Сибирский вояж

-То ли у меня начались глюки на фоне многодневного голодания и отсутствия под боком жены, то ли я в полной заднице. — Вариантов того, кем могла оказаться сия дама, имелось множество. И морок, навеянный какой-нибудь плотоядной тварью, еще был далеко не худшим из их числа. Как и ведьма, устроившая пощади непролазной чащи жертвоприношение темным богам, куда без спросу заявился лишний свидетель. В существовании души чародеи уровня Олега не сомневались, поскольку могли её "пощупать" своими чарами, однако навыками полноценной манипуляцией столь эфемерной и в то же время устойчивой к внешнему воздействию субстанцией вряд ли обладала хотя бы тысяча человек из всего населения планеты. Чудовища, появившиеся на свет в результате магических мутаций или изысканий древних колдунов с их домашними любимцами и рабами, жрали исключительно мясо. А вот принявшие человеческий облик духи, демоны или языческие боги могли бы схрумкать и саму суть в недобрый для себя час повстречавшегося с ними смертного. — И ведь уйти то уже не получится. Невежливо, блин! А хамство, это ж какой отличный повод захавать подвернувшегося человечишку без того, чтобы прослыть в глазах общественности беспредельщиком!

Олег прислушался к своей интуиции. Но та, зараза, молчала, словно партизан на допросе. А ведь у него определенно имелись неплохие способности к предвиденью, не раз и не два предупреждавшие молодого боевого мага о том, что вот сейчас его будут убивать. Или бить. Ну, на худой конец нагрузят какой-нибудь общественно-полезной деятельностью. А еще иногда случались приступы мистических озарений, во время которых чародей узнавал о находящихся рядом людях, объектах или существах то, чего знать не должен. По крайней мере, без тщательного изучения составленного специалистами досье. Так и не сумев дождаться идущей из глубины души подсказки, Олег подошел к костру и встал в паре метров от незнакомки так, чтобы её малейшее движение можно было отчетливо увидеть. Он не питал лишних надежд, будто это сможет ему помочь... Однако чародей считал, что если уж приходится умирать, то лучше это делать с отличным видом на женские сиськи. А у данной особы они были первый сорт: размер пятый и притом ни капельки не провисший. Его жена бы обзавидовалась, если бы увидела. Ну и мужу дала пощечину за такое наглое разглядыванье посторонней женщины, не без того. А еще на данной позиции тепло огня согревало замерзшее тело, и имелась отличная возможность подхватить сразу килограмм тридцать-сорок пылающих углей телекинезом. Душ из горящего дерева пришелся бы по вкусу разве только ифриту, а в Сибири этих джинов со склонностью к стихии огня видели редко. Только когда на каторгу отправляли пленных из Османской Империи, чьи работорговцы несмотря ни на какие соглашения упорно продолжали наведываться в Россию за живым товаром.

Пару минут Олег и незнакомка ничего не говорили, а просто стояли и смотрели, как обугливается плоть лежащего в костре существа. Скорее всего, оно было все же кем-то из демонов, поскольку среди углей целитель заметил маленькие косточки, ранее определенно являвшиеся частью перепончатых крыльев. Грудь женщины, как и положено, вздымалась. А из носа поднимался пар. Вот только целитель был склонен считать это лишь имитацией жизнедеятельности. Даже с такого близкого расстояния разглядеть её ауру у него никак не получалось. А еще изящные маленькие ступни, стоящие прямо на снегу, так ни разу и не поменяли своего местоположения, хотя нормальный человек даже на теплом песочке бы пару раз уж точно с ноги на ногу переступил.

-Ну, давай. — Внезапно произнесла незнакомка, разворачиваясь к Олегу, и соблазнительно колыхая едва прикрытой синим кружевом грудью.

-Что давай? — На всякий случай уточнил Олег, мысленно перебирая список имеющихся у него ценных вещей. На первом месте стояли разорванные в десятке мест штаны, на втором выточенный из нефрита жезл-накопитель, а третье между собой делили револьвер и кошелек. Подобная расстановка приоритетов разъяснялась просто. В холодном сибирском лесу нижнее белье оставалось тем, что своего обладателя хоть немножечко грело. Патронов у него при себе на момент падения за борт летучего корабля просто не было, а потому оружие являлось исключительно памятью о Североспасском магическом училище. Деньги тоже при отсутствии магазинов служили лишь дополнительной тяжестью. Ну а хранилище магической энергии почти полностью разрядилось и через три-четыре полноценных заклинания могло бы использоваться разве только как дубинка. Да и колдовать он может даже без его помощи...Особенно денька через три-четыре, когда окончательно пройдут полученные в Шанхае травмы и последствия выпихивания с борта воздушного корабля. В Китае из него заряд некроэнергии едва душу в прямом смысле слова не вытряс, на некоторое время ограничив для чародея возможность творить магию своими силами. А еще оставалась вероятность, что непонятному существу может потребоваться оставшееся в Стяжинске не рожденное дитя или просто порция горячего страстного секса. И так уж и быть, в последнем случае он мог бы пойти на уступки. Особенно если получит твердые гарантии, что его в процессе не прикончат.

