Книга 5: Сумерки

"И что она ответила?"

"Ни слова. Но она хихикнула и три раза хлопнула своим веером по тыльной стороне моей руки, что, как я и говорил раньше, было приглашением на свидание. Но, увы, у меня были дела поважней. Ты всё ещё на кровати?"

"Да, я под простынёй, "устало сказала Елена. "Поскольку она была королевой я могу предположить, что ты был доволен, " добавила она удивлённым голосом. "Разве они не старые матери?"

"Нет, Австрийская Анна. Королева Франции, сохранила свою красоту до конца. Она была единственной краснокожей."

Дамон остановился, подбирая слова, как только оказался у кровати. Елена сделала так, как он попросил. Он даже не представлял насколько она будет похожа на Афродиту, вышедшую из океана. Белая простыня идеально подходила к её молочной коже. Она нуждалась в очистке, конечно, но одного лишь понимая того, что под простынёй она была абсолютно голая, было достаточно для того, чтобы он потерял дыхание.

Она скатала свою одежду, в шар и бросила его в самый дальний угол комнаты. Он не винил её.

Он не думал. Он не дал себе времени. Он просто протянул свои руки и сказал, " Горячий мясной бульон из цыплёнка в чашке Микаса и масло из цветка сливы, очень горячее, в пузырьке"

Как только бульон был съеден и Елена снова лежала на спине, он принялся мягко массажировать её плечи с маслом. Цветок сливы всегда служил хорошим началом. От него кожа немела, и боль притуплялась, и это обеспечивало основу для более экзотичного масла, которое он планировал использовать на ней.

В некотором смысле, это было намного лучше, чем погружать её в современную ванну или джакузи. Он знал, где находились её повреждения; он мог нагреть масло до соответствующей температуры для любого из них. И вместо едва подвижной Джакузи, хлещущей холодным струями он мог избежать любого болезненного места.

Он начал с её волос, постепенно добавляя масло, что бы сделать её спутанные волосы более лёгкими. После смазывания её волосы сияли как золото, как мёд на сливках. Затем он перешёл к мускулам на её лице: крошечные удары его большими пальцами по её лицу, чтобы пригладить или расслабить их, вынуждая её и саму расслабиться. Медленные, круглые водовороты на её висках, с самым лёгким давлением. Он мог видеть тонкие синие вены, и он знал, что более сильное давление могло усыпить её.

Тогда он перешёл к предплечьям, к её рукам, демонстрируя ей, правильные удары и свою древнюю сущность, чтобы пока она свободна она могла пойти с ним, пока она была мягкой и уступчивой сущностью под простыней. Он показал свою сверкающую улыбку при растяжении пальца ноги, затем она стала нелепой. Сейчас он мог получить от неё то, чего хотел. Она была не в том состоянии, чтобы что-нибудь понять. Но он не рассчитывал на то, что проклятая простыня будет его. Все знали, что запретное, не зависимо от того каким простым он бы не было привлекало внимание. И массаж каждого дюйма Елены только сосредоточил его на том, что было под простыней.

Через некоторое время Елена вяло произнесла, "Ты собираешься рассказать конец истории? Об Австрийской Анне, которая была единственной краснокожей..."

"...ах, естественно осталась краснокожей до конца своей жизни, " пробормотал Дамон. "Да, считалось, что Cardinal Richelieu был её возлюбленным".

"Это случайно не злой кардинал из Трёх Мушкетеров?"

"Но, возможно, не настолько злой насколько он был изображён, и конечно способный политик. И как некоторые говорят, настоящий отец Луи...теперь перевернись".

"Странное имя для короля".

"Хм?"

"Что?"

"Я спросила тебя"

"Тебе сейчас тепло? Всё сделано," сказал Дамон, неблагоразумно лаская самая высокую кривую область ландшафта под простыней.

"Эй!" Елена пришла в ярость, и Дамон, покрасневший, с мускулами как сталь под шелковистой кожей, сбежал. Через некоторое время он вернулся с большой порцией супа. Елена, прикрытая лишь простынёй, которую она превратила в тогу, взяла его. Она даже не пыталась ударить его, когда он повернулся спиной.

