Водяной как истинный штурман корректировал курс, указывая пальцем дорогу. Болт и сам примерно знал куда ехать, словно у него в голове работал встроенный компас. Гвоздь сидел позади и наслаждался поездкой, подставив свое лицо встречному ветру и караулил ведра. Ночной холодок бодрил орков, а совершенная боевая операция придавала воодушевления и сил. Болту казалось, что он как будто раздулся и стал сильнее и шире, так его распирало изнутри. Захотелось пофорсить и газануть на багги так, чтобы песок из-под колес, ветер в лицо и рев мотора, но неимоверным усилием капитан сдержал это желание. Не хватало еще засветить лагерь.
Они доехали достаточно быстро — по прикидкам капитана до лагеря было километров двадцать пять — тридцать, хотя может быть и больше, точно он не знал и часов у него не было засечь время, а спидометр показывал температуру воздуха, просто вращаясь как сбрендивший от магнитной аномалии компас. Однако по ощущениям докатили споро, хотя Болт и боялся расплескать воду из ведер. Пускай часть и пролилась, зато половина точно осталась. В лагере было тихо — Ухо, услышав шум мотора, затихарился и попрятал снотлингов, только тупые сквиги возились в яме, повизгивая словно свиньи. Когда Болт въехал на территорию лагеря и остановился возле верстака, гретчин узнал босса по его шлему и броне, а Гвоздь выпрямился, явив его взору свой знакомый силуэт.
— Кэп, кэп!! — заверещал он, выскакивая из какой-то отрытой ямки. — Кэп вернулся и с добычей!
— Не ори. — Болт заглушил двигатель и начал деловито разгружать машину. — Воду из ведер перелить в котел. — Он указал на приготовленную для паровика емкость. — Воду из фляг перелить в ведра и поставить под навес, чтобы не испарилась на солнце, а я съезжу до источника еще раз.
— Это может быть опасно. — Заметил Водяной. — Стрельбу слышали, могут и приятели этих бандитов нагрянуть, проверить засаду.
— Могут. — Кивнул Болт и похлопал ладонью ствол пулемета. — Но у нас есть это. Побудешь стрелком — вдвоем обернемся быстрее.
— Как скажешь, кэп. — Согласился коммандос. — А кому отдать винтовку?
— Гвоздю. — Мотнул в сторону орка головой Болт. — Пользоваться умеешь?
— Обижаешь, кэп. — Прогудел тот. — Это у меня в крови.
— Хорошо, тогда сиди на стреме, охраняй лагерь. Заметишь наших — встретишь, после чего пусть Док назначит караулы, если мы не успеем вернуться. Пленного привяжите к столбу и поставьте охранника. Вон, хотя бы Губу. Дай ему нож какой-нибудь что ли. — Посоветовал орку Болт и Гвоздь кивнул.
Гретчины все сделали достаточно быстро и пока они носились, радостно лопоча, Болт в темноте попытался проверить свечи, которые, естественно, не были похожи на таковые у людей — просто электрод, воткнутый в гнездо. Дебилы, подумал Болт, разве до этого можно было додуматься? И как это вообще работает и заводится? Искра ведь уходит на корпус, никакого изолятора! Нет, движок хорош хотя бы тем, что блок у него толстостенный, можно сказать чугунный, а вот навесное... руки бы оборвал тому слесарю, что это делал. И нахрена тут налили красной краски? Причем она слиплась и теперь "свечу" не вытащишь! Или это типа изолятора? П... ц!! Ничего, при свете дня разберемся, провода я вроде как подмотал и распределитель на месте закрепил, а то болтается как дерьмо в проруби. Должно быть получше. И топлива в бак надо плеснуть. Болт отправился за канистрой, открыл крышку бака и налил туда немножко бурды, пахнущей бензином. А то как движок запорешь? Вот будет весело. В темноте разбираться с карбюратором не хотелось, а топлива в баке вроде как хватало на несколько поездок туда обратно, ведь эти собирались еще две точки объехать, где сидят наблюдатели. А раз у них нет радиостанций, то и их босс вряд ли узнает, были там разведчики или нет. А те пускай голодные сидят, быстрее вылезут. Болт поставил канистру в багажник, закрепил проводом, чтобы не выпала, плюхнулся на сиденье и завел двигатель. Мотор на удивление заработал четко и ровно, видимо распределитель точно не давал искру или давал через раз в один из цилиндров, отсюда и потеря мощности и тряска. Водяной сел рядом, а Гвоздь пошел к гретчинам перекусить и нести службу, ждать походников с пленником — те должны были появиться к утру. Болт развернул машину и, не сдерживая себя, погнал к источнику.
