Ветхая заповедь печатного слова. Часть 3.

— Нельзя так упиваться своей ненавистью. — Поморщился Вилл. — Это губительное чувство.

— Может быть. — Равнодушно пожал плечами Дэн. — Любовь тоже губительное чувство. Я любил Кима. Очень сильно и очень долго. А я же для него был не больше, чем объект для изучения.

— Мне жаль, что у вас в жизни так получилось, но сейчас Ким изменился. К тому же он всё-таки не плохой человек... Ведь он изо всех сил пытался остановить процесс появления книги, когда узнал о том, что её выход угрожает вашей жизни. Хоть у него это и не удалось...

— И всё-таки вы к нему не равнодушны, Прайд. — Улыбнулся Дениен. — Не спорьте, это очевидно.

— Не буду. — Неожиданно для самого себя решил Вилл. — Я действительно чувствую к нему повышенный интерес. Он необычный человек.

— Да, не спорю, необычный. И всё же его репутация значила для него больше, чем он пытается показать. Знаете, что случилось за день до его премьеры?

Вилл покраснел.

— Смотря, что вы имеете в виду.

— Не знаю, о чём говорите вы, Вилле, но я хочу рассказать о том, что может показать вам Киммена с более точной стороны, чем видите вы.

— Расскажите. — Охотно согласился Прайд. — Ему очень хотелось знать, что произошло с Кимом после того, как он уехал тем поздним вечером из его дома. После того, что у них было в тот раз...

— Он приехал ко мне в абсолютно пьяном виде. Хотел поговорить со мной о чём-то. Я думаю, что вы виделись с ним в тот день? Так?

— Ну да... — Неопределённо произнёс Вилле, рассматривая узоры на пёстрой скатерти. — Встречались...

— И конечно рассказали ему о нашем разговоре?

— Да. А он приехал к вам выяснять отношения?

— Нет. По-моему он приехал ко мне поплакаться. И выглядел таким жалким... Интересно, у него самого хватит духу рассказать вам об этом.

— Я не думаю, что мы ещё встретимся. — Произнёс Вилл деланно равнодушно.

— Но почему же вы отталкиваете его, Вилл? — Удивился Дэн. — Ведь, например сейчас, вам неприятно слушать это о Киме. Вам не нравится, что я назвал его жалким, так ведь?

Вилл предпочёл смолчать.

— Но с ним вы не хотите быть. Это претит вашей натуре. К тому же с Кимом сложно жить под одной крышей. Он будет относиться к вам как к своей собственности, помыкать вами и подавлять вашу волю.

— Я уже сказал, что собираюсь уехать.

— Замечательно. Поверьте, Вилл, Ким не заслужил, чтобы его любили. — Сверкнул глазами Дэн.

— И всё же вам нужно простить его. — Не выдержал Вилле. — Конечно это не моё дело, но наверное сложно жить с таким грузом на душе?

— Нет. Я просто получаю удовольствие, когда понимаю, что могу отомстить ему. — Улыбнулся Дениен. — А сейчас, извините, но мне нужно идти.

— Да, конечно. — Кивнул Вилл. Он с удовлетворением заметил, что дождь на улице уже кончился. — Мне тоже пора...

— Ну что же. — Ослепительно улыбнулся Дэн, накрывая своей ладонью его руку. — Будьте счастливы, Вилл.

Вилл поморщился. От улыбки Дениена веяло высокомерной холодностью и торжеством.

Дэн всё ещё улыбался, наблюдая, как Вилл направляется к выходу из кафе. Он получил всё, что захотел. Обидно конечно, что он не сможет блеснуть на телевидение, но теперь он зато точно знает, что Ким будет несчастен. Он потеряет и любимую работу и своего любимого журналиста.

* * *

Ким растерянно вертел в руках маленький, криво оторванный листочек, на котором разборчивым, красивым почерком было написано "Оставь себе на память". Это было похоже на прощание.

"Не может быть... Но почему? Ведь вчера всё было так хорошо..." — Ким был раздавлен.

