Забавное путешествие или происки Гименея

— А, что у вас нет некромантов? Поднимите и спросите!

— После яда торхи это несколько проблематично... — казалось парень прямо наслаждается безвыходным положением девушки. — Те, кто послал Геллу, правда, это вряд ли ее настоящее имя, следить за Клемой, хорошо все просчитал. Хотя, интересно, почему ее именно сейчас решили убрать? Да и исход вашего обмена должен был быть другим...

А на вопрос Нади — "Что он имеет ввиду?" ошарашил откровенным ответом.

— -Обмен вообще не должен был закончиться удачно. Я уже несколько раз предотвращал попытки убить эту малолетнюю дуру, только ее нянька делала вид, что ничего не замечает. Гелла учила Клему магии и заботилась о ней с трех лет.... Но так топорно и по дилетантски, что сама казалось очень слабой магиней. Хотел бы я знать кто ее послал и почему... — прерывая свои откровения, озадачился парень. — Я уже несколько раз менял ее бутылочки, яд торхи в моем роду чувствуют мгновенно, другим это не дано. Но, видно одну пропустил, или у ведьмы где-то еще была другая заначка. Клему она по своему любила и, очевидно, решила спрятать в другом мире, значит все-таки знала кто и за что хочет убить воспитанницу. Вся процедура обмена телами требует колоссально много энергии, вот и приходится магам иметь под рукой кучу накопителей и укрепляюще — восстановительных зелей. Только вот кто подсказал ей настолько энергозатратный ритуал, и подсунул эту тетрадь вместе с отравленной бутылью? — видя недоумевающее лицо девушки, пояснил — Почерк не ведьмы. Можно виртуозно сменить внешний вид и голос, но изменить почерк до мельчайших букв и росчерков — не возможно. А потом по некоторым оборотам чувствуется, что писал мужчина.

— Так, что же, я никогда не смогу попасть домой? — голос Надюши дрогнул, но она приложила максимум усилий, что бы не дать слезам снова обильно пролиться.

— Мне надо посоветоваться со знающими людьми, я всего лишь боевой маг. Поэтому мы завтра отправимся в Велор, небольшой городок южнее. А сейчас можешь пока отдыхать. — Тай поднялся, что бы уйти.

— Подожди, — оторопела девушка. — Мы, что, в этих хоромах одни? А потом я хочу есть! — на нервной почве у нее всегда просыпался зверский аппетит.

— -Говоря о хоромах, ты имеешь ввиду замок? Нет, не одни. Но слуги с удовольствием ударились в загул. Отъезд привередливой маменьки Клементины с супругом и пасынком в столицу на празднование семнадцатилетия принца для всей челяди еще больший праздник, чем для короля день рождения сына.

— А когда день рождения принца? — задавая вопрос, Надя надеялась, что может быть она хотя бы успеет полюбоваться на торжества, а может быть и фейерверки, и еще какие-то интересные мероприятия, которых у себя никогда бы не увидела.

— Завтра. Герцогиня вместе с семьей выехала десять дней назад, что бы успеть вовремя прибыть в столицу и подготовится к празднику.

Тай ушел за едой, а Надя села задумчиво на диван. Реагировать на это сообщение сил уже не было.

ГЛАВА 3

На подносе, принесенном телохранителем, было много тарелочек с разнообразной едой, начиная от горки жаренных мясных лукошек, источавших такой аромат, что слюньки потекли, различных мелко нарезанных рулетов и буженины, до каких-то овощей, булочек и настоящего винограда. ( "неужели и фрукты здесь такие же, как дома?" — разочаровано подумала Надя) и большого кувшина, как выяснилось, с компотом.

— Мне бы вина, хоть капельку, что бы успокоиться... — жалостливо посмотрела на Тая девушка.

— Тебе еще рано, не доросла!— ворчливо бросил парень, и развернулся, что бы уходить.

— Тай, не уходи, пожалуйста, мне здесь страшно! — взмолилась Надежда.

