он выбирал путь, говорил что делать, когда прятаться, а когда драться, где искать, и кому сдавать найденное. Вот и получалось, что тогда как вся Гильдия считала Нацу и Грейя маленькими партнерами, на самом деле Ледяной Маг больше чувствовал себя неразумным подчиненным. Впрочем, прошел всего месяц, после его разговора с Мастером, когда Нацу, в кои-то веки, сам все расставил по своим местам. Просто однажды, сразу после обеда, он ввалился в комнату Грейя:

— Ну что? Готов к новой встрече с Балканами? — уверенно спросил Нацу.

И в тот момент Грей сразу понял, что все это время он был словно открытая книга, невероятно потешающая его розоволосого командира. Ледяному Магу стало совершенно очевидно, что Нацу заявил ему о себе, ровно в тот самый момент, когда он уже и сам все понял, принял, и на все согласился.

— Пошли! — Грей уверенно поднялся на ноги. — Уж теперь-то я не поскользнусь.

— Ты уж постарайся! — развернулся Нацу. — В прошлый раз я приложил столько усилий, чтобы найти именно небольшую группу, а ты взял и так глупо облажался.

Грей расплылся в широкой улыбке.

— Больше не повториться, обещаю!

В ответ ему раздался тихий смешок.

Глава 3

Тренировки, Хэппи и Время

— Настоящий мужчина всегда сам защищает свою семью! — гордо произнес Эльфан.

Грей, разразившись истеричным хохотом, принялся кататься по полу, маленькая Лисанна хихикала в свой кулачок, а Мира с ненавистью смотрела на Нацу.

— Ты его зомбировал! — обвинительно наставила она палец на теперь уже одиннадцатилетнего мальчика. — Сделай его прежним!

— Просто Эльфан встал на путь настоящего мужчины, — не поведя даже бровью, как умел только он один, спокойно произнес Нацу.