А наблюдавшая за мной пантера, увидев, что я стал в стойку, сначала выпрямила голову и навострила уши, а потом завалилась набок и начала издавать звуки чем-то напоминающие смех. Не знаю почему, но мне стало обидно, потому не думая о последствиях, я топнул ногой и громко шикнул на кошку. Она медленно подняла голову и посмотрела на меня как, на полного идиота. А потом снова завалилась на спину и "засмеялась" еще громче.

— Ты смотри не обделайся от смеха, — буркнул я себе под нос, уже совершенно не боясь про свою жизнь.

Я вернул клинки в ножны, и демонстративно не обращая на хищника внимания, пошел к речке. Хотя мой затылок ощущал ее заинтересованный взгляд, я почему-то точно знал, что мне ничего не угрожает. Нет, опасность, конечно была, но исходила она от леса, а не от пантеры. Пока я об этом думал, у меня за спиной послышался еле заметный хлопок.

Я обернулся назад, но не увидел пантеру, зато на ее месте стоял пожилой Орк с посохом в правой руке. Его вид чем-то напоминал мне Бабу-Ягу. Он очень сильно сутулился, потому складывалось такое впечатление, что на спине у него горб, но если б он выпрямился, то был бы на голову выше меня. На совершенно лысой голове было множество маленьких шрамов, как будто его постоянно били по голове. Зато черные густые брови вместе с парой серых глаз и чуть выдвинутой нижней челюстью, с которой торчали два немаленьких клыка, которые придавали его лицу более звериноё выражение. И хотя его тело не было телом воина, но что-то в нем все-таки было, отчего меня невольно передернуло. Я так пристально его разглядывал, что только сейчас заметил, что на зеленом теле незнакомца совершенно отсутствовала какая либо одежда.

А через мгновение вся картина произошедшего со мной, разъяснилась. Ведь звездопад выполнил мое желание, о котором я тогда мечтал. Теперь понятно, почему я не умер после прямого попадания метеорита, и почему рядом никого не было. Я что теперь какой-то супер герой? Вот так и знал, что здесь точно будет какая-то западлянка. Ну и вляпался же я, по самое не хочу!

А тем временем Орк сделал пару шагов и остановился напротив меня.

— Старо мапа косрот милос? — вопросительно глядя на меня, спросил он чуть хриплым, но сильным голосом.

— Старо папа костер милая? — переспросил я его.

Орк нахмурился и сделал шаг назад, потом прошептал своему посоху пару слов, от чего тот засветился не ярким белым светом, и протянул его мне. А как только я до него дотронулся, то меня словно кто-то шарахнул по затылку, да так что перед глазами замерцали звездочки и весь мир ушел из-под ног.

Как показалось мне, проснулся я мгновенно, но солнце уже давно зашло за горизонт. Оказалось, что я лежал на том же месте где и упал, а Орка нигде не было, зато на той сторону речки горел костер. Интересно получается, по голове меня шарахнули, но не убили. А просто оставили лежать на месте, и даже не удосужились дотащить до костра. Быстро поднявшись и отряхнувшись, я направился в сторону огонька. Перебираясь через речку, пришлось снять штаны, но майка все ровно намокла. Так что когда я перебрался, пришлось поменять одежду местами.

Орк сидел возле костра, и, покуривая длинную люльку, крутил вертел с олениной над огнем. Не знаю где, он нашел одежду, но на нем была набедренная повязка, и легкая кожаная жилетка, которая закрывала только плечи, лопатки, и грудь. Хотя я подходил спереди от него, он не обращал на меня никакого внимания. А когда я подошел уже достаточно близко, то заметил, что слева от Орка на толстом суку висела уже почти разделанная оленья туша.

— Ты будешь ужинать или продолжишь стоять и смотреть на тушу оленя?

— Ужинать конеч... — я медленно повернул голову и начал тупо смотреть на Орка.

