Индеец

В поселение тем временем вернулись охотники, отправленные за оставленными в окрестностях поселения пленными. Приведенных пленных также распределили по амбарам. Когда их размещение завершилось, стало возможным точно подсчитать общее количество захваченных жителей деревни. Также заодно было подсчитано число селян, раненых в ходе боя. Этим необходимым делом вынуждено занялся сам Всеволод. В умении быстро и точно считать он намного превосходил аборигенов, так что всю нагрузку в этом деле ему пришлось взять на себя.

С подсчетами студент справился достаточно быстро. Всего в деревне было захвачено двести девяносто четыре человека, считая с совсем маленькими детьми. Из них семьдесят восемь человек были мужчинами и подростками в старше десяти лет. Четырнадцать поселенцев, из которых была одна женщина, имели различные ранения. Для присмотра за такой массой народа потребовалось полсотни охотников в качестве охраны. Еще пару человек послали за оставленными на стоянке лошадьми Больших Енотов.

Весь остальной отряд активно занялся сбором трофеев и их подготовкой к перевозке. Этим делом Большие Еноты занимались с большим энтузиазмом, никого из них не приходилось понукать лишний раз. Даже на первый взгляд ценностей в захваченном поселке оказалось довольно много. Впрочем, забот у Всеволода как у предводителя отряда оказалось не меньше. Конечно, отправившиеся с ним в поход охотники были людьми самостоятельными и в большинстве случаев прекрасно знали, когда и что нужно делать. Но присматривать за всем происходящим вокруг студенту приходилось постоянно. Хотя Бельчонок и Белый Конь также помогали ему разбираться с текущими вопросами.

Сбор трофеев понемногу набирал обороты. Большую часть имевшейся в поселении домашней птицы погнали под нож. Такая же судьба ожидала и почти всех свиней, оставили лишь небольшое количество поросят. Причина истребления домашних животных была довольно проста. Тащить в таком количестве мелкую живность в течении нескольких дней было довольно затруднительно. К тому же на корм этим животным шло зерно, которого у самих Больших Енотов было не так много. Для индейцев устраивать подобное расточительство, кормя ценным зерном многочисленных животных, было совершенно неприемлемо.

Так что готовившаяся каша была приправлена большим количеством куриного мяса, и хорошим дополнением к каше пошли крупные куски запеченной на углях индейки и свинины. Отлично приготовленная еда, после нескольких дней употребления походной пищи, подняла и без того высокое настроение в отряде.

Запертых селян тоже неплохо накормили. Так как забитой живности оказалось очень много, можно было особо не экономить на продуктах для пленных. Естественно, Всеволод позаботился о том, чтобы некоторое количество птицы и свиней было оставлено живыми на развод. Для этого он отбирал лучшие экземпляры, способные перенести длительную поездку. Всю остальную домашнюю живность в поселке также сортировали в соответствии с этими критериями.

Со всеми текущими делами по осмотру домашней живности Всеволод с трудом выбрал время для еды. Миску с кашей он ел одновременно с выслушиванием рассказа Белого Коня о сборе трофеев. Среди доставшегося Большим Енотам имущества оказалось большое количество инструментов и много огнестрельного оружия. Среди оружия было много совсем старых образцов с кремниевыми замками, но некоторая часть ружей имела нарезные стволы. Совсем не было среди трофеев ружей и револьверов, заряжавшихся патронами,

Подготовка имущества к перевозке сильно облегчилась наличием в поселении большого количества повозок-фургонов. Поле небольшого расспроса местных жителей студент выяснил, что повозки остались со времени переезда поселенцев в здешние места. Поселок построили всего четыре года назад и за прошедшее с этого момента время фургоны не успели ни продать, ни окончательно разобрать. Теперь эти вполне крепкие повозки с помощью пленных подготавливали к перевозке большого количества груза.

Белый Конь сообщил еще одну интересную новость — оказалось, что в поселении имелась своя кузница. В ней обнаружили небольшой набор кузнечных инструментов. Большим сюрпризом для студента оказалась находка в кузнице примерно полусотни килограмм латуни в слитках и готовых изделиях. На этот металл у Севы были серьезные виды, он собирался использовать его на изготовление гильз для шпилечных патронов. Латунь по своим свойствам для этой цели подходила лучше всего. Главным ее достоинством являлось то, что гильзы из латуни не так сильно были подвержены раздутию, как медные.

По качеству оборудования и разнообразию инструментов местная кузница сильно уступала кузнице-мастерской с торгового поста, но все равно она являлась весьма желанной добычей для Больших Енотов. Вот только местный кузнец оказался одним из немногих местных жителей погибших во время захвата поселка. Смерть кузнеца совсем не обрадовала Всеволода, еще одна пара рабочих рук в мастерских племени была бы совсем не лишней.

