Проект "Крысы Апокалипсиса". Иван

— Не успела высушить волосы, — с улыбкой пояснила девушка в ответ на вопросительно вздернутые брови Люсьен.

Та презрительно фыркнула уголком рта и отвернулась. А Корабельникова тут же прильнула к Столярову, ткнула пальцем в направлении поясницы Люсьен и горячо зашептала:

— Сережа, а можно и мне такую же кобуру на пояс?

— Тебе только кобуру? — хитро прищурился тот. — Или и пистолет тоже?

— Не-е, — покрутила головой девушка, — пистолет не надо. Я стрелять не умею.

— Понятно, — кивнул Сергей. — А кобуру розовую?

— А розовые бывают? — наивно обрадовалась Вика.

— Бывают. Но не здесь. Когда выберемся в большой город, я подскажу, в каком магазине можно купить всякие такие штучки, и Иван купит тебе розовую кобуру в комплекте с розовыми наручниками.

Виктория с Иваном удивленно уставились друг на друга. Но в этот момент в тамбур въехал электрокар.

— Ваша чилита готова. Все по списку загружено. Баки под завязку. Можно отправляться, — отрапортовал Столярову Одесса и указал на тюрбан Виктории: — Только привлекать общее внимание не надо.

И снова бессонная ночь. В городок выехали на том же вездеходе. В кабине сидели прежним составом. В кузове расположились трое соратников Одессы — Люсьен, медведе подобный Жан и улыбчивый кореец Пак. Кузов, кстати, преобразился. Были подняты бронированные борта с прикрытыми заслонками узкими бойницами. Сверху натянут тяжелый углепластиковый тент.

— Не хилый броневичок! — оценил, увидев изменения, Столяров. — Основательно ваш шеф готовился к Апокалипсису, пусть ему пухом будут желудки падальщиков.

— Пусть будут, согласился Одесса. — Он в этих желудках переродится в то, чем всегда и был на самом деле.

Кроме всего прочего, оказалось, что в задней стенке кабины есть раздвижные створки, и теперь кабина с кузовом составляла практически единый салон.

Но вишенкой на бронированном торте был закрепленный на турели пулемет. Для стрелка предусматривались подъемная площадка и люк в тенте. Сейчас площадка стрелка была опущена, а люк закрыт, но длинноствольный аргумент на крыше внушал уважение всем встречным. Еще пару дней назад никому не пришло бы в голову, что, не имея отношения к легальным силовым структурам, можно вот так в открытую бравировать столь серьезным оружием. В данной же ситуации сидевшие внутри броневика люди испытывали лишь чувство удовлетворения, видя, как спешат убраться с дороги, бродившие по ночному городку банды распоясавшихся африканцев. Когда грозный автомобиль останавливался у подъезда очередного общежития, к нему никто не осмеливался приближаться.

Почти до рассвета разыскивали, приглашали, убеждали и уговаривали необходимых для функционирования подземного поселения специалистов. Одесса проникся предупреждением Столярова брать только добровольцев, и потому никакие принудительные методы не использовались. Главным аргументом была перспектива стать элитой пост апокалиптического мира, ибо только от них будут зависеть условия жизни подземного социума.

Впрочем, наотрез отказавшихся было всего двое — зоотехник и инженер вентиляционщик. Они намеревались в ближайшие дни уехать в свои страны к семьям. Что-то им доказывать, не было ни времени, ни желания. Оставалось лишь пожелать удачи. Марта даже предложила Сергею взять их с собой, но те сами отказались уезжать немедленно.

К сожалению, в основном, к сожалению Одессы, некоторые ценные специалисты уже успели уехать. Но тех, кого удалось найти, хватало для какого-никакого обслуживания систем жизнеобеспечения. К тому же они пообещали подобрать команды из грамотных сотрудников, которых в городке пока еще хватало.

На этом обязательства товарищей Ивана перед Одессой можно было считать выполненными.

