Тирлинский Бор

-А то мне уже становилось как-то НЕ ПО СЕБЕ! — Продолжила та, не расслышав вопроса. — Правильней сказать..., не ПО МНЕ! Брр..., запуталась.... Меня зовут какая-то ...Попия обыкновенная, волнисто-волнительная.... Давно исчезнувший, даже из красной книги, вид. А вы, извините, кто?!?

-Бося собачья..., то есть гусеничная, Эдвин эльфовский.... — Развеселился гном, с удовольствием включаясь в игру. — А я Блум Тирлинский..., необыкновенный.... Может..., ты подзабыла?!? — Продолжал он. — Исчезнувший с Тирлинского Плато, вид..., то есть, гном....

— Камешки спешно переварились? — Шепнула Бося старой подружке. — В животе-то, небось, УРАГАН?!?

-Что вы себе позволяете? — Возмутилась пернатая. — Эти ваши намёки.... И воще, я вас всех в первый раз вижу!

-Да ладно тебе, обманщица! Скажи лучше, ТАМ-ТО КТО??? — Не выдержал Блум, тыкая пальцем в сторону кустов.

-Там..., там.... Эти... — Птеропопия попыталась изобразить жестами что-то с чем-то на голове.

-Люди в бинтах??? — Ахнула Бося.

-ГНУСЫ??? — Ужаснулись все, забыв про 'ИГРУ'.

-Кто-кто? Ну, не знаю, ГНУСЫ они или ВАРВАРЫ..., но то, что свиньи порядочные, это уж точно! Меня чуть застрахованного оперенья не лишили! — Жалобно всхлипнула птица. — Застрахованого..., аж с ЮРСКОГО ПЕРИОДА.

-Тогда волноваться нечего. — Поддержал её Эдд. — Раз застраховано, значит всё вернут! До единого пёрышка! Если твой банк порядочный.

-КОМУ??? — 'Ископаемая' сделала страдальческие глаза.... — КОМУ??? Если меня не станет? И КТО вернёт? Компания прогорела. Была такая..., 'ДИ. Но. ЗА. В. Р '? ДОЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ НЕИСЧЕРПАЕМОГО ЗАПАСА ВСЕЛЕНСКИХ РЕСУРСОВ. —

Было похоже, что Птеропопия, действительно, всех их в первый раз видит. Амнезия?!? Но как, тогда, она оказалась на ТРОПИЧЕСКОМ ОСТРОВЕ?!?

-Такое случается после падения. Грохнулась где-нибудь от пережора, вот и А-ВАМ..., то есть, А-МНЕ-ЗИЯ! — Грустно предположил гном. — Камнеедство до добра не доводит!

-Птица сидела внутри Торная! — Размышлял эльф. — Камушки переваривала. Но что же могло случиться?

— Для нас прошёл день, тогда как наверху пролетел целый месяц. Ведь так?!? .... -Подхватила его мысль гусеница, чьё интуитивное чутьё словно 'стало принюхиваться'. — Подождите-ка! Когда мы были в ТОЙ пещере, время... пошло назад, Так?!? А когда Блум забрался наверх, то это же время пошло ВПЕРЁД! -Боськина инженерная мысль лихорадочно заработала. Ужаснувшись от собственных рассуждений, насекомое всплеснуло множеством ручек. — А может, у нашей Птерки пара месяцев пролетела за пару дней.... Следом за нами она проникла в пещеру, ...и уже оттуда телепортнулась на остров! —

Все для приличия помолчали, да и что же тут скажешь?

Скоро Птеропопия улетела искать себе гнездо на ближайшую ночь, а все остальные принялись ждать рассвета.

Когда друзьям надоела неизвестность, они, наконец, выглянули из расщелины....Посреди поляны горел костёр, вокруг него сидели какие-то существа. У двух из них над головами прыгали зеленоватые светящиеся шарики, в которых все без труда распознали Дульгиков. Остальных человечков ничто не отличало от тирлинов.Неподалёку был воткнут знакомый нам флаг с киркой и тележкой. Для пущего пиратского сходства на нём не хватало только физиономии Весёлого Роджера.

-Завтра пойдём на охоту. — Заметил рыжеволосый.

-Да, постереляем мал-мала, мух поразгоним, и пириступим к нашему пилану. — Сказал второй, чернявый и усатый разбойник.

-Не боишься распугать 'робинзонов'? — Поинтересовался Флай, над головой которого мерно покачивалось фиолетовое облачко.

-Кюда ж они сипирячуться..., если тут и некуда и сипирятатьса, да??? да..., а то шашлык-машлык..., банан-кайман?!? Скюшна..., да??? — Гамур зевнул и растянулся на травке.

