Первый грузовик тормознул почти перед воротами и запыхтел вхолостую двигателем. Пассажирская дверца открылась и показался крупный орк в тяжелой броне. Он задрал голову и посмотрел на торчащих в гнездах пулеметчиков.
— Открывай!! — заорал он.
— Пароль? — спросил начальник стражи.
— Не знаю я пароля! — заорал орк. — Меня босс с рейда выдернул и сюда отправил!! Открывай давай! — он подошел к воротам и заколотил кулаком по железу.
— Без пароля не пущу! — ответил начальник стражи. Водители вели себя мирно, чужие машины из пустыни не появлялись, скрытно враги по песку не ползли. А сопровождавших караван двух багги и четверки байков явно не хватило бы для осады. Будь это налетчики, то они так бы глупо не подставились. Да и потом, почему караванщики пришли сюда такими малыми силами, ведь путь неблизкий? Спешили? Все это подозрительно.
— Б..ь!! — выругался орк и посмотрел на начальника стражи, который свесился вниз, наблюдая за командиром конвоя. — Босс наконец-то захватил Базар и ему срочно понадобилось топливо!! Все запасы Толстый на песок слил, хорошо, что завод не взорвал, вовремя успели его от кнопки оттащить!! Все без горючки остались, с баков багги в бензовозы сливали. Он всех старших отрядов собрал и на вышки отправил, чтобы жижу привезли! Откуда я знал, что тут пароль нужен?! Мне никто ничего не сказал!! — бушевал внизу орк и начальнику даже стало его немного жалко.
Теперь понятно, почему караван пришел так быстро — Большой Босс отправил за топливом все цистерны, какие только смог найти. Вон в тех двух всегда возили воду, стало быть сейчас определили под жижу. Теперь понятно, что Ездоку позарез нужна горючка, раз он пошел на такой шаг — толку от техники, если она ездить не может. Но не сказать посланнику пароля? Хотя, кто его знает, что там за кипиш случился.
— Свяжись с боссом по рации — пусть он подтвердит твои полномочия. — Произнес глава стражи, решившись подстраховаться. — Поставишь на громкую — я отсюда услышу.
— У меня только одна и та далеко не берет! — пожаловался снизу орк. — Пустишь к передатчику? У меня бойцов немного — все за баранкой сидят, а твои возле пулеметов. Сам понимаешь, что тебе ничего не угрожает. Да и я внутри буду, они без моей команды никуда не дернутся.
Начальник размышлял недолго. Незнакомый орк вел себя естественно, его водилы курили, выпуская дым колечками — им было все равно, никто никуда не спешил и не дергался. Откажи он во въезде и этот орк затаит обиду и может отомстить, потому что босс его накажет. Не привезет он топливо — и накажут уже его, начальника охраны. Почему не пустил? Почему не налил? Неохота от Качка огребать — у него рука тяжелая. А ему здесь еще много дней сидеть, а потом еще на базу ехать. Кто поручится за то, что по дороге на него не нападут? И это не сделает этот вот самый орк, который по его же словам ходит в рейды? Значит, у него и скоростные машины есть и толковые бойцы, а не его брюхогреи. Короче, проще пойти на мировую. И потом, он же сам предложил ему связаться по рации, так почему не запустить одного внутрь периметра? Тут три десятка головорезов, неужели не справятся с одним задохликом? Начальник фыркнул и крикнул:
— Хорошо, сейчас я тебя запущу, остальные пусть сидят на месте и не двигаются!
— Лады. — Кивнул командир каравана.
Начальник распахнул калитку и провел орка к радиостанции, что стояла в его каморке. Вместе с ним прошли еще двое для подстраховки — остальные торчали во дворе. Орк подошел к рации, быстро разобрался в устройстве, покрутил ручки, настраивая частоту, поднес микрофон к губам.
— Начинайте. — Сказал он и начальнику внезапно обожгло болью горло.
Он видел, как стоящий возле рации незнакомый орк из подмышки полоснул очередью из ПП с глушителем по его охране — выстрелы были меткими и точными и оба тут же упали на пол с пробитыми головами. Глава стражи и сам упал и затухающее сознание зафиксировало, как из воздуха материализовался силуэт, который спрятал нож и взял в руки автомат. Последующие события орка уже не коснулись — его душа отлетела к Горке и Морке.
