— Ну, во-первых, именно этого от нас и ждут, ты же не думаешь, что нас не срисовали на въезде в космопорт? — хмыкнул я, не отрываясь от пульта. — А во-вторых, мне надо кое-что забрать из пустыни.
— И что же это? — спросила Шми, скрещивая руки на груди.
— Еще один корабль, — сказал я, поглощенный работой с незнакомым пультом.
— Да сколько у тебя кораблей?! — воскликнула ошарашенная Шми. — Ты случайно не принц в изгнании, помимо всего прочего?
— Не принц, а корабль — это трофей, добытый в бою с ситхом, чью голову я притащил с собой. Кстати, что ты с ней сделала?
— Выкинула! — фыркнула, словно раздраженная кошка, Шми. — Запаяла в подходящем сосуде, залив консервирующей жидкостью, думала, это ты для подтверждения выполнения заказа с собой приволок.
— Ага, для подтверждения того, что Совет джедаев — это надутые нуны, дальше своего носа не видящие. Ладно, придется в другой раз ткнуть их мордой в грязь.
Диагностика закончилась, все оказалось в норме, только вот следующее техобслуживание надо будет провести сразу по приземлении, подошел регламент. В принципе, до Корусанта хватит, даже с учетом запланированного мною безобразия.
— Иди и пристегнись, на твой выбор — на койке или в спаскапсуле, — повернулся я к Шми, отрываясь от подготовки к взлету.
— На откидном кресле нельзя, или я тебе мешаю? — недовольно сказала Шми.
— А оно тут есть? — удивился я. — По паспорту ХТ-3100 одноместный... Если есть, то конечно, садись здесь.
После этого я погрузился в подготовку ко взлету. С одной стороны, налет у меня уже вполне солидный, в прошлой жизни на Земле таким мало кто из пилотов мог похвастаться, если вообще такие были. С другой стороны, все же в ДДГ управление кораблями действительно ближе к морским судам — в пространстве многие болтались месяцами, если не годами, с соответствующим налетом. Плюс на моей стороне было присущее форсъюзерам чутье, дополняемое тем, что Орра владела кораблем не меньше пары лет, очень уж тот пропитался ее Силой, мне, конечно, чуждой и неприятной, из-за ее слабого контроля ТСС, но тем не менее корабль считывался гораздо легче, чем полностью стерильный в этом отношении.
И все равно, незнакомый корабль, особенно незнакомого типа — это всегда незнакомый корабль, и лихачить или расслабляться не стоит. Поэтому взлетел я очень аккуратно, по-школярски. И так же аккуратно, плавно и блинчиком полез в набор высоты, время от времени покачивая кораблем для ознакомления с его реакциями. Можно было бы взлетать на автопилоте, но с учетом запланированных мной художеств лучше было как можно быстрее почувствовать корабль.
Когда корабль набрал достаточную высоту и я, все так же медленно и аккуратно, оперся на тягу маршевых двигателей, выставляя стабильный режим выхода на орбиту, молчавшая все это время Шми задала вопрос:
— А что это за корабль? Судя по внешнему виду и рубке, это явно творение кореллианцев, но я такого корабля у них не знаю.
— Это малосерийный корабль, загубленный чертовыми политиками, хотя мог стать популярным — ХТ-3100. Могу дать тебе почитать сопроводительную документацию.
— Лучше расскажи о нем — по тебе видно, что управлять кораблем доставляет тебе удовольствие, а значит рассказ будет куда интереснее.
— А тебе разве не доставляет удовольствие управлять кораблем, чувствовать себя свободной, могущей лететь куда угодно? — Я обернулся, чтобы посмотреть на Шми. — Разве не приятно, когда эти тонны металла подчиняются малейшему твоему движению?
— Раньше было, — поморщилась Шми. — А теперь, стоит сесть за штурвал, сразу вспоминается тот побег на шаттле из темницы Плэгаса и все, что я тогда чувствовала... Может, надо было просто больше летать, чтобы потихоньку эти воспоминания размылись, но с моей маской куда было летать!
