Проводник в Счастье

— Хорошо. По возможности я сообщу о твоих проблемах куда следует.

— Спасибо Илья. Ответ принят.

— И еще — можно я оставлю у тебя часть своих вещей? — Парень положил на пол пуховик и теплые штаны. — Пока они мне не нужны, но потом могут понадобиться.

— Разумеется. Мой долг помогать хорошим людям. Илья, я вступил в контакт с твоим комтом, отметил себя на карте и внес в него сообщение для опеки Счастья.

— Понял. Слушай, дом, а у тебя имя есть? Или обходишься без этого?

— Я модель домашнего искусственного интеллекта КУЗ-58. Когда у хозяек хорошее настроение, они иногда называют меня Кузей, — Илье показалось, что голос слегка смутился.

— Ясненько. Ну что же, до свиданья, Кузя. Был рад познакомиться, — Илья потянул за ручку и вышел наружу. Голова от полученной информации шла кругом.

"Мы в город изумрудный, идем дорогой трудной..., -напевал про себя незатейливый мотив путешественник, шагая по дороге, бегущей вперед через лесной городок. Так Илье легче думалось. "Итак, что мы имеем? Он на Земле будущего, на которой, по словам спасателей из других миров, что-то произошло и закрылись все порталы к остальным человеческим планетам. Похоже? Похоже. Порталы существуют, это доказано самим фактом его попадания в этот мир. Искусственный интеллект в доме почти выдерживает тест Тьюринга, деревья и трава вокруг, при создании которых, судя по всему, баловались с генетикой и отсутствие видимых инженерных коммуникаций говорят сами за себя. Опять же, спекомт узнал местность. Ставим чек, будем считать, что он попал куда следует. Рассуждаем дальше: рассказ Митро, разговор с компьютером и отсутствие людей говорят о случившейся катастрофе или как минимум о серьезнейшем ЧП. Вопрос, лишь в том, что именно за катастрофа случилась. На войну, землетрясение, цунами и прочие беды не похоже, разрушений никаких. А вот на Чернобыль — вполне. Местность заражена и все эвакуировались. Здравствуй зона".

При этой мысли Илья остановился и зябко поежился. Вот кто ему мешал взять с собой дозиметр? Не подумал, а теперь поздно.

"Ладно. Отметаем пока этот вариант как маловероятный. Сомневаюсь, что потомки в будущем используют столь грязные и ненадежные реакторы или не способны справиться с радиацией. Создатели нанороботов, которые инвалида за пару суток на ноги ставят, должны быть более продвинуты в энергетике".

Илья оглянулся вокруг и зашагал по дороге дальше. Холмики-жилища исчезли, деревья стали расти гуще, а впереди за ними мелькнула вода реки или озера.

"Хорошо, тогда что могло произойти? Честно говоря, на ум приходит только три варианта, почерпнутые из голливудских фильмов-катастроф: зомби, эпидемия страшного вируса и восстание машин. Зомби в принципе невозможны с точки зрения химии, физики и биологии, в магию мы не верим. Восстание машин звучит сомнительно, вон как Кузя о своих хозяйках заботится. Вирус? Пошарить что-ли в других домах, может там трупы валяются? Так себе идея, на самом деле..."

Между тем деревья расступились и Илья оказался на берегу озера. Да еще какого! Спокойная водная гладь была усеяна парой десятков поросших невысокой травой и деревьями островков разного размера, соединенных друг с другом мостками. На каждом острове стояло от одного до нескольких домиков, в этот раз с индивидуальным дизайном — на одном острове башенки, на другом крытые черепицей типичные деревенские домики, на третьем нечто азиатское с характерными крышами без прямых линий. Красота, что там говорить. Через центр озера проложен широкий мост, с которого идут спуски к мосткам до островов. Похоже, он выбрался к озерному городку. И по-прежнему ни души.

"Короче, что ни думай, все без толку", — пришел к единственному выводу Илья. — "Но такими темпами мне идти недалеко", — он достал спекомт и еще раз внимательно посмотрел на карту. По всему выходило, что через пару часов он доберется до межцентра. А вот что дальше? Как активировать искусственный интеллект межцентра и запустить порталы? Ладно, сначала надо добраться до цели.