Оба пулеметчика выпали из гнезд с простреленными головами — два снайпера сработали четко, они ждали только команды. Крышка цистерны первого бензовоза откинулась и оттуда один за другим вылезли орки в однотипном камуфляже. Двое сняли с бортов машины по лестнице и быстро подбежали к стене, прислоняя штурмовую конструкцию, по которой тут же начали взбираться штурмовики, чтобы занять места пулеметчиков. Минер заложил заряд возле калитки и дверцу вынесло взрывом. Тут же в проем полезли штурмовики и во дворе вспыхнула стрельба — это Болт и Водяной оттягивали внимание охраны на себя. Командовавший штурмовиками Рыло, один из новорожденных орков, кому кэп доверил эту должность, спешил как мог, чтобы поучаствовать в сражении. От его действий зависело будущее орка и Рыло из кожи вон лез, чтобы удержаться на должности. Он загонял своих парней почти до полусмерти да и себя заодно с ними, тренируясь в быстром передвижении по штурмовой лестнице. План, предложенный кэпом, как всегда был расписан по времени и зависел от действий каждого, поэтому штурмовик не хотел опозориться.
Он за несколько ударов сердца взлетел наверх, пнул труп стрелка и занял его место у пулемета, разворачивая станину и направляя оружие внутрь двора. Охрана пыталась осадить каморку своего командира и вытурить проникших лазутчиков, но те ловко метали гранаты и метко стреляли — пара трупов и оторванные конечности у троих подтверждали это. А когда пулемет перечеркнул спины орков, а ворота распахнулись настежь — кто-то отвечал и за это — то для местных стало совсем кисло. Самые умные тут же отбросили оружие от себя и задрали руки вверх, сдаваясь на милость победителю. Рыло прекратил стрельбу — кэп четко сказал, чтобы бросивших оружие не трогали.
Сдавшихся быстро обыскали и связали, посадив возле стены. Бензовозы загнали внутрь, чтобы не маячили в пустыне, а к вышке на всех парах неслось сопровождение — пара стремительных багги и грузовиков. Водяной и два его коммандос — Тень и Мрак, поднялись на стены и в гнездо наблюдателя, чтобы тщательно осмотреть местность на предмет сбежавших. Сверху с криком упал гретчин и сломал себе шею — Водяной просто выкинул даже не пытавшегося сопротивляться сопляка.
Болт подошел к оставшимся в живых оркам, выглядывая среди них меков — кто-то ведь должен был руководить процессом добычи. Вид измазанных в нефти гретчинов говорил сам за себя, но вот орки были все на одну рожу. По хорошему их надо было ликвидировать, но Кривой попросил рабов — юдишки в шахтах уже давно загнулись, а гретчинов для выделения на такие работы было слишком мало и почти все задействованы в цеху. Так что пришлось пойти на уступки боссу, с которым у Болта наладились хорошие отношения. Мек мека всегда поймет и поддержит, а ругаться с сильным союзником совершенно не хотелось, тем более по такому пустяковому поводу. Ну, подумаешь, рабы. Зато живы и даже пожрать дают. Все лучше, чем лежать на песке с пулевой дырой в башке.
— Кто из вас мек? — спросил он и орки наперебой начали галдеть. — Тихо! Отвечайте по одному.
— Я мек! — выкрикнул один.
— Он все врет, я мек! — перебил его второй.
Болт от бедра прострелил из ПП башку второму и обратился к первому.
— Ты выиграл. — Сказал он. — Расскажи о процесс добычи, а я послушаю и решу, действительно ты мек или нет.
— Я мек, правда, я мек!! — заголосил орк. — Не надо меня убивать!
— Я слушаю.
— Жижа по трубе понимается из песка и попадает в цистерну!! Потом ее заливают в бочку!! Все!!
— Это не то, что я хотел услышать. — Пуля покинула ствол и орущий орк завалился на бок. — Кто следующий?