— Мда... — я озадаченно почесал затылок. — Похоже, с тобой должен поработать целитель-форсъюзер.
— К джедаям не пойду! — попыталась вскочить Шми, забыв о привязных ремнях, отчего тут же плюхнулась обратно.
— Дура, забудь о джедаях, ты теперь почти матукай, — намеренной грубостью я погасил почти начавшуюся истерику. — А довезу тебя до наставников, тогда станешь полноправным падаваном. И тогда ты про всю эту дурь забудешь.
— У вас такие хорошие целители? — ожидаемо заинтересовалась Шми, ведь целитель-форсъюзер — это не только лечение, но и косметология, причем одна из лучших в галактике.
— Нет, ты будешь уставать так, что задумываться о всякой хрени у тебя не будет ни времени, ни желания, — отрезал я. — А морду и башку будешь править сама, под надзором своего учителя.
Похоже, Шми немного обиделась, поскольку замолчала и даже надулась, глядя через остекление рубки в постепенно чернеющее небо со все более яркими звездами.
Правда, надолго ее не хватило — впереди были серьезные дела, и для всяких демонстраций 'глубокого внутреннего мира' времени не было, что, впрочем, не избавляло меня от риска, что мне это припомнят, но мир вообще несовершенен.
— Ладно, как ты планируешь оторваться от тех, кто неизбежно сядет нам на хвост, чтобы покопаться в своем втором корабле? — Тут Шми пришла в голову идея, от которой она нахмурилась и с подозрением спросила меня: — Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты планируешь вылетать сразу на двух кораблях?
— Ага, два корабля — это гораздо более опасная боевая единица, чем один, тем более что на этом малыше стоит всего лишь двухствольная турель, вместо максимальной четырехстволки.
— И как, по-твоему, я смогу разорваться, чтобы одновременно и пилотировать, и стрелять из турели? — зло прищурилась Шми.
— Все учтено. — Я ехидно ухмыльнулся и снял с крепления на боковом пульте шлем с функцией проецирования на забрало. — С помощью этого ты сможешь отлично управлять кораблем и стрелять одновременно.
Шми от негодования подавилась воздухом, сорвавшись на долгое шипение. Должен сказать, что змеи приняли бы ее за свою.
— Поправь меня если я ошибаюсь, — подчеркнуто ровным голосом начала Шми. — Во-первых, ты собираешься отправить меня в возможный бой после длительного перерыва в пилотировании, при этом у меня и до этого налет был совершенно мизерный. Во-вторых, ты собираешься отправить меня на незнакомом мне корабле, который я не успела освоить. В-третьих, ты желаешь, чтобы я управляла в бою незнакомым мне кораблем с помощью полностью неизвестной мне системы управления. Я ничего не упустила?
— Не-а, ты удивительно точно изложила основные пункты моего плана относительно тебя, — я даже специально обернулся, чтобы ехидно улыбнуться.
— Да ты ебанутый на всю голову псих с интеллектом улитки, сарлакк тебя сожри!!! — взорвалась Шми. — На что ты вообще надеешься?!
— Слушай Силу, падаван, — еще раз улыбнулся я, доведя Шми до кондиции, и она начала беспорядочно шарить по ремням в поисках замков. — А вообще я не собираюсь посылать тебя в бой на почти безоружном корабле, для этого есть второй корабль. А твоя задача одновременно проще и сложнее — тебе уготована роль приманки.
— Можно подумать, там такие идиоты, что не свяжут тебя боем, — злобно процедила Шми.
— А второй корабль оснащен весьма недурственной маскировочной системой, так что мне надо будет только очень метко и очень быстро перестрелять пытающихся тебя перехватить, а потом мы просто уйдем в синхронный прыжок.
— Тогда повторю свой вопрос еще раз: как ты собираешься оторваться от противника? — спросила пытающаяся успокоиться Шми. — Нас уже захватили локаторами, — кивнула она на соответствующий индикатор.