— А дома ты как жила?-изумился нянь.

— Дома у меня осталась большая любящая семья и я никогда не была одна, — в ее голосе была такая безнадежность и тоска, а глаза предательски заблестели новыми слезами, что парень растеряно сел и уставился на Надю.

— А с чего это ты тогда решила сбежать и поменяться телами? — его доброжелательный, покровительственный взгляд напомнил девочке Антошу и Сережу. Именно так они смотрели, когда она, в очередной раз, совершив какую-нибудь глупость, в свое оправдание плела всякую чушь.

— Они все хотели меня выдать замуж. Это была какая-то фобия, что я могу остаться одна, без мужа и детей, — говоря, Надя успевала уплетать за обе щеки все вкусности. А повар здесь готовил просто отменно! Или может это она так проголодалась? Мистер Умник почему-то расхохотался да так весело и от души, что девушка улыбнулась ему в ответ.

— Тогда я хочу тебя поздравить, — наконец, немного отсмеявшись, улыбаясь во все 32 зуба, бросил он собеседнице. — Клементина замужем, сразу за двумя нелюдями... за эльфом и драконом, — но видя ничего не понимающий Надин взгляд, пояснил. — Когда ты мылась, то должна была обратить внимание на узор на предплечьях, это — брачные браслеты. Правда пока бесцветные, но после брачной ночи, я надеюсь тебе не надо объяснять что это такое, они обретут цвет.

— Но ей же всего 16! — возмутилась девушка.

— Вот в этом-то ее и счастье, и поэтому она до сих пор жива! — но видя, что девушка все равно ничего не понимает, начал объяснять. — Ну, раз ты попала, так попала и еще не знаю сколько проведешь в шкуре Клемы, тебе все-таки следует знать всю предысторию!

— Хорошо, хорошо, сейчас расскажешь, — махнула рукой Надежда. — Только меня интересует еще очень важный вопрос. Неужели ее мама, действительно, герцогиня? У них, что, с деньгами беда?

— Это ты об обстановке, одежде и о всем остальном? — парень кровожадно улыбнулся. — Вся прелестная семейка: Клемина мамаша, ее второй и любимый супруг с пасынком живут на Клемины деньги, вернее деньги ее отца, поэтому они и согласились в свое время взять в няни — Геллу, а год назад, когда обстановка накалилась, и меня. Если девчонка погибнет, земли перейдут ближайшему родственнику первого мужа, так составлено завещание, а тот ярый приверженец вольных земель и плевал на нашего короля. Но для того, чтобы понять почему Клему пытаются убить и почему мать ненавидит свою единственную дочь надо начать с самого начала. Кстати, а сколько тебе лет там, у себя, было? А, то, может быть тебе меньше, чем этой дурочке...

— Мне -24, я, даже университет закончила! — решила похвастаться девушка. — А совершеннолетними у нас считаются с 18 лет!

— У нас в человеческих королевствах совершеннолетие наступает в 21, у эльфов и драконов — в 30. О народах и порядках потом, а пока...

Мать Клемы-Элеонора очень красивая женщина, но на свою беду имеет младшую сестру — Фелицию, не менее прелестную, но более коварную. В свое время они обе боролись за внимание короля и его постель. Первой туда повезло попасть младшенькой и что бы отделаться от соперницы, она подкидывает Эдгару 11 интересную мысль. Наше королевство Атенри расположено очень выгодно: на юго-западе от нас раскинулись обширные угодья и высокие горы драконов, на северо-западе древняя и прочная дорога к лесам и землям эльфов, на юго-востоке — единственно проходимый путь через пески Ай— Терхи в страну дейвов. Но между землями драконов, эльфов и нами с давних времен существовали вольные земли, так называемые :" свободные баронства". Когда-то никто не смел ступить на земли нелюдей, так же как сейчас на земли дейвов. Все переговоры, как и торговля велись на вольных землях. Об этом существуют множество охранных грамот, подписанных всеми сторонами. Там, конечно давным-давно владельцы земли не бароны, а в основном — герцоги, но название осталось. Самые большие земельные наделы между драконами и нами принадлежали герцогу Теодору ля Брюнеру, безумно влюбленного в Элеонору. Королю Эдгару всегда хотелось эти земли включить в свое государство, но ..Кто добровольно откажется от привилегий и свободы? Отец Клемы согласился на это в обмен на брак с Элеонорой, которая его терпеть не могла. Король и предложил женщине на выбор два пути — замуж за герцога или монастырь. Естественно, она выбрала замужество. Кто его знает, что может случится в жизни? Муж не вечен и всегда можно вернуться ко двору короля, а стены монастыря на всю оставшуюся жизнь. Она была права. Не прошло и года, как произошел Кавайский конфликт.