Он недоумевал, почему Вилл так поступил. Он так же видел дискеты и маленькие кассетки от диктофона. Он даже не стал всё это просматривать. Он и так знал, что всё это значит. Вилл поступил именно так, как и ожидал от него Ким. Он не станет писать этой статьи. Но почему сейчас, когда с главной причиной их вражды покончено, Вилл решил уйти? Ким не сомневался, что это был самый настоящий красивый жест расставания. — "Но почему??"...

После их вчерашней встречи, их горячего поцелуя, на который Вилл ответил со всей неожиданной для него порывистостью, Ким был уверен, что у них всё будет хорошо. Ему показалось, что вчера Вилл был так открыт перед ним. Он слышал его смех, он узнал, что Вилле так же умеет быть весёлым и беззаботным, хотя и в свойственной ему грубоватой манере. Он был уверен, что всё хорошо. Что же не так? Ким весь вечер анализировал их отношения. Он старательно вспоминал каждый момент жизни, когда он встречался с Виллом. Вспоминал все его фразы, осевшие в его сознание по тем, или иным причинам. Он с болью вспоминал тот момент, когда Вилле сказал ему, что ненавидит его, но быстро утешал себя воспоминаниями о тех двух вечерах, когда Вилл по-настоящему принадлежал ему. Его глаза не врали. И в них не было и намёка на ненависть. Несмотря на то, что Прайд легко умел ранить словами любого человека, Ким почему-то был уверен, что может доверять ему. И возможно даже Вилл был тем самым человеком, которого Ким искал так давно... Наверное, всю жизнь. Он не мог с уверенностью сказать, что любит Вилла, но знал, что они нужны друг другу. Он чувствовал это. Ему казалось, что нет в этой жизни человека, который понял бы и прочувствовал его сущность лучше, чем Вилл. Ким был уверен, что Вилле чувствует то же самое... Неужели он ошибся?.. Нет. Он был уверен, что Вилл так же нуждается в нём. Но тогда почему он убегает?

— Я не отпущу тебя. — Решительно произнёс Ким.

Он быстро надел куртку и вышел из дома. Опять он не поставил в известность своего телохранителя... Но ничего. Ким подсознательно чувствовал, что должен спешить.

Для начала он решил съездить к Виллу на работу. Остановив машину около знакомого здания, Ким быстрым шагом направился к дверям редакции. Хотя время и было позднее, он надеялся застать там кого-нибудь из друзей Вилла. Ким так бежал по коридору, что чуть было не пропустил нужную дверь. Дёрнув на себя ручку, Ким ворвался в кабинет. Регина, сидящая в одиночестве за письменным столом, испуганно вздрогнула, поднимая глаза на писателя.

— Привет. — Поздоровался Ким запыхавшимся голосом.

— Привет... — Удивлённо протянула девушка. — А что вы... ладно, ты здесь делаешь??

— Я надеялся застать здесь Вилла. — Разочарованно вздохнул Ким.

Он оглядел офис. Когда-то обжитой и с лёгким намёком на творческий беспорядок, теперь он выглядел пустым и покинутым. Совершенно голые и чистые столы казались покинутыми партами в учебном классе на момент летних каникул. Одна только Регина грустно восседает за своим столом.

— А он уволился. — Объяснила она. — Неужели ты не знал?? Я думала, что он ушёл из-за тебя.

Ким видел, как хочется ей спросить про их отношения, но она сдерживала себя.

— Он мне не сказал об этом... — Ким подавленно замолчал.

Сейчас он поедет к нему на квартиру. Он сам не мог объяснить, что именно, но что-то заставляло его спешить.

— Погоди! — Крикнула Регина, когда Стоквелл повернувшись к двери и крикнув на ходу "пока", помчался к выходу.

— Что такое? — Обернулся Ким.

— Я просто хотела предупредить тебя на всякий случай... Знаешь, Вилл мне не рассказывал, что там у вас произошло, но я вижу, что ему очень плохо. Он собрался уехать из Мирополеса домой.

Ким замер в изумление.

— Уехать?? Когда? Почему?

— Он не сказал, когда именно. Но сказал, что здесь ему больше делать нечего.

