— Может, конечно. Но если бы вы использовали шаттл джаффа или корабль Ток'Ра, то скорость была бы именно такой.
— Понятно. — Смирилась майор.
— Впрочем, я могу поместить вас в стазис, и тогда вам не придётся думать, чем бы занять такую прорву времени.
— Зач...
На этом фигуры землян застыли, окружённые силовыми полями. Мне с одной стороны не хотелось нарушать сюжет слишком быстрым полётом, а с другой ещё больше не хотелось два дня выслушивать бесконечные вопросы. Не говоря уже о том, что я только сейчас понял, что на моём корабле нет жилых помещений, где были бы канализация, ванная, кухня и кровати. Я отдал соответствующие распоряжения компьютеру, чтобы тот создал апартаменты, рассчитанные на сотню-другую гостей.
Время в пути я провёл за экспериментами с технологией выхода в гиперпространство. Наконец, мы достигли точки назначения, и я снял стазис.
— ...ем?
— Ну, собственно, мы уже прилетели. — Резюмировал я.
— Что? Но ведь Анубис собирается напасть на Землю! — Возмутился моим произволом Дэниел.
— Да когда это ещё будет. — Отмахнулся я. — У нас ещё минимум полчаса есть, прежде чем он уничтожит Вашингтон и президента.
— Что? Полчаса?
— Вы лучше начинайте думать, зачем вы вообще сюда прилетели?
На экране появилось изображение планеты, покрытой светящимися алыми разводами.
— Выглядит плохо. Поверхность покрыта потоками лавы. — Резюмировала Саманта. — Джек? — Обратилась она к своему начальнику.
— Что? Я вообще не понимаю, что я тут делаю.
— Нужно просканировать поверхность планеты. Как это сделать? — Спросила меня Саманта.
19.08.2017 1
— Готово. — Ответил я. — Результаты на экране. Управление жестами.
— Атмосфера непригодна для дыхания. Давление низкое. Температура воздуха колеблется от минус сорока до плюс тысячи градусов.
— Я могу дать вам защиту, аналогичную скафандрам. — Предложил я.
— Джек, среди собираемых тобой вещей были скафандры. Ты собирался спускаться на поверхность планеты.
— Ну, значит ты знаешь больше меня. — Ответил тот. Его подсознание с трудом могло пробиться сквозь рациональную логику, так что каждый раз, когда оно заставляло Джека что-то сделать, это оказывалось для него сюрпризом.
— Подойди сюда и посмотри. Давай.
Джек подошёл к экрану, и его подсознание начало размахивать руками, просматривая данные. Наконец, изображение остановилось на небольшой возвышенности.
— Здесь аномалия. — Заметила Картер. — Выглядит как пузырь. Или скорее полусфера в расплавленной скале.
— Может, это силовое поле, которое защищает город? — Предположила Элизабет.
— Оно слишком маленькое для города. Диаметр около сотни метров. И я не регистрирую никаких следов энергии. Думаю, нам нужно спуститься вниз и проверить.
— Как скажете. — Кивнул я.
Прежде чем кто-то успел среагировать, я наложил на всех землян защитное заклинание и телепортировал нас в центр найденной аномалии. Когда-то тут был силовой купол. На него попадали брызги лавы, которые сформировали своего рода коросту поверх него. Потом купол отключился, а этот 'потолок' остался висеть.
Я организовал освещение, и наша дружная компания начала обходить бывший аванпост Древних. Наконец, мы добрались до комнаты с управляющим креслом. Вот только представшая передо мной картина отличалась от того, что я видел в сериале.
Кресло было наполовину разобрано, все окружающие панели выпотрошены, а самое главное, гнездо для МНТ зияло пустотой. Так вот где Анубис нашёл технологии Древних.
Джек осмотрел помещение, прошёлся между пустых компьютерных стоек и сел на кресло. Похоже, его субличность была в трауре, отказываясь верить в происходящее.
— И что? Это и есть покинутый город Древних? — Поинтересовалась Саманта.
