Сама же Эсперанса не так активно участвовала в обсуждении.
И порой она поглядывала на спину одного старого шестирукого пустого, который наверняка что-то знал.
Но за столько лет вытянуть из него хоть какой-то информации не представляется возможным...
* * *
А в это время недалеко от Сходки собрались самые молодые и активные адьюкасы. Если главы находились на площадке, то те, кто поменьше и кому скучно, приходили сюда, ожидая когда старшие наговорятся.
Здесь же уже который год происходило событие, которое привлекало тоже порядочное количество пустых, а именно "Чемпионат Хуэко Мундо по Куличикам".
Пустые тут лепили из песка всякие фигуры. Некоторые адьюкасы воду создавать могли, потому с грязью проблем не было, а те, кто умел еще и обжигать ее, могли сотворить немало интересного. Эту традицию начали двое маленьких пустых, которые лепили домики, и это заинтересовало остальных. И с каждым годом мастерство в создании песчаных строений у них росло и совершенствовалось, да и другие тоже подключились.
— Нья-ха-ха! Узрите мое величайшее творение! — громко сказал котенок Локи. Пред адьюкасами предстало некое существо, у которого было множество ртов, глаз и конечностей, жуткое создание, которое пугало своим видом. Если бы у мира был Бог Пустых, то он, скорее всего, выглядел бы так. — Шабранигдо!
— У-у-у-у-у! — протянули все. — А кто такой Шабранигдо?
— Это величайший монстр древности. Прародитель всех ужасных тварей и непобедимый демон. Говорят, его даже победить толком не смогли, а лишь разорвали на семь частей и запечатали их в разных уголках мира. Поговаривают, что если освободить эти части, то Повелитель Тьмы Рубиноокий Шабранигдо воскреснет и уничтожит мир.
Народ проникся значимостью и мощью этого создания. Для сравнения Локи даже сделал пару челоческих фигурок перед ним, чтобы показать масштабы и размеры у монстра действительно внушали. Может и правда есть такой монстр, многие о таких вещях задумались. Плюс Пустынные Демоны побывали во всех уголках Хуэко Мундо, может, и лично встречали его.
— Пф! Жалкий лепет слабака! — рассмеялась его сестра Ноки. — Шабранигдо может и крут, но тебе еще веками учиться делать куличики, братик! Узрите же мое творение!
Она сотворила нечто тоже странное. Это было похоже на крупного рыцаря в полной броне, мощное слегка сгорбленное тело и рог на лбу. Никто не понимал, что это, но детализация всего была на высшем уровне. Даже маленькие проводки и детали.
— Ева-01!
— У-у-у-у-у! — восхитился народ. Пусть рыцарь и не демон, но точность изображения действительно поражала.
— А это что такое?
— Это созданное смертными могучее оружие, которое боролось с гигансткими монстрами, — гордо заявила Ноки. — Пилотируемое людьми, эти смертельные машины уничтожали все на своем пути.
— Финальные серии дешевая херь! — возмутился Локи.
— И без тебя знаю! Зато я победитель! Нья-ха-ха-ха!
— НЬЙОН! — прозвучало у всех над головами. — Му-ха-ха-ха! Неудачники! Победитель я! Смотрите... Коноха!
Перед всеми предстало город у горы с четырьмя лицами, который сотворила эта зеленая росомаха. Детализация домов, улочек и ландшафта просто поражала. Даже какие-то кривые рисунки имелись на лицах на горе.
— ЧЕ-Е-Е-Е?! — офигели котята. — Как ты полную карту узнала?! Манга же только недавно выходить начала?!
— А я интервью с мангакой читала, да и к нему домой наведалась! Му-ха-ха-ха-ха!
Котята обижено засопели. Пусть они хорошо лепили, но такой тяжелой и кропотливой работы пока выдать не могли. Остальные же пустые постеснялись показывать свои творения. После такого.
— Братец Вен, а ты что сделал? — обратились котята к четырехрукому пустому, который подальше от всех тоже что-то лепил.
