Вот значит для чего, ему нужно было знать название моей родной планеты. Чтобы никто кроме меня не смог прочитать этот текст. Хотя умному человеку не составит труда расшифровать книгу. Но это в том случае если кто-то сможет ее открыть.

Откинув ненужные мысли, я углубился в чтение. А с первых строк, я окончательно потерял контакт с окружающим меня миром...

"Техника владения парными клинками машинально отличается от техник владения другим холодным оружием.

Воин должен идеально владеть клинком как правой, так и левой рукой, что само по себе затруднительно. Веди реакция у рук разная, в зависимости правша вы или левша. Этот стиль почти полностью лишен блоков и стоек, подавляющих силу удара противника. Зато отводов, и скоростных, преимущественно колющих ударов сколько угодно. Тут преобладает не сила, а скорость и ловкость. Воин, владеющий двумя клинками должен обладать хорошей реакцией, так как обязан следить за двумя клинками одновременно.

Некоторые мастера этого искусства обладают феноменальной реакцией и скоростью, которой позавидовал бы эльфийский лучник...

Я перестал читать с последним лучиком солнца. Никогда не думал, что меня заинтересует такого рода литература. Мой разум вбирал информацию из учебника по фехтованию как губка. И еще меня удивило, что все прочитанное мною запоминалось в моем разуме наизусть.

Вся книга делилась на три раздела: тренинг, стойки, и удары. И если первое занимало страниц десять-двенадцать, то остальные два занимали всю книгу целиком.

Каждой стойке и удару в книге было отделено место в одну страницу. А на каждой странице сверху, в квадратной рамочке, были нарисованы разные знаки. Полистав страницы, я нашел пару схожих черточек в знаках, и мысль о рунах откинулась сама собой, скорее это были "иероглифы". А так как Японский нам в школе не преподавали (Слава богу), сравнить было не с чем. Что-то мне подсказывало, что выучить символы мне еще придется, так как часть книги, и соответственно часть обучения. Не зря же их здесь накалякали?

Я уже хотел встать, как услышал странную вибрацию, исходящую из книги, этакий мобильный телефоньчик. Самая сильная вибрация исходила от тыльной обложки, с внутренней стороны на девственно чистом листе был золотой отпечаток человеческой ладони. И я приложил ладонь к отпечатку.

Последнее что я успел подумать:

— "Последняя предосторожность: сканер на вшивость"! — мысленно проскочила ехидный смешок. И как оказалось, я был почти прав.

В следующий момент земля ушла из-под моих "ног". И я оказался в кромешной темноте. Но уже секунду спустя зрение вернулось ко мне. Я был не на пляже, а... а... в КОСМОСЕ?!

Я не задыхался от недостатка кислорода, и не превратился в ледышку, и то хорошо. Но где, черт побери, я нахожусь!?

А еще секунду спустя, вокруг меня начала образовываться сфера, собранная с множества пустых "окошек", в центре которой находился я! Окошки так и остались пустыми, и сквозь них было прекрасно видно звезды, миллиарды миллиардов светил вокруг. Моему взгляду открывалась целая вселенная с множеством галактик. В общем, зрелище космического масштаба.

"Мда, вселенная возможностей. А если б мне еще и до какого-то космического корабля догрести... вот только оттолкнутся, от чего не будь, возможности не представляло, так как не от чего".

Мое внимание отвлек небольшой участок сферы над головой. Там квадратики были чем-то заполнены, и потому закрывали небольшой участок звезд. А когда я сосредоточил на нем свое внимание, этот кусок сферы приблизился ко мне, и я наконец-то смог разглядеть, что там было. Окошки заполняли те иероглифы из книги!

Я моргнул, и снова оказалось, что я сижу на пляже, и тупо пялюсь в небо. А к странице, к которой я прижимал ладонь, исчез золотой отпечаток, зато появился небольшой текст:

"Теперь в твоем разуме есть книга знаков фехтования. Прочитав настоящую книгу, ты заполнишь символами свою. Каждый знак соответствует одной фигуре боя. Заполнив все знаки в разуме, ты сможешь исполнить движения наяву. Но не зазнавайся! Без надлежащих тренировок, знания будут исчезать. Помни это, и используй данные с умом".

Таки да...

Открыв книгу, я посмотрел на первый же знак что попался мне на глаза. В голове закрутился "шарик-рубик" и быстро нашел совпадение, в тот же момент я узнал, что это первая нейтральная стойка, которую можно быстро и удобно сменить на одиннадцать других.

Хотя феномен под именем луна, напрочь отсутствовала, ночной свет компенсировался за счет сильного свечения ночного неба. Количество небесных светил было на пару порядков больше чем у Земли, да и светили они ярче.

И меня снова затянуло в чтение. На странице сорок, меня заинтересовал удар клинками, который нужно применять не в посредственной близости от врага, а в десяти метрах от оного.

Нужно чуть присесть и зафиксировать взгляд на противнике. Клинки отвести назад и опустить немного вниз, так чтобы кончики касались земли. Затем, сконцентрировать энергию Ветра в одном клинке, а Огня в другом. Потом, стремительным движением скрестить оружие над головой.

