Институт экстремальных проблем. Часть 1. Эксперимент.

Умывшись и одевшись, Медведев пошел будить Ольгу. Она крепко спала, раскинувшись по всему дивану. Вадим неожиданно почувствовал неловкость, накинул на нее простыню и подумал: "Неужели я презираю ее за такое откровенное желание выйти замуж? Все женщины этого хотят, но мало кто так открыто это демонстрирует. У нее, по крайней мере, все честно. Лучше уж такое откровенное поведение, чем Светкины насмешки над ребятами, за которыми, кто бы сомневался, кроется то же самое стремление".

Присел осторожно на край дивана, тихонько погладил Ольгу по щеке.

— Оля, просыпайся. Скоро семь, на работу опоздаешь.

— Сейчас. Еще пять минут, — не открывая глаз, пробормотала она сквозь сон.

Вадим выждал десять и стал будить ее более настойчиво:

— Просыпайся, а не то я сейчас начну варить кофе, и тогда на кухне придется делать ремонт. Вставай, останови меня, пока не поздно.

Ольга открыла глаза и сонно улыбнулась:

— Не смей, у плиты мужчине не место. Я сама сейчас все сделаю.

Не прошло и двадцати минут, а завтрак был готов, Ольга успела привести себя в порядок и прибрать в комнате. Вадим проводил ее до работы и отправился домой — у его группы этот день был выходным.

* * *

В квартире было темно и душно. В окна, задернутые шторами, утром солнце не попадало. Пока на улице еще сохранялась свежесть после ночной грозы, Вадим решил впустить ее к себе в дом. При дневном свете квартира производила еще более удручающее впечатление. Дело было даже не в давнишнем ремонте, а в отсутствии постоянного ухода, регулярной уборки и того, что называют женским присутствием. Последняя основательная уборка была весной; ее сделала мама, когда он лежал в госпитале.

Медведев недолго соображал, за что ему взяться в первую очередь. Обнаружив, что дали горячую воду, он решил начать с посуды, залил ее водой и оставил отмокать. Элементарная приборка в двух комнатах и на кухне заняла все утро, но зато квартира приобрела человеческий вид. Присев с тряпкой в руках передохнуть, Вадим через минуту ощутил, что его клонит в сон — сказывалась бессонная ночь.

Вытряхнув в кружку остатки кофе и залив их кипятком, Вадим выдрал из ежедневника листок, взял огрызок карандаша и стал составлять список покупок, начав его со смесителя. Перечень оказался огромным. Пересчитав оставшиеся до получки деньги, Медведев начал вычеркивать один пункт за другим. Он плохо запоминал цены в магазинах и поэтому решил оставить самый минимум, чтобы не занимать потом ни у кого.

На строительном рынке было такое изобилие сантехники, что голова шла кругом. Вадим долго ходил по павильонам, разглядывая товар и расспрашивая продавцов, которые расхваливали все модели подряд, но толком ни в чем не разбирались и ничего объяснить не могли. В итоге он решил не связываться с современными однорычажными смесителями и выбрал традиционный вариант. Такой смеситель Медведев рассчитывал поставить сам, не вызывая слесаря.

Не лучше пошло дело и с бытовой химией. Когда он решил спросить совета у продавщицы, что ему взять, та начала отчаянно кокетничать с ним, глупо хихикая. Медведев сначала сдерживался, потом нахамил и, естественно, ничего у нее не купил.

Закинув домой коробку со смесителем, Вадим налегке отправился в супермаркет недалеко от дома. В отделе хозтоваров он долго разглядывал разные баночки, коробки и флаконы, тщетно пытаясь вспомнить, что весной покупала мама. "Нужно иметь особый склад ума, чтобы разбираться в этом", — думал Медведев, с нарастающим раздражением изучая надписи на банках с чистящими средствами и пакетах со стиральными порошками. Он подозревал, что принципиальной разницы между ними нет, и длинный перечень компонентов предназначен исключительно для того, чтобы сбить с толку покупателя, и без этого замороченного рекламой. Спрашивать ни у кого ничего не хотелось, хотелось побыстрее сбежать из отдела, провонявшего резкими запахами синтетических отдушек. "Как они могут целый день находиться среди этого смрада? — Вадим с недоуменной жалостью посмотрел на двух продавщиц, перекладывавших товар из картонных коробок на стеллаж. — Я тут полчаса не пробыл и уже угорел!" Ориентируясь в первую очередь на цену, он накидал в тележку бытовую химию и отправился за продуктами.

