Не тот герой для гаремника...

Так вот значит, какова на самом деле была его сила?

Даже для "оружейного типа" она более чем выдающаяся.

Стоп. Что... Что происходит?

Под пораженными взглядами Мицухи и Йоми, что успели ко мне раньше Хаято, алое копье начало таять, словно пожираемое появившимися из ниоткуда синими искрами. Притом таять прямо в моей ране.

Плохо, так кровотечение только усилится. Если раньше копье собой хотя бы закрывало рану в плече, и держало меня на весу, то сейчас, без опоры, я медленно сполз по дереву на землю.

Сил хоть как-то стоять не было. А всё из-за ран... такая чудовищная боль, будто моё правое плечо и руку пожирает пламя.

— МБИ... звоните... им, — каждое слово давалось мне с невероятным трудом, а перед глазами всё плыло, потому моя просьба, наверное, звучала слабо. Но я ничего не мог с этим поделать. Я едва был способен сдержать крик, от дикой боли, которой пылала каждая небольшая рана на теле.

— Да, да, конечно, ты только держись. Главное глаза не закрывай, Муцу! — Хаято спешно набирал номер на своем смартфоне, периодически промазывая по сенсорным клавишам. Девушки старались перевязать меня подручными средствами, откуда-то взяв длинные полоски ткани, которые видимо раньше были частью одежды одной из них. А я даже и не пытался их остановить. На это не было сил, да и эта суета, вроде, девушек немного успокаивала...

А я и так не чувствовал их манипуляций. Кажется, все нервы моей правой руки горели огнем, и разницы от пары случайных рывков я, как ни странно, совсем не чувствовал. А во рту вот уже какое-то время ощущается металлический привкус. Я прикусил язык?

Жаль только, вот, копье прошило насквозь мою руку, от ладони до плеча, скорее всего раздробив заодно и все кости вдоль своего пути. Сейчас моя рука была больше похожа на кровавое месиво, я удивлюсь если там осталось хоть одна неповрежденная крупная артерия. С плечом все несоизмеримо лучше, но по сути одного простого факта все это не меняет...

Такую рану нельзя просто перевязать.

— Этот ублюдок... — прошипела Мицуха смотря куда-то сквозь меня. А кожаная рукоять её хлыста жалобно заскрипела под силой хватки, аж побелевшей от напряжения кисти, — я убью его... — девушка осеклась, заметив, как моя целая, дрожащая рука легла ей на плечо. К счастью обе девушки присели передо мной, так что даже в моем состоянии такой жест дался мне не слишком тяжело.

— Нет, не убьешь... — А вот говорить было действительно сложно. Но когда удивленный взгляд девушки встретился с моим, я понял, что должен закончить свою мысль. И она, кажется увидела что-то уже в моих глазах, отчего она тихо продолжила слушать, — этот Сэкирэй не вашего уровня. В следующий раз если вы выйдете против него, он не будет сдерживаться как сегодня. А его настоящая сила... — я кивнул на следы разрушения от рывка мужчины, а дальше на траншею, что появилась, когда я пытался остановить его копье, — лежит далеко за гранью ваших возможностей.

На несколько секунд мы замолчали. Йоми пыталась отвлечь Хаято, который истерично что-то говорил кому-то по ту сторону телефона.

— Как так... — голос обычно энергичной и уверенной в себе девушки звучал слабо. — Как мне сражаться с кем-то с такой силой... — она подняла свои зеленые глаза на меня. В них стояли слезы, а также легко читались отчаянье, страх, и... что-то еще, что я не могу сейчас определить. — Как я могу защитить Микогами-саму и остальных, против чего-то подобного?! — голос девушки сорвался, и она спешно отвернулась от меня стараясь спрятать слезы.

Вот же дура.