"Что это за место?" спросила она вместо этого. "Это не может быть Дунстан, они старая семья со старым домом. Они фермеры".

"О, позволь, я называю это моим домом в лесу".

"Ха, " засмеялась Елена. "Я знала, что ты не спишь на деревьях".

Дамон поймал себя пытающимся не улыбаться. Он никогда раньше не был с Еленой когда ситуация не была бы между жизнью и смертью. Теперь, если бы он сказал что понял, что ему важно её мнение, когда он массажировал её голой под простынёй, никто бы не поверил ему.

"Чувствуешь себя лучше?" спросил он.

"Так же как яблочно — куриный бульон".

"Я никогда не услышу конец истории? Так ведь?"

Он оставил её на кровати, в то время как продумывал ночную рубашку, все размеры и стили, и халат, и шлёпанцы, и был рад осознать, что это была прогулка. От шелковистого женского белья до старомодной ночнушки и колпаков, в этом шкафу было всё.

Она выбрала длинную белую ночную рубашку из не большого количества скромной ткани. Дамон погладил королевское лазурное платье, подвязанное тем, что было похоже на подлинный шнурок от Валентина.

"Не мой стиль," сказала Елена, быстро убирая это к другим халатам.

Не твой стиль рядом со мной. Подумал, удивлённый Дамон. И так, маленькая мудрая девушка. Ты же не хочешь соблазнить меня, чтобы жалеть об этом завтра.

"Ладно, пусть тебе приснится хороший сон". Он остановился, поскольку она смотрела на него с удивлением и отчаянием.

"Мэт! Дамон, мы искали Мэта, я только что вспомнила. Мы искали его и я, и я...я не знаю. Я получила травму. Я помню падение, а потом я оказалась здесь."

Потому, что я принёс тебя сюда, думал Дамон. Поскольку этот дом, лишь мысль Шиничи, поскольку единственное постоянное здесь — это мы двое.

Дамон сделал глубокий вдох.

Глава 31

"Позволь нам, по крайней мере, самим покинуть твою ловушку" Дамон обратил мысли к Шиничи. Елене он сказал:

— Да, мы искали того, как-там-его-зовут. Но так как ты пострадала, я хочу — я бы хотел попросить тебя — чтобы ты осталась здесь и отдохнула, пока я поищу его.

— Ты что, знаешь, где Мэтт? — это было единственное, что ее интересовало.

— Да.

— Идем прямо сейчас?

— Я думал, что пойду один.

— Нет,— сказала Елена. — Я должна найти его. И тебя одного не отпущу. Ну что, пошли?

Дамон вздохнул.

— Хорошо. В чулане есть одежда, которая тебе подойдет. Джинсы и вещи. Я возьму их. Видимо, я не смогу уговорить тебя лечь и отдохнуть, пока буду искать его.

— Я все равно пойду с тобой, — серьезно сказала Елена.

Он пошел и взял кучу обещанной одежды, а потом отвернулся, когда Елена надевала что-то похожее на джинсы и рубашку Пендлтон, которую она носила, целую и невредимую. Затем они покинули дом, Елена бытро расчесывала волосы, но все время оборачивалась.

— Что ты делаешь?— спросил Дамон, как раз тогда, когда решил понести ее.

— Жду, пока дом исчезнет.

А потом он выдал ей свое лучшее "О-чем-ты-говоришь?"

— Смотри,— сказала она,— джинсы Армани, просто мой размер? Кофточки Ла Перла, тоже самое? Рубашка Пендлтон, больше на два размера, прямо такая же как я носила? Это либо склад, либо волшебное место. Ставлю на волшебство.

Дамон поднял ее, чтобы она замолчала, и пошел к пассажирской двери Феррари. Он задавался вопросом, в настоящем ли они мире или в одном из миров Шиничи.

— Он исчез?— спросил он.

— Ага.

"Какая жалость", подумал он. Он бы оставил его.