-И то верно. — Согласился подельник.

Блум в ужасе отпрянул. Эдвину пришлось закрыть Боське рот, чтобы та не закричала от страха.

-Что же нам делать? — Бледнея и теряя последние силы, прошелестела гусеница. — Ведь это они, ГНУСЫ!

-Никакие они не ГНУСЫ, а такие же гномы, как МЫ! — Неуверенно произнёс Блум. — Хоть и до жути гнусные!

-Не как МЫ, а как ТЫ! — Резонно возразил Эдвин.

Когда они отползли в тень огромной секвойи, разговор был продолжен.

-А вы вообще, знаете, что значит это слово??? — Спросил Блум и посмотрел не подругу. — Заткни свои пёсьи ушки. — На что та возмущённо фыркнула. -... ГНУСЫ, это ГНОМО УСТРАШАЮЩИЕ САПИЕНСЫ, вот... — Он так дышал, словно перепрыгнул через метровую ямку. — Так называют не всех тирлинов, а только... продажных прислужников Шудры.

-Мамочки мои ПОЛЗУЧЕ-ЛЕТУЧИЕ-е-е-е! — Завибрировала Боська, однако... быстренько взяла себя в руки. — А ну и что? Мы-то их не боимся. Может, всё это враки?—

-ГНОМОЛОВЫ, худшая участь, какую только можно себе представить! — Загробным голосом произнёс Блум. — Я слышал, будто они забирают маленьких человечков в цирки..., и на свои ужасные фабрики....

-КОШМАРИКИ, вот это что! — Заявила смелая гусеница. — Кому теперь нужны человечки? Да и КТО из нас видел больших людей?!? Расхохотался тирлин.

-Ты не в курсе, что МИР делится на: ЧЕЛОВЕЧКОВ, ГНУСОВ..., не считая ЭЛЬФОВ и ФЕЙ?!? — Спросил её Блум. — Но гнусы ужасней всех..., хоть внешне они и такие, как я.... Говорят, ещё есть великаны, ЛОВЕКИ.... Один, похоже, продался Шудре.... Это он конструирует роботов....Так рассказывала мне моя бабушка, которой довелось жить среди этих ловеков, или людей!

-Тирлины, Эльфы, Хоббиты, и прочий мелкий народец, когда-то обосновались на ПЛАТО, где им не грозили никакие СТРАШНОСТИ и ОПАСНОСТИ внешнего МИРА! — Растолковывал Эдвин. — И только ты, неразумный внук своей (Тирлинской бабушки)..., подбил нас по глупости на самое СТРАШНОПАСНОЕ, то есть: СТРАШНОЕ и ОПАСНОЕ путешествие в жизни! —

-Но ты же..., но вы же сами мне навязались..., правда, после душой ко мне привязались. — В сердцах срифмовал Круглое Ухо....

-Нет смысла ругаться, когда от нас ничего не зависит! — 'Закруглила' их Бося. И так, между делом добавила. — А я..., ввиду экстремальности ситуации, я немедленно ТРАНСМУТИРУЮСЬ..., или ТЕЛЕПОРТИРУЮСЬ, в бабочку! — Заявила гусеница, приглядывая себе ветку.

-ТЕЛЕКВАРТИРУЙСЯ, бросай сотоварищей! — Укорял её гном.

-Пусть превращается, пусть! — Загадочно произнёс Эдвин. — Если, конечно, сможет! Такое превращение нобелевской премией попахивает, замечу я вам! — Он заговорщически подмигнул Блуму.

-Что ты этим хочешь сказать? — Бося почуяла ироничный подтекст в словах эльфа, но пока не понимала, к чему он клонит.

-Не ... МУТНУТЬСЯ, ни... ПОРТНУТЬСЯ, увы, не выйдет. — Грустно заметил эльф и посмотрел на гнома, готового подхватить его 'эстафету'.

-...И КВАРТИРНУТЬСЯ, тебе, милая, не удастся! — Цинично продолжил Блум. — Для начала, сосчитай-ка свои ножки.... —

Девушку залихорадило снова. Три раза начинала она считать свои лапки, сбивалась, деля их на пары и тройки, потом группируя по сторонам: сначала левые, потом правые....

-Ну и что, что 40? Я в приметы не верю! — Наконец, заявила она. Но потом осмыслила и буквально взвилась на месте. — Скоко-скоко?!? 40??? Я ЧТО.... Я КТО?!?

-У СОРОКОНОЖКИ ЗАБОЛЕЛИ НОЖКИ.... — Дразнился Блум.

-Ну, это ничего страшненього, Босенька, это даже хорошо! — Договорил эльф, подходя к ней поближе. — Значит, ты не ГУСЕНИЧНАЯ СОБАКА....