Пустой в кривой маске обернулся и отошел.
— Тя-дя! — указал он свое творение.
Все молча смотрели на то, что он сделал.
Тишина была такой, что можно было услышать, как кто-то даже в Лас Ночес чихает.
Смотрели на этот кусок... творчества и его создателя.
— Уточка?
Ага, банальная уточка. Причем кривая и сделанная абы как.
— Фигово...
Кривой пустой впал в депрессию и отвернулся.
Об 'уточке' и ее создателе, все быстро забыли и продолжили творить...
Глава 24. Кривое Пугало.
Ну вот, моя уточка никому не понравилась.
Хотя я ворона лепил, а получился селезень. Мда.
Тяжеловато такими руками заниматься тонкой работой. Пусть я уже больше двадцати лет практикуюсь использовать свои костяные руки, но особо сложные или аккуратные вещи постоянно криво выходят. Обидно немного.
С тех пор как Архитектор и Эсперанса придумали мне новый облик, я стараюсь из образа не выходить без надобности. Для всех я просто поврежденный пустой, кривое пугало, с которого нет спроса. Так я и существую в этом мире, притворяясь и тренируясь.
Зато теперь я вызываю в разы меньше подозрений.
Если раньше небольшой человекоподобный пустой сразу привлекал внимание, то теперь, смотря на такого вот 'инвалида', ко мне пустые быстро теряют интерес. Мы не первый раз на Сходке, но я постоянно нахожусь в тени, и никто ко мне не лезет. Да и будучи таким можно порой узнать то, что тут обычно не говорится.
Я так сумел подслушать готовящуюся на нас засаду, и враги были крайне удивлены, когда мы не удивились. Хотя нас и так сложно удивить, но там народ оригинальничал. Они взяли под контроль гиллианов и выстрелили в нас издалека. Все же совместное серо пары десятков меносов это немаленькая сила, вот только сотворенный Эсперансой Негасион легко подавил атаку, а второго залпа я им сделать не дал.
Так что и сейчас я с одной стороны страдаю фигней, усыпляя бдительность, а с другой тихо исследую округу и слушаю, что говорят адьюкасы. Новой засады нам не надо.
Управляться с моим новым обликом первое время было очень сложно. Ходить на костяных ходулях неудобно, они постоянно норовили провалиться в песок или соскользнуть с камня или ветки. Падал я несколько тысяч раз, пока не привык к своему положению и не научился балансировать. Теперь же я не только хожу, я и бегаю так легко и Поступь применяю и сражаюсь даже. Практика — дело наживное, а времени у меня в Хуэко Мундо всегда полно.
Но если с ногами все было относительно просто, то вот с руками я намучался.
Четыре руки — это вам не шутки, но меньше было никак. Я и так даже при такой маскировке несколько странный, а уж если у меня не будет какой-то отличительной черты, то я быстро привлеку внимание синигами. Чем-то я стал напоминать Слена Тонкого, он имел подобное строение тела только без накидки.
Своими руками я управляю с помощью нитей, на которые эти позвонки и насажены. Также нити я могу пропускать через отверстия на кончиках пальцев, потому и могу использовать все свои силы в таком облике. Конечно, мои боевые навыки сильно урезаны из-за невозможности двигаться, как я хочу, но такие ограничения приемлемы и необходимы.
Помимо привыкания к новому облику я еще и развивал все свои способности, особенно совершенствовался в Покрове Муравья. Его я постарался сделать как бы немного иным. Так, чтобы духовная сила пробивалась, но в таких малых количествах и с такой реацу, что засомневаться в моем 'повреждении', довольно трудно.
Уже пробовал свое обличие на синигами, и при виде и ощущении меня никто офицеров не звал, а я надолго не задерживался.
Так или иначе, но испытания прошли успешно, все приготовления в целом закончены, и можно уже думать как попасть в Сейретей.
