Но падаваном она пробыла всего три дня — а затем мастер Ким погибла на Арене Петранаки, на Джеонозисе. Известие о смерти учителя было для Таллисибет большим ударом. Она думала, что теперь-то её точно отправят в Сельскохозяйственный корпус. Но даже так в ней оставалось сомнение в том, что она сможет стать настоящим джедаем.
Однако, гранд-магистр Йода оставил её на один год, среди учеников, ждущих переназначения. Спустя полгода после начала этой войны, её взял в падаваны мастер-джежай Джей Марук. Как она впоследствии узнала, гранд-мастер поспорил с Джеем, что если она войдёт в финальную четвёрку Турнира учеников Храма Джедаев, то Марук возьмёт её в падаваны. Вот только Таллисибет не просто вошла в четвёрку, но и выиграла соревнование. Впрочем, она чувствовала, что Марук взял её в ученики с неохотой, так как считал, что не создан для обучения.
Однако первое же задание окончилось трагедией. Группу джедаев, в которую входили и они с учителем, атаковали дроиды-убийцы во главе с Асажж Вентресс. Как сказал Йода после того боя, Джей сражался красивее, чем когда-либо. Но довольно непродолжительный бой с Асажж закончился тем, что клинок Вентресс пронзил его грудь, оставив косую рану.
Так она вновь осталась без учителя. И справедливо полагала, что теперь её точно никто не возьмёт в ученики. Однако теперь, спустя пару месяцев, с ней связалась Илена Чен, одна из наставников, что занимались обучением юнлингов, и сообщила, что девочке следует прибыть в один из Малых Совещательных Залов , где будет решена её дальнейшая судьба.
Влетев в помещение, она увидела группу джедаев, о чём-то горячо спорящих. Кроме мастера Чен, там были магистр Шаак Ти и сам Йода, а вот молодой джедай-человек был ей не знаком. При её появлении тот ткнул в её сторону рукой и что-то спросил. Получив, судя по всему, положительный ответ, джедай что-то ответил им, после чего решительно направился к ней. Остальные, переглянувшись, поспешили вслед за ним.
Подойдя к ней, молодой человек бесцеремонно спросил:
— Ты кто?
— Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, Мастер.
Однако её ответ не удовлетворил человека.
— Кто ты? — повторил он свой вопрос, прерывая Шаак Ти, которая было открыла свой рот.
— Эм... Человек... Девушка... Я не понимаю, — растерянно пролепетала Таллисибет.
Внезапно человек улыбнулся.
— Значит так. С этого момента ты, — тычок пальцем ей в грудь, — Мой падаван. Совет, — тычок пальцем в подошедших джедаев, — Одобряет такое решение. Меня зовут Микоре Викт. Кажется, ты потеряла двух предыдущих учителей? Так вот, на этот раз тебе выбрали самого живучего. Но, время не ждёт, и у нас есть дела. Пошли собирать твои вещи, познакомимся по дороге.
Бросив взгляд на Илену и Шаак Ти, девочка поняла по их ошарашенному виду, что они совсем не в курсе решения джедая.
Нет, не так. Её нового учителя.
========== Глава 35 ==========
В природе каждое явление — запутанный клубок,
в обществе каждый человек — камешек в мозаичном узоре.
И в мире физическом, и в мире духовном все переплетено,
нет ничего беспримесного, ничего обособленного.
(Шамфор).
* * *
Дождавшись появления моей новоиспечённой ученицы, за плечами которой был довольно скромный по размерам рюкзачок, я молча направился по коридору, пытаясь осмыслить, чего я такое сейчас отчебучил в Малом Совещательном зале. Последствие моего "выступления" — Таллисибет, закрыв дверь своей комнаты, молча шла чуть позади меня.