Он решил заложить дугу, выехать приблизительно со стороны гор. Конечно, лагерь могут найти по следам шин и приятелям бандитов сразу же станет ясно, куда подевалась их багги. И чем скорее Болт с парнями сделает отсюда ноги, тем спокойнее ему будет на душе. Волокуша затрет следы, остальное должен сделать ветер, однако мек на него не слишком и рассчитывал. Лучше выйти на дорогу и передвигаться уже по ней, однако там возможны засады, а скорость у шнекохода явно будет не большая. Ничего, сейчас наберем воды и вплотную займемся постройкой техники, решил Болт, забирая чуть влево. Водяной сидел рядом и поглядывал по сторонам, стараясь высмотреть противника раньше, чем тот его заметит. Хотя не услышать в темноте рев мотора это нужно постараться или быть глухим как пробка.
К источнику подъезжали медленно, а потом Болт и вовсе заглушил машину, предложив Водяному посмотреть. Ночь еще не закончилась, предутренние сумерки не вступили в свои права, однако передвигаться оба орка предпочитали осторожно. У Болта наготове был револьвер, Водяной сжимал в своей руке найденный им в багги пистолет-пулемет, а за пазухой дожидался своего часа обрез. Патронов было не так много, но на десяток орков точно хватит. Оба опустились на живот и подползли к вершине бархана, чтобы понаблюдать.
Возле источника никого не было. Мертвая тишина сгустилась возле ямы с водой, от четырех трупов на песке остались следы копоти и немного стекла — температура была высокой и он плавился. Болт тщательно осмотрел гребни барханов, водя головой направо и налево — прислушивался. Точно также поступил и Водяной. Оба решили, что безопасно и быстро вернулись к машине.
Они успели заполнить обе фляги до того, как услышали глухое рычание двигателя и на гребне бархана появился темный силуэт машины. Оба орка застыли как вкопанные, потом Водяной бросил провод, к которому было привязано ведро и метнулся за пулемет, чтобы успеть развернуть его в сторону неприятеля. Болт рванул из-за пояса револьвер, направляя его в сторону приближающейся машины, однако оттуда пока не стреляли. Багги практически не отличалась конструкцией от той, что захватили орки, но моторный отсек был обшит стальными листами, а над всем этим возвышался радиатор водяной системы охлаждения. Двигалась она медленно и при этом был слышен хруст. Раздался щелчок — это Водяной добрался до пулемета и передернул затвор, досылая патрон в патронник.
— Погоди пока, но будь наготове. — Шепотом произнес Болт, чуть отстраняясь от машины. — Попробуем договориться.
Багги заскрипела тормозами и остановилась неподалеку от машины орков. Там сидели двое таких же, но пока не спешили вылезать. Болт мог поставить на кон все свои деньги, которых у него не было, что он сейчас находится под прицелом, но незнакомцы не спешат стрелять. К их багги была прицеплена большая бочка на колесах и причина их появления стала ясна. Наверное это какой-то маленький клан вроде нашего, решил мек, раз приехали почти без охраны. Наконец пассажир вылез из машины, точно также сжимая в руке оружие, как это делал Болт.
— Приветствую. — Хрипло поздоровался он, чуть поднимая руку в знак уважения. — Мы здесь затем же, что и вы. Предлагаю пока не стрелять друг в друга.
— Принимается. — Болт первым сунул револьвер за пояс. — Мы наберем воды и уедем, нам немного осталось.
— У нас есть насос. — Произнес водила. — Ты ведь мек, да? — спросил он.
— Соображаю немного. — Кивнул Болт. — Как догадался?
— У тебя из поясной сумки ключи торчат, а рядом в кармашке пассатижи. — Орк указал пальцем на инструменты. — Меки не любят оставлять без присмотра свои орудия труда. — Разговаривал он разумно и правильно.