— Если решите вернуться, буду рад, — Николай крепко пожал руки Сергею и Ивану, и, проявив неожиданную галантность, поцеловал ладонь Марте.

Виктория всю ночь благополучно дрыхла на скамье в кузове вездехода. Оттуда девушку пришлось переносить на руках Ивану, ибо она наотрез отказалась просыпаться.

Наконец-то они загрузились в предоставленный им внедорожник и приготовились во второй раз покинуть владения компании "Терра Некст".

13

Иван проснулся от резкого торможения. Не будь спинка его кресла откинута назад, он точно врубился бы головой в лобовое стекло.

Сзади послышались недовольные восклицания тоже проснувшихся девушек.

Автомобиль остановился и сразу вновь тронулся. Но теперь они ехали задом.

Георгиев потер ладонями лицо, чтобы взбодриться, и вопросительно уставился на Сергея. Но тот сосредоточено разглядывал что-то за окном.

— Что случилось? — подал-таки голос Иван, но увидел торчавшие из кювета колеса перевернутого автомобиля. — Кто-то попал в аварию?

— Ну точно мой "крузак"! — не обращая внимания на вопросы и упреки неаккуратно разбуженных спутников, Столяров вышел из машины.

Окончательно избавившись ото сна, Иван вышел следом. Девушки тоже не остались покинули салон.

— Ничего себе! — обозрела окрестности Виктория.

В кюветах по обе стороны дороги находилось не менее двух десятков изувеченных автомобилей. На последствия обычной аварии мало походило. Да и трудно представить, чтобы на не самой оживленной дороге столкнулись бы сразу столько машин. Судя по следам, они переворачивались или врезались друг в друга уже съехав с дороги. А вот что заставило съехать? Почему даже у тех автомобилей, что остались на колесах, кузова помяты так, будто попали под камнепад? И ни одного целого стекла.

— Ты уверен, что это твоя? — Иван с сомнением посмотрел на помятую "Тойоту", вокруг которой ходил Сергей.

Вместо ответа тот пнул валяющуюся под ногами женскую сумочку из светлой кожи с розовыми вставками.

— Не пинай мою сумочку! — кинулась к потерянной вещи Корабельникова. — О, Боже, какой козел все высыпал на землю?

— Вы опять говорите по-русски, — упрекнула Марта, не понимающая, что происходит.

— Мы нашли мою сумочку, — просветила ее Виктория.

— Как она тут оказалась? — удивленно вскинула брови мулатка.

— выгребли все ценное, — разочарованно сообщил Столяров, обследовав салон своего бывшего автомобиля.

— Интересно, какова судьба Штокмана? — вспомнил угонщика Георгиев.

— Судя по следам, его судьба поучительна для таких же, как он гаденышей, — Сергей указал на засохшие пятна крови на водительском месте. Затем он указал на такие моменты, на которые сам Иван ни за что не обратил бы внимания: — Видишь следы? Вот здесь с дороги съехал мотоцикл. И здесь еще один. Вот первый мотоцикл пробуксовал, трогаясь, и дальше его след затерт, словно за ним волочился мешок. Судя по следам крови, роль мешка сыграл наш Лорик.

— Лорика убили? — Марта, похоже, сообразила, возле останков какой машины они находятся.

Столяров вдруг нахмурил брови и поднял руку, призывая к тишине. Все услышали приближающееся рычание мотоциклетных двигателей и повернулись в сторону взгорка, куда уходила дорога. Вот на вершине холма показался первый мотоцикл. За рулем сидел одетый в кожаную безрукавку здоровенный негр. Он остановился и обозрел окрестности сквозь зеркальные стекла очков. Заметил вышедших из машины путников, и его физиономия расцвела плотоядной белозубой улыбкой. Когда на взгорок заехал на втором мотоцикле бородач в железной каске с рогами, негр что-то проорал ему сквозь треск двигателей, показывая на людей внизу. Бородач, то ли от восторга, то ли от всплеска иных эмоций, принялся с воплем колотить себя кулаками в грудь. Вот показался третий мотоциклист. За ним четвертый, пятый... Четырехполосная дорога уже не вмещала всех, а мотоциклисты все подъезжали и подъезжали, съезжая на обочину или останавливаясь позади первых. Одежда у всех изобиловала металлическими деталями, от клепок и шипов, до толстых цепей на могучих шеях. На головах шлемы всевозможных фасонов, с рогами и без, и даже танковые.