Тяжело вздохнув, я на ходу обернулся и посмотрел на девочку. "Как будто мне других проблем мало... Но Шаак Ти сама виновата: то за одним присмотри, то за другим. А я ещё и не в настроении был — столько всего навалилось, и потому в ответ на очередную просьбу меня "понесло". Теперь вот придётся как-то разгребать. Хотя... Сам виноват, самому и расхлёбывать. Не отказываться же? Во-первых не поймут, ибо для джедаев слово что-то да значит, а во вторых — не хочется девочку обижать, ей и так с учителями не везло... Ага, девочку! Вот уж где диссонанс полнейший! При том, что она ровесница Асоки, росту в этой "девочке" сантиметров сто семьдесят пять, а то и еще на пару сантиметров повыше будет. Да и комплекция соответствующая, так что на вид легко можно дать семнадцать, а то и все восемнадцать лет. Хм... Этак Шпильку надо будет срочно в Кнопку переименовывать. Ох блин... ещё и ей всё это как-то объяснять... Но это ничто по сравнению с тем, какая буча поднимется в Совете... Поскорее бы на Алланд слинять, что-ли?".
Энвандунг-Эстерхази — эх, ну и фамилия — видимо, почувствовала что-то, а потому спросила:
— Эм... Учитель... — судя по всему, она немного волновалась, — Можно вопрос?
— Конечно.
Таллисибет всю дорогу до её комнаты молчала, и вот, кажется, набралась уверенности.
— Мне показалось, или... ваше решение стало неожиданным для магистров и Наставницы?
— Наставницы?
— Мастер Илена Чен — инструктор по рукопашному бою, — пояснила девочка.
— Да? Вот те раз... А с виду такая милая женщина.
— Милая?!
— Можно и так сказать, — я поспешил сменить тему, — Что же насчёт моего решения... Тут ты права — ещё какое неожиданное.
— Вы... не хотели брать меня падаваном?
— Понимаешь, тут не в этом дело. Первоначально, я должен был за тобой всего лишь присмотреть... Ну, и обучением заняться. Однако, ты при этом не являлась бы моей ученицей.
— О, вот как, — Таллисибет несколько посмурнела, — Тогда почему вы взяли меня?..
— Хороший вопрос, — "Как будто я на него знаю ответ", — Считай, что так будет честно.
— И всё же, почему они так удивились? — мы несколько замедлились, разговаривая, и не заметили, как оказались на пересечении двух коридоров... По одному из которых к нам двигалась Асока в сопровождении Баррис Оффи. Заметив меня, тогрута улыбнулась и направилась ко мне.
— Есть тут один нюанс, — обречённо ответил я.
* * *
-... тем более, джедай не должен пренебрегать обучением и тренировками! — Асока завершила свою речь, и Баррис оставалось лишь тяжело вздохнуть... и согласиться с ней. Тогрута предвкушающе улыбнулась. Ей наконец-то удалось вытащить мириаланку на поединок, и девочка поняла, что не прогадала с партнёром — Баррис, несмотря на свои отговорки, была довольно неплохим мечником, который мог составить ей достойную конкуренцию. Даже учителю бы пришлось с ней повозиться... Хотя если он выкинет один из своих приёмчиков, благодаря которым обычно и побеждает её саму, то уж Баррис-то точно придётся туго...
Тут Асока почувствовала, что её учитель уже где-то рядом. "Что-то больно быстро он... Я думала, часик у меня будет".
В подтверждение её чувств, учитель показался слева от неё, выйдя на пересечение двух коридоров. Асока махнула ему рукой... И озадаченно склонила голову набок: рядом с учителем шла... "Кто это? С виду падаван? О, да это же Таллисибет, из "слабой группы" — я ещё помогала ей с фехтованием. Чего она тут забыла? Да и вид у учителя какой-то странный... Ему что, опять поручили присмотреть за падаванами?"
Подойдя ближе, Асока поинтересовалась.
— Учитель, ваша встреча уже закончилась?..
И тут Таллисибет, чьи глаза слегка расширились, пролепетала:
— Учитель?!
Викт же на мгновение прикрыл глаза.
— Привет, Баррис.
— Добрый день, мастер Викт, — падаван Луминары Ундули непонимающе переводила свой взгляд с одного участника разговора на другого.
— Да... добрый. Так. Асока — это...
— Я знаю Бет, — прервала его девочка.