А что я собственно ожидал от мира, который населяют магические существа? Да и как я мог забыть, что магии подвластно практически все. Потому сделав рожу попроще, я уселся возле огня.

Но как только я сел, в нос ударил такой сногсшибательный запах жареного мяса, что мне пришлось с большой скоростью глотать слюну, которая чуть не текла у меня изо рта. А через "недостаток жира" в моем организме желудок уже прилип к хребту, что аж скулы свело.

Увидев мой хищный взгляд, старик улыбнулся до ушей, показывая свои острые зубы которые могли посоревноваться с зубами пираний, и даже выиграть. И жестом руки показал мне, что я могу приняться за трапезу. Вы неверное видели, как Конан-Варвар вел себя за столом? Так вот я как какой-то хищный зверь накинулся на этот бедный кусок жареного мяса, отрывал куски и глотал их, почти не прожевывая.

— А люди еще говорят, что мы не культурно ведем себя за трапезой, — уж слишком по-детски хихикнул Орк.

— А вы нас меньше слушайте и больше сами думайте, — обижено сказал я между жеванием.

— Ишь, какой головастый мне попался, — теперь Орк откровенно ржал. — Да еще и со старшими пререкается! — хотя он, кажется, был этим доволен.

— Э не дяденька это я еще не пререкался, я просто советовал, — хитро прищурился я.

— А что еще ты мне посоветуешь? — да так повторил выражение моего лица, что мне аж завидно стало.

Вот, как ни как, а тупым этого Орка уж никак не назовешь, и читай после этого Фентези. Но такое случается постоянно. Вот идет красивый мужик по улице, и одежда стильная, и прическа ничего, а как узнаешь его поближе так хам хамом. Вот так и здесь очень легко ошибиться.

— Как по мне, так вам и советовать ничего не надо, сами все поймете, — пожал я плечами.

— А ты действительно головастый, — скорее себе, чем мне сказал он.

— Что есть, на то не жалуюсь.

— Но языкатый ты сверх меры, и как только выжить смог, — хмыкает. — Ты лучше не говори, а ешь. Язык он ведь без костей, не сотрется, потом еще поговорим, — Махнул он рукой.

Я кивнул и начал с еще большей скоростью поглощать мясо. Через час Орк смотрел на меня с большим удивлением, и не скрываемым азартом, да и я сам был удивлен не менее его. Я даже не представлял, что в меня столько влезет. Уже больше часа я ел, не покладая рук, так что челюсть сводило. Моему зеленому другу приходилось даже пару раз вставать, отрезать еще кусок от оленя и жарить. У оленя уже не было как минимум половины туши, а я только-только начал насыщаться. Доев кусок мяса, я решил, что хватит злоупотреблять положением гостя у чужого костра.

— Спасибо вам за трапезу, — как можно культурнее поблагодарил я Орка.

— Да за что уж там, — он поморщился. — А сам бы я все не съел, так бы и оставил здесь, волкам на радость. Да, кстати, вы забыли сказать мне свое имя молодой человек.

— Меня зовут... э... а я не помню, как меня зовут, — обескуражено произнес я, при этом, постоянно пытаясь вспомнить хоть одно имя с моего прошлого.

Я помнил всю свою прошлую жизнь, но все имена, в том числе и мое собственное как будто были напрочь вырезаны из моей памяти. Интересно, кому было выгодно, чтоб я забыл?

— Как это не помнишь? — перебил мои мысли удивленный Орк. — Такие вещи просто так не забывают. Ты вообще помнишь, как попал в этот лес?

— Помню конечно! Мне в грудь попал метеорит вот я здесь и очутился.

— Что такое ме-те-о-рит, — спросил он меня по слогам.

— Это камень, который падает с небес, — коротко и ясно.

— Тогда скажи спасибо, что ты хоть тут оказался, — чуть подумав, посоветовал он мне.

— И как мне теперь себя называть?