Он мог попытаться пересмотреть сделку с Шиничи, но были другие, более важные вещи, о которых стоило подумать. Он слегка сжал Елену, думая об этих самых вещах.

В машине он кое в чем убедился. Во-первых, тот щелчок означал, что Елена застегнула ремень безопасности надлежащим образом. Во-вторых, то, что двери были заблокированы от основого управления. И в-тертьих, он вел машину вполне медленно. Он не думал, что кто-то на месте Елены стал бы пытаться выпыгнуть из машины в ближайшем будущем, но он не рисковал.

Он понятия не имел, как долго действует заклинание. Елена, в конце концов, выйдет из амнезии. Было бы логично, поскольку он, как предполагалось, бодрствовал гораздо дольше ее. Вскоре она вспомнит...что? Что он затащил ее в Феррари против ее воли (плохо, но простительно)? Что он дразнил Майка или Митча, или как его там и ее на поляне? У него самого были расплывчатые воспоминания о произошедшем.

Он хотел бы знать правду. Когда он все вспомнит? Он окажется в лучшем положении, как только это случится.

Едва ли возможно, что Мак переохладился от метели среди лета, даже если он ещена поляне. Была холодная ночь, но худшее, чего мог ожидать парень — ревматические боли в восьмидесятилетнем возрасте.

Жизненно важно было то, что они не нашли его, ведь он мог рассказать весьма неприятную правду.

Дамон заметил, что Елена повторяет один жест. Прикосновение к шее, гримаса, глубокий вдох.

— Тебе плохо от езды?

— Нет, я ...— в лунном свете он мог увидеть ее появившийся и исчезнувший румянец; мог ощутить ее жар рядом со своим лицом. Она вспыхнула. — Я объясняла...— сказала она, — то чувтсво ...слишком много. Вот что это значит теперь.

Что было делать вампиру?

Сказать, мне жаль, я бросил это ради Moonspire? (это вроде ночь перед летним солнцестоянием, об этом говорилось в 4 книге, в эту ночь грань между реальным миром и другим почти стирается, ну и т.д.)

Сказать, мне жаль — ты будешь ненавидеть меня следующим утром?

Сказать, к черту это утро; это место всего в двух дюймах?

Но что, если они доберутся туда и обнаружат, что что-то действительно произошло с Mutt — Gnat — the boy (парнем-Дураком-Комаром)? Дамон сожалел бы об этом не больше двадцати секунд. Елена же нашлет на него небесных духов. Даже если никто ей не верил, Дамон верил.

Он обнаружил, что говорит так же гладко, как когда-то говрил с Пэйдж или с Дамарис:

— Ты мне доверяешь?

— Что?

— Доверишься ли ты мне еще на пятнадцать-двадцать минут, чтобы пойти в определенное место, я думаю, как же его зовут?

"Если он там — ставлю на то, что ты все вспомнишь и больше не захочешь меня видеть — тогда ты избавишься от долгих поисков. Если на поляне не будет ни его, ни машины, то день можно считать удачным, и Дурак выиграет приз всей жизни, мы продолжим поиски".

Елена пристально на него посмотрела.

— Дамон, ты знаешь, где Мэтт?

— Нет,— хорошо, это достаточно честно. Но она была как яркая безделушка, или маленькая гвоздика, и более того, она была умна.... Дамон прервал свои рассуждения об интеллекте Елены. Почему он думает поэтично? На самом ли деле он сходит с ума? Он уже думал об этом — или нет? Не доказывает ли, что ты не сумасшедший, то, что ты думаешь, что ты сумасшедший? Настоящие безумцы никогда не сомневаются в своем здравомыслии, правильно? Правильно. Или сомневаются? И, безусловно, все эти разговоры с самим собой не могут быть хорошим знаком для кого угодно.

Merda.

— Хорошо, я доверяю тебе.

Дамон сделал выдох, в котором не нуждался, и повел Феррари к поляне.

Это было одной из самых захватывающих азартных игр в его жизни. С одной стороны, здесь была его жизнь — Елена так или иначе убьет его, если он убил Марка, он был уверен. А с другой стророны... вкус блаженства. С добровольной (согласной) Еленой, с нетерпеливой Еленой, с откртытой Еленой...Он сглотнул. Он обнаружил, что молится, а делал он это в последний раз полтысячелетия назад.

