Принцесса

— Для каждой съёмки пишется отдельный сценарий. Фактически у нас скорее театр, чем фотостудия, и вам придётся быть настоящей актрисой. Время от времени мы будем приглашать вас на съёмки, необходимые по сценарию, во время которых вас никто не станет связывать, но учтите — гонорары за них намного ниже. Не сомневаюсь, что вы справитесь. Со сценарием каждой съёмки я буду знакомить вас заранее.

Ещё раз пробежав глазами контракт, Юдит не нашла в нём ничего каверзного. Вздохнув, она подписала: всё равно безработной быть хуже, чем актрисой-пленницей. Алекс с удовлетворением взял документ и вернул девушке второй экземпляр.

— Желаете взять псевдоним?

— М-м... Пожалуй.

— Скажем, скажем... Фанни?

"Вроде как весёлая, а заодно намёк на мою национальность. Но почему бы и нет?"

— Согласна.

— Фанни, когда вы сможете приступить к съёмкам?

— Завтра, наверное, смогу...

— Завтра — это прекрасно. Но почему не сегодня?

Юдит вздрогнула. "Как, прямо сегодня? А с другой стороны — почему нет? Кто знает, какое у меня настроение будет завтра с утра? Вдруг ещё раздумаю? А ведь с деньгами у меня — ой-ой-ой!"

— Вы меня убедили. Пусть сегодня. И знаете что — тогда лучше прямо сейчас, если можно. "А то ждать очень страшно", — добавила она мысленно.

— Я думаю, можно и сейчас... — И Алекс повернулся к телефону.

— Погодите! У меня вопрос: когда зарплата?

— Зарплата незамедлительно. Я сейчас позвоню в съёмочную, а вы пока посмотрите сценарий. — И Алекс, взяв радиотелефон, вызвал кого-то.

"Наверное, это его "незамедлительно" означает следующую неделю, — подумала девушка. — А вдруг следующий месяц? Ладно, как-нибудь продержусь'.

Юдит с опаской заглянула в сценарий. Ничего страшного, кажется, нет. Свяжут верёвками, попугают немного и отпустят домой.

В комнату вошёл субъект, как будто состоящий из бицепсов и трицепсов. Прямо с порога он уставился на девушку, словно мясник на овечку. Алекс просиял:

— А вот и Гарри, наш главный злодей! Это он, злодей Гарри, захватывает в плен наших прекрасных девушек, связывает их по рукам и ногам крепкими путами, заковывает бедняжек в тяжёлые цепи и страшные колодки. А затем, если это предусмотрено сценарием, отдаёт их в руки жестоких палачей. Я шучу, разумеется. Гарри, познакомься: это наша новая фотомодель, её зовут Юдит Коган, вернее, Фанни.

— Очень рад, мисс, — прогудел Главный Злодей. — Вы так прекрасны, что путы на вас я буду затягивать с удвоенной силой.

— Гарри, Гарри, зачем же так?! Фанни, поверьте, наш друг Гарри просто шутит. Он вообще любит пошутить. Гарри, съёмочная свободна?

— По-моему, там ещё Илайз, — меланхолично отозвался Главный Злодей.

— Ладно, я сейчас скажу Тому, чтобы он поторопился, а тем временем ты покажи Фанни нашу студию.

* * *

Гарри вовсе не намеревался показывать девушке студию, да и Юдит не стремилась на экскурсию. Немногословный и деловитый, Гарри провёл Юдит по длинному коридору в большую, просторную комнату, по-видимому, служившую раздевалкой и комнатой отдыха, где беседовали о чём-то две хорошенькие белокурые девушки. При виде Юдит они прервали разговор и принялись внимательно рассматривать новенькую. Тем временем Гарри прошёл в соседнюю комнату и с порога велел Юдит переодеться в купальник.

Не прошло и минуты, как из-за двери, где скрылся Гарри, появилась потрясающая блондинка — высокая, длинноногая, статная, 90-60-90, синеглазая гроза мужчин по обе стороны Атлантики, с маленькой родинкой на левой щеке. Юдит догадалась, что это и была та самая Илайз, которую недавно упоминал Гарри. Она томно пошатывалась и громко стонала:

— Ой, девочки, не могу больше! Уйду отсюда. Плевать на контракт. Проклятая Берта, ни одной косточки целой не оставила!