Однако подумав он счел, что оказавший сопротивление кузнец был бы не самым лучшим приобретением для Больших Енотов. С пленным кузнецом пришлось бы долго договариваться, и совсем не известно с каким результатом. Так что студент счел, что потеря не очень велика. Тем более что помощник местного кузнеца, молодой парень лет восемнадцати, остался цел и невредим. С ним наверняка гораздо будет проще договориться. К тому же этот молодой парень вряд ли будет возражать против любой черновой работы, и его можно поставить в помощь Баларду и Рендолу. У них он сможет научиться гораздо большему, чем у простого деревенского кузнеца.

Несмотря на текущий сезон, далекий от сбора урожая, в поселке оказался большой запас зерна самых разных сортов. Хотя больше всего в амбарах хранилось кукурузы. Как успел выяснить Белый Конь, в поселение занимались разведением скота на продажу, выращивали волов и бычков мясных пород. Их подкармливали зерном, поэтому у селян оно было в таких больших количествах.

Из продовольствия также в большом объеме имелись бобы и чечевица, а также мука, по большей части кукурузная. Поначалу Всеволод был очень удивлен большим количеством муки, но оказалось, что у Белого Коня уже был ответ на этот вопрос. В деревне имелась собственная мельница довольно оригинальной конструкции на конной тяге.

Заинтересовавшись, Всеволод решил осмотреть мельницу. Как оказалось, для ее работы хватало одного мула, неторопливо движущегося по кругу и вращающего жернова. Этот очень простой и так необходимый в хозяйстве механизм просто очаровал Всеволода. Ведь в поселении Больших Енотов муку из зерна делали самым примитивным и трудоемким способом: женщины брали ступы и толкли в них зерно. В результате получали небольшое количество муки довольно посредственного качества. По сравнению с таким доисторическим способом помола местная мельница выглядела как вершина технологической мысли.

У студента оформилось четкое желание разобрать это приспособление и перевезти его в поселение Больших Енотов, не взирая на солидный вес жерновов и остальных деталей самого устройства. Наличие готового образца сильно упрощало воспроизведение подобного приспособления в будущем. К тому же такой "движок" с простейшей зубчато-ременной передачей можно было сделать и для какого-нибудь простенького станка. Естественно, что по своей мощности конный привод будет сильно проигрывать обычному водяному колесу, зато сделать его можно было намного проще и быстрей. Да и при крайней необходимости совсем не жалко бросить, ведь всегда можно довольно быстро сделать такой же на новом месте. Так что отдельную повозку для перевозки мельницы Всеволод в своих планах уже зарезервировал.

К вечеру деятельность по сбору трофеев постепенно прекратилась. Охотники собирались продолжить свою работу утром. Остаток дня был отведен на отдых. Большие Еноты расположились под несколькими на скорую руку сделанными импровизированными навесами и шалашами. Все эти "сооружения" заняли немало места в самом поселении и его окрестностях. Хотя в отличие от тех же кочевников Большие Еноты часто ночевали в домах и хижинах, но сейчас предпочтения в выборе ночлега были другими. Отдыхать в домах поселенцев никто из охотников не собирался, предпочитая спать в наскоро построенных времянках или просто под открытым небом.

Всеволод время от времени делал контрольный осмотр местности вокруг поселка, но никаких посторонних людей поблизости не появлялось. Тем не менее, дозорные и охраняющие пленных сторожа продолжали стоять на своих постах. Хотя Всеволод договорился с Белым Конем, чтобы сменяли почаще. Студенту совсем не хотелось, чтобы пусть даже небольшая часть отряда не смогла толком отдохнуть, и соответственно понизила боеготовность всего отряда.

Сам Всеволод вместо отдыха решил разобраться со своей открывшейся способностью. В качестве объектов для его опытов послужили охотники, получившие ранения. Определять состояние пациентов у него пока получалось не с первой попытки, но даже такие ограниченные способности были весьма кстати. Теперь при необходимости студент всегда мог узнать текущее состояние здоровья раненых. Также он мог помочь с извлечением пуль из ран, так как мог отслеживать текущее местонахождение посторонних предметов в организме. Однако, даже отследив признаки воспаления ножевой раны одного из охотников, Всеволод не знал, как ему можно помочь.

— Вот что за хрень! Ведь сам же рану обработал лучшим самогоном, что смог отыскать у Бобрового Хвоста. И все равно она воспалилась. Наверное, как и советовал Белый Конь, так и придется рану порохом прижигать, — размышлял вслух Всеволод, устроившись на отдых в одном из шалашей. — Что-то Серого Енота давно не видно. Его помощь тут бы очень пригодилась.

— Меня очень даже видно. Особенно если кто-то все же посмотрит в мою сторону, — знакомый голос раздался совсем неожиданно. Студент не заметил как, но рядом с ним в шалаше находился крупный енот столь знакомого окраса.

— Вот ведь! — довольно коротко и емко сказал Всеволод, просто не найдя других подходящих слов.

— Гостя в дом, радость в дом! Твоя встречай моя с улыбкой! — старательно коверкая слова, сказал Серый Енот.