— Потому что их могут стащить. — Буркнул Болт, беря ведро в руки и намереваясь закинуть его в яму с водой, по дну которой протекала подземная река. Поток был не бурным, но его хватало, чтобы природный колодец не иссякал.
— Услуга за услугу. — Сказал пассажир. — Мы наполним ваши бочки водой, даже дадим дополнительно две канистры, а ты посмотришь нашу тачилу. Что-то она стала медленно ехать.
— Шестерня в коробке развалилась. — Ответил, не подумав, Болт и сам спохватился. Как он это понял? Просто по звуку, хотя хруст мог быть вызван чем угодно?
— Я же говорил, что он мек, а ты сразу стрелять. — Произнес водила.
— Прибить нас хотели? — спросил молчавший до этого Водяной, не снимающий пальца со спускового крючка.
— На вашем багги знаки Беспечного Ездока, а это сильная и мощная банда в округе. — Заметил пассажир. — Мы думали, что вы нас караулите, но меки редко сами ездят за добычей, предпочитая своим железкам славную битву. А раз он тут, то значит ваш клан еще молод и парней в нем мало, вот и ездит сам.
— Логично. — Согласился Водяной.
Про знаки я не подумал, досадливо поморщился Болт, да и где их разглядишь в темноте. Стоп, а как они их заметили? Этот вопрос он и задал водителю.
— ПНВ. — Тот взял с сиденья прибор и помахал им. — Позволяет видеть в темноте.
— Где взял?
— Наш мек сделал. Он мастер по всяким таким электронным штукам. — Похвастался пассажир. — Ну так как? — вернулся он к своему вопросу, — посмотришь нашу багги?
— На первой передаче доползете до своего лагеря и пускай ваш мек ее и ремонтирует. — Немного обиделся Болт
— Он не очень хорошо соображает в машинах. — Пассажир не обратил внимания на завуалированный отказ, — но дока в другом. Да и потом с низкой скоростью передвижения мы станем простой добычей для рейдеров Беспечного Ездока.
Водяной и Болт переглянулись. Насос ускорит добычу воды, а дополнительные емкости явно не помешают.
— Коробку полдня снимать надо. — Заметил Болт, подходя к машине. — И темно вдобавок — не видно ни хрена.
Водила молча протянул ему ПНВ. Мек недоверчиво посмотрел на него, но прибор взял и напялил на голову. Песок, орки, машина и бочка с прицепом окрасилась в фиолетовые тона, но изображение было четким и не мутным.
— Можно включить подсветку. — Сказал водила.
— Разберусь. — Буркнул Болт, поднимая крышку "капота" — доступ к узлам и механизмам был удобный. — Запчасти с собой какие-нибудь есть?
— Пара шестерен, шланги, хомуты, вал. — Начал перечислять водила. — Еще что-то, не знаю, как называется.
— А эти слова откуда знаешь?
— Прошлый мек эту машину делал, он был мастер, а ему помогал, вот и запомнил.
— Куда делся?
— Убили его. В стычке с кланом Гнилого Зуба. — Ответил пассажир вместо водилы. — Тогда много наших погибло.
— Чего же вы его не защитили? — Болт щупал тягу, идущую от рычага переключения передач — она болталась как дерьмо в проруби. Не шестерня, с облегчением подумал он, продолжая вести диагностику.
— Гнилой Зуб потому и гнилой, что нападает исподтишка. — Мрачно бросил водила. — Когда все спят и часовые клюют носами. Перебили их из бесшумного оружия, проникли внутрь и забросали хижины бутылками с горючей смесью. Немногим удалось выжить, а уж имущество спасти и подавно.
— Грамотно сделал. — Похвалил Зуба Водяной и орки повернулись к нему, отвлекаясь от Болта, который уже вскрыл крышку, быстро открутив четыре винта. Они были в масле и не ржавыми, так что это вышло легко. — Дождался утра, когда самый сон, использовал снайперов и метателей гранат. И своих парней зазря не сгубил и добычу взял. Вы ведь драпали оттуда со всех ног?
— Ты там был? — угрожающе спросил водила и его рука потянулась к оружию на поясе. — Говори!
— Тихо! — гаркнул Болт. Сделал он это неосознанно, скорее по человеческой привычке, утихомиривая разбушевавшихся солдат. Орки замерли. — Не был он там, ему от силы три дня от роду. Просто он коммандос, разве не видно, вот и соображает получше остальных в этом деле. И этот Зуб тоже коммандос, иначе просто попер бы напролом. Впредь вам наука.