-ГАВ-ГАВ! АППОРТ, МЕСТО! Кто же нам тапочки принесёт?!? — Противно кривлялся Блум.

-...Не СОБАКА вообще, и даже не... ГУСЕНИЦА.... — Договорил Эдвин, виновато потупясь.

-СОРОКО-СКОЖКА...,СОРОКО — НО-ЖКА?!? — Еле выдохнула несчастная. — Погодите-погодите..., я что, никогда-никогда не превра, не обер..., не стану такой ПОРХАЮЩЕ-БАРХАТИСТОЙ, такой ПЯТНИСТО-ВОЛНИСТОЙ бабочкой???

-В этой жизни..., не станешь! — 'Добил' её Эдд. — В том-то и парадокс. Ты никогда не станешь БАБОЧКОЙ; он тоже вряд ли взлетит. — Тут Блум презрительно хмыкнул. — ...А маленький синекрылый эльф.... — Торнслипт с грустью посмотрел в небо. -...Как не стремится, никогда не перестанет летать.... — Он опустил глаза. -Возможно..., только когда состарюсь.... —

Эдвин обнял подругу..., которая, как и полагается, разревелась.

-А ты..., что же, СОВСЕМ не хочешь ЛЕТАТЬ??? — Изумлённо выдавила она.

— Не думай, что ЛЕТАТЬ, единственное предназначение таких, как и мы, существ. Ты считаешь, что без крыльев ты НИКАКАЯ, а жизнь НЕСНОСНА?!? — Та только молча закивала головой в ответ. — Знаешь, какая ты, Босильда?!? — Эльф глубоко задумался, тогда как гусеница смотрела на него полными слёз глазами. Ведь никто никогда не называл её так.... — Ты НЕОБЫ..., НЕОБА... НЕОБАБОЧКНОВЕННАЯ! — Продолжил он, а сороконожка всё-таки разрыдалась.

-Ничего, я всё равно полечу, то есть пойду с вами! — Она подняла заплаканные глаза, опушенные ресницами. — С крыльями или без! И может быть, кто знает, может, ФЕЯ и мне поможет?!? — Она не очень уверенно посмотрела на Блума.

-Конечно, Босенька! Древесная ведьма..., ну, то есть, твоя тётка-волшебница не сможет нам отказать!!! — Произнёс Блум и потупился. — А я вернусь за мешками..., за сокровищами...., и ты непременно оба..., ну, станешь бабочкой!

-А мне сегодня наснилось, что я стала бабочкой. — Потупилась Бося. — Всё было всамделишно, как наяву....

-И что вас так тянет на подвиги? Летать любой ценой, летать во что бы то ни стало? Не понимаю... — Произнёс Эдвин, адресуя реплику Босе и Блуму одновременно. — Вот я, например, не жалуюсь, что ...не умею ползать, а уж тем более складываться...., или находить драгоценности, даже там, где их нет? —

-А я не жалуюсь, что не умею жр..., то есть, есть камни??? А ведь могло бы, и пригодиться в голодное время. — Сказал гном.

-Понимаете. — Начала Бося. — Я, конечно, могу сжевать тонну клевера, и сложиться, а потом растянуться в гармошку, но кому от этого легче-то станет? А вот если бы я летала???

-Если бы ты летала..., тоже б лучше не стало??? Так, одни иллюзии маломерки с комплексом переизбытка ножек... — Оттянулся Блум.

Бося начала всхлипывать. Сначала тихо, потом... громче и громче, пока всем не стало казаться, что вокруг них хрюкает, сопит и сморкается целый женский батальон.....

-Оставьте меня одну. — Наконец, смогла произнести несчастная. — Буду сидеть, положа ногу на ногу, и ещё ногу на ногу, и ещё... примерно 20-ать раз.... Пока не отсижу весь свой переизбыток.... И пусть! —

-Что в 20-цать раз дольше обычного двуногого существа. — Подсчитал Торнслипт. — Вот видишь, какие у тебя преимущества. — Но мы не завидуем, ведь так, старина???

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Друзья направились по дорожке, стелющейся у подножия зеленеющего холма. Здесь обдувал ветерок и было гораздо прохладней, чем в долине.... Крики попугаев и обезьян лишний раз убеждали в том, что путешественники находятся на самом ЧТО-НИ-НА ЕСТЬ Тропическом острове.

Но только они расслабились и решили сделать привал, — как Боська где-то застряла, (верней, застряла правая 20-тка её ножек). Несчастная закричала, что, дескать, земля разломилась, и что все они снова рухнут обратно на Тирлинское Плато, (которое, по её мнению, осталось с противоположной стороны Земли). Освободив подругу из 'каменного мешка', Эдд с Блумом обнаружили неприметную, заросшую тисом, пещеру.