Дейвы всегда были скрытным народом. А тут у них произошла смена власти и новый правитель пожелал устроить величайшие празднования по этому поводу. Все-таки, последний раз такое происходило почти 500 лет назад. Пригласили всех королей, предводителей, императоров. От драконов и эльфов поехали канцлеры и министры, своих правителей к коварным дейвам нелюди не пустили. А от нас, вроде бы поехал Эдгар 11 с делегацией. Но как потом выяснилось, хитрый король имел брата-близнеца, не такого красноречивого, но похожего, как две капли воды. Братья давно пользовались этим приемом, что бы удержать власть... Две недели должны были продлиться празднования, но через шесть дней случилось непоправимое. Была украдена национальная реликвия дейвов — артефакт "Слезы драконов", висевший не одно тысячелетие в тронном зале дворца. Когда Правитель в главном храме страны принимает скипетр власти и корону, на его груди обязательно должен находится этот артефакт. В нем заключены души десяти первых драконов, а цепь сделана из хвостов десяти первых дейвов.

— А, почему души драконов? — не выдержала Надя.

— Раньше это было одно государство — дейвы с драконами, потом разделились, но реликвия осталась там, где была всегда. Хвостатые обвинили в этом Эдгара 11, который ушел порталами, используя какие-то страшно редкие артефакты. За ним вдогонку бросился начальник охраны дворца со своими людьми. Но через несколько часов Правитель дейвов потерял связь с пустившимися в преследование вассалами, а все маги, присутствующие на праздновании отметили, что и след, который оставляла реликвия, тоже исчез. Словно в этом мире артефакта больше не существовало. Разгневанный Повелитель взял в плен всех гостей и бросил в тюрьму, а нашему королевству объявил войну. Драконы и эльфы страшно возмутились такой несправедливости и вместе с нашими войсками дали отпор дейвам. Все военные действия происходили в Кавайской губернии, а последний и самый трудный бой произошел возле древнего города Квинстоун. Войска нашего противника были разбиты. Герцог Брюнер был очень сильным магом и храбрым воином и во время военных действий подружился с представителем драконов, сыном предводителя Дома Яркого Пламени и эльфом, сыном двоюродного брата Императора. Говорят, что отмечали они победу вечер и ночь, а потом пришла депеша, что у короля Эдгара родился наследник, естественно, празднования продолжили, а через два дня Теодору пришел вестник, что у него родилась дочь. Ну, тут уж обычай велел это отметить обязательно. Отмечали в единственно сохранившемся от разрушений здании — Храме бога любви и брака — Ратили. Никто до сих пор не знает кому пришло в голову поженить Клементину с сыновьями дракона и эльфа. Но потом, когда обратились к жрецам, а они провели какой-то ритуал, то узнали, что у мужчин были волосы сыновей, а к весточке Клеминого отца кто-то приложил прядь ее волос. Дело в том, что существует поверье, что после рождения дочери отец должен освятить небольшую часть ее волос в храме, тогда девочка будет счастлива. В общем, что произошло, то произошло и брачные браслеты появились на руках двух юношей и малявки. А ночью какой-то диверсионный отряд дейвов, пожелавший взять реванш, наскочил на Храм и...уничтожил всех расслабившихся воинов, разрушив до основания строение и разбив главный алтарь. Поэтому теперь брак Клемы считается свершенным. Его могут отменить только те, кто заключил, или обратившись к богу Ратили возле целого того же алтаря Клементина и ее мужья. Ни то, ни другое не возможно. Потом наши отношения со всеми нелюдями опять оборвались, честно говоря не знаю из-за чего, и лишь 6 лет назад начали возвращаться к былой дружбе.