— А сами-то вы кто? — спросил раздраженный водила. Пассажир положил ему руку на плечо — мол, лучше мека не злить, пока он ремонтирует твою тачку, а то сделает так, что на скорости она развалится. Да и последить за тем, что он там делает тоже будет не лишним, поэтому водила сместился ближе к Болту, поглядывая за его руками.
— Не местные факт. — Ответил Болт, вынимая тягу рычага коробки и болтающуюся на ней вилку включения второй передачи. — Вот она, ваша проблема. Вилка включения первой и второй передач сломалась — металл дерьмо. Есть такая в запчастях?
Водила заглянул в ящик с барахлом.
— Нету. — Посетовал он. — И что делать?
— Обещанную воду качать. — Хмыкнул Болт и подошел сам к тому хламу, что лежал в ящике. Он порылся в груде металла, выбрал толстый обрезок силового кабеля, с помощью пассатижей и пальцев выгнул его примерно по форме вилки. Болтаться будет, но им главное доехать, а там местный мек разберется, решил для себя орк. Жаль сварки нет, а то бы я вилку эту на месте заварил и все. Кстати, надо кусочек от нее достать, который в картере валяется, эдак и зубья шестерен покромсает и хана коробке.
Пока Болт так возился, орки быстро набрали воды и пассажир вручил Водяному как и обещал две канистры с водой и небольшую флягу. Все это в маленьком багажнике не поместилось, так что придется коммандосу ехать обратно на бочке с водой. Мек же в это время разглядел ручную дрель с набором сверл и его глаза засверкали. Зачем этим балбесам дрель, если они ей не пользуются?
— Слушай, отдай дрель мне, ты ведь все равно ей работать не умеешь. — Попросил Болт. Водила с сомнением поглядел на инструмент.
— Продам за четыре зуба. — Хитро посмотрел он на Болта.
— Зачем тебе зубы? — не понял мек.
— Точно новорожденные. — Хмыкнул пассажир. — На зубы можно выменять что хочешь и купить что хочешь — цена зависит от жадности продавца.
— И как с твоей жадностью? — спросил Болт. — Сколько эта дрель будет стоить на Базаре, а? Может дешевле раза в два?
Водила сдулся.
— Ладно, два зуба хватит.
— Хорошо. — Болт пошарил в кармане, где валялись выдранные орочьи зубы — Док отсыпал ему часть, остальное забрав себе. Тоже хитрый тип, раз зубы — это деньги, то и тратить их должен вождь, потому что сможет распорядиться ими более разумно, чем сумасшедший доктор. Хотя Док повода так думать не давал, но иногда что-то такое в его поведении проглядывало. И Болт не испытывал желания попасть к нему на прием. — Держи. Вместе со сверлами.
-За них дай хоть ползуба.
— Добавь пару шлангов с хомутами и забирай один.
— Идет! — орк был доволен. Все равно ему это барахло без надобности, это машина убитого мека, а он таскал с собой на прицепе целый склад всякого хлама, который оставили во временном лагере и прицепили бочку — вода важнее.
Болт тоже был доволен — он получил необходимый инструмент, да еще и пару шлангов, которые можно использовать в паровике. К тому же пока орки качали воду, незаметно для них спер из ящика разводной ключ, горсть болтов с гайками, клубок автомобильных проводов, крышку распределителя, пару предохранителей, сунув все это в подсумок на поясе. Блин, да он бы весь ящик себе забрал, еле-еле остановив своего внутреннего хомяка, который не на шутку разбушевался. Вернувшись к процессу ремонта, он просверлил отверстия в кабеле, закрепил все это безобразие на тяге, покрутил руками шестерню, проверив, как она входит в зацепление. Понятно, что "новая" вилка болталась на соплях и работать ей недолго, но это уже проблемы их мека. Масла в коробке было много и Болт попытался просунуть пальцы между стенкой картера и шестернями, чтобы выловить в нем отломанный кусок, но застрял. Ободрав кожу и обругав всех нехорошими словами, мек с помощью изогнутого провода повозился еще некоторое время, выуживая "рыбку" в черном масле, после чего был награжден за настырность и положил кусок рядом со сломанной вилкой.