Беда в том, что добыть информации о Сейретее довольно тяжело, а сделать все так, чтобы не привлекать внимание, вообще нереально. Я могу поймать синигами и выпытать у него всю информацию, но тут есть ряд проблем:
Во-первых, не факт, что он хоть что-то толковое знает. Секретной информацией о лазейках и тайных тропах в Сейретей владеют только капитаны, высшие офицеры и омницукидо. Найти и поймать таких тихо невозможно. Не раскрываясь сделать у меня ничего не выйдет.
Во-вторых, если я так поступлю, это может заставить Готей поменять некоторые вещи. Ведь если пропадает человек знающий секреты, то лучшим вариантом будет эти секреты переделать. А я не уверен, что смогу быстро все сделать. Да и, попав туда, за мной весь Готей гоняться будет, а замаскироваться под своего у меня не получится.
В-третьих, сама мысль пытать синигами, кроме тех троих, мне противна. Я мщу именно предателям и их заказчикам, а не всему Готею. Потому желательно избежать лишних жертв среди синигами.
Вот и приходится думать.
Мне нужна какая-нибудь диверсия, которая позволит мне проскользнуть незамеченным.
Устроить Прорыв Пустых?
Я еще не стал конченой мразью, чтобы убивать ни в чем не повинных людей. Даже в 80-х районах живут обычные люди помимо преступников, и они не заслуживают быть убиты. Я и так себя виню за то, что устроил в прошлый раз, и повторять подобное не хочу.
А никакой другой диверсии, которая подняла бы весь Готей на уши, я не знаю. Да и где предатели, тоже мне неизвестно. Они могут быть среди 2-го взвода, а могут еще где быть. За двадцать пять лет, что я там не был, по реальному времени могло случиться все что угодно. Плюс, мне нужно не только отомстить, но и найти свой занпакто. Где меч, мне неизвестно, но предполагаю, что где-то у Учителя, это было бы логичным, но проверить надо. Взять его себе кто-то другой не мог, связь я еще чувствую, иначе бы Куроцубаса не была запечатана.
Ответ очевиден.
Мне нужна помощь.
Один я просто не смогу все сделать так, чтобы никого лишнего не убить и не раскрыться раньше времени. Я не знаю, как отреагируют мои друзья, узнав, чем я стал... да я и не хочу им показываться в таком состоянии.
Одна мысль о том, как на меня может посмотреть Хебико, жутко пугает, а только мысли о ней и Учителе держали меня все эти годы. Да и как та Котенок...
— Надо меньше об этом думать, — прошептал я себе под нос, продолжая лепку. Как Котята, слепить скульптуру я не могу, но хоть волка сделаю.
Итак, мне нужна помощь.
Кто может мне помочь?
Пустые?
Возможно, но помощь от них только в прорыве, а это уже крайний вариант или способ отхода. Если нужно будет бежать, то я открою Гарганту, и меня Негасионом вытянут, но, как уже сказано, это на самый крайний случай.
Такеру?
Пожалуй.
Он силен и отлично отточил владение иллюзиями. С ним я смогу быть куда более незаметным, и он, если что может отвлечь синигами. Беда в том, что он живой человек, который тупо попасть в Общество Душ не сможет в живом теле. Есть специальные врата, преобразующие реальную материю в духовную, но они вроде действуют только на неодушевленные объекты. Вроде Хиро рассказывал, что есть барьер и для живых, но в случае гибели смерть для них будет окончательной и сразу в Поток, в Обществе Душ уже не задержаться.
Така и сам хочет стать духовным созданием типа синигами, но я уже сказал, что не знаю, как этого добиться.
Ну, может он своей магией что-то сможет сделать. Стоит к нему наведаться. Он как раз недавно закончил университет. Парень экстерном прошел школу и ВУЗ, с его способностями и умом это дело легкое. Ведь даже без магии Такеру крайне умен и талантлив. Будь он синигами, то стал бы гением, как Тоширо и другие. Меня тоже в свое время гением называли, но я себя таковым не считаю.
Ладно, гадать бессмысленно.
Есть еще мистический Урахара, но с ним я никогда не виделся, и что от него ждать я тоже не знаю. Но проверить стоит.