— Это вы мне скажите. — Выдала свой едкий комментарий Элизабет.
— Это явно архитектура Древних. — Прокомментировал Дэниел. — Напоминает аванпост в Антарктиде.
Я посмотрел на обречённое выражение лица у Джека и подошёл к нему.
— Ну, ты старался. Это как прийти на передачу 'Поле Чудес' к Якубовичу, сделать тридцать три попытки и не угадать ни одной буквы. Таким как ты полагается утешительный приз. — Я протянул руку, и на ней появился блок МНТ. — Держи.
Джек неверяще посмотрел на приз, а потом схватил его и принялся осматривать.
— Что это? — Спросила Саманта, подходя поближе.
— Модуль нулевой точки. Источник питания Древних.
— То есть мы прилетели сюда только для того, чтобы ты дал нам его? — Возмутилась Элизабет.
— Ну, теоретически вы должны были найти тут другой МНТ. Но его кто-то спёр. Найду гада — руки повыдёргиваю.
Джек передал ценный груз Саманте.
— И что дальше? — Спросила та.
Все посмотрел на Джека. Я тоже посмотрел на него и обратил внимание, что пока его тело находилось в стазисе, данные в мозгу продолжали распаковываться. И буквально минуту назад очередная порция информации записалась в речевой центр, лишив Джека возможности разговаривать на любых языках, кроме Древнего.
Полковник ещё раз осмотрелся, потыкал рукой в остатки кресла и обречённо уставился на меня. При этом, он даже на языке Древних толком ничего сказать не мог, потому что его субличность не могла 'получить доступ' к этой системе.
— Терра Атлантус. — Наконец, разродился он короткой фразой.
— Терра — это Земля. — Перевёл Дэниел.
— Атлантус — это Атлантида, затерянный город. — Внесла свой вклад в науку Саманта, сделав очевидное предположение. — Нам нужно попасть в Атлантиду? Джек! Что нам делать?
— О, кстати, срок аренды корабля заканчивается через десять минут. — Напомнил я.
— Что?!! — Все земляне уставились на меня.
— Предлагаю вам всем вернуться на Землю. Ну или остаться здесь.
— Но... но... как? Мы... Анубис же уничтожит Землю! — Начала возмущаться Саманта.
— Имхотеп, чего вы добиваетесь своими действиями? — Обратилась ко мне Элизабет.
Ага, похоже у меня появился новый подопытный, на котором я буду тестировать свои разлагающие мозг шутки. Три остальных пациента уже находятся в терминальной стадии, и на них протестировать ничего не удастся.
Джек встал и направился прочь от кресла.
— Видите, он согласен. Предлагаю не устраивать тут склок, а передать Джеку управление кораблём. Думаю, он за девять минут успеет прилететь туда, куда ему нужно. — Полковник посмотрел на меня и кивнул. — Так что, вы остаётесь или летите на Землю? Я лично остаюсь тут.
— Что? — Шаблон у всех присутствующих опять порвался.
— Тут мило. И у вас осталось восемь с половиной минут.
— Мы возвращаемся на Землю. — Приняла решение Элизабет Вейер.
— Отлично. Удачи там.
Я телепортировал людей на корабль, а сам принялся разбираться с остатками техники Древних. Анубис, похоже, не смог обнаружить, что помимо аванпоста с системой защиты, тут был исследовательский центр. Большая часть оборудования была разрушена за прошедшие тысячи лет, но под землёй остался компьютер, в котором могла быть интересная информация.
Я дал кораблю команду временно следовать приказам Джека О'Нила. Он не получал доступа к управлению оружием, но мог использовать систему телепортации. На всякий случай также на борту остался мой клон из чакры. Это был мой стандартный способ сохранения контроля над кораблём.
Сам я собирался подробно изучить этот аванпост, а потом пригнать сюда корабль и телепортировать на борт всё ценное. Пока я сканировал окружение, Джек благополучно добрался до Земли и направил корабль к Антарктиде. Зависнув над нужным местом, он начал разбираться с управлением системой телепортации, но дальше всё пошло наперекосяк.