Парень вошел на мост и пошел через озеро, с любопытством поглядывая по сторонам. Живут же люди... Индивидуальные дома, природа вокруг. Только не дикая, а облагороженная, дурацкая мысль слиться с окружающей средой здесь явно не в почете. Похоже, потомкам оказалась ближе идея подогнать окружающую среду под себя. Чтобы одновременно жить на природе, но при этом комары не кусались, крапива не жгла, а все вокруг чинно-благородно и радует взгляд как в английском саду. Впрочем, возможно на этой Земле существуют заповедники с дикой природой, где все осталось по-старому, ему откуда знать? Кстати, за озером виднеются здания побольше, вроде многоэтажек. И все опять утопает в зелени, толком подробностей не рассмотришь. Но не заметно никаких следов шоссе и прямых улиц, никаких проводов и труб, вот что интересно. Так, а что это у нас слева? Кажется, один из домов на острове разрушен?

Присмотревшись к дальнему острову, парень решительно свернул на ведущие к нему мостки. Отсюда было видно, что одна из двух возвышавшихся на нем башенок осталась без крыши, а в стене другой зияет здоровенная дыра. На зеленом газоне заметны обширные черные проплешины выгоревшей земли, несколько деревьев на острове сожжены напрочь, как будто в них ударило молнией.

Илья пробежал по широким, слегка пружинящим мосткам на ближайший островок, пересек его, перебрался на следующий и лишь затем оказался у мостика, ведущего к острову с разрушенными зданиями. Э...да тут был бой что ли?

Подойдя вплотную к круглой трехэтажной остроконечной башне, метров пяти в диаметре, Илья заглянул в пролом. Внутри копоть, мусор и обломки, в стороны торчат остатки перекрытий. Такое ощущение, что в башню попал танковый снаряд. Ага, сюда и в крышу второго здания тоже. А еще вокруг все горело.

Первый труп лежал за башней. Полуобгорелый, в обрывках зеленого камуфляжа — даже не поймешь, мужчина или женщина. Второй и третий нашлись чуть поодаль, в таком же виде и с неполным набором конечностей. Еще Илья нашел незнакомые закопченные гильзы пистолетного калибра россыпью и остатки какого-то оружия, которое сжимал один из мертвецов. Жар местами был очень велик, настолько, что даже металл расплавился. А за домами парень обнаружил воронку от взрыва с четвертым телом за ней. Этот человек, одетый в серебристый комбинезон с глухим шлемом, был на первый взгляд цел.

Но когда путешественник подошел поближе, он понял что ошибся. Присыпанное землей тело валялось как мягкая кукла, совершенно лишенная костей. У Ильи создалось ощущение, что в погибшего попало снарядом. Который не смог пробить серебристую броню, но изорвал человека в ней до состояния отбивной. Подробней парень не рассмотрел, просто не смог заставить себя подойти вплотную.

Еще на берегу острова обнаружилась полуобгоревшая лодка. Обыкновенная, с подвесным мотором на корме, похожая на современные Илье моторки. Вся в копоти, металлический корпус местами проплавлен. Внутри что-то было навалено, но груз опять-таки сгорел. Рядом с ней на берегу торчали ноги в сапогах от очередного жмурика, чье тело было скрыто водой, и валялся автомат. Совершенно целый. Правда, странный какой-то, с грубым деревянным прикладом и ложем, похожий скорее на обрез винтовки. На стволе толстый дырчатый кожух, длинный изогнутый магазин торчит не вниз, а влево. Скорее перед ним даже не автомат, а пистолет-пулемет, судя по узкому магазину. И уж точно это не высокотехнологичное изделие будущего. Калашников по сравнению с подобным творением — верх совершенства и эргономики.