-Давай, жри! — Олег был голоден, очень голоден. Однако на сожженую в угли демонятину набрасываться все же не стал. Во-первых, подобным блюдом люди легко могли отравиться. И даже целитель плоть порождения нижних реальностей не факт, что без последствий бы переварил. Впрочем, эта проблема была решаема, та же термическая обработка вполне могла справиться, только мясо следовало не жарить, а варить. И как можно чаще менять воду. А во-вторых, он пока не услышал, чего бы данная особа хотела за исполнение его самого страстного на настоящий момент желания.

-А что взамен? — Поинтересовался боевой маг третьего ранга, перебирая в уме изученные им бестиарии. Благо существ, которые выглядели как красивые рыжие женщины или хотя бы маскировались под них, там находилось куда меньше разнообразных бронированных, шипованных или покрытых ядовитой слизью страхолюдин с пастью поперек себя шире. Самым напрашивающимся был вариант с суккубой. Это объясняло и обугливавшегося в костре демона, все же для соблазнительниц с нижних планов сородичи вполне привычная добыча, и умение полностью скрывать свою ауру, без него в городах они бы не ушли дальше первого встречного чародея или священника и даже желание договориться с Олегом. Сами по себе подобные твари в привычной смертным реальности редко могли задерживаться надолго, им требовалось либо громадное количество жертв, либо своеобразные "якоря", изготовить которые без помощи людей не получалось.

-В смысле? — Удивилась незнакомка, и тут у Олега появилось смутное ощущение, что друг друга они не понимают. Не то, чтобы это было так уж удивительно, все-таки отличия психологии в немалой степени завязаны на физиологию и способ бытия. А потому выползшее откуда-нибудь из Астрала или иного плана реальности чудо-юдо не всегда может понять общающегося с ним человека, даже если оно для облегчения контакта приняло женскую форму с умопомрачительной грудью.

-Ну, что ты хочешь взамен на то, что я отрежу от этого демона пару кусочков и сожру их? — Олег внимательно оглядел обугленное тело и пришел к выводу, что переговоры надо заканчивать как можно быстрее. Качество лежащего на куче полыхающих дров продукта стремительно ухудшалось. С другой стороны, зато он больше не напоминал разумное существо...А может таковым и вообще не являлся. Среди порождений нижних планов относительно антропорморфная форма еще ни о чем не говорила. Видов демонов насчитывалось неимоверное количество, и Олег за время своего обучения смог лишь твердо уяснить, что на счет них никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Ну, кроме одной вещи. Смертные всем им видятся чем-то вроде ходячего пирожного, напичканного абсолютно не имеющими побочных эффектов стимуляторами, способствующими физическому и магическому развитию. — Килограмм так пять или шесть, больше мне и не съесть. Желудок, все-таки, не резиновый.

-Да ничего, бери сколько хочешь....Подожди, ты собрался жрать ищейку? — Судя по голосу, глаза незнакомки удивленно округлись. Однако Олег этого уже не видел, поскольку нагнулся над костром с одним из самых маленьких драконьих зубов, приспособленных им на манер ножа. Вообще-то можно было бы использовать один из кусков железа, оставшихся от разбившегося о землю автоматрона, сиречь магического робота, вот только режущая поверхность кусалок близкого родственника легендарного Змея Горыныча по своей остроте и прочности далеко обгоняла закаленную сталь. — Не меня?!

-Э, дамочка, полегче! Не знаю, что вы вообще такое, но выглядите слишком человечно. — Не особо разборчиво пробубнил Олег, громадным усилием воли ограничивший себя и запихивший в рот не больше одной полоски обугленной демонятины. Мясо было жестким как подметка солдатского сапога и ощутимо отдавало каким-то не особо полезным химическим привкусом, но если бы оно вот прямо сейчас не попало в желудок, то тот мог бы выбраться из чародея наружу, чтобы самостоятельно найти себе пропитание. А все остальное боевой маг третьего ранга все же собирался обработать как надо...Сразу, как только дожует. — А каннибализм — это абсолютно точно не мой фетиш!

-То есть? — Еще больше удивилась незнакомка, из всей одежды признающая лишь нижнее белье. Впрочем, нет. Еще она носила что-то вроде простого деревянного ободка в волосах, просто в первые несколько минут знакомства заметить это сливающееся по цвету с её прической украшение не получилось. — Разве тебя за мной не старейшины прислали...Подожди...Ты что...Человек?!

— Ну, с утра вроде был. — Именно тогда целитель последний раз сканировал свой организм, чтобы проверить, до конца ли срослись у него сломанные ребра и прочие переломы. Все прошло как надо, чему он искренне обрадовался. Полностью устранить такие повреждения, да еще не лежа на больничной койке, а в полевых условиях, пробираясь через лесную чащу, это дорогого стоит! — А ты...Все, можешь не отвечать, уже догадался.

