Забавное путешествие или происки Гименея

Беатрисс и Марго ждали еще каких-либо слов, но Мелисента молчала, а потом и вовсе, чуть захрапев, закрыла глаза. Глядя на нее, черноволосая начала зевать да так заразительно, что хозяйка пансиона не выдержала.

— Да, спи уже тоже! — буркнула она и, чуть привстав, взяла плед и, набросив его на плечи, устроилась удобно в кресле, подобрав под себя ноги и окунувшись в воспоминания 17-летней давности.

Марго и Мели, придворные ведьмы, занявшие этот пост еще в дни молодости, тогда еще принца — Георга, лишились своих тел заслоняя короля Эдгара и новорожденного принца Беларена при нападении дейвов. Это был первый и, к сожалению, не последний случай, когда врагам удалось прорваться внутрь дворца и напасть на представителей правящего дома Аллеманов. Магия дейвов намного сильнее человеческой, да и загадочней: странное колдовство, растворив туловища женщин и слабо оглушив короля, подарило ведьмам новые способности — жить в таком урезанном виде и ... видеть то, что скрыто от других глаз, а еще — предсказывать будущее с достаточно большой долей вероятности, правда забрав старые колдовские навыки. С тех пор две головы страстно ненавидят хвостатых и мечтают когда-либо поквитаться с ними. Тех нападающих успели истребить королевские маги с помощью артефактов оставшихся от Инес.

Инес... Нежная, тоненькая, словно тростиночка, красивая и умная... А какой силой она владела! Все трое, находящихся здесь, хорошо знали ее. Первая жена Эдгара и ... единственная, кого он любил.

Директриса была одна из тех, кто знал, что братьев — двое, ведь сначала она стала любовницей Эмиля именно вот в этом дворце, построенном специально для принцев. Ей было — 16, а ему -17. Близнецы любили разыгрывать окружающий, не ведающих о их тайне, но она каким-то седьмым чувством догадалась, что спать ей пришлось с двумя разными людьми и устроила истерику. Тогда Беатрисс и дала особую клятву о неразглашении, а после гибели Эмиля стала доверенным лицом правящего короля и переехала сюда навсегда. Теперь ей остались всего лишь воспоминания, ведь рассказать о многом, что довелось пережить вместе с семьей Аллеманов, она не в силах — загадочная клятва не даст такой возможности. Теперь ее семья — это девочки, о которых она, словно наседка, заботится и отправляет в жизнь подготовленными, раз родители не были на это способны.

Мысли женщины скакали от одних воспоминаний к другим, словно боясь остановится и причинить невыносимую боль.

Эдгар был очарован женой, даром, что дед очень придирчиво ее выбирал единолично. Мужчина часто советовался с супругой и прислушивался к ее мнению, а еще — души не чаял... До того черного дня, когда она умерла. Если бы рядом была мать Инес, владевшая этой редкой магией, может быть ее удалось бы спасти. Что теперь гадать! Но роженица слишком много сил и магии потратила на то, что бы родившийся не очень сильным наследник, выжил. А вот вторая жена Его Величества — Зардина, выбранная уже канцлером и главным министром из политических соображений, сестра правящего монарха соседней страны, стала, словно заноза в пятой точке для Эдгара. Это она запретила упоминать имя Инес в слух, собственноручно преследуя нарушителей или натравляя на них несколько своих фрейлин, привезенных из дома и похожих на злобных фурий. Именно она дала приказ на уничтожение всех портретов первой жены короля, когда тот был в отъезде. Всего один портрет уцелел, и тот — в тайной комнате, куда Ее Величеству хода не было. Правда, за это ее Создатели и наказали: бестия не смогла выносить ни одного из четверых детей, а пятый, послужив причиной ее смерти, сам прожил лишь несколько дней. Только вот Беатрисс почему-то была уверена, что к этому приложил руку ненавидящий ее супруг, ведь после похорон было установлено, что преданная сестра слала доносы в соседнее королевство. Третья жена Эдгара — Лиара, которую навязали уже высшие сановники, хорошо усвоив пример предыдущей супружницы, делала все, что бы не забеременеть и интересовалась только модой и искусством, не мешая Его Величеству заниматься государственными делами. Но недавно и у нее проявились те же симптомы, что и у принца. Почему же тогда Мелисента упомянула только две усыпальницы? И почему эта девочка так похожа на Инес? Неужели ее дальняя родственница? Как бы узнать ее дату рождения... У кого спросить совета и как? Идти обратно в спальню не хотелось. Казалось, что видения ведьм еще продолжаться.