Еще есть мой таинственный наблюдатель Куро, но тот крайне редко дает о себе знать и явно чего-то ждет. Он мне не помощник, а если и поможет, то к его поддержке надо относиться с крайним подозрением.
Так или иначе, я сделал все, что мог, и теперь пора готовиться к походу в Общество душ.
— Да, — все решив, я посмотрел на результат своей работы. — Мда... поросенок получился...
Тяжело вздохнув от безысходности, я поднялся.
На границе моих чувств что-то есть.
Надо бы проверить...
* * *
Ашидо Кано бежал вперед, уклоняясь от атак пустых!
Несколько адьюкасов преследовали его и вместо того, чтобы быстро убить, они загоняли его и больше играли, изматывая свою дичь. Глупо, но сейчас это было на руку синигами, так как он не стоил иллюзий по поводу своей победы. Эти адьюкасы довольно сильны и победить их сейчас у него не получится.
Ашидо тоже приходил на Сходку пустых, но не для того, чтобы поговорить, а чтобы послушать. Сотни лет в этом мире отточили его навыки скрытности, и он уже много раз бывал здесь и подслушивал. Будучи заперт в этом мире, он нуждался в информации, которая могла бы помочь ему выжить.
Был случай, когда главари адьюкасов договорились зачищать территорию. И только вовремя узнав об этом, Ашидо удалось спастись. Так и сейчас он пытался выведать что-то ценное для него.
Да и просто после стольких лет тишины и одиночества, просто хотелось послышать чужой голос. Адьюкасы редко когда мирно с ним обходились и хотели поговорить. Так что просто послушать чужой голос и не забыть, что такое говорить, было психологически необходимо.
Каждый раз он хорошо прятался в специально подготовленной нише, чтобы и слышать все необходимое, и чтобы иметь шанс сбежать в случае чего.
Много лет его укрытие было идеальным, но в этот раз синигами не повезло.
В одной из новых банд оказался хороший сенсор, который сумел обнаружить Кано и сдать его своим друзьям.
Они его и преследуют теперь. Шума они не подняли, чтобы другие пустые не среагировали и не отняли добычу, но и этих четверых Ашидо сейчас хватает.
Сильные, опытные и действуют слаженно, и что самое неприятное, отпускать его они явно не намерены.
— Не уйдешь! — крикнул главный среди них.
— Ха-ха-ха! Как улепетывает! Прыгай, букашка!
— Что сдачи дать не можешь?!
Ашидо прекрасно понимал, да и они тоже, что если сейчас начнется настоящий бой, то они быстро привлекут внимание остальных. А этого никто не хотел, вот и гнали его пустые, как можно дальше, чтобы расправиться без лишних свидетелей.
Вот неожиданно перед ним появился один из них, тем самым блокируя дорогу.
— 'Вот мы и пришли', — помрачнел Ашидо, крепко сжимая рукоять своего занпакто одно рукой, а второй прижимая свой щит из маски пустого. — 'Невеселый у меня конец'.
Он не надеялся легко победить, но ситуация была патовой. Враги сильны, даже очень сильны, и видно, что командой они работают тоже неплохо.
— Вот и все, синигами, — усмехается один из них, похожий на горбатую ящерицу с множеством лап. — Сейчас мы хорошо поедим...
Пустые начали медленно приближаться.
Он понимал, что один удар сердца нужно, чтобы они, как голодные акулы, набросились на него и разорвали. Под издевательские смешки они подходили все ближе и ближе.
— Не-е-е-ель...зя-а-а-а... — прозвучало рядом со всем.
Все резко обернулись и увидели рядом с собой какого-то странного пустого. Высокий, худощавый пустой своим видом напоминал соломенное пугало, которые ставят в полях, чтобы ворон отпугивать. Тощий пустой гуманоидной формы, с четырьмя руками стоял на костяных ногах и слегка покачивался из стороны в сторону. Этот пустой с густой темно-серой шерстью носил на плечах накидку с глубоким капюшоном.