— В идеале встретив кого-то вроде него — беги, — от моих слов, девушка, отшатнулась как от удара. — Нет ничего постыдного в том, чтобы грамотно рассчитывать свои силы и отступить от превосходящего тебя противника. Не каждую битву можно выиграть. И я в таком состоянии именно потому, что ошибся при выборе своего сражения.

— Но он дрался нечестно! В схватке по правилам ты бы его одолел! — возразила блондинка, правда без особого пыла.

— Возможно... — ответил я. — Но правила в этой игре по сути — формальность. Да, при дисциплинарном комитете, и при прямом наблюдении МБИ большинство нарушать их не осмелится, но во все остальное время... — В глазах девушки наконец начала появляться искра понимания.

— Именно так, — я кивнул, — с самого начала следовало отступить именно потому, что со мной были вы и он, — я кивнул в сторону Хаято. — Я в отличии от него, не мог биться в полную силу, да и моя главная слабость — вы, все время были на виду. Нет ничего удивительного в моем поражении, — только сейчас я заметил, что все трое членов нашего маленького "отряда" слушали меня.

Ха. Не знаю почему, но в голове сами сбой всплывают картинки, как мы, всем первым составом "дисциплинарного комитета" так же внимательно слушали слова первой, когда у той было настроение поделиться своими мыслями.

Я выдавил из себя улыбку.

— Я в порядке, — ложь, конечно. Даже если не обращать внимание на эту чудовищную и неестественную боль, идущую от раны и многочисленных порезов, даже кто-то из первой десятки не будет в норме, если его руку и плечо прошьют насквозь, словно оливку зубочисткой.

Я сейчас не мог даже самостоятельно передвигаться, не то что вступить в бой. Если говорить откровенно... вообще без понятия каким образом я всё еще в сознании. Язык у меня уже давно заплетается, мысли даются с трудом, а в ушах стоит звон... Я уже молчу про то, что все вокруг меня "плывут".

Откровенно говоря, я даже не удивлюсь, если из-за моих ран "метка" исчезнет в ту же секунду, как я прикрою глаза.

— Больше так не делай, — мягко улыбнувшийся со стоящими в глазах слезами, и не обращая внимания на кровь, Хаято прислонился к моему не залитому кровью, левому плечу.

— Уж постараюсь, — хмыкнул в ответ я.

С некоторым трудом я все же вновь вернулся мыслями к тому странному Сэкирэй, что не показал в нашей схватке даже своего лица.

Да, этот копейщик был опасен. Он был чудовищно силен, быстр, я еще молчу про его абсурдную скорость реакции. Но, пожалуй, что важнее, он был действительно опытен, это было сложно не заметить. В каждом его движении и действии, от выбора угла атаки, до линии поведения и использованных им тактик. Даже сначала, когда он маниакально смеялся, и рассказывал, как ему жаль, что он "не смог" убить Ёми, его глаза, словно две льдинки, оставались холодны и сосредоточены.

Такой как он — был опаснее десятка обычных Сэкирэй, даже превосходи они его дважды в плане грубой силы. Потому что тот мужчина знал, как нужно сражаться чтобы победить.

Навык, которым обладали только члены дисциплинарного комитета, которым с самого начала пояснили настоящие значения "доблести", "чести", и "гуманности" на поле боя. Навык, которому никто из наших, выросших в застенках сородичей, научиться был не должен.

Именно это и занимало меня сейчас больше всего. Ведь кинув то копье, мужчина поставил нам шах и мат. Добить меня, затем девушек, а потом и Хаято — всё это не стоило бы ему абсолютно нечего.

Однако он все же ушел, словно ему не было до нас никакого дела.

Словно мы не были угрозой, и врагами в предстоящем сражении на выживание.

Что это могло значить? Он видел мою силу, не всю конечно, только те способности, что я мог применить, не устраивая массовые разрушения, но ведь даже так, он не мог быть настолько самонадеян, чтобы решить, что мы ему не угроза вообще?

Или он был так уверен, что та атака убьет нашего Ашикаби, что даже не оглянулся назад после броска? Что-то я сомневаюсь.