Маргарите снилось что-то совсем не понятное, а потом перед ее взором предстала огромная королевская спальня, именно такой она была в годы супружеской жизни Эдгара и Инес. Потом вдруг проявились в ней и человеческие силуэты, постепенно обретающие плоть и краски, и забегали вокруг кровати, где были слышны громкие, женские стоны. Наконец, видение приблизилось и Марго увидела, как королевская повитуха подняла над головой кричавшего младенца

— Девочка!— раздался громкий голос женщины.

Возле кровати главный лекарь двора — Амлоди, держа за руку уставшую от схваток королеву, приговаривал

— Еще немного Ваше Величество, совсем чуть-чуть. Соберитесь! Еще один малыш на подходе.

Ворвавшийся Эдгар бросился к жене, поцеловал ее и только тогда обратил внимание на ребенка, которого обмывала в купели повитуха.

— Мне обещали, что первым будет сын— наследник, — чуть слышно вырвалось у него.

Лекарь, грустно улыбнувшись, ответил

— Кроме нас последовательность рождения никто не знает, как и сколько детей Ее Величество произвела на свет.

Неожиданно раздавшийся слабый голос роженицы заставил всех притихнуть и обратить внимание на нее

— Спрячь дочку Эд, молю — спрячь! Да так, что бы ни одна живая душа не знала о ее происхождении. У нас только сын! Может быть хотя бы ей посчастливится уцелеть! — чуть переждав новые схватки, приподнявшись, женщина заставила супруга наклониться совсем к лицу и попросила

— Поклянись, что спрячешь, поклянись! — дождавшись ответных слов и клятвы, устало откинулась на подушку

— Поднесите ее ко мне! — когда сморщенное крошечное тельце со светлым пушком на макушке очутилось на подушке рядом с матерью, Инес ласково погладила ее и пробормотала

— Что бы никто не догадался кто ты — отныне твои волосы будут чернее вороньего крыла. Расти малышка! — она наклонилась над ребенком, что-то прошептала и, поцеловав в лобик, облегченно вздохнула. Но тут новые потуги обрушились на нее и повитуха поспешила забрать младенца, положив ее в недалеко стоящую люльку.

Через некоторое время на свет появился и сын, вместе с его первым криком роженица испустила последний выдох и ... с улыбкой на устах умерла, успев прошептать

— Прости!.

Лицо короля вмиг потемнело от боли и неожиданной потери.

— Простите Ваше Величество, — надтреснувшим голосом произнес лекарь. — Мать отдала принцу последние силы — он был слишком слаб: проклятие дейвов в действии. А мы в магии рейгов мало сведущи...

Картинка апартаментов королевы исчезла и ведьма увидела совсем другие комнаты — спальню богатого придворного. На кровати, ничем не уступающей предыдущей, лежала с закрытыми глазами женщина. Бывающие при дворе мигом узнали бы в ней — известную красавицу Элеонору, ставшую не по своей воле женой герцога де Брюнера. Казалось прелестница спит или прибывает под каким-то заклятием. Невдалеке стояла ее сестра — Фелиция и , уже известный по первому видению, лекарь.

— Роды были трудными и она еще не скоро придет в себя, — мужчина просто констатировал факт, тем более, что судя по состоянию здоровья роженицы, она дня три пробудет под воздействием успокоительных и снотворного.

— А ребенок?

— Не жилец. День, от силы — два еще протянет. Но именно сейчас мы можем, воспользовавшись этой ситуацией, сделать то, о чем просил Его Величество.