А теперь, самое интересное, нужно сделать два движения одновременно. Нужно развести клинки в стороны, и нацелить пока еще скрещенными кончиками на врага, развести их в разные стороны.

Про эффект что последует дальше, текст умалчивал. Но название приема говорило само про себя: "Огненный Крест". Дальше я пока не читал, но знал, что похожие "финты" еще будут.

А упоминание в тексте про концентрацию Стихий, мне напомнило о недавнем разговоре с Богом Войны. Нужно будет обязательно узнать у Сорара, как договориться со Стихиями. А то будет обидно, если я не смогу проделать только что прочитанное...

"С каждым прожитым здесь днем, мне все больше кажется, что я попал в РПГ нового поколения. И я уже понял, что выйти из этой игры мне уже не удастся"...

Вернувшись в селение, я первым делом зашел к старику.

— Я не помешаю?

— Нет, нет, что ты, — оторвался он от чтения какой-то бумажки. — Присаживайся, — кивнул Сорар на некое подобие стула возле себя. — Мне как раз нужно было с тобой поговорить.

Приняв предложение, и удобно примостившись, я кинул вопросительный взгляд на старика.

— Это на счет книги, которую мне передали?

— И это тоже, — снова кивает. — Мой клан перед тобой в неописуемом долгу, и даже больше, — последнее, было намеком на сегодняшний договор с драконами, в котором я пожелал быть только случайным свидетелем и никем больше. — Я признаться, даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Зато я знаю.

— И как? — прищурился старик.

— Ты знаешь, что за книгу ты мне передал?

— Нет.

— Называлась книга: "Техника Фехтования Парными Клинками, Том 1, Начальный и Средний Курсы".

— Ого, — только и смог выговорить Сорар. — Да, такая книга стоила бы несравненно больше, чем весь долг перед тобой. Но ее тебе передал другой, а я был всего лишь посредником, — пожал он плесами. — Так что мой долг все еще остается.

— Это так, — усмехаюсь. — Но я знаю, как за небольшую помощь ты можешь все изменить.

— Как?

— Как ты уже понял, — начал я издали. — В книге изложено, как правильно владеть парным оружием, но есть там одна "вещь", которую я не знаю. А без нее техника будет не полной.

— Ну же, не томи душу, просто скажи, что тебе нужно! — не вытерпел старик.

— Что ты знаешь о соглашении со Стихиями, — перешел я к главному. — И как концентрировать их в клинках.

Кажется, мой вопрос сильно удивил шамана, его лицо словно закаменело. С минуту он напряженно смотрел мне в лицо, словно пытаясь там что-то высмотреть. А потом натужно вздохнул и начал растирать пальцами виски.

— А какая именно Стихия тебе нужна?

— Все.

— Вот этого я и боялся, — понурился Сорар.

— Я что-то сказал не так?

— Да нет, ты все сказал правильно, — заверил меня орк. — Вот только я не смогу тебе помочь. Понимаешь, я шаман, а не маг. Да и шаман из меня не очень сильный. Все что я могу, это говорить с духами, и призывать только самую отзывчивую стихию, Стихию Земли, и самую малость Воды. А Огонь и воздух мне не подвластны.

Понимаешь, чтобы провести нужный тебе обряд, мне надо четыре концентрированные Стихии. А я смогу сконцентрировать только Земли, — развел он руками.

— Ты сказал, что Маги могут концентрировать Стихии?

— Да, они делают небольшие прозрачные шарика, накачивают их силой Стихии, и замыкают.

Вдруг мне в голову пришла интересная идея:

— А те шипы, которые я вынул из спины Наа Лонны?

— Точно! — хлопнул себя по лбу старый орк. — А я все думал: куда же их пристроить?

Быстро подбежав к массивному сундуку, стоявшему у изголовья кровати, он открыл его и начал искать "иголки". Вынув кусок плотно замотанной и перевязанной ткани, он закрыл сундук и, положив сверток на кровать, осторожно начал его разматывать.

Шипы были замотаны отдельно, и не притрагивались друг к другу. Поочередно дотронувшись до каждого из них, шаман удовлетворенно улыбнулся и повернулся в мою сторону.

— Их силы хватит не только для тебя, но и еще на десяток человек, — изрек он.

— А когда ты сможешь провести обряд?

— Да хоть сейчас, — усмехнулся Сорар. — Ты иди к себе и ложись на кровать, только смотри не засни, а я возьму все необходимое и зайду.

Над головой Огонь, Вода и Воздух по бокам, Земля в ногах. Вот так старый шаман разложил концентрированные Стихии вокруг меня. А мне приказал не шевелиться, да еще и дал выпить какое-то поганое варево, в жизни такой отвратительной гадость не пробовал.

— Теперь закрой глаза и выкинь все мысли из головы, — шаман сел возле изголовья кровати и положил себе на колени широкий, но плоский барабан, смутно напоминающий бубен. — Ничего не бойся, открой свой разум...

И он начал бить по барабану. Сначала звуки были хаотичны и неприятны для слуха. Но с ускорением ударов все начинало приобретать ритм.