Илью к тому времени колотило крупной дрожью, но он все-таки заставил себя поднять оружие. Судя по увиденному, дела в городе творились нехорошие. Оставаться на острове не хотелось, жуткое зрелище вызывало оторопь и страх. Но разбираться что к чему ему, похоже, придется и лучше при этом быть вооруженным. И вообще, пора валить за озеро. На этих мостках он виден за версту, а ему следует идти осторожно, оглядываясь по сторонам и прячась за укрытиями. Ох, он и влип.

Парень, поминутно оглядываясь, дошел до центрального моста через озерный городок и побежал по нему прямо к берегу, подальше от места боя. Вон там, поодаль за деревьями стоит дом, за которым можно укрыться. Расслабился он сильно, вот что.

Мост остался за спиной, и Илья тут же свернул в сторону, к намеченному еще с озера небольшому дому-башенке с широкими овальными окнами. У фасада здания растут кусты и деревья, а само оно стоит чуть в стороне от дороги. Отсюда его не должно быть видно. Парень прошел мимо входа, осматриваясь, куда двигаться дальше и вдруг услышал позади какое-то шевеление. Илья тут же развернулся и остолбенел. На крыльце дома стояла девушка. Обыкновенная, худенькая, невысокого роста, с волосами цвета "спелая пшеница". Одета в грязную бесформенную белую футболку и широкие штаны, на лице одновременно страх и решимость. Но, самое главное, что в руках она держала нечто вроде пистолета с коротким и широким стволом, целясь в Илью. Руки у нее при этом тряслись ходуном.

— Ты нокс! — Крикнула она по-русски. — Бросай оружие нокс!

— Я не нокс, — как можно спокойнее постарался сказать Илья. — Я хороший человек.

— Ты лжешь, — коротко ответила девушка. Пистолет негромко зашипел и в плечо Ильи, обжигая его резкой болью, вонзился небольшой дротик. А еще через секунду путешественник почувствовал, как его тело резко слабеет и еле успел опуститься на землю, чтобы не упасть. Еще мгновение и его глаза закрылись, а затем парень провалился в глубокий сон.

— А я говорю, нельзя человека к потолку подвешивать. Это очень жестоко, Таня.

— Помолчи Паша. Это нокс, ты что, не видишь?

— Но ведь ноксы тоже люди. Пусть плохие, но все-таки люди. Это уже чересчур, мы слишком далеко зашли. Мы же и так его связали, он испугается и все нам расскажет.

— Жалко нокса стало, да? А они нас жалели? Паша, мы должны проявить решительность, если мы его как следует не запытаем, он не ответит на наши вопросы. Ты же мне сам говорил, что в довирусную эру так делали, когда хотели добиться ответов от врага. Вот и помогай теперь, не трусь. Юля, Борис, готовы? Давайте, тяните его наверх. Раз, два, взяли...

"Мля! Да что же это такое! Кого они тут вешать собрались"?!

Лежащий на чем-то мягком Илья попытался открыть глаза и хоть что-то сказать. Но получилось только застонать. Проклятая вязкая сонливость никак не хотела уходить. Веки не открывались, руки и ноги не слушались. Меж тем бывший инженер почувствовал, как его руки начали подниматься вверх, а следом за ними от поверхности оторвалась голова и плечи. Кто явно тащил его за руки вверх, прямо с ложа.

"Что вы делаете! Охренели вконец"! — Страх и волна адреналина помогли сбросить сон и открыть глаза.

Он находился в полусидящем положении в большом прямоугольном помещении, освещенным светом заходящего солнца, льющимся из широких окон. И да, прямо сейчас его подвешивали к потолку. Руки и ноги связаны, особенно не побарахтаешься. Кто-то старательно тянет сверху, а двое помогают снизу, заботливо поддерживая его безвольное тельце.

— Тащите быстрее!— Раздался совсем рядом знакомый женский голос. — Он приходит в себя!

"Конец. Это же дыба! Сейчас его руки вывернет из плечевых суставов и...", — страх начал переходить в ужас.