Однако, едва увидав Юдит, она позабыла о своих жалобах и затараторила:

— Так это тебя собираются сейчас снимать? Теперь понятно, отчего они так всполошились! Ой, какая ты хорошенькая! Ну и повезло же Алексу! И сколько он обещал тебе платить?

— Пять восемьсот в месяц...

— Как? Почему так мало? Вот жлоб Алекс! Ты, наверное, подписала контракт "без болевых ощущений"?

— Да...

— Всё равно должен был дать больше! При первом удобном случае переходи на нормальный контракт, не бойся этих болевых ощущений.

Южит вздрогнула от удивления:

— Как это — не бойся? Я же слышала, ты только что стонала, жаловалась, как тебя замучили!

Илайз оглянулась и заговорила тише:

— Не надо преувеличивать, и поменьше слушай то, о чём мы тут кричим. Видишь ли, здесь так принято, особенно если работаешь с Бертой. Во время съёмок и сразу после них нужно делать вид, что ужасно больно. Понимаешь, иначе Берта в другой раз действительно замучает.

При этих словах холодок пробежал по спине Юдит.

— А кто она, эта Берта?

— Садистка. Профессиональная садистка. Впрочем, если уметь вести себя с ней, то не такая страшная. Да и нечасто приходится с ней сниматься.

— Странно, что вы имеете с ней дело. Я бы ни за что не согласилась.

— Напрасно! За съёмки с ней гораздо больше платят! К тому же она по-своему интересна. Когда снимаешься с ней в первый раз, она щадит, осторожничает. Но во второй раз можно от неё получить, если не быть настороже.

В дверях появился Гарри:

— Фанни, готова? Отлично, заходи, пора начинать.

С замирающим сердцем Юдит переступила порог съёмочной. Эта комната была ещё больше, просторнее раздевалки, скорее зал. Почти никакой мебели, только два стула, зато множество осветительных и съёмочных приборов, с которыми возился незнакомый человек. Девушка поняла, что это и есть Том, которого упоминали Гарри и Алекс. Однако удивительнее всего в съёмочной были стены и потолок — все в зеркалах. Гарри указал Юдит на ближайший стул и поднял с пола зловещий пук верёвок:

— Садись, расслабься, думай о хорошем. Перестань дрожать, бояться нечего. Возможно, тебе даже понравится.

"Спасибо, дорогой, какой ты заботливый. Слышали мы это: расслабься, думай о хорошем, вообрази, что этот хороший с тобой, чувствуй себя непринуждённо, тогда будет не больно, а очень приятно. Мы уже грамотные, знаем, что приятно то ли будет, то ли нет, а больно будет наверняка".

Девушка чуть не дёрнулась, когда Гарри мягким, но уверенным движением отвёл ей руки назад и к ним прикоснулась верёвка. Секунду спустя гибкая петля охватила её запястья. Юдит подумала, что Гарри, конечно, не злодей, но мастер своего странного дела — в зеркало было видно, как верёвки буквально летают у него в руках.

Девушка прикрыла глаза, сквозь полуопущенные ресницы искоса наблюдая за "главным злодеем" в зеркало. Илайз, несомненно, права: полностью "болевых ощущений" не миновать, так что лучше согласиться на более выгодный контракт. Только участившееся дыхание выдавало волнение Юдит, которой ещё утром не приходило в голову, что придётся таким оригинальным способом зарабатывать себе на жизнь.

Стянув путами запястья и локти девушки, Гарри присел, аккуратно приподнял её ноги, и новые верёвочные петли затянулись на щиколотках Юдит. Связывая ноги девушки, Гарри старался на совесть, словно выполняя своё обещание, данное в кабинете Алекса. Что толку от этого контракта "без болевых ощущений? Девушке было довольно-таки больно, но она предпочитала помалкивать, чтобы не срывать первую съёмку. Сочетание дискомфорта и беспомощности в руках этих странных людей было неприятно, но возникшее при этом чувство по-своему притягивало. Девушка подумала, что это, вероятно, и есть мазохизм.