С неба на почти обнаженную незнакомку беззвучно рухнуло нечто большое и крылатое, серьезно напоминающее того демона, чью плоть сейчас пережевывал боевой маг третьего ранга. Словно снаряд он смял девушку и покатил по земле, полосуя когтями, однако практически сразу же отлетел в сторону. Олег даже не успел его приласкать боевым заклинанием, созданным на последних остатках энергии из жезла. Клубок из двух переплетенных друг с другом тел распался и одно из них, шатаясь, сделало пару шагов, прежде чем рухнуть в снег. Облаченная в панталоны и лифчик особа со злобным глухим рычанием впилась в вырванное сердце монстра, крепко держа его перевитой жгутами мускулов мохнатой лапой, в которую за долю секунды обратилась её изящная ручка. Лишившийся столь ценного органа демон, тем не менее, помирать не спешил, продолжая вяло трепыхаться. И потому ему сначала сломали шею, а потом засунули в огонь. Для гарантии. Проделавшая эти операции с видом абсолютной невозмутимости девушка являлась оборотнем. Судя по скорости трансформации — потомственным, а не обращенным.

Не сказать, чтобы Олег много пересекался с представителями этой расы, способными при определенных условиях сделать из человека своего собрата, однако они присутствовали в войсках. Сочетание силы, выносливости, регенерации и очень острых чувств делало их идеальными разведчиками и более чем пристойными штурмовиками. А еще прочно оккупировавшие вершину власти маги не боялись, что подобные кадры их подсидят, поскольку с волшебством у вервольфов дела обстояли не важно. Максимально допустимой для них планкой считался пятый ранг, то есть ступень младшего магистра. Однако вроде бы рождались такие уникумы даже не раз в столетие, а намного реже. Истинных же магов, обладающих повышенной пушистостью и прочими признаками типичного оборотня, на всю Россию насчитывалось штуки восемь или девять. Чародеев второго-третьего ранга было больше, но не сказать, чтобы сильно. Где-то один из двадцати. Основная же масса представителей данного народа либо вообще не умела создавать заклинания, либо довольствовались минимальным уровнем, при котором можно самостоятельно запитать энергией добытый где-нибудь артефакт.

-Великие предки, ну до чего я докатилась? Все, дальше падать просто некуда. — Устало пробормотала незнакомка, пиная по морде демона, несмотря на ужасные раны попытавшегося уползти из поджаривающего его пламени. Тонкая ножка пробила черепную кость и вылезла наружу уже покрытой смесью из мозгов и крови. Олег немедленно зафиксировал смерть обитателя иных планов и принялся отпиливать у него ногу. И без того невеликие сомнения насчет пригодности в пищу данного существа теперь почти сошли на нет. Монстр не пользовался ни инструментами, ни одеждой, ни магией, полагаясь при атаке на одну лишь грубую силу. И не пытался ругаться или молить о пощаде. Такие порождения низших планов разумными бывали крайне редко, хотя и могли в сообразительности фору дать большинству собак. — Почти подставила свое горло...И кому?! Человеку!

-Но-но! Если ты не в курсе, то именно люди сейчас владеют большей частью этой планеты. А я еще и боевой маг третьего ранга! — На всякий случай предупредил Олег, убирая кусок мяса в сделанную из коры котомку. Мало ли, на что может толкнуть сию даму уязвленная гордость? Он явно застал свою собеседницу в минуту слабости и было бы очень нехорошо, если бы она пытаясь скрыть её решила устранить свидетеля. — Так понимаю, этих рукокрылых демонических обезьян отправили на твои поиски старейшины вашей стаи? За какие хоть грехи?

-Не твое дело! — Огрызнулась дама, поправляя лифчик, который за время драки с демоном лишился одной бретельки и теперь постоянно норовил сползти. — Иди куда шел...

-Без проблем. — Пожал плечами Олег, перегружая вырезку на сделанную им из разбитого автоматрона самоходную тележку. Сварить демонятину он может и по пути. А спасать попавшую в беду недружелюбную девицу только из-за пары её больших, красивых....Глаз? Боевой маг смел надеяться, что юношеским максимализмом он больше не страдает. И спермотоксикозом тоже. — Только не подскажешь, в каком направлении тут ближайшая деревня? Нет, лучше бы конечно город, но для начала мне хватит и простого села, откуда можно выбраться в цивилизацию по нормальной дороге.

-Туда. — Махнула рукой оборотень. — Двенадцать миль.

-Премного благодарен, леди. — Расплылся в довольной улыбке Олег и зашагал в указанном направлении. Длительное турне по лесам Сибири с неясными шансами на выживание подходило к концу. Дальше все должно было стать намного проще...Особенно учитывая тот факт, что кошель с полученным в Шанхае золотом боевой маг сохранил даже несмотря на падение с высоты нескольких километров. Нет, тот в процессе зацепился за ветку и порвался, но отыскать не удалось всего лишь три или четыре монеты из нескольких десятков желтеньких кругляшочков. А золото есть золото. — Желаю вам удачи, чем бы вы тут не занимались.

-Стой! Не иди туда! — Окрик незнакомки догнал его метров через тридцать. — Деревня там есть, точнее скорее это маленький город...Но вряд ли тебе понравится оказанный прием. Судя по меткам на ауре, ты ведь на армейской службе состоишь, так? Полагаю, кащениты устроят в твою честь маленький праздник. Все-таки не каждый день к ним жертвы сами приходят.