К общей радости, эльф тащил свой рюкзак-холодильник ради одной пуговицы-талисмана! Своей очереди дожидалась длинная связка копчёных сарделек, за которую все радостно ухватились, как скалолазы.

Маленькими шажками 'группа диггеров' продвигалась по узкому тюбику, продолжающего неумолимо сужаться, тоннеля....

Так они и шли, как кроты, натыкаясь друг на друга..., пока впереди не забрезжил какой-то свет.... Тоннель кончился, так же внезапно, как и начинался, открывая вид с края отвесной скалы. Ребят обступили, величественные, как орган, скалы.... Эльф, гном и насекомое находились внутри каменного Колизея, и прямо под звёздным небом.... Далеко внизу раскинулось озеро с айсбергом посередине.... Дух захватывало от этого зрелища..., однако..., ещё надо было придумать, как отсюда выбраться!

Смельчаки решили съехать по руслу пересохшей реки. Это был настоящий слалом, заставивший их извиваться на крутых виражах и складываться вчетверо, испытывая сверх космические нагрузки!

Человечки стремительно неслись вниз.... 'Гусеничной' сороконожке, свернувшейся в кармане у гнома, было немного легче. Дорога крутящимся серпантином относила их в неизвестность.... На последнем кульбите... нашу троицу выбросило в сугроб у кромки воды.

Эдд поднял голову. Посередине незамерзающего озера, (который они наблюдали сверху), сиял ледяной остров с торчащими иголками кристаллов, похожий на большого белого ежа. Если наверху согревал тропический рай, то здесь, внизу, обжигал арктический холод.

Большая часть ночи ушла на сооружение костра. Остальное время..., на вытачивание ЗЕРКАЛ, КОПИЙ, и кроватки для Боси.

Гном помогал строить лебёдку, (ручку которой увенчала ВОЛШЕБНАЯ ПУГОВИЦА); сороконожка,— заготовить соляные и ледяные 'гранаты'.

Когда все уснули, синекрылый эльф приступил к сооружению необычного телескопического прибора....

Утро началось с охотничьего рога разбойников, тут же выкурившего всех из пещеры. Хорошо ещё, что в её тёмном чреве оказались, выдолбленные древними поселенцами, ступени, выведшие друзей прямо к вершине холма.

В это же время в долине, заросшей банановыми деревьями, велась охота: тирлины гнали, бегущую на своих двоих, Птеропопию. В тот момент, когда свистящее лассо уже готово было догнать несчастную, рыжий преследователь зажмурился от бившего в глаза яркого света. Флай выронил лассо, упуская момент, и огромная птица, квохча, как обычная курица, опрометью пронеслась мимо.

Это было зеркало Торнслипта. Блум с Босей раскрутили лебёдку, и в пиратов полетели льдышки, фрукты, камни, и раковины.

-Вот они ГДЕ?!? — Заорал рыжий, и резко мотнул головой. Он ткнул пальцем на гору, на которой скрывались беглецы.

-Срочно неси нас в Дол! — Сильно, как только мог, прокричал Эдвин.

-КК-КУ-ДА??? — Вскинулась Птера, возмущённая вопиющей бестактностью 'незнакомцев'. —

-А про Плато ты что-нибудь помнишь??? — Пропищала Босильда.

Птица поняла по губам, но отрицательно замотала в ответ своей перевязанной головой.

-Срочно выводи нас отсюда! — Требовал Блум. — Куда хочешь, но выводи!!!

-Но я первый-последний-первый и последний..., нет, всё-таки первый раз вас вижу. — Сконфузилась та. — Хотя, ваши физии..., морды, нет, всё-таки лица почему-то мне как-то смутно знакомы....

-Что-то и как-то, это сейчас не важно! Неси нас отсюда или они всех нас прикончат! — Осмелела Босильда. — И живо!

Ископаемая попыталась 'сделать ноги', но крепкие руки-лапы держали её со всех сторон. Она, конечно, была в состоянии легко скинуть их всех с себя..., но бедная забыла и про свою силу..., на их счастье, а потому прозрение нашло последнюю из птеродактилей....

-За мной! — По-партизански крикнула Попия, исчезая в соседней пещере. — Если вы не враги....

Наших героев закружило-завертело со страшной силой. Пещера сглотнула их под углом в 90 градусов, а потом резко сплюнула вниз. Они летели, как на виражах по скользкому руслу древней реки, взвизгивая на поворотах и не видя ни зги. Но скоро вдалеке замаячил всё тот же лимонно-зелёный свет.