— Так как ты не помнишь своего имени... то я, надеюсь, что ты окажем мне честь дать тебе имя? — очень тактично спросил меня Орк, но при этом он заерзал на месте, "наверное, от ожидания моего ответа".

Чуть подумав, я решил, что такой оборот событий мне на руку, с местным именем я не буду очень сильно выделяться на фоне обычных жителей этого мира. А последнее что убедило меня в этом так это мой новый знакомый, который смотрел на меня просящим взглядом.

— Ладно, — вздыхаю. — Я согласен. И какое же имя ты мне дашь?

— Кай! — не задумываясь, ответил Орк. — С языка Орков это переводится как "Смышленый", — он аж раздулся, оттого что дал мне имя.

— А что, звучит! — я так обрадовался, что не заметил, как вскочил на ноги.

— С именем мы разобрались. Теперь осталось одна вещь, про которую я хотел бы узнать, прежде чем ложиться спать. Где ты взял те клинки, которые у тебя за спиной?

— Когда я здесь проснулся, они уже были.

— А когда ты держишь их в руках тебе не становиться плохо?

— Нет, — насторожился я. — А что должно.

— Если ты утверждаешь, что они появились у тебя только утром, и ты их не украл? — он дождался кивка в ответ. — То я просто не понимаю, как у тебя оказалось оружие мастера, и почему оно тебя не убило!

— Почему оно должно было меня убить? И почему вы считаете, что это оружие мастера? — моя история начинала потихоньку набирать оборотов, что мне и не нравилось.

— Только оружие мастера может быть магическим. Это закон Гильдии Воинского Искусства, которая, кстати, и выдает эти магические орудия. А эти мечи могут увеличиваться и уменьшаться, — начал свою лекцию Орк. — Такое оружие признает только своего хозяина, а им может быть только человек, который знает истинные имена своих клинком, и еще он должен владеть высочайшим, боевым искусством применения этого вот оружия, — и он кивнул в сторону моего нового пояса.

— А были случаи смерти?

— Лет тридцать назад в городе Ларне столице Сабиса жил один очень прославленный мастер боа Корк "если кто не знает то Боа — двухметровый деревянный шест". Он не доверял никому и потому секретное имя своего шеста держал в полной тайне даже от своей любимой жены, за что и поплатился сполна. Как-то раз он вышел из дома в бар к приятелям, а шест свой забыл возле входной двери. Жена пришла домой и занялась уборкой, она подметалась в прихожей и увидела, что оружие ее мужа стоит возле двери. Она подумала, что его может кто-то украсть, потому, не задумываясь, взялась за посох, чтоб его переставить. Но не успела она это сделать, как умерла на месте. Ну а когда домой вернулся Корк, он, разумеется, увидел что его жена лежит мертвой в прохожей, и спился от горя.

— Очень поучительная история. Но почему его жена взялась за оружие мастера, она что не знала, чем это закончится? — я был очень удивлен. — Ведь как я понял, все здешние жители знали про то, что такое оружие может взять только его истинный владелец!

— Или тот, кто знал имя его оружия, — кивнул Орк. — Но дело тут в том, что Корк настолько боялся за шест, что сказал своей жене ненастоящее его имя, а выдуманное, но предупредил ее, чтоб она его не трогала, за что был жестоко наказан.

Да... почва для размышлений тут была большая, а настроение исчезло совершенно. Так ведь любой мастер мог попасть в такую историю. Но как такое оружие могло попасть в мои руки и при этом признать меня своим хозяином, хотя я не мастер, да и имен моих шпаг я тоже не знал.

— А как мастер получает свое оружие?

— Люди говорят, что в подземелье Гильдии Воинов есть древний магический лабиринт, в котором проходят свое испытание мастера. Они спускаются туда и проводят там, около недели без воды и еды. Каждый, кто оттуда выходит никогда не рассказывает о своём испытании и всегда держит в руках свое новое оружие. Но это бывает очень редко, в основном они оттуда просто не возвращаются. Так что таких мастеров единицы.