Некогда зачитывавшийся романами постапокалиптического жанра, Иван в немом изумлении смотрел на банду мотоциклистов, словно сошедших со страниц "Безумного Макса".

Тем временем выехавший первым негр поднял над головой и принялся раскручивать прикрепленную к короткому древку цепь, которая оканчивалась металлическим шипастым шаром. Следом и остальные подняли всевозможное оружие: такие же шары на цепях, топоры и молотки на метровых рукоятях, просто дубинки и невесть что еще. Иван заметил даже обычные вилы. Ими тряс остановившийся рядом с негром рогатый бородач.

Подняв оружие, бандиты заорали в два десятка луженых глоток, одновременно накручивая газ.

— Мамочки, мне почему-то страшно, — сообщила Виктория.

— Быстро в машину! — первым очнулся от ступора Столяров.

Схватив под локоть Марту, он увлек ее за собой. Иван последовал примеру товарища, взяв на буксир оторопевшую Корабельникову.

А мотоциклисты уже сорвались с вершины холма и стремительно накатывались дико ревущей лавиной, не оставляющей оказавшимся на ее пути никаких шансов.

Сергей с Иваном буквально забросили девушек в салон, захлопнули за ними двери и прыгнули на свои места. Разворачиваться уже не было времени, и Столяров, крича, чтобы спутники доставали оружие, врубил задний ход. Впрочем, времени не было ни на то, чтобы достать из багажного отсека легкомысленно оставленный там арсенал, ни на то, чтобы набрать скорость. Несущийся первым негр настиг едущую задом машину, взмахнул цепью, и шипастый снаряд полетел в лобовое стекло.

Иван заорал, машинально закрывшись руками. Наверняка орал не он один, но все вопли заглушил визг Корабельниковой. Ее визг не только перекрыл все звуки, но и оглушил всех находящихся в салоне. Оглушенные, они на долю мгновения даже забыли о смертельной опасности. Однако шипастый шар вернул всех к реальности. Он врезался в стекло, и... И ничего, кроме глухого звука удара. Стекло не разлетелось в дребезги, не покрылось трещинами, на нем даже следа не осталось. По кузову и по стеклам загрохотал град новых ударов, наносимых пролетающими мимо мотоциклистами, а беглецы в остановившейся машине продолжали смотреть на то место, куда врезался первыйый снаряд.

— Джип-то бронированный, — первым констатировал факт Георгиев.

— Ну, Одесса, — нервно хохотнул Столяров, — ну удружил, чертяка.

У пассажирок на заднем сиденье пока никаких слов не нашлось. Все их эмоции выражались выпученными глазами.

Сергей воткнул передачу. Но тут бандиты начали возвращаться. Они вновь перегородили дорогу метрах в пяти впереди. В центре опять были здоровенный негр и бородатый рогоносец. Ни шипастого шара на цепи, ни вил у них в руках на этот раз не было. Как и не было на лицах плотоядных улыбок. Улыбки сменил злобный сосредоточенный прищур. А руки предводителей сжимали направленные на машину дробовики.

— Я слышал, такие машины должны выдерживать гранатометный выстрел, — пробормотал Иван, невольно сползая вниз по сиденью.

— Сейчас проверим, — Столяров отпустил сцепление, резко прибавляя газ.

Бронированное наследство канадского нефтепромышленника бешеным носорогом рвануло с места. Одновременно направленные почти в упор стволы озарились вспышками. Иван окончательно сполз вниз, скрывшись за торпедой. Сергей пригнулся, подставляя под выстрел темячко, словно оно могло сдержать заряд картечи, но руль из рук не выпустил и продолжил давить на газ. По стеклу и кузову загрохотало. Сразу же последовал сильный удар. Автомобиль подбросило, но он не остановился, с рычанием несколько раз подпрыгнул на чем-то или ком-то, и помчался, уверенно набирая скорость.