— Что вы имеете ввиду?

— Королева родила двойню. Второй ребенок — девочка. Король поклялся, что дочь вырастет вдалеке от двора. Вы же знаете как сейчас дейвы ополчились на род Аллеманов... — -приглушенный голос мужчины нельзя было расслышать уже в паре шагов от кровати, но он все равно, проговорив заклинания, огородил себя и собеседницу от прослушивания.

— Вы предлагаете? — Фелиция слишком давно вращалась во дворце, что бы не понимать такие просьбы с полуслова.

— Да! Его Величество будет вам очень благодарен. Об этом будем знать только мы трое.

И вновь занимательная сценка исчезла и перед глазами Марго оказалась еще более интересная картина, на которой обнаженные Эдгар и Фелиция лежали на огромном ложе.

— Я все цело полагаюсь на вас, дорогая! — целуя женское соблазнительное плечо, бормотал король.

— Отныне я буду ее названной матерью, ведь именно я дала ей имя — Клементина и провела необходимые ритуалы в Храме. Прядь волос вашей дочери уже отослана Теодору. Когда он, желая счастья девочке, освятит ее перед алтарем, то тем самым признает ее и введет в свой род. Теперь она будет принадлежать двум семьям...

ГЛАВА 13. Четыре месяца назад

Очарование Хаймодиса Андреалфуса действовало даже на эльфиек. Они, забыв о сильнейшей сердечной привязанности, ждали от него приветливого слова, преданно заглядывая в глаза, и согласны были на все. Что же говорить о человечках, бесстыдству и распущенности которых удивляться уже не было сил? Конечно, на дракониц его природная чарующая притягательная сила не действовала, а на некоторых даже хорошо усиленная магически, но с этим маркиз и член правящей семьи дейвов вынужден был мериться. Хотя последние задания, которые ему пришлось выполнять, напрямую были связаны с прекрасной половиной этого мира. А сейчас он должен был исправить ошибки Фрайтимьера Малфадиуса, агента семьи, давно принявшего облик наставника человечки Геллы. Она не вышла на связь в оговоренное время и была обнаружена Фраем мертвой — на леднике в родовом замке Брюнеров, да и оказалась совсем не простой магичкой, а Хартунской ведьмой. Как такое можно было пропустить? Конечно, Малфадиус будет наказан, что не вывернул память старого мага-интригана, образ которого принял, до воспоминаний детства любым способом, ведь теперь гадай: успела ли эта ведьма провести ритуал и какой. Все остаточные магические следы были затерты очень умело. Мало того, ведьма не только раньше оговоренного времени провела ритуал, так еще и позволила этому молокососу вернуться в замок. А ведь она клятвенно пообещала, что разберется с ним! Поднять бы и допросить! Но яд торхи, который Фрай добавил в восстановительные зелья, начисто убил такую возможность. Главное, что установлено — обряд какой-то все же был, потому что магический след девчонки изменился. Ведь не будет же телохранитель-маг Таэльво спешно уводить из родового замка Брюнеров не поймешь кого, преданно охраняя? А раз так, то особа рядом с ним — разыскиваемая Клементина.

Хаймодис случайно обнаружил след этой парочки в Велоре и довел их до леса, к сожалению, отставая на несколько часов. Но... в лесу след девчонки терялся. И сколько он не обыскивал окрестности, не мог найти куда беглянку переместили. Да и отпечаток портального перехода был столь странен, что чувствовалось — спасители Клементины учли возможное преследование и перестраховались, изменив характерный слепок. Тогда, вернувшись в городок, дейв тщательно осмотрел дом, правда выяснил, что кто-то слишком хорошо в нем убрался и главное: без использования магии. Очевидно специально, чувствуя погоню. Радовало одно — след Вальгарда Сайде"нордиаля на приставленной к дому лестнице был настолько явным и запоминающимся, значит и узнаваемым. Вывод: следует искать супруга — дракона этой человечки — она с ним о чем-то договорилась. Когда земля горит под ногами — обращаешься ко всем к кому только можешь. А ей есть что предложить. Например — полную свободу, что для этого представителя чешуйчатых — немаловажно.