Анубис в это время вёл бой с космическим кораблём землян и их заатмосферными истребителями. Он обнаружил выход моего корабля из гиперпространства. Хотя корабль и был оснащён системой маскировки, его положение отследили по атмосферным возмущениям. Всё-таки когда вниз на большой скорости спускается махина такого размера, это подобно локальному Апокалипсису.
Самое умное, что пришло в голову гуауду — это приказать открыть по моему кораблю огонь. На этом, собственно всё и закончилось.
Компьютер корабля следил за работой всех систем и окружением. Обнаружив, что кто-то атакует его, а меня на борту нет, он включил стандартный сценарий отражения атаки. Определив стороны конфликта, он вычислил положение всех кораблей гуаудов, после чего сотни пушек одновременно выстрелили, и каждый снаряд нашёл свою цель.
Через секунду все корабли гуаудов на орбите Земли взорвались, рассеявшись перегретой плазмой. Такая участь постигла всех, начиная с флагмана размером в два километра, и заканчивая самыми мелкими глайдерами. Уничтожены были и корабли, которые находились по другую сторону Земли. Каждый снаряд был управляемым и мог двигаться по сложной траектории. Техника землян не пострадала, и теперь они обескураженно пытались понять, что произошло.
Об уничтожении флота Анубиса корабль уведомил меня уже постфактум. Мне оставалось только выматериться и продолжить свои исследования. Когда Джек сумел-таки телепортировать себя на аванпост Древних в Антарктиде, то радары показали лишь кучу помех, корабли землян и мою пирамиду, зависающую в сотне метров надо льдом. В конце концов, Джек, как и в каноне, залез в систему анабиоза, где и заморозил свою тушку до лучших времён.
Я провозился с базой Древних больше недели. Всё это время мой корабль провёл в Антарктиде, напрочь игнорируя все попытки Землян связаться с ним. Наконец, я вытащил из базы всё полезное и дал команду кораблю забрать меня.
Вернувшись на Землю, я оставил корабль на орбите под маскировкой, а сам появился на базе звёздных врат прямо в кабинете Элизабет Вейер.
— Добрый день, Элизабет. Как ваши дела?
— Имхотеп! Рада вас видеть.
— Правда? Похоже, произошло что-то очень плохое, и вам опять нужна моя помощь.
— А? Да. Извините. Гуауды прислали нам приглашение на проведение переговоров. Ваш корабль уничтожил флот Анубиса, но полчаса назад мне сообщили, что он покинул атмосферу.
— Да. Я закончил изучение аванпоста Древних. Собственно, я не собирался уничтожать Анубиса, но тот сам напал на мой корабль, чем и подписал себе приговор. Сейчас я отправляюсь по своим делам, а вы остаётесь сами по себе.
— Но... гуауды могут напасть на Землю. Полковник пытался активировать какие-то системы на аванпосте Древних в Антарктиде, но сейчас он находится в стазисе, а у нас нет людей, способных активировать это устройство.
— Сочувствую вашему горю. Когда Земля сгорит в ядерном огне, я вернусь, чтобы навестить ваши могилы.
— Неужели вы не можете помочь нам? — В голосе Вейер было слышно отчаяние.
— Могу. Но у всего есть цена.
— Что вы хотите?
— Всё просто. Я исцелю полковника О'Нила и проведу переговоры с гуаудами. Взамен, вы сделаете Джека верховным правителем Земли и дадите ему титул Системного Лорда. Ну и за одно сделаете руководителем программы Звёздных Врат.
— Это... я не могу решать за всю Землю. У нас есть множество стран...
— Я могу сделать предупредительные выстрелы по столицам несогласных государств. После этого возражать будет просто некому.
— Это больше похоже на ультиматум.
— Воля богов священна. Вы должны исполнять её, а не подвергать сомнению.
— Я... я не могу принять такое решение. У меня просто нет на это полномочий.