— Здесь нет мека. — Мрачно сказал кто-то из пленных с левого края и Болт переместился туда. На него хмуро смотрел достаточно пожилой орк, который многое повидал — это было сразу заметно по отметинам на его морде, шрамам на теле и морщинам. — Можешь убить всех — никто тебе не скажет, как правильно работать с оборудованием. Они просто не знают.
— С этого и надо было начинать, а не выторговывать себе жизнь. — Болт присел на корточки, разглядывая орка. — Почему не ты начальник стражи? Слишком умен для этой должности?
— Сняли. — Посмотрел тот в песок. — Заменили этим. — Он мотнул головой в сторону каморки.
— Ты бы меня не пустил. — Болт пристально смотрел на орка.
— Не пустил. — Кивнул тот головой. Остальные пленные хранили молчание и прислушивались к разговору. — Начал бы стрелять сразу же, как только ты покинул машину.
— Как узнал?
— Порода выдает. — Усмехнулся орк. — Немного штурмовика, немного коммандос, немного от рубаки и много от мека. Взрывоопасная смесь.
Болт встал в полный рост.
— Могу предложить тебе место в клане. Не в моем. — Сразу же оговорился он. — Но в сильном и хитром. Пойдешь?
— А у меня есть выбор? — осведомился орк.
— Выбор есть всегда. Ну так как?
— Что будет с этими? — мотнул он головой в сторону остальных. — Убьешь?
— Будут жить. Отправятся в шахты. — Ответил Болт.
— Тогда я лучше уйду с ними.
— Твои бойцы?
— Часть моего отряда. — Кратко ответил орк.
— Уважаю. — Кивнул Болт. — Ответил честно и не хитрил. Буду говорить с боссом, чтобы взял тебя к себе, а шахты подождут. Он ценит верность. Будешь верно служить со своими парнями — станешь командиром. Сейчас такое время можно здорово подняться.
— Кто вы? — спросил орк, пошевелив руками — их не собирались развязывать.
— Союз нескольких кланов. — Большую информацию Болт раскрывать не стал. — Сейчас я решил твою судьбу, но разговаривать ты будешь с другими. Заприте их пока в каморке, выдайте воды. — Разрешил Болт и посмотрел на стоящего возле пулемета Рыло. — Спускайся, будем устраиваться.
— Да, кэп! — крикнул тот и быстренько оказался рядом с боссом, кивнув одному бойцу, чтобы заменил его.
— Скоро подвезут материалы, нужно усилить стену здесь и здесь. — Выдавал техзадание Болт. — С гретчинами приедет Косяк — он займется строительством. Водяной оставит тебе двух своих коммандос — Мрака и Тень, используй их способности с умом. — Глава клана осмотрел доставшееся ему хозяйство. — Пиво не варить, ночами не гулять, бдить и быть на связи каждые два часа. Если кто-то из твоих накосячит, то спрошу с тебя, ну, ты знаешь. Косяк останется здесь в качестве мека — присмотрит за насосом и будет чинить оборудование. — Болт пошел к трубам, с которых капала нефть. — Сейчас я проведу ревизию и в следующий раз привезу то, что нужно для их ремонта — пока качайте так.
— Когда ждать гостей, кэп? — спросил немного нервничающий Рыло. — Вдруг они также как и мы внутрь проникнут?
— Не проникнут. — Отрицательно покачал головой Болт. — Ездока убрали, сейчас там Топор рулит, а пока он разберется что к чему... и потом, это самая дальняя точка по добыче нефти, сюда караваны нечасто заглядывают, чем мы и будем пользоваться. Единственная проблема — прибывающие смены Качка, но, я думаю, мы сможем ее решить.
— Устроим засаду? — догадался Рыло.
— Нет, придумаем кое-что получше. — Кивнул Болт. — Разработкой плана обороны займется Тень, я потом посмотрю и укажу на ошибки. Если они будут. Все, занимайся.
— А когда пленных заберут?
— Я заберу их с собой. — Ответил Болт. — Сейчас наполним бензовозы и отчалим.