— Вы знакомы? — человек повернулся к девушке.
Та молча кивнула.
— И всё же, представлю вас официально. Итак... Таллисибет, это — Асока Тано, мой падаван. Асока, это — Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, мой падаван...
— Падаван? — голос Асоки слился с голосом девушки. А вот Баррис ничего не произнесла — челюсть мириаланки немного отвисла, а глаза — остекленели.
Викт развёл руками.
— Ну... Так получилось. Не, вы не подумайте — это сам магистр Йода одобрил, — учитель сделал небольшой шаг назад.
Асока с надеждой уставилась на Таллисибет, однако уже по её глазам поняла, что учитель не шутит, и теперь у него действительно два падавана.
И тогрута была не в состоянии определить, что ей хочется сделать в данный момент — возмущаться — или... Возмущаться. Учитель откинул очередной номер, и на этот раз — довольно значимый. Уже тысячу лет — или больше, Асока точно не помнила — джедаи придерживались правила: один учитель воспитывает одного ученика. Оно соблюдалось неукоснительно — до сего момента и было совершенно непонятно — восхищаться таким поступком, или же наоборот, порицать.
— Ну, ладно. Вперёд, нас ждут великие дела! Асока, Таллисибет — идёмте, — учитель улыбнувшись и махнув рукой, направился вперёд по коридору.
* * *
Шаак Ти, как и другие присутствующие в Зале Совета джедаи, внимательно слушали доклад Оби-Вана Кеноби.
-...Таким образом, мы потеряли след Кэда Бейна. Возможно, он всё ещё на Корусанте, или же — покинул планету. Остаётся только гадать о его текущем местонахождении. Другие информаторы ничего не знают о убийстве Валорума. Мы проверили всех, но никакой дополнительной информации сверх того, что нам уже известно, не получили. Таким образом, наши поиски зашли в тупик... Что касается появления Орры Синг — то мы экстренно связались с тюрьмой, куда она была помещена: заключённая сбежала оттуда более месяца назад.
— И мы узнаём об этом только сейчас? — возмущённо выпалил Ки-Ади Мунди.
— И как ей вообще удалось сбежать? — поинтересовался мастер Толм.
— Начальник тюрьмы сменился, а прежний, видимо, не счёл нужным сообщать нам об этом происшествии, — Оби-Ван печально вздохнул.
Пло Кун повернулся к Тёмной Женщине.
— А разве, она, как одарённая, не должна содержаться на особом режиме?
— Орра очень неординарная девочка, и вполне могла подготовиться к такому развитию событий... Нужно послать сообщение... мастеру Викту, — джедайка хмыкнула, — Ведь это он ответственен за её, пусть и недолгое, но заключение.
Айла Секура, до того момента молчавшая, пробормотала:
— А ведь он предлагал её убить...
— Кто?
— Викт. Предлагал убить Орру Синг. — отчеканила твиʼлечка.
Аген Колар поморщился.
— Как не печально это признавать, но... он был прав. С одарёнными всегда есть риск того, что они могут сбежать из плена. А Орра очень опасна.
— Мы будем искать её? — поинтересовался наутоланин Фисто.
— К сожалению, у нас есть более срочные дела, — Толм пожал плечами, — Так или иначе, мы ещё столкнёмся с ней.
Магистр Винду откинулся на спинку кресла.
— Итак, мы закончили?
— Да, — Оби-Ван опустился в своё кресло, — У меня всё.
— Тогда... вы свободны.
Джедаи покинули Зал Совета, и магистры остались наедине.
— Как продвигается ваша затея с падаванами? — поинтересовалась Ади Галлия, и Шаак Ти непроизвольно переглянулась с Йодой.
— Хм-м-м... Лучше, чем быть могло...
Тогрута едва заметно качнула головой.
"Наверное, тут будет уместнее фраза: хуже уже не будет?"
— Что-то случилось? — переспросил Пло Кун.