19.08.2017 2
— Тогда сообщите тем, у кого полномочия есть. Если кто-то будет против, то говорите мне их имена. Я буду телепортировать их на свой корабль, подвергать бесчеловечным пыткам, а потом промывать мозги. Думаю, через пару дней такой терапии на вашей планете не останется политиков, которые не будут поклоняться мне как истинному богу. И прошу вас заметить, что мой корабль уничтожил флот Анубиса, затратив на это одну секунду. Думаю, это отлично показывает пределы моих способностей.
— Да, конечно. — Согласилась с моими доводами Элизабет. Как профессиональный политик она сама не раз диктовала свои условия, пользуясь превосходством в силе.
— Что ж, тогда я оставлю тут свою энергетическую проекцию, которая займётся разрешением всех этих бюрократических проволочек. До встречи.
На этом я создал своего клона и телепортировался на базу в Антарктиде. Там я извлёк Джека из стазиса и принялся изучать его состояние. В целом, ничего особо сложного или интересного я не нашёл. Сейчас я знал, как именно работает программа распаковки знаний, так что с лёгкостью смог обратить её вспять, стирая все знания, имеющие определённую квантовую подпись.
Через пятнадцать минут Джек был здоров как бык. Я исцелил все его возрастные болячки и вообще привёл тело к норме двадцатилетнего, при этом не сильно изменив его облик. Последним заклинанием я привёл его в сознание.
— Проснись и пой, Джек. — Поприветствовал я его.
— Имхотеп? Что со мной произошло?
— Ну, ты сунул свою голову в ту штуку Древних, после чего совершил ряд героических действий и почти спас Землю.
— Почти? — Полковник встал со своего ложа и осмотрелся.
— Ты не успел.
— В смысле? — Забеспокоился он.
— В смысле, что я сделал это раньше тебя.
— А... хорошо.
— В общем, я починил тебе мозги, правда при этом пострадала твоя память с момента записи знаний Древних в мозг.
— А где мы? — Спросил Джек, осматривая помещение.
— База Древних в Антарктиде. Тут находится устройство, способное защитить Землю от гуаудов. И только ты можешь им воспользоваться. Ну, по крайне мере в ближайшее время.
— Неплохо. Как им управлять?
— Садишься вон в то кресло и мысленно формируешь желание уничтожить несогласных с тобой. Там всё должно быть просто.
Джек сел в указанное кресло, откинулся на спину и вызвал визуальный интерфейс системы защиты.
— Вот это 'Дедал'. — Указал я на корабль землян. — А это мой 'Мрачный Жнец'.
— Он отмечен как дружественная цель.
— Да, мне эта система не может угрожать по определению.
— Есть ещё хорошие новости? — Спросил Джек, играясь с системой.
— Полно. Тебя назначили Системным Лордом и правителем всей Земли.
— Кто назначил?
— Что за глупый вопрос. Я, конечно.
— Это многое объясняет. А ООН в курсе?
— Их уведомят об этом. Я оставлю тут свою проекцию, чтобы убедиться в том, что тебе переданы все рычаги управления планетой.
— И что мне делать с этой властью?
— Да что хочешь. Заведи себе гарем, построй дворец, издай законы какие-нибудь. Не уверен, правда, будет ли их кто-то исполнять. Ну, ты знаешь этих политиков.
— Да, отлично знаю. И потому не горю желанием влезать во всю эту помойку.
— А можешь просто стать номинальным правителем, как император в Японии. Это твой выбор.
— Я подумаю над этим.
— Хорошо. Тогда давай я переправлю тебя на базу звёздных врат, а сам отправлюсь по делам. Мне нужно срочно заскочить к одному знакомому.
На этом я телепортировал себя и Джека на базу, попрощался и перенёсся на свой корабль. Моим следующим пунктом назначения была карликовая галактика в окрестностях Млечного Пути, где обосновался Тор. У него как раз сейчас должны были начаться проблемы с репликаторами. Координаты нужной планеты я взял из компьютера землян.