— Прикалываешься?! — с изрядным подозрением спросил Сева.

— Не без того, не без того ... — подтвердил его догадку гость. — Вот помочь тебе немного решил.

Слушая Серого Енота, Всеволод узнал о довольно интересном приеме целительского искусства шаманов. Именно этому приему Серый Енот собирался научить его в течение сегодняшнего вечера. Умение не давало возможности мгновенно исцелять раны или отращивать оторванные у людей конечности, а всего лишь позволяло при необходимости остановить кровь и убрать инфекцию из раны. Однако, по мнению студента, обладание подобным умением здесь и сейчас было неимоверной крутизной, позволяющей в буквальном смысле слова спасать умирающих.

На фоне отсутствия не только антибиотиков, но даже нормальных антисептиков, показанный Серым Енотом целительский прием выглядел особенно полезным, так как служил более чем адекватной заменой несуществующих в этом мире лекарств. Проблем с освоением приема у Всеволода не возникло.

— Вполне нормально освоил, — подтвердил успех студента его мохнатый учитель. — Теперь тебе остается только как можно больше практиковаться.

— Я думаю, с этим не предвидится больших проблем. Раненные в наличие имеются. Причем как селяне, так и Большие Еноты. Так что найду, кого можно лечить, — ответил Всеволод.

Глава 22.

Обоз понемногу передвигался, наполняя обычно безлюдную местность различными посторонними шумами и голосами людей. Несколько групп охотников верхом на лошадях объезжали обоз, осматривая окрестности и контролируя порядок движения. Перегоняемые пешим ходом селяне двигались сбоку от основной колонны повозок. Это давало им возможность почти нормально идти, не шагая по разбитой колее и не глотая поднятую пыль. После проезда большого количества повозок за ними сзади по земле тянулся очень хорошо заметный след. На некотором расстоянии позади от основного движения колонны гнали домашних животных.

Всеволоду делалось немного не по себе, когда он представлял себе путь, который предстояло преодолеть всей этой толпе народа вместе с заваленными ценными трофеями повозками и большим стадом домашней скотины. Но как говорится в одной старой пословице: глаза боятся... а ноги несут куда глаза глядят.

Раненных поселенцев везли на повозках. Благодаря стараниям студента, они уверено шли на поправку, и никто из них не умер от ран. Всеволод вспомнил, как погибших при захвате поселения селян на следующее утро хоронили на местном кладбище. Несмотря на то, что поселенцы обосновались на этом месте всего четыре года назад, рядом с поселением таковое имелось и отнюдь не пустовало.

Долгих церемоний селяне не поводили. Без особых задержек погибшие были похоронены, этим занимались несколько отобранных местных жителей под присмотром Больших Енотов. Всеволод прекрасно знал, что в бою гибнут люди, но ему не было никакого удовольствия видеть конечный результат своих действий в виде добавления на местном кладбище нескольких новых могил.

Студент тогда с удивлением отметил для себя, что у здешних селян жизнь явно не сахар, за четыре года здесь накопилось немало захоронений. Особенно Севу задело большое количество маленьких могил — детская смертность среди европейцев в эти времена была невероятно высока. При этом Всеволод совершенно точно знал, что местные жители не голодали, кукурузой и бобами подкармливали скотину.

Так что основной причиной высокой смертности у поселенцев был не голод, а самые разнообразные заболевания, которые усугублялись несоблюдением норм элементарной гигиены и отсутствием какой-либо врачебной помощи. Для себя Всеволод решил, что сделает все возможное, чтобы на новом месте у селян все было по-другому. Хотя пока бредущие толпой поселенцы еще не знали, какие основательные изменения в привычном укладе жизни их ждут впереди.

Возвращение проходило довольно спокойно. Всеволоду вместе с Бельчонком и Белым Конем пришлось немало потрудиться, чтобы организовать переход. Высылаемые вперед небольшие группы всадников были не только головными дозорами. Они также поочередно занимались обустройством стоянок с готовым питанием. Этот нехитрый Суворовский метод неплохо экономил время. На уже подготовленных стоянках поселенцы и охотники организованно получали горячее питание. Кроме того, таким способом сберегались необходимые для дальнейшего пути силы людей. Ведь времени на отдых для основной группы в результате становилось больше.

Подготовка стоянок помогала увеличить проходимое за день расстояние. Тем не менее, обратное возвращение все равно сильно растягивалось по времени. Ведь дорога назад, в отличие от первоначального конного марша Больших Енотов, оказалась заметно осложнена наличием груженых повозок. Вполне проходимые для всадника или пешего путника участки пути были совершенно непригодны для колесных повозок. В результате и без того совсем не короткая дорога заметно удлинилась. Единственным плюсом оказалось то, что в отряде имелось более чем достаточно людей, хорошо знающих здешние места. Благодаря наличию хороших проводников можно было сильно заморачиваться с поиском подходящей обходной дороги.