У Кима внутри всё болезненно сжалось.

"Нечего больше делать?? А как же я?"...

— Значит, так и сказал... — Протянул Стоквелл тоскливо.

— Ким, ты сам то понимаешь, что это за бред?! Вилл не должен гнить там в своём захолустье! Он талантливый человек и должен жить в столице!

— Но ведь он сам так решил. — Нахмурился Ким.

В его уверенности во взаимных чувствах Вилла появилась маленькая червоточинка.

"Бежит от меня, как от пожара..."

— Да не хочет он никуда уезжать, Ким, я же знаю его! Он так долго мечтал жить в Мирополисе, получить хорошую работу... Я не понимаю, что изменилось для него в один миг...

— Не знаю.

— А я уверена, что знаешь. — Твёрдо возразила Рейвоне. — И ты должен поговорить с ним!

— По-моему он этого не слишком то желает...

Регина растерянно смотрела на Кима. Она никак не могла понять, какие чувства связывают её друга и этого писателя.

— Не знаю, Ким. Решать тебе... Но Вилл остался совсем один и без работы. А значит и без дома. Наверное, это и есть единственная причина, которая гонит его домой.

— Разве у него так мало денег? — Задал бестактный вопрос от растерянности Ким.

— Насколько я знаю, ему всегда с трудом хватало, что бы заплатить за квартиру и прокормить себя до следующей зарплаты...

— Ясно. — Кивнул Стоквелл, потянув на себя дверь.

— Ким... — Снова остановила его Регина.

— Да?

— А всё-таки... Между вами любовь, да? — Не вытерпела она распирающего её любопытства.

— Ох, девушка... Я сам не знаю, что между нами. — Вздохнул Ким, выходя за дверь.

В машине Ким меланхолично уткнулся лицом в ладони, облокотившись локтями о панель управления. Он был подавлен и смущён действиями Вилла. Только сейчас Ким в самом деле начал осознавать, на какую жертву пошёл Вилле, уходя с этой работы. Для самого Киммена проблемы с деньгами никогда не существовало в этой жизни и он как то не задумывался о положение Вилла. Если по словам Регины у него нет денег даже на то, что бы оплатить своё жильё... Ким раздумывал, поехать к Виллу сейчас, или завтра утром. С одной стороны, куда спешить, ведь не соберётся же за один вечер Прайд уезжать навсегда в другой город. Вилл не из тех, кто действует порывисто. А с другой стороны... Иногда он всё-таки умел удивлять. Да и что уж тут скрывать, Киму очень хотелось его увидеть. Особенно после того, когда он действительно понял, как много значило для Вилла отказаться от этой статьи. Ведь возможно и сама работа не стала Вилле так уж до конца противна, и он ушёл не по моральным убеждениям, и он просто не хотел писать именно эту статью? Почему? Из за него, Кима?... Ким точно не знал, но в любом случае это значило для него много.

За сегодняшний день Ким уже успел изрядно устать. С самого утра он поехал в своё издательство. Там он около получаса выслушивал всё, что думают о нём его менеджеры по поводу его вчерашней выходки, после чего огорошил их известием о том, что разрывает с ними контракт. Ещё около часа пришлось потратить на то, что бы отразить их наступление из контр-атаки агитаций, увещеваний, упрёков и угроз, переходящих в мольбу. Ким был вымотан. Он с надеждой думал о том, как приедет домой, хорошенько поужинает, примет ванную... У ворот же его остановил охранник их коттеджного посёлка и вручил неизвестный пакет. Ким долго смеялся, когда охранник рассказывал, как этот пакет к нему попал. Больше всего Кима насмешило то, что Вилл представился его поклонником. А в том, что это был Вилл, Стоквелл не сомневался уже даже до того, как раскрыл пакет и увидел в нём записку.

Сейчас конечно Ким мог просто достать телефон и позвонить Вилле, но во-первых он терпеть не мог разговаривать по телефону, а во-вторых Вилл мог снова вздумать прятаться от него. Лучше было бы конечно нагрянуть без предупреждения и выяснить отношения до конца.