— Так, Фанни! Здесь не больно?

— Чуть-чуть.

— Здесь?

Юдит попыталась шевельнуть руками.

— Более-менее.

— Тут?

— А ну прочь руки!

— Не сердись, я пошутил. Ну, а здесь как — ничего?

— Терпимо.

— Какая жалость, а я старался! Теперь — ротик.

— М-м-м!

Лишив Юдит свободы слова посредством куска пластыря, Гарри удовлетворённо сложил руки и с видом творца отошёл в сторону. Том приблизился и приступил к съёмке, то отходя в сторону, то возвращаясь.

— Фанни, ты можешь подняться?

"Я бы с радостью. Да как же мне шевельнуться, если твой друг так постарался?" Однако, к собственному удивлению, Юдит сумела сделать какое-то движение, и в то же мгновение проворный Гарри выхватил из-под неё стул. Издав жалобный стон сквозь кляп, девушка судорожно затрепыхалась в своих путах и неотвратимо осела на пол. Она бы упала, но бдительный Гарри вовремя подхватил её и осторожно опустил перед зеркалом.

Девушка встретилась взглядом со своим отражением. Из зеркала на неё печально взглянула восхитительная темновласая, черноокая красавица с белоснежной кожей и тонкими чертами лица. Красавица, которую неведомые злодеи заточили, безжалостно связав её тонкие ручки и стройные, точёные ножки. Однако торжественно-скорбное настроение Юдит не доставляло ей желания рассматривать сейчас саму себя. Она раздражённо отвернулась, но печальная и прекрасная пленница смотрела на неё и с потолка.

Вдруг Том пожелал снять с неё туфли. Девушка мысленно пожала плечами: ой, что сейчас будет... Не прошло и десяти секунд, как Юдит ощутила щекотание в носу и чихнула. Ого, как всполошились её мучители! Том немедленно вернул туфли на место, а Гарри подскочил, сорвал со рта Юдит злополучный кляп и принялся развязывать верёвки.

Девушка с наслаждением вдохнула воздух ртом. Вот что действительно приятно — снова ощутить себя хозяйкой своего тела. Прочь оковы! Долой рабство... по крайней мере, до следующей съёмки.

Да, но что же теперь будет? Похоже, она всё-таки сорвала съёмку, несмотря на своё терпение. Том и Гарри в один голос укоряли её за то, что она не предупредила их о своей аллергии на сквозняк. Да откуда было знать, что они её разувать станут?!

А теперь что — уволят? В конце концов — ну и ладно, не такая это работа, чтобы из-за неё трястись. Но за эту съёмку пусть заплатят сполна. Почти тысячу пятьсот долларов. Иначе пусть пеняют на себя, на них не грех полицию навести.

Юдит с наслаждением разминала руки, когда к ней подошёл здоровенный тип, ещё больше, чем Гарри.

— Привет, я массажист, меня зовут Тедди.

Юдит посмотрела на него с подозрением:

— Мне не нужен массаж, я в полном порядке.

Тедди равнодушно кивнул и вышел прочь. Появился Том — Юдит даже не заметила, когда он выходил:

— Фанни, когда оденешься, подойди к Алексу.

"Значит, уволят. Не иначе как Том Алексу наябедничал. Ну и пускай, плакать не стану".

* * *

Алекс с интересом рассматривал свежие снимки.

— Ну, Фанни, как прошла съёмка?

— Нормально, спасибо, — она не сдержала горький вздох, уверенная, что сейчас последует вежливый выговор за аллергию к сквозняку, а затем и расчёт.

— Ты прирождённая фотомодель.

— Спасибо. А когда я получу деньги?

— Ты об этом спрашивала, и я ответил — незамедлительно. Деньги уже на твоём счету. Вот телефон, позвони и убедись.

Юдит не сразу поверила своим ушам. Недоумевая, она сначала уставилась на сияющего Алекса, а затем сняла трубку и набрала номер своего отделения банка...

— На ваш счёт только что поступило тысяча семьсот долларов!

— Что вы сказали? Это ошибка! Тысяча четыреста пятьдесят!

— Нет никакой ошибки. Тысяча семьсот долларов из художественной фотостудии.