Как только они свернули с главной дороги в переулок, он стал гипернастороженным, гудел двигатель, ночной воздух оживлял все органы чувств вампира. Он был почти уверен, что его поджидает засада. Но переулок был пуст. А как только он немного ускорился, чтобы проверить поляну, он счастливо обнаружил ее холодно и безучастно пустой, не было ни машин, ни молодых людей, чье имя начиналось бы на букву "М".

Он откинулся на сиденье.

Елена наблюдала за ним.

— Ты думаешь, он может быть здесь?

— Да. — А сейчас было время для настоящего вопроса. Без вопроса все это было бы обманом, мошенничеством.

— Ты помнишь это место?

Она огляделась вокруг.

— Нет. А должна?

Дамон улыбнулся.

Но он проехал триста ярдов, на другую поляну, на всякий случай у нее должно случится нападение памяти.

— На другой поляне были малахи,— легко объяснил он. — Эта без монстров. "Ох, лжец, Я лжец, Я,— он радовался.— У меня все еще есть это или как"?

Он был... побеспокоен впервые с тех пор как Елена вернулась с Другой Стороны. Но если в первую ночь он в буквальном смысле снял с себя рубашку для нее, ну, не было слов, чтобы описать то чувство, которое он испытывал, когда она стояла перед ним, недавно вернувшаяся из загробной жизни, ее кожа сияла на темной поляне; обнаженная, не стыдящаяся наготы и без понятия о стыде. И тот массаж для нее, когда вены казались хвостами комет на темном небе. Дамон чувствовал то, чего не испытывал пять сотен лет.

Он чувствовал желание.

Человеческое желание. Вампиры этого не чувствуют. Все это сводилось к потребности в крови, всегда только крови....

Но он чувствовал это.

Он знал, почему, тоже. Аура Елены. Кровь Елены. Она вернулась с кое-чем более существенным, чем крылья. И хотя крыльев больше нет, этот новый талант, казалось, постоянен.

Он осознал, что прошло очень много времени с тех пор, как он испытывал это, и поэтому он, возможно ошибается. Но он так не думал. Он думал, что аура Елены способна заставить самых окаменелых вампиров взять и превратиться в зрелых молодых людей в очередной раз.

Он наклонился, насколько позволяло пространство Феррари.

— Елена, есть кое-что, что я должен тебе сказать.

— о Мэтте?— Она обратила на него простой умный взгляд.

— Нэт? Нет, нет. Это о тебе. Я знаю, ты была удивлена, что Стефан оставил тебя на попечении кого-то как я.

В Феррари было тесно, и он чувствовал тепло ее тела.

— Да, была,— просто ответила она.

— Ну, это может иметь некоторое отношение к —

— Это могло иметь некоторое отношение, как мы решили, к тому, что моя аура дает даже старым вампирам jigsies. Ныне из-за этого мне нужна сильная защита, как сказал Стефан.

Дамон не знал, что такое jigsie, но он был готов благословить их , чтобы объяснить леди деликатную вещь.

— Я думаю, — осторожно начал он, — все, чего Стефан хотел бы для тебя — это защита от злых сил всего земного шара, и прежде всего, что никто не может принудить тебя к, гм, к jigsy, если ты не захочешь.

— А сейчас он покинул меня — как эгоистичный, тупой, идеалистичный идиот, разыскивая всех людей, кто мог бы хотеть jigsy меня.

— Согласен, — сказал Дамон, тщательно скрывая ложь о добровольном отъезде Стефана.— И я уже пообещал, какую защиту я предоставлю. Я действительно приложу все усилия, Елена, чтобы видеть, что никто до тебя не доберется.

-Да,— сказала Елена, — но тогда кое-что как это,— она сделала маленький жест вероятно, имея в виду Шиничи и все проблемы, связанные с его прибытием,— доберется, и никто не сможет с этим что-то поделать.