Из магазина Медведев вышел с двумя огромными пакетами, набитыми до отказа. Как ни странно, после всех покупок осталась приличная сумма, он похвалил себя за это и в награду купил две бутылки дорогущего чешского пива. Остаток дня Вадим, прихлебывая пиво, возился с сантехникой, стирал свои вещи, в процессе размышляя, не купить ли стиральную машину, потом наелся купленных пельменей и полез отмокать в ванну, где чуть не заснул. Уже поздно вечером, растянувшись на свежем белье и проваливаясь в сон, он думал: "Никто мне не нужен, я сам могу со всем справиться... И с ремонтом, и с уборкой... Главное — без бабского визга над ухом... А Ольга... Нет, Генка прав — слезешь с такой, а говорить-то с ней не о чем..."

* * *

Пока Медведев в выходной день занимался хозяйством, почти вся его группа побывала на работе. Самым первым оказался Меньшиков. Он с вечера уехал со своей мамой на дачу, а рано утром оборвал на участке практически все цветы и с огромным букетом поджидал Светлану на крыльце административного корпуса. Каждый, кто видел его, думал только одно: "Парень влюбился и небезответно!" За прошедшие сутки Сашку как подменили — другими стали выражение лица, осанка, походка, он больше не косился настороженно на окружающих и не огрызался на подначки, которые сыпались на него со всех сторон, а только молча улыбался в ответ. Когда его совсем допекли, он поднялся наверх и занял пост у дверей отдела кадров.

Светлана не спала почти всю ночь, слушая раскаты грома и бесконечно прокручивая в памяти разговор с Меньшиковым. "Правильно ли я поступила? Может, все гораздо серьезнее, чем я посчитала, и ему нужна более квалифицированная помощь, помощь настоящего специалиста в этих вопросах? Как бы ни любил Сашка отчима, произошедшее с ним в детстве не могло не нанести травму, не отразиться на нем. Что же делать? С кем посоветоваться? С дядей Сашей? Но он и так недолюбливает парня. С Вадимом? В последнюю очередь! Сказать Олегу? Нет, тоже не стоит. То, что Саня доверил мне, во мне должно и остаться; как он ни с кем не мог поделиться своей мукой, так и мне нельзя ни на кого переложить ответственность за свои слова и советы", — ее терзали сомнения. На всякий случай Света полистала свои конспекты, хотя знала, что ответов там не найдет, потом просмотрела пару книжек — опять ничего, уж слишком специфической эта тема была для студенческой аудитории. Приходилось надеяться только на свою интуицию. Почти весь день они с Сашкой говорили не только о мучивших его проблемах; обсуждая фильмы, компьютерные игры, новые книги, Светлана не чувствовала никакой неловкости, да и Меньшиков, пожалуй, тоже, они очень хорошо понимали друг друга. Света поразилась — Саша оказался гораздо более начитанным, более развитым, чем ей представлялось раньше, да и вообще славным парнем с очень добрым сердцем, готовым отозваться на ласковый взгляд. Кривые ухмылки, нагловатые повадки и пошлые анекдоты были не более чем маской, которую он нацепил на себя. Как ни странно, между ними было немало общего, в первую очередь то, что они чувствовали свою непохожесть на окружающих, одинаково страдали от одиночества, пусть вызванного разными причинами, и старались скрыть это от других.

У двери Светлану встретил сиявший Меньшиков. Он молча протянул девушке огромный букет и только потом обрел дар речи:

— Света, здравствуй!

Все сомнения девушки исчезли, когда она увидела Сашкины глаза — столько радости было в них.

— Здравствуй, Санечка! — нельзя было не улыбнуться в ответ. — Спасибо! Какие красивые цветы! Это из вашего сада? Ты сам их вырастил? Молодец какой!