Потрясённая Юдит не глядя положила трубку и устремила вопрошающий взор на Алекса. Тот снисходительно улыбался.

— Боюсь, Фанни, ты не заметила существенный пункт контракта. В случае успешных съёмок студия оставляет за собой право премировать модель. Должны же мы поощрять тех, кто хорошо работает.

"Да... Слышала я, как работодатели надувают трудящихся, но чтобы такое... Кажется, меня вовсе не собираются увольнять. Ребята, да с вами можно иметь дело!"

Девушке как-то не пришло в голову, что Алекс отправил деньги на её счёт раньше, чем получил снимки.

— Между прочим, Фанни, ты бы не хотела зарабатывать больше? Не так уж страшны болевые ощущения. Кроме того, ты в любой момент сможешь вернуться к нынешней форме контракта, если захочешь. Ты сегодня видела несколько девушек. Все они снимаются по "болевому" контракту. Одна из них была сразу после особенно трудной съёмки. Согласись, они не походили на жертвы пыток.

— О-о, я, право, не знаю... Так сразу... Ну хорошо, допустим, соглашусь, но предупреждаю — с Бертой сниматься я отказываюсь.

— Опять новые страхи. Ладно, обойдёмся без Берты. Мэри тебя устроит на первый раз? Ты её видела сегодня в раздевалке.

Юдит не поняла, которую из двух девушек, которых она видела в раздевалке помимо Илайз, звали Мэри, но обе выглядели доброжелательными.

— Ладно, Мэри меня устроит.

— Отлично. Вот, посмотри контракт.

Юдит взяла бумагу, которую протянул ей менеджер, и пробежала глазами текст. Этот контракт, рассчитанный на три месяца, выглядел ещё лучше прежнего. Одна съёмка в месяц, её продолжительность всего час. В процессе съёмки не допускаются телесные повреждения. Съёмка прерывается по первому требованию "жертвы насилия" — правда, как и в случае прежнего контракта, этим пунктом не рекомендуется злоупотреблять. Разрешается пригласить на съёмку одного-двух знакомых, чтобы не было страшно. "Интересно, кого бы пригласить, может, Илайз? — подумала девушка. — А здесь что написано? Минимальный гонорар за съёмку — десять тысяч? Невероятно. Да, от такого нельзя отказаться".

— Ну как, Фанни, ты не хочешь сняться в первый раз по этому контракту завтра?

"Завтра... Неужели? И оплата производится незамедлительно... и премия..."

— Можно мне сперва взглянуть на сценарий?

— Да, пожалуйста, вот он.

Сценарий выглядел вполне прилично. Но — ой, пятнадцать ударов! Бить будут, наверное, больно. А вдруг очень больно? Хотя за десять тысяч можно и потерпеть. Которая же из тех двух Мэри? Обе выглядели благожелательными. И вообще, бояться надо только Берты, и то со второго раза. Гонорар за съёмку — десять тысяч... Не подписать такое невозможно.

* * *

Было около трёх часов пополудни, когда Юдит покинула студию и направилась к своей машине. Всего за несколько часов она нашла работу — и не какую-нибудь, а фотомоделью, — разбогатела на тысячу семьсот долларов и получила шанс заработать завтра вшестеро больше.

Однако, едва девушка отъехала на пару километров, везение окончилось: мотор заглох. Побледневшая, растерянная, беспомощная Юдит стояла на шоссе рядом со своим обшарпанным прокатным автомобильчиком, а мимо проносились роскошные "Форды", БМВ, "Мерседесы", "Вольво"... Вдруг тёмно-синий кадиллак затормозил рядом с ней. Оттуда появился деловитый верзила. Буркнув что-то себе под нос, он взял машину Юдит на буксир, отвёз до самого её дома, более того — безо всякой просьбы сам залез в мотор, и не прошло двух минут, как злополучный прокатный автомобиль оказался в полном порядке. Юдит смутилась, ожидая, что её спаситель — довольно симпатичный парень спортивного вида — сейчас использует свой подвиг как повод для знакомства. Однако, к её облегчению, а скорее досаде, верзила молча кивнул и укатил.

3.