Тот факт, что он отступил, испугавшись нас, тоже отпадает. Как я и сказал, мы в тот момент были уже трупами, пожелай он уделить нашему добиванию лишний десяток секунд. Возможно он куда-то спешил? Тоже не похоже. Скорее с самого начала он провоцировал нас на действия, пытался посмотреть на что мы способны, оценивал, но уж точно не заботился о потраченном времени...

Неужели он отступил потому, что хочет предложить нам союз позже? Конечно я, зная своего Ашикаби — уверен, что "наша" группа не согласится, но вот с точки зрения того копейщика это даже могло бы иметь смысл. Ведь при следующей встрече, где и как бы она ни проходила, он вполне сможет предлагать этот союз с позиции силы, даже стой он один напротив всех Сэкирэй Хаято... Так стоп.

Но он ведь не будет один при следующей встрече, да? Выбывшая. Ему зачем-то понадобилась выбывшая. Притом если верить его словам у него нет Ашикаби. И из всех Сэкирэй в городе, он зачем-то выбрал ту, что по слухам, окрылила сама себя... Та, что отказалась от своего Ашикаби по собственной воле.

Есть ли здесь связь? Я не понимаю. Нужно думать тщательнее, я что-то упускаю.

Но даже так, я уверен только в одном.

Больше я не сделаю такой ошибки, и противники поблажек не получат. Сегодняшний урок я не забуду. И больше я не подставлю так жизнь Хаято, взяв его с собой в бой. Даже Норито не стоит такой огромной бреши в нашей обороне. И я был идиотом, считая, что моего присутствия по его сторону, хватит для того, чтобы уберечь его от любых угроз.

Я отвлекся от своих мыслей оттого, что мой Ашикаби осторожно меня растолкал, показывая пальцем наверх. С некоторым трудом я поднял взгляд, только сейчас, сквозь звон в голове, заметив стрекот вертолетов и темные, зависшие над нами остовы летающих машин.

Отлично, всё равно у меня вот уже как несколько минут мысли плывут по кругу. Это я еще молчу про головокружение, что характерно при такой потери крови и... Проще было бы просто перечислить, что у меня сейчас было в порядке.

Кто-то плотно обхватил меня, отрывая от дерева и поднимая. Все успокоившиеся было раны, разом ударили по мне вспышкой дикой боли, тем самым полностью сбив мою и так уже изрядно "плавающую" ориентацию в пространстве.

Кто-то что-то говорил и кричал. Громкие голоса, стрекот вертолетов, а также мой собственный, плывущий из стороны в сторону взгляд, не позволили мне выцепить хоть что-то вокруг. Лица и окружение просто сливались в калейдоскоп цветов и образов...

Но в одном сегодня я был уверен, даже несмотря на превратившиеся в кисель мысли. Я дам по роже Минаке, за то, что он нашей группе, "по старой дружбе" первым скинул информацию о побеге выбывшей.

"Легкое усиление бойцом уровня первой десятки" — ну да.

Ему повезет, если после нашей встречи он сможет хотя бы жрать через трубочку.

* * *

Лансер

Небольшой отрезок дороги в парке, на котором и произошла моя стычка с тремя Сэкирэй, скрылась из виду за считанные секунды.

Что, впрочем, неудивительно, учитывая, что двигался я только немного медленнее звука. Конечно с моим параметром ловкости, я без особого труда могу обогнать эти самые "ветер со звуком", но и наслежу я тогда порядочно. Притом тут даже проблема не в моей координации, просто потоки воздуха от моего бега поднимутся такие, что даже откровенно средненький охотник, не говоря уже про знающих свое дело следопытов, сможет потом по следам из сломанных веток понять куда я двигался.