— Управляемый баллистический спуск в песчаную бурю, — я снова широко улыбнулся, вызвав у Шми обреченный стон.
— Тебе не говорили, что ты полный отморозок с комплексом самоубийцы? — отстраненно-обреченным тоном спросила Шми, похоже, она уже перегорела и вошла в нужный режим, когда эмоции ощущаются как через подушку.
Все же она несколько заржавела на кабинетной работе, а времени на раскачку уже нет, надо прыгать прямо сейчас.
— Все не так страшно, если ты, конечно, форсъюзер, — уже нормальным тоном сказал я. — Поверь, маневренный бой в астероидном облаке — куда более опасное занятие.
Шми выставила вперед ладонь:
— Я даже не хочу слушать об этом, лучше продолжи рассказ об этом корабле, хоть отвлекусь.
— Ну держись, о технике я могу говорить часами. — Я ухмыльнулся, одновременно фиксируя параметры орбиты, поскольку корабль на орбите все еще защищался Джаббой, который ввел это для большей безопасности посещающих планету кораблей. Стоит мне покинуть орбиту — и я стану законной добычей.
— Значит, такой малоизвестный корабль, как кореллианский ХТ-3100. — Я оседлал любимого конька, краем глаза поглядывая на приборную панель. — Изначально проект был создан по заданию корпуса юстиции, которому потребовался малый разведчик/патрульный корабль/канонерка с противомоскитной специализацией. Плюс был желателен небольшой трюм, чтобы возить мелкие служебные грузы и необходимые для длительного патрулирования припасы. Экипаж состоял из двух человек, но реально был нужен только один, второй — лишь для облегчения жизни и большей психологической устойчивости, то есть чтобы не свихнуться в длительном патруле.
Кореллианцы сделали настоящий шедевр для своего времени, применив самые передовые серийные решения, как, например, модульные маршевые двигатели из множества ячеек. Так же немало нового и дорогого было в бортовом оборудовании. Вооружение тоже не подкачало и состояло из четырех тяжелых лазерных пушек в индивидуальных турелях и двух выдвижных торпедных пусковых — на четыре торпеды каждая с возможностью перезарядки изнутри корабля. Так же на корабле был крайне мощный сенсорный комплекс, включавший в себя две большие локаторные антенны сверху и снизу корабля, плюс куча сенсоров в передних 'усах'.
— Да где это все можно разместить? — спросила Шми, крутящая перед собой голограмму корабля.
— А ты смотри внимательнее — видишь, на крыльях есть круглые панели, причем снизу и сверху? Теперь смотри сечение силовых элементов, видишь, здесь усиление, причем весьма характерное, как раз чтобы установить основание турелей. Отсюда к реактору идут кабель-каналы, бронированные по военному стандарту.
— Но еще более мощные кабель-каналы идут к нынешней турели, заодно выходя и к нижнему креплению турели, — возразила Шми, с легкостью читавшая схему корабля.
— А сюда крепились антенны, при посадке они складывались, верхняя просто вперед, а нижнюю приходилось разворачивать и складывать назад, из-за передней опоры шасси. — ответил я.
— А что это за крепления на 'усах', причем и сверху, и снизу? — продолжила интересоваться Шми. — Такое впечатление, что какие-то маленькие турели должны были стоять.
— Не знаю, наверное, хотели сразу заложить все необходимое под какую-то модификацию, но корабль зарубили, и такой модификации не было. Или о ней не сохранилось информации, — пожал я плечами. — Лучше обрати внимание на крепления реакторов и фундаменты под пайолами трюма — здесь должен был стоять генератор щита, делая трюм меньше.
— Вижу, система охлаждения явно избыточна для установленных гражданских реакторов, плюс размер каналов под энерговоды тоже избыточен, — отозвалась Шми.
— Слушай, если ты не летала так долго и вообще не работала с кораблями, то откуда так много о них знаешь? — спросил я.