Чертовы предсказания! Они никогда не говорят всей правды, только намеками и частично, и поди разгадай их очередное указание. Пятнадцать лет назад вещунья семьи предрекла, что девица по имени Клементина из рода герцога Брюнера в возрасте 17 лет окажется обладательницей какой-то утраченной величайшей реликвии дейвов, а самое страшное — подчинит ее полностью себе. Это был бы не только позор, но и полный крах всех надежд целого народа на возвращение былого величия. Реликвия дейвов — подчиняется презренной человечке? Сначала девчонку пытались уничтожить, но безуспешно, потом решили за ней проследить, желая узнать, что за реликвия может попасть к ней в руки, но человечка сидела в замке неотлучно, тогда вышли на ее телохранительницу, и что бы держать ту в постоянном напряжении, и заставить нервничать, устраивали фальшивые покушения. Но реликвия не находилась, и даже намека на ее название не последовало. Когда же Малфадиус обнаружил, что объект наблюдения исчез, он, решив перестраховаться, убил тетку Клементины, единственную к кому бы та пошла за помощью. Ну, не к матери же, которая ее ненавидела даже больше покойного супруга? Агент, видите ли посчитал, что так легче будет девчонку поймать, когда телохранитель ее бросит. Наниматель-то скончался. Но все получилось по другому. Теперь Хаймодису следует решить две задачи — найти пропавшую человечку и не дать ей встретится с реликвией. Может быть в таком случае артефакт не попадет и к дейвам, и они утратят возможность, которую, ждут уже не одну тысячу лет, но так будет спокойнее. Итак все хуже, чем когда либо. Дома — раздоры, убийства и сведения счетов. Полоумный брат короля Эдгара пропал вместе со "Слезами драконов" и многие дейвы с ужасом ждут полного развала и исчезновения своего государства... В который раз Хаймодис выдавил сквозь зубы проклятия в сторону провидиц. Предскажут разную непонятную бредятину, взбудоражат жителей страны, а объяснить толком ничего не могут, вот каждый и делает выводы, на какие способен.

Андреалфус отправился в столицу разыскивать дракона и супруга пропавшей девчонки. Второй ее суженый — пропал из эльфийского государство уже давно и его местонахождение не было возможности установить. Наблюдая за противной ящерицей дейв недоумевал: сначала тот занялся реализацией найденных сокровищ ( в которых все найденные артефакты принадлежали исключительно — людям и для дейвов там не было ничего интересного), а потом... поисками супруги. Человечка и его обвела вокруг пальца? Честно говоря, первый раз в жизни дейв начал уважать представительницу этого племени. Заставить одного из семьи известных бабников ( даже среди драконов) Сайде"нордиаль сесть на голодный паек, дорогого стоит! За этим стоило понаблюдать. Но неожиданная встреча с представителями семьи Охтаронфулс, давних врагов рода Правителя, вынудила молодого Хая обратить внимание на их действия. А чувствовали они в столице Атенри, как у себя дома. Заговор? Но почему Повелителю об этом ничего не известно? Отослав сообщения домой, хвостатый начал осторожно следить за соперниками. Болезнь короля и отравление наследника было делом явно их рук. Хотят посадить своего ставленника? То-то у них завязалась такая дружба с герцогом Жоэлем, давно метивший на престол королевства. Нацелились на Фейсвальские рудники и на единственные, обнаруженные по сей день, россыпи Тааффента— драгоценного камня, который дейвы ( самый их охраняемый секрет) используют в изготовлении некоторых своих зелий сильного и необратимого действия? С таким козырем в рукаве они с большим успехом смогут сместить ныне царствующую семью на родине! Доложив обо всем домой, Хаймодис и думать забыл о Клементине, но прибывшее подкрепление с депешей от Повелителя, заставили его снова вспомнить о несносной девчонке.