— Сколько? — и угораздило же меня попасть в самый узкий круг существ на этой планете.

— Человек десять-двадцать, туда входят самые сильные воины Гильдии, — подтвердил мою догадку Орк.

— То есть мне придется переться в Гильдию, чтобы научиться пользоваться своим новым оружием? — у меня не было ни какого желания туда идти.

— В Гильдии обучают только азам мастерства, там ты выбираешь себе оружие, а они учат тебя за какую сторону его держать. Ну а когда ты проходишь обучение, которое длиться около двух лет они тебя выпускают, так сказать в люди. Ты можешь стать наемником или кем угодно, и за время странствий оттачиваешь свое мастерство. А когда наступает момент истины, то есть вершины твоего мастерства, ты возвращаешься в Гильдию и проходишь испытание мастера. С него возвращается один из ста, и Гильдия не имеет права препятствовать, любому кто захочет пройти испытание. Вот только тех, кто хочет пройти испытание, очень мало.

— Значит, мне не обязательно надо идти в Гильдию, чтобы владеть этими клинками? — обрадовался я. — Мне надо найти того, кто закончил обучение, и он меня всему научит!

— Нет, туда тебе придется идти все равно, — замотал головой Орк. — По причине того, что твой случай очень необычный.

— И чем же он такой необычный?

— А тем, что владение парными клинками давно забытое искусство! — по его лицу я понял, что он говорит серьезно. — Я очень сомневаюсь, что хоть кто-то кроме учителей Гильдии знает азы этого искусства.

— И что его совершенно никто не знает?

— Де нет же, есть воины, которые используют этот стиль боя! Просто уже около тысячи лет никто из них не становился мастером. А у тебя клинки мастера. То есть тебе обязательно надо стать мастером, чтобы владеть ими по праву. Понимаешь?

— А я не могу быть просто странствующим воином, или наемником?

— Можешь, только о том, что ты владеешь этими клинками, станет много кому известно. И много кто захочет их забрать себе. А так как ты не из Гильдии будет им только на руку, ведь за тебя никто не будет мстить, — размышлял он.

Доводы, приведенные Орком, окончательно уверили меня в том, что мне придется идти в это "Военное заведение". И доставать "Красный билет" чего бы мне ни стоило. Теперь я был на все сто-двадцать процентов уверен, что все это неспроста.

— А ты знаешь, — перебил мои размышления Орк. — Ведь я тут оказался неспроста! Меня сюда привело ведение, которое сказало, чтобы я превратился в пантеру и, убив оленя, притащил его на берег этой речки.

— И что с того? Мало чего тебе могло присниться, — махнул я рукой на его размышления.

— А то, что если б не я, то ты мало чего знал бы о нашем мире! — обиделся Орк. Похоже, я задел его за живое. На будущее надо запомнить держать язык за зубами. А то не дай бог обижу кого-то типа земля-воздух-когти-крылья-огонь.

— И я даже не знаю, кто бы помог тебе лучше, чем знающий этот мир шаман! — не обращая внимание на то, что я его совершенно не слушал, продолжал свою тираду мой новый знакомый.

— Стоп, стоп, стоп, ты не говорил мне про то, что ты шаман! — моему удивлению не било границ. Зато Орк нахмурился.

— Разве ты не видел, как я был пантерой? Или ты не подумал, как я смог научить тебя языку Орков? И если так, то я зря дал тебе твое имя. Хотя, что можно сказать о человеке, который попал сюда из ДРУГОГО мира, — сообразительный мне попался Орк, однако. — И это у меня тоже есть, — кивнул он.

— Ты что читаешь мои мысли? — хитро, хитро, ничего не скажешь.

— А с вами людьми по-другому нельзя, вы говорите одно, а думаете и делаете совершенно другое, — кажется, он перестал на меня дуться, зато начал подкалывать, нехорошо.