— Потоки стихий бурлят вокруг каждого из нас.

Я чувствовал, как мое сердце бьется в такт со звуками барабана. А к горлу подкатил сухой ком.

— Впусти их в себя, наполни свою душу, свое тело их силой. Дай им пропитать собой, всего себя.

С каждым его словом звуки бубна все ускорялись, а сердце вырваться наружу. Все тело прошиб озноб, и я никак не мог унять дрожь в руках. Да что там в руках!? Меня полностью трясло, а на лбу выступил холодный пот.

Глухие звуки ударов уже напоминали сильный дождь, а старик перестал говорить. Теперь он напевал звонкие гортанные звуки. Так прошло пару напряженных минут, пока все вдруг не замолкло!

Наступила тишина...

Тишина, от которой звенело в ушах...

Стихии...

Во мраке пещеры, в которую уже многие столетия не заглядывал солнечный свет. Вокруг небольшой круглой возвышенность, стояли четыре фигуры в плотно закрытых плащах.

Все они стояли молча, и внимательно всматривались во что-то лежащее на небольшом круглом постаменте. А то, на что они смотрели, даже не лежало, а парило в нескольких сантиметрах от холодного камня. Их задумчивые взгляды были прикованы к большой, размером с человеческую голову, прозрачной сфере. На дне которой, покоилась ярко светящаяся песчинка. Хотя она и была очень крошечной, силы ее свечения хватало для того, чтобы на стены пещеры появились смутные тени окружавших ее фигур.

А сами фигуры, хотя и были похожи друг на друга как две капли воды, все-таки были разными...

И первый из них казался самым нетерпеливым, он постоянно переступал с ноги на ногу, а кончики его плаща трепыхались от порывов несуществующего ветра. Из всех четырех этот был самым худым.

Второй был чуть-чуть выше остальных, и самым плечистым. И его плащ волочился по земле. Но в отличие от первого, этот был совершенно не подвижен. А любой нечаянный свидетель мог подумать что это и не человек вовсе, а чей-то шуткой облаченная в серую ткань глыба.

Третий, или, скорее всего третья, сильнее всех замоталась в свой плащ. Этим она и выдавала свою женственную фигуру.

А вот последний, был самым незаметным из всей четверки. Он стоял спокойно, как и второй, но в тоже время не был неподвижен как скала, и его грудь заметно вздымалась при дыхании. Его плащ свободно лежал на плечах, и даже был немного раскрыт, открывая чужым взорам своего хозяина.

— Какой интересный сосуд нам попался сегодня, — наконец-то, прервал долгое молчание, заговорил четвертый.

— И не говори, — поддакнул первый. — Уже, поди, несколько сотен лет к нам не попадал такое большое вместилище, — и чуть погодя добавил: — Со столь светлой душой.

— Это сейчас, — заговорил раскатистым басом второй. — А потом, кто ж его знает по какой дороге он пойдет? Может ведь случится и так что со временем она потускнеет.

— Зачем говорить о том, что случится? — удивился первый. — Не все ли равно кем он может стать? Мы много раз ошибались, и ты в том числе. Но и удач у нас было не меньше.

Пещера снова наполнилась тишиной, а вся четверка с еще большей задумчивостью обратила свои взгляды на прозрачную сферу с песчинкой внутри. Каждый из них уже давно решил все для себя, просто уже долгое время они не встречались все вчетвером, потому каждый из силуэтов тянул время, и наслаждался присутствием друг друга. А причина крылась в том, что с каждым тысячелетием становилось все меньше одаренных, которые были способны не только призвать все четыре Стихии, но и принять их в себя.

— Так мы наполним сосуд? — снова не утерпел Ветер.

— Брат, — назидательным тоном сказал Огонь. — Ты ведь знаешь, что такое решение принимает тот из нас, кто хоть раз встречался с носителем, — и обратил свой взор к Воде. — Что скажешь сестра? Этот человек достоин силы?

Три стихии обратили свои взоры на свою единственную сестру. Настал черед принять решение.

— Нет, — ответил тихий мелодичный голос. — Но, мы дадим ему силу, он нуждается в ней. И пока он ее не заслужит по праву, он будет платить.

— Мы согласны с твоим решением, — ответили в унисон три голоса. — Какова будет плата?

— Каждый двадцатый день он не сможет пользоваться данной нами силой. Но причину, по которой это будет происходить, он знать будет.

— Да будет так! — изрекли они, и постепенно начали наполнять сферу силой четырех разных цветов...

На тот момент, когда я окончательно проснулся, в моей памяти сохранились всего лишь отрывчатые воспоминания о том, что происходило в темной пещере. Хотя я отчетливо помнил единственное условие, которое поставили мне за дар силы. Каждый двадцатый день... начиная с сегодняшнего.

Попытка подняться не увенчалась успехом. Оказывается, за время моего сна, все тело затекло. Ерзая на кровати, я некоторое время разминал задубевшие мышцы. И уже через некоторое время я смог встать на ноги, хотя они все равно предательски тряслись.