Я конечно не знаю какими ресурсами обладают мои сегодняшние противники, как и не знаю насколько им будет нужно меня выслеживать, но хотя бы постараться не оставлять лишних следов я должен был. Особенно учитывая сколько я мучился, чтобы сохранить как можно больше о себе в тайне, и не привлекать внимания.

Конечно этот план, как и большинство других в моей жизни, с треском провалился... Но это уже лирика. Согласитесь, было бы обидно если бы я своих сегодняшних противников ещё и к себе в отель привел. Или даже просто указал им, в каком он направлении.

А что касается самого сражения?

Я в порядке.

Нет правда, я уже даже не злюсь. Жаловаться на плохую удачу можно неделю, месяц, ну максимум год... с некоторым трудом, и обладая очень поганым характером — пять. Но когда за всю твою жизнь тебе ни разу (!) не повезло хотя бы выиграть в карты... Ты просто начинаешь принимать свою удачу как должное.

Мда... А я думал, что хоть в этом мире моя "прекрасная" удача E-ранга оставит меня в покое. Ага, размечтался.

Я, уважаемые, Мученик на веки вечные. "Мученик навсегда", во всей своей сомнительной красе ага — это что ни на есть, про меня.

Так ладно, кажется я достаточно далеко ушел от поля битвы. Сорвав с лица тряпки, что я использовал вместо маски, тремя росчерками пальцев оставил на них руну "Ансуз", и выбросил горящие зеленым огнем обноски прочь, не снижая скорость.

Затем, на секунду прикрыв глаза, я отзываю Гае Болг назад в астральную форму. Ну да, будь он у меня в руках мне не пришлось бы так концентрироваться, но между мной и моим Небесным Фантазмом было лишь чуть меньше чем полкилометра.

Вообще, у Небесных Фантазмов, материализованных в форме орудия или доспехов есть одна особенность, что является значительным бонусом к их и так, как правило крайне полезным свойствам.

Поскольку они являются частью наших легенд, Небесные Фантазмы по своей природе не совсем материальны. Грубо говоря они осязаемы и реальны, но в то же время существуют на другом плане бытия, как духовные конструкты, произрастающие из наших легенд. И мы, как их владельцы, можем сами выбирать в какой форме наше оружие должно находится в конкретный промежуток времени.

Это на самом деле очень удобно, в том плане, что даже повредив свой Небесный Фантазм, ты можешь просто отозвать его в астральную форму и подождать пока он не вернется к тому виду, в котором он "записан" в твоей легенде. Конечно если Небесный Фантазм слишком сильно меняет форму, по сравнению с его обычным видом (читай крошится вдребезги), или если он уничтожен концептуально, то такое оружие уже не сможет вновь принять свою "легендарную форму". Но чтобы вообще сломать свой Небесный Фантазм, героическому духу нужно очень постараться.

Также, поскольку Небесные Фантазмы являются такой же частью наших легенд, как и мы сами, отделить их от нас, считай, невозможно. Ну может только с помощью какого-то очень мощного мистического вмешательства... или другого Небесного Фантазма. А так, в своей астральной форме, они всегда будут подле нас и нигде больше.

И нет, никто из слуг не швырялся своими Фантазмами во врагов во время войны не потому что у нас нет воображения, а банально потому, что для большинства из нас это немыслимо. Потому и интегрировать особенности астрализации оружия в стиль боя, который зачастую разрабатывался и вбивался на уровень рефлексов годами, еще при жизни, считай невозможно.

И это я еще молчу, что собственно на сам "перепризыв" все же уходит пара мгновений.

И хоть в нормальных обстоятельствах это немного, но когда твои противники существа, часть из которых может без какого-либо труда передвигается на сверхзвуке... В общем никому в голову не пришла "гениальная" идея тестировать новый, пусть и потенциально полезный прием во время боев с другими живыми легендами.

Хотя, вроде Райдер неплохо наловчилась использовать свои цепи, частично переводя их в астральную форму. Другие слуги конечно без проблем видели сквозь такую, в общем то простую обманку, но вот мастера...