Водилы подгоняли одну машину за другой и черная жижа заполняла бочки доверху. Четыре оказались полнехонькими, а вот в пятый едва вошла половина. Шестой вообще поедет пустой, хотя Болт раздумывал оставить машину здесь, но потом все же решил забрать технику. Груженый караван не пойдет без охраны — сопровождение уже стояло под стеной лагеря. План был разработан Болтом, дополнен советами Водяного и Тени и принят к исполнению. После заключения договора с Кривым работы неожиданно прибавилось.
Во-первых, Болт исполнил свое обещание и пригнал боссу полные цистерны топлива, за что Кривой передал ему необходимые электронные компоненты. Во-вторых, меки босса приступили к постройке нефтеперегонной колонны по чертежам Болта, за которыми тот просидел почти весь день. Орки не требовали точно вычерчивать пропорции, но объем посчитать все-таки пришлось и уже от него плясать. Плюсом к этому шел алюминиевый порошок, изготовлением которого и занялся Кривой. Последнее время шахты простаивали и их снова требовалось запустить, а вот рабов не хватало. Так что этим оркам предстоит долбить гору, выдавая нужный объем породы для завода. Можно заставить Диких работать, но к каждому охранника не приставшиь — проще убить, а эти хоть жизнь сохранят. И, в-третьих, самое главное. Кривой разрешил использовать одну плавильную печь клану Болта. Первая плавка показала, что выход адамантия не такой чистый, как ему хотелось — нужны реактивы, а эльдары вообще прекратили общение с кланом. Что это, забили на своего важного родственника? Ульриса сказала, что нет. Она прослушивала каналы и выяснила, что у ушастых возникли неожиданные проблемы — кто-то напал на их наземную базу, перебив там почти всех. Что ж, будет повод обрадовать Кривого, но теперь Болт задумался. Явно действовал какой-то другой клан, при этом используя методы коммандос — восстановить события оказалось сложно, эльдары не слишком разговорчивы в эфире, но собирая по крупицам информацию, кэп прикинул ситуацию на себя и решил, что сперва надо захватить пост охраны, а уже потом проводить зачистку. И здесь Водяной был с ним согласен, значит нападавшие поступили именно так. Что это за клан и кто вскрыл базу ушастых как консервную банку, Болт не знал, но догадки у него были. Возможно, Зуб оказался более дальновиден и просто основал еще одно поселение, отпочковав его и назначив там старшего. Коммандос затаились на время, выждали удобного момента и нанесли удар, пока Болт бегал по пескам и оттягивал внимание эльдар на себя. Это был самый жизнеспособный вариант, другие еще бредовее и хуже, так что решили придерживаться этой версии. Осталось найти этот клан и вступить с ними в деловые отношения. Все же действия орков-коммандос выглядят гораздо эффективнее, чем простая атака штурмовиками в лоб. Нужно переговорить с Кривым на эту тему.
Загрузились почти под вечер. Болт посадил пленных орков в бочку, обеспечив тем доступ воздуха, вызвал охрану и покатил к Обменнику, заметая следы, петляя как заяц. В этой области пустыни было тихо — слишком далеко от родников, так что лихих орков можно было не опасаться, но охрана не теряла бдительности — к чему приводит раздолбайство все видели очень хорошо. В своем родном клане Болт не появлялся уже почти неделю и как там дела узнавал только от Ульрисы. Девчонку не трогали, уже считая своей, сидевших в зиндане эльдар регулярно кормили теперь уже орочьей пищей. Оставшиеся без присмотра Шуруп и Док вовсю рулили орками и новорожденными гретчинами — Болт по рации нарезал им задач, которые необходимо было выполнить. Тренировочный лагерь работал вовсю, выпуская сплоченные пятерки штурмовиков. Численность клана выросла до семидесяти рыл, при этом гретчинов так и осталось в три раза больше. Наконец-то грибница успокоилась и перестала "рожать" диких орков, которых реально некуда было пристроить. Слишком тупые, плохо обучаемые, совершенно ничего не понимающие, только и способные, что драться между собой, жрать и гадить. Таких было два десятка и Болт совершенно не понимал, куда их девать, пока Кривой не посоветовал построить загон.