Сашка то кивал головой, то мотал, как бы отказываясь от похвалы, и бормотал что-то не очень внятное насчет того, что Светлана достойна самых роскошных роз и орхидей.

— Эти лучше любых магазинных! — Света тронула нежные лепестки благоухавших, но уже начинавших увядать пионов.

Порошин, придя на работу, застал Светлану и Меньшикова сидящими перед компьютером чуть ли не в обнимку. Света то и дело тыкала в экран наманикюренным пальчиком, а Сашка, следуя ее указаниям, щелкал мышью.

— Тащи его сюда! Так! Теперь бери воздушный шарик и прикрепи его к концу мостика, — Светлана давала парню советы. — Наращивай его дальше и все время следи, чтобы на последнем звене был шарик.

— А я так и не нашел мешок с воздушными шариками, — Меньшиков от огорчения за свою недогадливость натеребил левое ухо до свекольного цвета. — У меня мостик все время падал в болото, и я застрял на этом уровне.

Они были до того увлечены игрой, что даже не заметили, как в кабинете появился кадровик, и, только услышав его многозначительное покашливание, девушка выглянула из-за монитора и поздоровалась с Виктором Елисеевичем. Меньшиков пробормотал свое "здрасьте" и, покраснев, постарался спрятаться за системный блок.

— Молодежь игрушками развлекается? — благодушно спросил кадровик.

— Некоторые игры очень полезны для того, чтобы дать отдых мозгу, их даже специально рекомендуют для психологической разгрузки, — ослепительно улыбнулась Света.

Порошин растаял окончательно.

— Мозгу? Не знаю, не знаю... — по-отечески ласково глядя на девушку, проворчал он. — А вот для глаз, по-моему, хуже этого мельтешения ничего придумать невозможно, — заметил Виктор Елисеевич, рассматривая экран, по которому бегали десятки шариков разных цветов и размеров.

Сашка через несколько минут сбежал, провожаемый внимательным взглядом кадровика. Порошин только хотел поинтересоваться у Светланы, зачем парень пришел на работу в свой выходной, резонно подозревая, что сделал он это не ради компьютерной игры, как заметил маячившего в приоткрытой двери Дениса Зорина.

— Доброе утро, — поздоровался спасатель, стоя на пороге. — Можно мне сейчас со Светланой поговорить?

— Дома что стряслось? — насторожился Виктор Елисеевич, обратив внимание на необычно хмурый вид Дениса.

— Дома? — удивленно переспросил тот. — Нет, дома все в порядке... — он тяжело вздохнул.

Света выпорхнула из-за стола и, ухватив Зорина за рукав, потянула его к лестнице.

— Давай выйдем во двор, — предложила она, — и ты мне скажешь, что случилось, а то на тебе лица нет.

— Я позавчера... — Денис замолчал. — Я Илье... — Опять наступила длинная пауза. — Я высказался по поводу его национальности. Что на меня нашло, не знаю... Он мой друг, а я наговорил ему такого! В тот день я потом был как в тумане, ничего не соображал, а вчера не выдержал и напился, потому что сам себе противен.

— От этого, подозреваю, стало только хуже, — Света сочувственно посмотрела на него.

Денис мрачно кивнул головой и, собравшись с духом, рассказал девушке о недавней стычке.

— Что теперь? Извиниться? Но такие вещи не прощают, он мне правильно врезал. Я уволюсь... Вчера я весь день торчал на боковой лестнице, где курилка; Илька туда не ходит. Повезло, что никаких вызовов не было... Я теперь никогда не смогу посмотреть ему в глаза. Даже если перейти в другую группу, то все равно рано или поздно мы столкнемся, так что будет лучше, если я уйду совсем.

— Денис, — остановила его Света, — ты что-то не договариваешь. Из-за чего все произошло? Я видела вас всех буквально за минуту до вашей , не знаю, как сказать...

— Скажи попросту — драки, — буркнул Денис.

— Ой ли? — вздохнула Светлана и продолжила: — Вы втроем мирно сидели, что-то обсуждали. Из-за чего вдруг такой конфликт?