— Энакин буквально бредит космосом и кораблями, — улыбнулась она. — И все, что узнает, он щедро изливает на окружающих, поневоле начнешь разбираться. К тому же я техник, смею надеяться, неплохой. А корабль — это всего-навсего большой механизм.
— Понятно, — кивнул я. — Место торпедных пусковых уже нашла?
— Да, очень элегантно — пакет качается в передней части вверх-вниз. Пошел вверх — можно пускать, все равно наведение уже в торпедах, сами скорректируют траекторию. Пошел вниз — передний торец уже в трюме и мастерской,** выброс стреляных пусковых контейнеров, и можно вкидывать свежие. — Шми теперь совсем другими глазами смотрела на корабль. — А почему такой корабль не пошел в серию? Это действительно отличный проект.
— А вот тут мы приближаемся к произволу политиков и жестокой целесообразности экономики, — отозвался я. — Опытный десяток с блеском прошел испытания, пилоты юстициаров практически сучили ногами от нетерпения, никаких препятствий никто не видел, поэтому была заказана установочная версия в сто единиц и заложено пять тысяч серийных кораблей, причем это была только первая серия, в дальнейшем юстициары планировали заказывать еще.
В общем, установочная серия тоже попала в дрожащие от нетерпения руки пилотов, и вот тут-то пираты и контрабандисты взвыли — убытки от действий новых кораблей превышали все разумные пределы. Дальше все понятно — деньги, предназначавшиеся для закупки кораблей, оказались нужнее где-то еще, благо у Республики всегда есть планеты, где если не гуманитарная катастрофа, так просто катастрофа, и неудобные деньги очень легко истратить. Юстициарам пришлось утереться, а КИК оказалась перед проблемой — куда девать пять тысяч корпусов в высокой степени готовности. Поскольку правила тогда были строже, то корабли пришлось очень серьезно 'кастрировать' по оружию и оборудованию, в том числе и для снижения цены.
— Все равно не понимаю, почему эти корабли не пошли в серию? — с недоумением спросила Шми.
— Все просто: это изначально военные корабли, а значит эксплуатировать и обслуживать их, даже с гражданским оборудованием, довольно сложно и дорого. А в Республике нет достаточно масштабных и напряженных конфликтов, чтобы понять преимущество военной архитектуры над более простой и дешевой гражданской, — развел я руками. — Приведу пример: сравни обслуживание кабелей питания турелей здесь и в любом гражданском транспортнике тех же кореллианцев.
Шми задумалась, явно вспоминая вбитое в память на курсах, тем самым выдавая, что прошла углубленные курсы, причем такие, которые не для гражданских, сравнила с регламентом этого корабля и со вздохом признала очевидное:
— Гражданский корабль обслуживать проще чуть ли не на порядок, там много сервисных люков, а здесь броня и минимум доступа.
— Вот поэтому КИК и не пустила в серию этот проект, хотя отзывы были самые радужные и от гражданского потребителя. В качестве замены спроектировали 'Джампмастер 5000', очень хорошего идеологического преемника ХТ-3100, только в гражданской архитектуре.
— У 'Джампмастеров' гипердвигатель полное дерьмо, ломающееся чуть ли не каждый десятый прыжок, при этом всего лишь 3-го класса! — возмутилась Шми такой высокой оценке, данной известной 'хромой утке'. — Да и вооружение у него — только майноков пугать!
— Это если смотреть на спецификацию да верить журналистам, — ехидно хмыкнул я. — А если посмотреть напрямую на конструкцию корабля, то оказывается, фундамент гипердвигателя отлично принимает новейшую серию кореллианских гипердвигателей от второго до первого классов, причем мощности, из-за дикой прожорливости родного, им хватает. К родной турели в носу идут кабель-каналы чуть ли не вдвое большего сечения, чем это необходимо, да и основание турели излишне массивное. Помимо этого, на крыле корабля имеется еще одно основание турели, с подведенным кабель-каналом, странно совпадающее с потребными для легкой зенитной счетверенки от серии CR.