Иван робко выглянул из-под торпеды. Дорога впереди была чистая. Сергей рулил на автомате, глядя вперед такими же выпученными глазами, какие несколько мгновений назад были у девушек. А те сейчас наоборот сидели с силой сжав веки и вцепившись в спинки передних кресел.

На том месте, где минуту назад они подверглись нападению, георгиев успел разглядеть суету вокруг свалки из мотоциклов, но тут автомобиль миновал вершину холма, начался плавный спуск, и потерпевшая фиаско банда пропала из поля зрения. Впереди стелилось серое полотно идеального дорожного покрытия. Стрелка на спидометре джипа колебалась в районе отметки сто восемьдесят. Можно было хотя бы на какое-то время расслабиться.

— Можно открывать глаза, — сообщил Иван девушкам.

Те открыли их одновременно и так резко, что парень невольно отшатнулся. Обычно так открывают глаза мертвецы в фильмах ужасов.

— Мы живы? — поинтересовалась Виктория.

— не знаю, — пожал плечами Иван. — Попробуй пощупать у себя пульс.

— Марта, — повернулась к соседке девушка, — посмотри пожалуйста, у меня не появились седые волосы?

Вудман какое-то время непонимающе смотрела на нее, затем сама обратилась с просьбой:

— Вика, ты можешь научить меня русскому языку? Я сейчас хочу ругаться, как ругаются русские рабочие, — и мулатка, нещадно коверкая слова, но все же вполне понятно, загнула такое коленце, что только что отошедшие от шока спутники вновь онемели...

14

В отличие от прототипов из "Безумного Макса" местные "властелины дорог", обломав зубы о бронированную жертву, не воспылали стремлением, во что бы то ни стало догнать и покарать.

До окрестностей аэропорта домчались без приключений. Напряглись лишь один раз, когда встретились с колонной военных грузовиков. Но те благополучно проехали мимо. Примерно через час после встречи с мотоотморозками за руль сел Георгиев. Не спавший более суток Сергей наконец-то урвал три часа забытья на откинутом пассажирском кресле. Марта тоже дремала. А выспавшаяся ночью Виктория забивала голову Ивану всякой ерундой. Тот слушал трескотню девушки и размышлял над неестественно быстрой адаптацией их психики к перевернувшемуся миру. Не прошло и трех суток, как Ко Ко Юнда похитил Марту Вудман, ознаменовав тем самым для их компании начало новой кошмарной реальности, а они уже привыкли к смертельным опасностям настолько, что разминувшись с очередной, сразу же могут спокойно спать, или балаболить на какие-то пустяковые темы.

Постепенно мысли Георгиева переключились на творившийся в мире хаос. Здесь показательным моментом было то, что никакой глобальной катастрофы пока не случилось, а по крайней мере в окружающей его реальности уже воцарилось постапокалиптическое беззаконие. Возможно, встреченная ими колонна военных направлялась как раз для наведение порядка. Однако отсутствие сотовой связи и спутниковых коммуникаций наводили на мысль, что непорядки вовсе не локального характера. Успокаивало лишь то, что пока была связь с родными, они сообщали про абсолютное спокойствие населения России. Были какие-то попытки либеральной оппозиции замутить очередную антиправительственную бучу. Но на этот раз им не дали долго резвиться, а под общее народное одобрение покидали в кутузку. Удивляло отсутствие истерического воя по этому случаю со стороны разносчиков общечеловеческих ценностей. Впрочем, если верить доходившим до Ивана сообщениям СМИ, у них сейчас своих проблем выше крыши. М-да, Георгиеву приходилось только жалеть о том, что не следил за новостями. Сказалось привитое определенной средой обитания неприятие так называемого "зомбоящика" и новостных интернет каналов.