— Из-за тебя, — признался Денис.

— Что?! — Света просто отшатнулась от Зорина, а он выложил ей всю подноготную ссоры и заодно признался в любви.

Девушка была в ужасе:

— Денис! Да что ж это такое?! Ты меня знаешь всего лишь два месяца, а с Ильей дружишь уже не один год, и вот теперь, получается, вы оба готовы забыть свою дружбу ради мимолетного увлечения?

— Света, ты не мимолетное увлечение, — спасатель схватил ее за руку, — это серьезно, это на всю жизнь.

— Может, стоило поинтересоваться и моим мнением?

Денис поднял голову. Он ожидал увидеть насмешливую улыбку, холодный колючий взгляд, но вместо этого заметил слезы в голубых глазах и растерянно разжал пальцы.

— Вы будете выяснять отношения, а я должна достаться сильнейшему? Я, по-твоему, безмозглая кукла, которую нужно отвоевать у других, и которая потом покорно пойдет с победителем?

— Нет, Светлана, не смей так говорить. Я тебя не просто люблю, я восхищаюсь тобой, я тебя уважаю, — Денис побагровел не хуже Меньшикова. — Я вчера видел тебя вместе с Шуриком. Я... я принимаю твой выбор, хотя и не совсем его понимаю.

— Что ты видел? Что ты понимаешь? Какой выбор? — Слезы мгновенно высохли, Света начала сердиться. — У меня с Сашей был, можно сказать, рабочий разговор, он пришел ко мне поговорить о проблемах, которые не давали ему покоя. Во всяком случае, в любви он мне не признавался и за руки не хватал!

Светлана резко развернулась и ушла в корпус, досадуя на то, как нелепо сложился разговор — вместо того, чтобы помочь Денису, может быть, вместе с ним найти слова, которые помирят его с Ильей, она почти что поругалась с этим симпатичным парнем, который нравился ей своим покладистым характером и немного застенчивым добродушием; на его шутки и розыгрыши не обиделся еще ни один человек. Что же произошло теперь? Девушка не ожидала, что из-за нее могут возникнуть такие раздоры между ребятами, которым она должна была помогать. Сидя за компьютером, она не столько отмечала по графику отпусков, кто написал заявления на начавшейся неделе, сколько размышляла о том, что сказать завтра Илье, Денису и другим ребятам, чтобы больше не возникло подобных ситуаций. Из глубокой задумчивости ее вырвали громкие мужские голоса.

— Еще один, вместо того, чтобы отдыхать, на работу прибежал! Что дома-то не сидится? — кадровик отчитывал кого-то. — Молодой, холостой, неужели компании нет, чтобы на пляж поехать?

В дверях стоял Илья. Вид у него был довольно пасмурный, а от Порошина он только что не отмахивался, как от назойливой мухи. Света встретилась с ним глазами, спасатель вздрогнул и отвел взгляд.

— Что случилось? — Светлана увела Илью в конец коридора. Она догадывалась, каким будет ответ, но, может быть, произошло что-нибудь еще, о чем не рассказал Денис.

— Я позавчера избил Зорина. — Илья посмотрел на свои кулаки и поглубже засунул их в карманы джинсов. — Я хотел подойти в тебе в тот же день и вчера, но ты постоянно была занята, да и меня руководство все время гоняло по разным делам. Поэтому я пришел сегодня, чтобы никто нам не помешал. Мне нужно очень многое тебе сказать. — После каждой фразы Илья чуть заметно кивал головой, будто ставил точку в конце предложения. — Как дальше быть? Я взорвался из-за ерунды, мне, наверное, голову напекло. Обижаться на друга из-за глупой шутки? Кидаться на него с кулаками? У меня не так много настоящих друзей, чтобы ими разбрасываться, — Серега да Денька... А теперь ни одного не осталось. Денис — тут и говорить не о чем, и Сергей на меня вчера весь день косился, хотел, наверное, высказать все, что он обо мне думает, да сдержался. А я вот не умею, не могу в нужный момент остановиться, хоть и хожу к тебе на занятия.