* * *
Вернувшись на место нашего расположения, в один из корпусов военного комплекса, напротив которого на посадочной площадке "пришвартовался" наш "Акаги", я быстренько определил комнату для Таллисибет, а затем — вытащил своих учениц в небольшой тренировочный зал. Хотя это помещение и значилось как склад, но в данный момент пустовало, и посему было мной реквизировано для нужд... Реквизировано, в общем.
Я прекрасно ощущал, что обе девочки находятся несколько не в своей тарелке, из-за сложившегося положения: всё-таки два падавана у одного учителя — такого не было уже... Давно, в общем. Учитывая взрывной характер тогруты и спокойный, но упорный человека, то можно получить вполне себе обычную ситуацию — "задериха" и "неспустиха", то есть — конфликт "интересов". Мне же подобное нужно в последнюю очередь, и если не предпринять меры сейчас, то в будущем можно будет огрести нехилые проблемы.
Достигнув зала, я выложил на одинокий контейнер тренировочные мечи, после чего уселся в середине зала, жестом указав падаванам место перед собой.
— Итак, для начала поговорим. Думаю, для вас эта ситуация несколько... странная, но так уж сложилось, и решения я своего не поменяю. Асока, Таллисибет — теперь вы одна команда, и должны научится действовать вместе.
Ученицы переглянулись, и не нужно было быть одарённым, чтобы прочесть скептицизм в их взглядах. Я поспешил продолжить:
— Как оказалось, вы знакомы — это упрощает дело. Хотя Асока и продвинулась с того времени, как стала моей ученицей, думаю, ты, Бет... Можно тебя так называть?.. — дождавшись кивка Энвандунг-Эстерхази, я продолжил, — Хорошо. Итак, Ты, Бет, тоже не стояла на месте — первое место в соревновании юнлингов, как-никак. Я заочно знаком с тобой. А вот ты меня не знаешь. Но! Этот недостаток легко устраним. Для начала, посмотрим на то, как ты владеешь световым мечом.
Встав, я притянул один из тренировочных мечей и кинул его Бет. Та немедленно активировала его, и сделала пару пробных замахов, оценивая клинок. Активировав собственный меч, я насладился расширившимися глазами Энвандунг-Эстерхази. Но... Как оказалось, её поразил совсем не их цвет.
— Мастер... А это нормально, что вы боевые клинки используете, а я — учебные?
— А? А! У моих есть функция включения защитного поля.
— Интересно... Ну да, в такую длинную рукоять вполне можно втиснуть... Я готова.
Я тут же занял первую стойку Шии-Чо. А вот Таллисибет определённо изобразила что-то из Макаши... Да, двойной росчерк меча, обозначающий косой крест — приглашение к поединку. "Вполне ожидаемо — большая часть её поединков — тренировочные, против юнлингов, а значит, ближе всего к дуэли".
— Макаши? Необычно... Хотя... С тобой занимался магистр Йода?
— Да, немного... А как вы догадались?
— Ну... Его прошлый ученик владеет именно Макаши.
— А кто это? Я его знаю? — спросила Бет, обходя меня по кругу.
— Хм... Это граф Дуку.
— Он же вроде как победил магистра Кеноби и Скайуокера? — подала голос Асока. — Но как?
— Основная слабость, которую приписывают Макаши — это поединок с несколькими противниками. Однако, для таких искусных фехтовальщиков, как Дуку, это не является проблемой...
Тут Таллисибет неожиданно атаковала меня... и была отброшена мощным контр-выпадом. Впрочем, отброшено — это громко сказано: девушка отступила на полшага.
— Вот ещё один недостаток Макаши — он не совсем уместен против более поздних сильных "стилей" — к примеру, Джем Со. Однако, это можно нивелировать Силой — или, как поступила Бет — силой физической.
Перейдя в атаку, я начал прощупывать оборону девушки — и тут она перешла в контратаку, причём попыталась под видом одного из приёмов банально двинуть мне в челюсть. Смышлёная девочка... Я подставил своё плечо — левое, естественно, и на этот раз она действительно отпрыгнула, потряхивая ушибленной рукой.
— Ну, в общем, мне всё ясно. Продолжим... Асока, бери мечи.