— А у вас вообще такие браки приветствуются?— поинтересовалась Надя.

— Переспать с человеческой женщиной ни дракон, ни эльф не против, а вот жениться... В родном государстве теряешь все привилегии, да и окружающие начинают презирать... Не принято это.

— Значит это мужья-женихи пытаются убить Клему?

— Ничего утверждать не могу, но мне кажется, что, скорее всего — родственники. Пока наш король не требует выполнения обязательств, мужчинам даже выгоден такой союз.

— С чего бы это? — изумилась девушка.

— Любой женщине на ее требование женится, можно просто сказать: "я уже — женат" и, как бы кто ни хотел большего, ни одна брачная вязь не сможет украсить их руки. А без нее брак считается недействительным. А какой мужчина по своей воле откажется от свободной жизни?

— А как с тем артефактом и двойником короля?

— Они так и пропали бесследно. Правда поговаривают, что в комнатах брата Эдгара в столице дейвов был след какого-то непонятного ритуала и чуждой магии. А эти хвостатые любому, кто вернет им древнюю реликвию обещают все богатства мира.

— А откуда тогда взялся второй муж Элеоноры?

— -Любовь всей своей жизни мать Клементины нашла на захудалом постоялом дворе в столице. Как она туда попала не знает никто, но красавец мужчина поразил ее в самое сердце, да так, что она дошла до короля, добиваясь разрешения на брак и присвоения избраннику титула — герцог, хотя раньше он был разорившимся барончиком. Но я думаю, что в этом ей поспособствовала сестра — до сих пор с успехом прибывающая фавориткой короля.

— Опять убрала соперницу с дороги?

— Ты догадлива! Фелиция вообще молодец. У короля уже третья жена, а любовница, по-прежнему одна и та же. Кстати, это ее подарок — ковер лежит в спальне Клементины. Единственно дорогая вещь во всех апартаментах девочки. Ковер зачарован, оберегает сон и здоровье, на нем изображена птица Симург — символ бессмертия. Это я приволок его год назад по указанию милой тетушки, и именно она, не доверяя сестре, наняла меня охранять девчонку.

ГЛАВА 4

Когда подошло время ложиться спать у Нади чуть не началась истерика: оставаться одной в огромных, неприветливых комнатах было страшно до ужаса.

— Ладно, — снисходительно смерив взглядом поникшую фигурку, согласился нянь, — посплю здесь в гостиной. Но даже не мечтай о постели вместе со мной!

— А ты мне в постели и не нужен! — обиделась девушка.— Размечтался... Лучше сделай, что бы в спальне свет горел, но не яркий и в глаза не бил.

На том и сговорились. Тай продолжил изучать заинтересовавший его талмуд, а его подопечная отправилась спать. После сытого ужина и массы впечатлений усталость была неимоверной. Только голова девушки коснулась подушки, она провалилась словно в темноту. На удивление, ничего не снилось, то ли переутомление не дало расшалиться воображению, то ли переселившаяся душа еще прочно устраивалась в новом теле. Последнее время дома Надя привыкла просыпаться рано. Хоть университет находился невдалеке, но следовало привести себя в порядок и плотно позавтракать, к этому приучила ее бабушка. Вот и в это, первое утро в новом мире, Надя проснулась сама и, потягиваясь, прислушалась. Что творится в соседней комнате? Там было тихо.