Стоквелл надавил на педаль газа. Всё же он не мог противиться необъяснимому предчувствию, подгонявшему его увидеть Вилла как можно быстрее.

* * *

Ещё в прихожей Вилле услышал знакомые голоса. Мужской грубый и недовольный и женский, визгливый и нервный.

— Миса! — Позвал он кошку.

Она тут же появилась из дверей его комнаты. Вилл поднял животное на руки и пошёл на звуки голосов. В его комнате, совершенно не волнуясь по поводу отсутствия приглашения со стороны хозяина, сидела парочка Смилсов. Настоящие хозяева его кошки.

— Здравствуйте. — Поздоровался Вилл напряжённым голосом.

— Привет, Вилле. — Ответила миссис Смилс. Её муж предпочёл промолчать. — Как дела?

— Вы за Миской приехали? — Спросил он прямо.

— За Миссис Акацией Флауренс. — Поправила его женщина, недовольно морщась.

Ну да, Миска, это кошка бедного нищего журналиста. Верный друг и товарищ, соглашающийся на пакет кошачьего корма и тарелку кефира в день. А Миссис Акация Флауренс, это дорогая породистая сиамская кошка, коей вообще-то она и являлась на самом деле. И сейчас Смилсы снова пришли к выводу, что она им всё-таки нужна.

Год назад семья Смилсов снимала у Миранды комнату. Ненадолго. Пока в их квартире шёл дорогостоящий ремонт. Конечно они бы могли позволить себе отель, но с их прижимистыми натурами, Смилсы пришли к выводу, что снятая комната в квартире тётушки их соседки, кем была для них Миранда, их вполне устроит. Вместе с собой они привезли кошку. Ухоженную и красивую. С огромным количеством медалей за участие в выставках и с километровой родословной в документах. Тогда животное находилось на заслуженном отдыхе. Увлечение мадам Смилс кошачьими выставками прошло и перекинулось на повышенное внимание к своей квартире. Внимание к квартире возросло настолько, что вместе с охлаждением к Миссис Акации пришёл вопрос, а не попортит ли их, хоть и не слишком молодая, но подвижная, киска их новую мебель в квартире? Решение нашлось вместе с новым жильцом. В те времена Вилл только въехал в эту квартиру. Заметив, что хозяева своему питомцу внимания почти не уделяют, ему стало жалко общительную кошку. И через пару недель она уже стала фактически его. Он кормил её, он разговаривал с ней, она спала у него в ногах и сопровождала везде в квартире. Когда Смилсам пришло время уезжать в их новенькие обновлённые хоромы, они с радостью сами предложили оставить кошку Виллу. Правда, не навсегда. Документы они всё же предпочли сохранить. Мало ли что... И видимо недавно это "Мало ли что" наступило. Ведь Смилсы приехали за Мисой.

— Деньги закончились? — Усмехнулся Вилл.

Мадам Смилс растерянно посмотрела на своего инфантильного мужа.

— Вас это не касается, молодой человек. — Подал он голос. — У нас есть все необходимые документы на нашу кошку и ваше желание удержать её у себя, будет расцениваться, как покушение на частную собственность.

— Частную собственность... — Повторил Вилл горько.

Внезапно им овладело такое бессилие, что у него даже не нашлось слов, чтобы как-то прокомментировать эту фразу. Ну да, юридически эта кошка действительно принадлежит им. Как принадлежало бы любое дорогое ювелирное украшение, или мебель. И ничего с этим нельзя сделать. Не поспорить и никак не предотвратить. Может быть днём раньше он бы смог бы что-нибудь предпринять, но это бы вряд ли принесло бы ощутимые результаты.

— Мы готовы возместить вам все денежные траты, которые ушли у вас на её содержание.

Вилл задумчиво погладил Мису. Бедная его кошечка, теперь она будет так же одинока, как и он. Кажется, за последние дни он умудрился потерять всех, кто был ему хоть как-то дорог, разочароваться в своей работе, остаться без денег и утратить веру в будущее.

— Да, пожалуй, это будет не лишним. — Согласился Вилл.