Между тем носки берцев оторвались от спортивного мата, на котором лежал Илья, но ничего страшного не произошло. Стоп, а ведь его задранные вверх руки связаны в запястьях перед ним, а не за спиной. И еще — явно есть вторая и третья точки фиксации на поясе. Он повис, но, можно сказать, повис с комфортом. Илья скосил глаза вниз и увидел, что его тюремщики нацепили на него широкую белую ленту, охватывающую его пояс, ноги и плечи, словно парашютная или альпинистская подвеска. К ней и были привязаны две из трех удерживающих его веревок. Посмотрел вверх и увидел небольшой пристенный балкончик на котором крепились веревки. Понятно...

— Вы, блин, чего творите? — Немного успокоившись и придя в себя, спросил Илья, слегка покачиваясь на веревках, как на качелях. Перед ним стояли двое — давешняя девчушка, которая в него стреляла усыпляющим дротиком и молодой худощавый парень лет семнадцати на вид. — Какого хрена вам от меня надо, придурки?

— Ты должен отвечать на наши вопросы нокс! — Ага, его знакомая пигалица тут, похоже, за главную.

— Я тебе ни фига не должен, девочка. И хватит называть меня каким-то ноксом. Я Илья.

— Если ты не будешь отвечать на наши вопросы, то я...я тебя ударю! Больно ударю! — Расхрабрилась девушка.

"Дети в подвале играли в гестапо...", — Илья вдруг почувствовал, что его пробирает нервный смех. Ну не похожи эти двое на палачей. Они хоть и младше его всего на четыре-пять лет, но выглядят перепуганными детьми, которые от испуга творят невесть что. Однако не стоит их провоцировать. Как бы перевести диалог в рациональное русло?

— Ладно, хотите поговорить — давайте говорить. С чего ты взяла, что я нокс? Объясни мне, пожалуйста.

— У тебя одежда как у нокса. Ты говоришь по-русски с акцентом. И, самое главное, у тебя в руках было оружие ноксов. Значит ты нокс.

"Брать автомат было плохой идеей. Но кто же знал".

— Подожди. Как там тебя зовут, Таня? У ноксов должен быть другой камуфляж. — Вспомнил обгорелые трупы на острове Илья. — Лесной, зеленый с коричневым. А у меня городской — белый с черными и серыми пятнами.

— Точно, — заметил Пашка. — Все ноксы в зеленом, а он в серо-белом. И еще ноксы почти не говорят по-русски.

— Вот-вот, — поддержал парня путешественник. — Ты его слушай, он дело говорит. Чужой автомат я подобрал с места боя в озерном городке, незачем оружию валяться где попало. Я в тебя даже не целился, Таня, когда ты в меня стреляла. Посмотрите в мой рюкзак, наконец. Там одежда и еда с маркировкой на русском. У меня еще спекомт был в кармане.

— А откуда ты слова ноксовские знаешь? — Недоверчиво сощурилась Таня. — Автомат, камуфляж? Я о таких вещах даже не слышала.

— Разве они ноксовские? Обычные слова.

— Тань, а ведь он прав. Это старые военные термины довирусной эпохи, — наморщил лоб Пашка. — Про автомат я в какой-то виркнижке читал, так раньше называли разновидность огнестрельного оружия. Автоматами вооружали стрельцов и те стреляли из них взрывчатыми патронами.

— Если ты не нокс, то кто ты тогда такой? — Глядя Илье в глаза, серьезно спросила девушка.

— Вот! С этого и надо было начинать, — улыбнулся ей парень. — А то сначала стреляют, потом вешают и лишь затем спрашивают кого и за что. Будем знакомы, моя фамилия Славин. Имя и отчество — Илья Сергеевич. Можно просто Илья. А вас как звать?

— Деркачева Татьяна Гансовна, — представилась Таня.

— Дубинин Павел Велярович, — важно сказал юноша.

— Парень, а ты случайно Митрофана Веляровича Морозова не знаешь? — Спросил Илья Пашу, услышав знакомое отчество. — Он из центра В-3 с другой планеты, старший специалист, порталами занимается.

— В-3? Спасатели? — Удивленно переспросил тот. — Вы от них?

— От них. Со мной говорил Митро. Во всяком случае, он себя назвал именно так, перед тем как послать меня к вам на Счастье. Сказал, что на Земле проблема с порталами и надо восстановить связь.